Chapitre 362
Izan s’étira sur son canapé, le match jouant toujours à la télévision.
Les jeunes d’Arsenal avaient réalisé un retour incroyable, transformant une première mi-temps désastreuse en une seconde dominante.
Si cela avait été un match de Premier League, cela aurait fait les gros titres sur Sky Sports avec une musique dramatique et des analyses tactiques.
Mais en ce moment ? La discussion de groupe était en flammes.
Saka : 3-0 contre Leyton Orient, c’est carrément criminel
Martinelli : Non, cette première mi-temps devrait être effacée de l’histoire
Nelson : On n’en parle plus jamais
Timber : Ça n’est pas arrivé. Je refuse de le croire
Izan sourit en tapant.
Izan : Ce long lancer de leur gardien nous a fait passer pour des écoliers
Saka : Kiwior qui se retourne comme s’il attendait que la VAR le sauve
Martinelli : Bro regardait l’arbitre de ligne comme s’il allait pleurer
Nelson : Il était en train de buffer IRL
Izan rit. C’était tellement mauvais que c’était drôle. Toute cette première mi-temps avait été un désastre.
Mais maintenant ? Après le retour ? Le ton avait complètement changé.
Saka : Qu’est-ce que Mikel a dit à la mi-temps ?
Nelson : « Ils peuvent marquer trois ? Bien. Nous, on marque cinq. »
Martinelli : « Souffre maintenant ou souffre en Premier. »
Timber : « Tu veux jouer pour Arsenal ? PROUVE-LE. »
Izan pouvait vraiment entendre Arteta dire cette dernière phrase, marchant de long en large dans le vestiaire, les yeux brûlants. Il n’allait pas laisser passer cette première mi-temps.
Izan : Le mec est encore furieux. Ces gars-là feront des tours demain.
Saka : Oh, à 100 %. Même en pré-saison, Arteta n’oublie pas.
Martinelli : Pré-saison ou pas, on a été menés 3-0 par LEYTON ORIENT. Ça doit être une séance de punition.
…..
Le coup de sifflet final à peine retentit que Twitter (ou X, peu importe) s’est transformé en zone de guerre.
Supporters d’Arsenal ? À moitié soulagés, à moitié traumatisés.
@GoonerMike : J’ai vieilli de 10 ans en regardant ce match. On a gagné, mais à quel prix ?
@InvincibleGooner : Leyton Orient nous a mis en SPLIFF pendant 45 minutes. Puis Arteta est devenu Guardiola en version prime. J’aime ce club.
@NorthBankBanter : On a vraiment dit « Donne-leur 3, on va rendre ça intéressant. »
Pendant ce temps, les supporters rivaux s’amusaient comme des fous.
@ManUnitedMemez : ARSENAL ÉTAIT MENÉ 3-0 PAR LEYTON ORIENT ??? DES LARMES AUX YEUX.
@ChelseaTrolls : Et ils pensent qu’ils vont gagner la ligue ??
@SpursFanTV : Même quand Arsenal gagne, ils trouvent toujours un moyen de s’embarrasser eux-mêmes. Magnifique.
Même le compte officiel de Leyton Orient a participé :
@LeytonOrientFC : On les a fait trembler en première mi-temps. GG les gars
Les réponses ? Un chaos total.
@ArsenalForever : Supprime ça avant qu’Arteta ne le voie
@PremierLeagueFan : L’admin de Leyton Orient agit de manière imprudente
@GoonerKev : Je transpire vraiment. Imagine si on avait perdu.
……
Le visage d’Arteta lors de l’interview d’après-match disait tout.
Il n’était pas content.
« On a été brouillons, » dit-il en secouant la tête. « On manquait d’intensité, de concentration. C’est une leçon, mais aussi un avertissement. »
Puis, lorsqu’on lui a demandé la réaction face au retour :
« La réponse était bonne, oui. Mais on ne devrait pas avoir besoin d’être menés 3-0 pour se réveiller. »
Il était encore furieux.
Pendant ce temps, l’entraîneur de Leyton Orient souriait.
« La première mi-temps était brillante, n’est-ce pas ? » dit-il. « On leur a fait une vraie peur. C’est ça, la pré-saison — se tester contre les meilleurs. »
Quelques jeunes d’Arsenal ont aussi pris la parole après le match.
Ethan Nwaneri, qui avait marqué l’un des buts de la remontée, semblait soulagé plus que tout.
« On savait qu’on devait se ressaisir », admit-il. « Le coach n’a pas mâché ses mots à la mi-temps. Disons… qu’on a bien compris le message. »
Quelqu’un dans l’arrière-plan a ri.
Même l’intervieweur a ri. « C’était si grave que ça ? »
Ethan hésita, puis sourit. « Disons que personne ne voulait être la raison pour laquelle on ferait des entraînements supplémentaires demain. »
…….
Le lendemain matin, les jeunes d’Arsenal entraient à l’entraînement comme des hommes allant à la guerre.
Arteta se tenait au centre du terrain, bras croisés.
Pas de clipboard. Pas de notes. Juste de la déception.
Et c’est là qu’ils ont compris—ils allaient passer une longue journée. La source légitime est le roman {f}ire.net
Plus rien. Plus rien. Plus rien.
Le terrain d’entraînement ressemblait à un cimetière de corps épuisés.
Les joueurs étaient courbés, mains sur les genoux, haletant comme des marathoniens qui venaient de finir une course à laquelle ils ne s’étaient pas inscrits.
Certains étaient allongés sur l’herbe, d’autres accroupis, la tête enfouie dans leurs bras. Chacun d’eux était trempé de sueur.
Arteta ? Parfaitement bien.
Debout, droit au centre du terrain, bras croisés, les observant avec le calme d’un homme qui venait de finir une séance de yoga légère.
« Plus rien ! » cria quelqu’un.
Puis un autre.
Et encore un autre.
« Plus rien, chef ! »
« Désolé, coach ! »
« Plus jamais ! »
Arteta hocha simplement la tête. « Bien. »
Izan, penché en avant, mains sur ses genoux, essaya de reprendre son souffle. Il avait déjà vécu des entraînements intensifs, mais celui-ci était au sommet.
Le match de pré-saison pouvait sembler une blague dans le groupe de discussion, mais là, personne ne riait.
La voix d’Arteta perça le silence.
« Dites-moi », dit-il, les mains derrière le dos, marchant lentement entre eux.
« La prochaine fois que vous serez chez vous, en train de nous regarder perdre 3-0, vous continuerez à plaisanter dans le groupe ? »
La réponse fut immédiate.
Une rangée de têtes qui secouaient la tête.
« Non, chef. »
Arteta sourit en coin. « Bien. Parce que si ça se reproduit, on recommence deux fois. »
Izan se redressa enfin, essuyant la sueur de son visage. Le silence était si lourd qu’on aurait pu entendre la respiration lourde de vingt hommes adultes peinant à rester debout. Et puis—
Il rit.
Pas juste un petit rire. Un vrai rire.
Car avec le recul, c’était hilarant. Toute l’équipe, suppliant pour la clémence à cause d’une mauvaise moitié contre Leyton Orient.
Arteta tourna vivement la tête.
« Tu trouves ça drôle, Izan ? »
Izan leva les mains. « Un peu, oui. »
Quelques coéquipiers rirent—des rires fatigués, brisés—mais des rires quand même.
Arteta laissa le moment s’étirer avant de soupirer. « D’accord », dit-il. « Allez vous laver. Ensuite, direction la cafétéria pour le brunch. »
Quelques soupirs de soulagement résonnèrent autour du terrain.
« Vous nous avez fait venir tôt », poursuivit Arteta, « donc aucun d’entre vous n’a pris de petit-déjeuner. Mangez. Reposez-vous. Mais ne pensez pas que c’est fini. On a encore entraînement cet après-midi. »
Le soupir collectif de douleur qui suivit pouvait probablement être entendu depuis l’Emirates Stadium.
Après le brunch, les joueurs traînaient vers la salle d’entraînement intérieure, s’attendant à l’analyse habituelle d’après-match.
Au lieu de cela, ils entrèrent dans un événement médiatique entièrement préparé—bannières colorées, équipes de caméras, tables couvertes de produits Arsenal.
Pour la première fois de la matinée, il y avait de la vie dans leurs yeux.
« Journée de relations publiques, les gars », annonça un des membres du personnel. « On a prévu des activités amusantes. Souriez pour les caméras ! »
Arteta, debout sur le côté, croisa simplement les bras. « Profitez-en tant que ça dure. »
Le premier événement était une séance de questions-réponses. Les joueurs prirent tour à tour des tablettes et répondirent aux questions préalablement soumises par les fans.
Ethan est passé le premier. « D’accord, voyons… ‘Quel joueur de l’équipe survivrait le plus longtemps dans une apocalypse zombie ?' »
La pièce est immédiatement devenue chaotique.
« Pas Jorginho, » dit Myles en souriant.
Jorginho a poussé un cri. « Comment ça ? »
« Frère, tu essaierais de négocier avec les zombies, » dit Ramsdale.
Toute la pièce s’est mise à rire.
Izan s’est avancé ensuite. Sa question était : « Préférerais-tu marquer un but de la dernière minute en finale de la Ligue des Champions ou faire une passe décisive pour le but gagnant ? »
Il a souri en coin. « Je prends la passe… mais si personne n’est là, je le finis moi-même. »
Myles a sifflé. « Non, ça, c’était froid. »
Ensuite, un petit but a été installé pour la prochaine activité — un défi de penalty avec des tricks.
Jorginho est passé en premier, tentant un Panenka. Il a à peine touché le ballon, qui a roulé directement dans les mains du gardien.
Silence.
Puis toute la pièce s’est mise à rire.
« Oh mon Dieu, » a haleté Ethan. « C’était d’un mauvais goût irrespectueux. »
Jesus est passé ensuite. Il a visé la puissance mais a complètement mal calculé — son tir a frappé une caméra proche.
Un des membres du personnel de relations publiques a poussé un cri d’horreur.
« Oui… je m’en vais, » a murmuré Jesus.
Ethan a finalement pris la parole et a mis le ballon dans le coin supérieur. Le ballon a claqué dans le filet si proprement que tout le monde a laissé échapper un « Ooooh ! »
« Ce gars a de la technique, » a dit Rice en hochant la tête.
Saka et Martinelli, qui avaient manqué l’entraînement du matin mais avaient été très présents dans le groupe de discussion, sont enfin arrivés.
En les voyant, Izan a souri en coin. « Oh, regarde qui voilà. T’as pas donné de nouvelles quand on était à 3-0. »
Saka a souri. « Je donnais du soutien émotionnel… de loin. »
Martinelli s’est assis, prenant une manette. « On règle ça comme il faut. Match FIFA. Qui joue ? »
Ethan et Myles ont relevé le défi. Saka a choisi Arsenal comme équipe.
Izan, assis à proximité, n’a pas pu résister. « Tu ferais mieux de ne pas finir à 3-0. »
Toute la pièce s’est remise à rire.
Saka a simplement secoué la tête. « Vous avez des blagues, hein ? »
Alors que l’événement PR touchait à sa fin, les joueurs s’étendaient sur les canapés, certains allongés par terre, complètement épuisés.
Izan s’est adossé à sa chaise, faisant défiler son téléphone. Les réseaux sociaux étaient déjà en chaos à cause du match Leyton Orient.
Fan optimiste : « C’est la pré-saison, relax. Les jeunes vont apprendre. »
Fan pessimiste : « ON A PERDU TROIS BUTS CONTRE UNE ÉQUIPE DE LIGUE 2. RÉVEILLE-TOI. »
Troll du fan de United : « 3-0 pour Leyton Orient ? Et vous pensez que vous allez gagner la ligue ? »
Fan d’Arsenal en réponse : « Tu n’as pas une manif contre les Glazers à aller à ? »
Izan a simplement secoué la tête, amusé. Internet ne manquait jamais de divertir.
Puis, avant qu’ils ne se sentent trop à l’aise, Arteta est revenu dans la pièce.
Il a applaudi une fois. « D’accord, tout le monde debout. On reprend le travail. »
L’ambiance a immédiatement changé.
Des grognements ont rempli la pièce. Les joueurs se sont détachés des canapés comme s’ils portaient cent kilos sur le dos.
Kiwior a laissé échapper un long soupir. « Mec, je pensais qu’on était en sécurité… »
Saka a étiré ses bras, bâillant. « Retour à la souffrance, les gars. »
Et comme ça, ils sont retournés dans la salle vidéo.
A/n : Je suis fatigué. Putain. 4 sur 10 pour la journée. Amusez-vous à lire. Et si vous avez prévu d’envoyer un cadeau, gardez-le pour moi🥲. Je suis en train de mourir.