Chapitre 308
Izan s’est échappé.
Pour la première fois depuis le début de la seconde moitié, il avait réussi à se défaire de Kanté—pas par la force brute, pas par la vitesse, mais par pure instinct.
Les murmures dans la foule se transformèrent en rugissements.
Il était de retour.
Le numéro 21 de l’Espagne n’hésita pas. Au moment où il se détourna de Kanté, il accéléra, fonçant droit vers la ligne défensive de la France.
Pedri se lança en soutien. Nico Williams sprinta sur la gauche tandis que Lamine Yamal collait la ligne de touche droite, attendant.
Izan était gâté par le choix—
Mais alors, Kanté se reprit.
La jeune star espagnole avait remporté la première bataille, mais la guerre venait de commencer.
Tel une ombre renaissante, Kanté poursuivait, ses mouvements étrangement fluides, presque surnaturels.
Sa petite silhouette semblait à peine toucher le sol alors qu’il parcourait des distances impossibles en quelques secondes.
Izan le sentit—il lui restait quelques secondes avant que la Faucheuse Souriante ne frappe à nouveau.
Il feinta vers la gauche—puis vira brusquement à droite.
Kanté le suivit.
Izan s’arrêta brusquement, déplaçant son poids en une fraction de seconde.
Kanté ajusta—
Mais c’était juste ce qu’il fallait.
Izan pencha son épaule, abaissa ses hanches, et—explosa en avant, laissant Kanté atteindre l’air.
Le banc français réagit immédiatement. Deschamps serra les poings.
« ¡Vamos ! » cria De la Fuente, encourageant ses joueurs à avancer.
Le jeu avait changé.
MINUTE 59’—
Izan fit un une-deux rapide avec Pedri, glissant le ballon à travers la plus petite ouverture avant de le recevoir de retour en pivotant.
Kanté revint.
Mais cette fois, Izan était prêt.
Une feinte de corps précise. Un coup de pied gauche pour esquiver la jambe tendue de Kanté.
Le jeune en route pour Munich s’échauffait.
La voix de Peter Drury monta d’excitation.
« IZAN ! OH, IL A RETROUVÉ SES PIEDS ! IL SLALOME PASTEUR KANTÉ COMME DE L’EAU ENTRE LES DOIGTS—ET MAINTENANT, L’ESPAGNE SE RÉVEILLE ! »
Izan enchaîna une passe en profondeur à Nico, qui envoya immédiatement un centre vers Morata mais—
Saliba intercepta.
Le défenseur central français envoya le ballon en avant, droit vers Mbappé.
Danger.
Carvajal se précipita mais il était trop agressif et Mbappé ne laissa pas passer cette chance. Il le taquina.
Une roulette du ballon sous ses studs. Un coup de pied à sa gauche et il était déjà parti.
Toute la ligne défensive espagnole se précipita alors que le capitaine français s’engouffrait dans l’espace libre, son accélération défiant la logique.
Rodri se jeta—trop lent.
Laporte se déplaça pour couvrir, dernière ligne de défense.
Mbappé n’hésita pas.
Un tir—féroce, filant vers le but.
Tout le stade regardait alors que le ballon avançait avec momentum.
Unai Simón sortit une parade dont il se souviendrait toute sa vie !
Un arrêt du bout du doigt, le ballon repoussé juste à côté du poteau.
Les fans espagnols exhalèrent. Une autre menace élevée s’éloigna.
Jim Beglin soupira de soulagement. « Et respire, Espagne. Respire. »
Mais l’Espagne savait.
La France ne laisserait pas passer cette occasion.
MINUTE 63’—
L’Espagne, maintenant avec le ballon, reconstruisait, leur Quatuor Fantastique avançant en tandem.
Izan, Pedri, Nico, Yamal—chaque touche plus précise, plus rapide, tissant leur chemin à travers le milieu français comme des fils dans une œuvre d’art.
Yamal dribbla Rabiot.
Nico brûla Koundé sur la gauche.
Yamal joua avec Theo Hernandez sur la droite.
Et Izan ?
Il était partout.
Redescendant profondément pour recevoir. Glissant en avant avec élégance. Attirant les défenseurs dans des endroits qu’ils ne voulaient pas être.
OH, C’EST SPÉCIAL EN PROVENANCE D’ESPAGNE ! UNE DÉMONSTRATION D’ARTISTE DU FOOTBALL PUR ! PEDRI, NICO, YAMAL—ET IZAN, LE MARIONNETTISTE, TIRANT LES FILS !
Jim Beglin ricana. « Ils jouent avec la France. Mais vont-ils finir par le faire ? »
Kanté n’était pas encore battu.
Une touche mal contrôlée d’Izan—juste un léger, mais cela suffisait.
Kanté a frappé.
Une piqûre ultra-rapide. Un déplacement de son corps.
Parti.
Le ballon lui appartenait.
Izan gémit, se retournant immédiatement pour presser, mais Kanté l’avait déjà libéré.
Vers Tchouaméni.
Vers Mbappé.
Vers Dembele—qui fonçait dans la surface !
La passe était parfaite, tranchant la forme défensive espagnole.
Dembele la mit en retrait vers le but—
Griezmann se jeta—
Et Rodri, SANS AUCUNE PRÉVENTION !
Une tacle glissé de dernière minute, envoyant le ballon spiraler dans le ciel nocturne. LIRE LES DERNIERS CHAPITRES SUR NoveI[F]ire.net
Le stade rugit.
Peter Drury haleta. « RODRI ! OH, RODRI ! LE MUR D’ESPAGNE REFUSE DE TOMBER ! »
Izan se retourna, le torse haletant.
Le duel continua.
MINUTE 68’—
Les Quatre Fantastiques d’Espagne se reconnectèrent à nouveau.
Izan reçut de Pedri—il pivota instantanément, dépassant Rabiot, et se retrouva face à face avec Kanté.
Ce dernier se jeta, jambes comme des pinces, griffant le ballon.
Izan le sentit et l’anticipa.
Un coup de talon arrière déguisé—renvoyant le ballon à Pedri en une fraction de seconde avant que Kanté ne puisse le toucher.
Pedri le plaça immédiatement à Yamal, qui fonça sur la droite. Le diplômé de La Masia se retrouva en face du latéral gauche français, mais cela semblait trop facile pour le jeune de 16 ans.
Theo Hernandez se jeta—et manqua, et maintenant, Yamal était libre.
Le jeune de 16 ans leva la tête, les yeux scrutant, et trouva Morata, près du poteau, se concentrant immédiatement sur l’attaquant.
La passe était parfaite.
Basse. Puissante. Mortelle.
Morata la réceptionna du premier coup—et tout ce que la France pouvait faire, c’était regarder le ballon filer au-delà des jambes tendues de Maignan.
UNE FINITION CLINIQUE !
BUTTTTTTTTTTT !
Munich explosa.
Les joueurs espagnols éclatèrent.
Peter Drury hurla dans le micro.
« MORATA !!! LE CAPITAINE LIVRE ! L’ESPAGNE, IMPLACABLE ! L’ESPAGNE, IRRÉSISTIBLE ! ET LES QUATRE FANTASTIQUES D’ESPAGNE—OH, ILS ONT DÉMEMBRÉ LA FRANCE ! »
Jim Beglin secoua la tête avec admiration.
« Izan, Pedri, Nico, Yamal—ces gamins sont terrifiants. Et le vétéran ? Morata ? Il vient de finir une action tout droit sortie des manuels de La Masia. Enfin, c’est au moins à moitié de là, avec la contribution de Yamal. »
Izan ne fit pas une célébration sauvage.
Il resta là, le torse qui se soulevait et s’abaissait, les yeux fixés sur Kanté.
Le Français le regarda.
Puis sourit.
Un sourire calme, complice.
Izan expira profondément, serrant les lèvres.
Kanté n’avait pas fini.
La France n’avait pas fini.
Et ce match ?
Ce n’était pas encore terminé.
…….
Fweeeeeeee, l’arbitre donna de la voix, sifflant, exhortant les joueurs français à relancer le match.
« L’Espagne sent le sang. La France vacille. Peuvent-ils survivre à cette tempête ? » La voix de Peter Drury vibra de tension alors que la première mi-temps reprenait.
La balle a à peine quitté le cercle central avant que l’Espagne ne s’attaque à nouveau à la France.
L’équipe tiki-taka n’avait plus aucun intérêt à rester en retrait.
Tchouaméni a reçu une passe—mauvaise idée.
Izan a sauté sur l’occasion.
Un coup de talon. Une lecture précise et maintenant le ballon était volé.
Jim Beglin a à peine eu le temps de réagir.
« Oh, c’est un désastre pour la France—IZAN L’ATTRAPE ! »
Un rugissement des supporters espagnols.
Izan a foncé en avant comme un homme possédé.
Rabiot est intervenu—trop tard.
Kanté s’est replacé après Rabiot, le vétéran français se lançant pour le ballon mais—trop lent.
« IZAN ! IL A SLALOMÉ ENTRE UN, ENTRE DEUX—IL CONTINUE ! » La voix de Peter Drury s’est élevée au milieu de tout cela.
Saliba est intervenu, cherchant à mettre fin à la course d’Izan, mais Izan n’a même pas hésité.
Une impulsion de son épaule et il était—parti.
Jim Beglin a poussé un soupir.
« Oh, ce gamin ! Ce gamin est incroyable ! »
Maintenant, le but était en vue.
Izan s’est préparé—
Et l’a envoyé.
Le tir était d’une purevengeance, déviant vers le coin supérieur.
Le stade a retenu son souffle face au tir d’Izan qui filait vers le but.
Maignan a réagi instinctivement.
Une extension désespérée.
Les doigts effleurant le ballon, juste assez.
Le ballon a dévié, tournant loin de sa gloire destinée.
Peter Drury a crié.
« MAIGNAN—AVEC UN ARRÊT QUI VALAIT SON POIDS EN OR ! »
Les supporters français ont exhalé—le soulagement se lisait sur leurs visages.
Mais ils ont expiré trop tôt.
Jim Beglin l’a vu en premier.
« ATTENDEZ, ATTENDEZ—YAMAL ! YAMAL EST LÀ ! »
Lamine Yamal avait déjà réagi.
Une touche de rouge.
Un simple contact.
Une finition simple.
Gooo— les supporters ont rugi mais.
Non.
Le sifflet.
L’éruption du stade s’est transformée en confusion.
Peter Drury a hésité.
« Attendez… non, non… »
L’arbitre avait la main levée.
Hors-jeu.
Les célébrations espagnoles se sont arrêtées en plein mouvement.
Yamal était là, les mains légèrement levées, les yeux grands ouverts.
Puis, lentement, il les a abaissées, secouant la tête de frustration.
Maignan s’est relevé, respirant profondément.
Jim Beglin a ri doucement.
« C’était… c’était proche. C’était tellement, tellement proche. »
Le ton de Peter Drury était chargé de promesse.
« L’Espagne a envoyé un message. La France tient encore, mais pour combien de temps ? »
Mais l’Espagne n’était pas convaincue.
Au moment où l’arbitre a sifflé, des maillots rouges ont entouré l’arbitre.
Yamal s’est tourné vers l’assistant, sa voix pressée. « ¡Pero no estaba en fuera de juego ! Je n’étais pas hors-jeu ! »
Izan a passé une main dans ses cheveux humides, les yeux plissés en regardant le replay sur le grand écran. « C’est serré. C’est vraiment serré. »
Nico Williams a secoué la tête, la frustration visible. « Si ils annulent ça, il faut qu’on voie les lignes. Où est la VAR ? »
Morata, toujours le capitaine, est intervenu calmement. « Señor, au moins vérifiez. C’était juste. »
L’arbitre a fait signe d’attendre, levant la main. La vérification VAR était en cours.
Pedri a croisé les bras, murmurant entre ses dents. « Ça arrive toujours. Toujours quand on a le momentum. »
Rodri, toujours le leader posé, a pris Izan à part. « S’ils l’annulent, on ne lâche pas. On recommence. Compris ? »
Izan a hoché la tête, la mâchoire serrée. « Bien sûr. »
L’arbitre a mis son écouteur, écoutant les officiels du VAR. Le stade était silencieux.
Puis—
Décision confirmée.
Pas de but.
Des grognements ont éclaté chez les joueurs et supporters espagnols.
Yamal a frappé dans ses mains, frustré. « Ridicule. »
De la Fuente gesticulait sauvagement depuis la touche, mais rien ne changeait.
Peter Drury soupira.
« Oh, l’Espagne se sentira lésée. Une question de quelques centimètres. Une question de quelques instants. »
Jim Beglin exhala.
« Mais quel avertissement. Quel avertissement pour la France que cette jeune équipe espagnole est loin d’avoir dit son dernier mot. »
Maignan, avec le ballon en main, leva les yeux et vit une main. Sans trop hésiter, il lança le ballon vers la moitié espagnole.
« Oh, l’Espagne a été prise au dépourvu ici, » s’exclama Peter Drury alors que le ballon trouvait Giroud, qui était entré plus tôt.