Chapitre 283
Une fois les interviews terminées, Izan rejoignit ses coéquipiers alors qu’ils montaient dans le bus de l’équipe.
Les phases à élimination directe approchaient. Plus de filet de sécurité. Plus de deuxièmes chances.
Alors qu’il prenait place près de la fenêtre, regardant passer les lumières de Düsseldorf, il sentit le poids du tournoi s’abattre sur ses épaules.
………
Le bus de l’équipe roulait doucement dans les rues de Düsseldorf, coupant la nuit alors qu’il rentrait à l’hôtel de l’équipe.
L’ambiance à l’intérieur était un mélange de satisfaction silencieuse et d’épuisement mental. L’Espagne avait accompli sa tâche — trois matchs, trois victoires. La phase de groupes était derrière eux.
Izan était assis près de la fenêtre, regardant les lumières de la ville défiler. Son corps était fatigué, mais son esprit était bien éveillé.
Il pouvait encore sentir le poids de la décision sur le penalty, la façon dont les joueurs albanais avaient protesté, la manière dont les journalistes avaient formulé leurs questions.
Certains l’avaient qualifiée de douce. D’autres disaient que c’était un jeu intelligent.
Pour Izan, peu importait. Contact est contact. Il avait joué au football, l’arbitre avait pris une décision, et c’était tout.
À côté de lui, Lamine Yamal faisait défiler les réseaux sociaux, souriant.
« Tu vois ça ? » il le poussa doucement, lui montrant un post d’une page sportive espagnole.
IZAN : LE GARÇON D’OR DE L’ESPAGNE OU JUSTE UN AUTRE PLONGEUR ?
Izan réagit à peine. « Ça leur a pris, quoi ? Cinq minutes après le coup de sifflet final ? »
Lamine rit. « Les gens aiment la controverse. Plus ils parlent de toi, plus tu deviens grand. »
De l’autre côté de l’allée, Pedri se pencha en arrière dans son siège, les bras croisés. « Ils cherchent juste quelque chose. On a dominé le groupe, alors maintenant ils doivent faire du drame. »
Rodri, assis une rangée devant, se tourna légèrement. « C’est le jeu. Les gros titres génèrent des clics. Juste ne pas y prêter attention. »
Izan hocha la tête, mais au fond, il se fichait de ce qui se disait. Tout ce qui comptait pour lui, c’était le football.
Le vrai tournoi allait commencer.
……..
Le matin après le match était lent. Pas de réveils, pas de précipitation. Juste un début de journée calme et tranquille.
Les joueurs se rassemblèrent dans la salle à manger de l’hôtel, certains encore en train de se remettre du sommeil en sirotant du café et en picorant leur petit-déjeuner.
Le staff technique avait été clair — aujourd’hui était dédié à la récupération.
Izan prit une assiette de fruits et s’assit en face de Nico Williams et Mikel Oyarzabal.
« Frère, » dit Nico entre deux bouchées de toast, « tu as vu la Géorgie hier soir ? »
Izan hocha la tête. « Oui. Ils sont devenus fous contre le Portugal. »
La victoire 2-0 de la Géorgie sur le Portugal avait été l’une des surprises du tournoi. Personne ne s’attendait à ce qu’ils sortent de leur groupe, encore moins à battre l’un des favoris.
« Ils jouent sans peur, » ajouta Oyarzabal. « Ils savent qu’ils sont les outsiders, et ils s’en fichent. »
Rodri, qui venait de rejoindre la table, posa son café. « C’est ce qui les rend dangereux. Ils n’ont rien à perdre. »
Plus tard dans la matinée, Luis de la Fuente rassembla l’équipe pour leur première réunion tactique après le match contre l’Albanie.
Les joueurs s’assirent dans une salle de conférence, face à un grand écran, tandis que le staff technique analysait le plan de jeu de la Géorgie.
« La Géorgie n’est pas là par hasard, » dit de la Fuente, sa voix calme mais ferme. « Ils se battent pour tout.
Ils pressent agressivement, contre-attaquent rapidement, et sont précis quand ils ont de l’espace. »
Sur l’écran, des extraits montraient les pièges de pressing de la Géorgie contre le Portugal.
Leurs arrières latéraux montaient haut, leurs milieux se ruaient sur le ballon, et leur attaquant vedette, Khvicha Kvaratskhelia, guettait comme un prédateur, prêt à sauter sur la moindre erreur.
« Ils vivent par les transitions », souligna l’un des entraîneurs adjoints. « Ils ne se soucient pas de la possession. Ils veulent le chaos. Ils sont bien différents de quand nous les avons rencontrés. »
Izan observa attentivement. La Géorgie lui rappelait des équipes qui avaient frustré Valence en Liga — peu de possession, une défense profonde, mais redoutable en contre-attaque.
De la Fuente cliqua sur la diapositive suivante.
« Notre travail ? » Il regarda autour de la salle. « Nous contrôlons le rythme. Nous dictons la cadence. Nous leur privons d’espace et les forçons à défendre pendant 90 minutes. Nous jouerons prudemment, mais nous n’hésiterons pas à frapper avec Nico ou Yamal. »
Rodri se pencha en avant. « Et s’ils restent en retrait ? »
« Alors, nous avons besoin de joueurs capables de les débloquer », répondit de la Fuente. Ses yeux croisèrent brièvement ceux d’Izan avant de continuer.
Le message était clair : patience et précision. La Géorgie ne céderait pas facilement.
Les quatre jours suivants furent entièrement consacrés à la préparation.
Les séances d’entraînement étaient intenses mais réfléchies.
Le staff technique entraînait l’équipe à percer une défense compacte — rotations rapides, courses en troisième homme, centres bas et précis.
Izan était affûté. Ses touches étaient nettes, ses mouvements précis. Même lorsqu’il n’était pas censé jouer, il traitait chaque séance comme un match.
Lors d’un petit match, lui et Lamine combinèrent sur l’aile droite, échangeant des passes rapides avant que Lamine ne centre parfaitement dans la surface.
Morata le réceptionna en volée. But.
L’équipe éclata en applaudissements. Même de la Fuente sourit.
« Voilà la vitesse qu’il nous faut », lança-t-il.
……..
Cet après-midi-là, après une autre séance d’entraînement, Izan retourna dans sa chambre et consulta son téléphone.
Un appel manqué de Miranda.
« Elle appelle rarement sans raison », pensa Izan en composant son numéro.
Elle répondit immédiatement. « Izan ! Comment ça se passe en Allemagne ? »
« Tout va bien », dit-il en s’étendant sur le lit. « Quoi de neuf ? »
« Je voulais te prévenir — je viens en Allemagne après le quart de finale », dit-elle. « Les sponsors veulent des réunions. »
« Nous ou moi avons quelques points à discuter avec Adidas concernant le contrat de chaussures, ainsi que d’autres marques qui veulent collaborer. Ah, et aussi pour l’accord avec Sélène. »
Izan se massa les tempes. « Déjà ? »
« Bien sûr. Tu es le jeune joueur le plus discuté aux Euros. Chaque marque veut toi. Tu fais la une à chaque match. »
Izan expira. Il n’était pas contre les sponsors, mais pour l’instant, son attention était portée sur le football.
Miranda devait avoir senti sa hésitation. « Détends-toi. Rien ne se passe sans ton accord. Continue à jouer, et comme d’habitude, je m’occuperai de tout le reste. »
« D’accord », dit-il. « On parlera après le quart. »
« Parfait. » Elle fit une pause. « Et aussi — ne te laisse pas affecter par la discussion sur le penalty. »
Izan esquissa un sourire. « Je m’en fiche. »
« Bien », répondit-elle.
……..
La dernière journée complète avant le match était consacrée à la cohésion de l’équipe.
Le matin, l’équipe espagnole fit une séance légère, juste pour garder les jambes fraîches. Lire l’histoire complète sur N0velFire.ɴet
Ensuite, obligations de presse.
Izan fut associé à Pedri pour une interview conjointe avec la télévision espagnole.
Un journaliste demanda : « L’Espagne a été la meilleure équipe jusqu’à présent, mais la Géorgie prospère en tant que outsider. Vous craignez leur imprévisibilité ? »
Pedri répondit en premier. « Nous les respectons, bien sûr. Mais nous concentrons sur notre propre football. »
Izan ajouta : « Nous savons qu’ils sont dangereux en transitions. Nous serons prêts. »
Les journalistes insistèrent — sur le penalty, sur sa montée en popularité.
Izan resta calme. Il n’était pas intéressé par le battage médiatique.
Après la séance médiatique, l’équipe se détendit.
Certains joueurs jouaient à FIFA dans le salon. D’autres, comme Rodri et Morata, étaient assis dehors avec un café, profitant de la brise du soir.
Izan a rejoint un petit groupe qui jouait au tennis de table — Lamine, Nico et Ferran Torres.
« Je vais tous vous battre », dit Ferran avec confiance, en faisant tourner la raquette.
Lamine sourit en coin. « On verra. »
Rires, blagues, énergie détendue. Ce sont des moments comme celui-ci qui empêchaient la pression de les étouffer.
De la Fuente faisait passer l’équipe par leurs derniers exercices tactiques. Il n’y avait pas de tension, seulement de la concentration.
Ce soir-là, à l’hôtel de l’équipe, de la Fuente rassembla les joueurs pour ses derniers mots.
« Demain, nous entrons dans les phases à élimination directe. C’est là que vous inscrivez votre nom dans l’histoire du football. »
Ses yeux parcoururent la pièce.
« Nous savons comment la Géorgie joue. Mais c’est notre match. Notre tournoi. »
Puis, il sourit. « Maintenant, reposez-vous. Demain, on se bat. »
Izan était allongé dans son lit plus tard cette nuit-là, fixant le plafond.
Demain, le vrai tournoi commençait.
Pas de deuxièmes chances. Pas d’excuses.
…..
Le lendemain, un réveil sonna quelque part dans le couloir, suivi par le bruit étouffé de pas alors que les joueurs se réveillaient.
Izan cligna des yeux, le poids de l’événement s’installant dans sa poitrine. Pas de nervosité — juste de la concentration.
Il balança ses jambes hors du lit et s’étira, ressentant la tension dans ses muscles après des jours de préparation.
Dans la salle à manger, l’équipe se rassembla pour le petit-déjeuner. Ce fut rapide, et l’équipe ne perdit pas de temps pour finir.
Après le petit-déjeuner, ils retournèrent dans leurs chambres pour les préparatifs finaux. Certains joueurs écoutaient de la musique, d’autres visualisaient le match.
Izan noua ses chaussures, puis vérifia son téléphone — pas de distractions, pas de messages. Juste le moment du match.
Une heure plus tard, habillés de leurs survêtements espagnols, ils montèrent dans le bus de l’équipe.
Le trajet jusqu’au stade fut silencieux. À travers les vitres teintées, Düsseldorf passait en un éclair, mais personne ne prêtait attention. Chaque joueur était concentré sur ses pensées.
De la Fuente était assis à l’avant, bras croisés. La tension était palpable, mais ce n’était pas de la peur — c’était de la préparation.
Avant qu’ils ne s’en rendent compte, le bus était déjà arrivé au stade.
A/n : bon, on en a fini. J’ai un examen d’informatique demain. Amusez-vous à lire.