Chapitre 249
À plein temps : Rayo Vallecano 1-2 Valencia.
Izan poussa un soupir de soulagement. Son téléphone explosa de messages.
Sosa (22h30) : « On l’a fait. Quatre finales restantes. »
Izan (22h31) : « Grosse victoire. Fier de vous. »
Puis arriva une nouvelle mise à jour —
L’Athletic Bilbao avait fait match nul.
Valence avait gagné un terrain crucial dans la course au top quatre.
Komi serra l’épaule d’Izan. « C’était intense. Ton équipe joue avec mon cœur. »
Hori sourit. « Prochain match, tu fais du popcorn. »
Izan se contenta de sourire. C’était ça, le football. Les hauts, les bas — la bataille sans fin.
Et Valence était un pas plus près de leur rêve.
….
Le coup de sifflet final résonna dans l’Estadio Vallecas, marquant la fin d’un match brutal. Les joueurs de Valence s’effondrèrent sur la pelouse, épuisés mais victorieux.
Rayo Vallecano les avait poussés à leurs limites, mais le coup franc spectaculaire de Guillamón avait scellé une victoire cruciale 2-1.
Alors que les joueurs échangeaient des poignées de main et des maillots, Giorgi Mamardashvili claqua ses gants, célébrant une autre nuit de héros entre les poteaux.
Baraja, encore essoufflé après avoir sprinté le long de la touche en célébration, serra ses membres du staff avant de s’approcher du manager adverse pour lui serrer la main.
Dans les tribunes, les supporters de Valence en déplacement chantèrent dans la nuit madrilène, la voix rauque mais fière.
Dans son salon, Izan se laissa retomber dans le canapé, expirant alors que son téléphone vibrait dans sa paume.
Sosa (22h30) : « On l’a fait. Trois finales restantes. »
Izan (22h31) : « Grosse victoire. Fier de vous. »
Ses yeux se fixèrent sur l’écran, où apparut une alerte d’informations de dernière minute.
ATHLETIC BILBAO FAIT MATCH NUL À SAN SEBASTIÁN – VALENCE GAGNE UN AVANTAGE CRUCIAL DANS LA COURSE AU TOP-4.
Izan se redressa. C’était énorme. Ce n’était pas juste trois points — c’était un changement de pouvoir dans la bataille pour la Ligue des Champions.
À côté de lui, Hori lança un morceau de popcorn dans sa bouche. « Alors… et maintenant ? »
Komi, toujours appuyée sur l’épaule d’Izan, sourit. « Maintenant, on continue à gagner. »
Izan hocha la tête, mais son esprit était déjà en train de penser à la suite.
Le vestiaire de Valence était un mélange d’épuisement et d’euphorie. Certains joueurs étaient encore étendus sur les bancs, reprenant leur souffle.
D’autres étaient en pleine effervescence, vérifiant leurs téléphones, rafraîchissant le classement.
Baraja entra, frappant dans ses mains une fois. Le silence tomba.
« Bien joué, » dit-il, scrutant la pièce. « Nous avons montré du courage. Nous avons montré du cœur. Mais ce n’est que 2 sur 5. Il faut tenir jusqu’à la fin. »
Il se tourna vers Mamardashvili, qui était en train de défaire ses gants. « Giorgi, ces arrêts nous ont maintenus en vie. C’est ça, le rôle d’un gardien de grande rencontre. »
Mamardashvili hocha simplement la tête, humble. Baraja fixa le gardien, un moment, en pensant à ce qui allait se passer.
Puis, Baraja pointa Guillamón, qui rayonnait encore. « Et ce coup franc ? Madre mía — si je ne connaissais pas mieux, je dirais que tu t’entraînes avec Izan. »
Un rire parcourut la pièce.
« Mais écoute, » continua Baraja, son ton devenant plus sérieux. « Profite de cette victoire ce soir. Mais demain ? On repart. La Liga n’attendra pas. Et si on veut cette place en Ligue des Champions, il faut la prendre. »
Les joueurs hochèrent la tête. Ils comprenaient.
Dehors, le bus de l’équipe attendait, les moteurs ronronnant. Les joueurs de Valence traversèrent la zone mixte, s’arrêtant brièvement pour les journalistes.
Gaya, encore trempé de sueur, prit la parole dans les microphones.
C’était un match difficile. Rayo n’a jamais facilité les choses, mais nous sommes restés patients, et nous avons saisi nos chances. Nous savons ce qui est en jeu. Nous savons ce pour quoi nous nous battons.
Sosa, en marchant vers le bus, tenait son téléphone à la main. En s’éloignant, son téléphone vibra à nouveau. Un message d’Izan.
Izan (22h45) : « Tu t’améliores avec ces passes en profondeur. Mais tu ne me bats toujours pas au FC. »
Sosa esquissa un sourire en tapant une réponse.
Sosa (22h46) : « Dépêche-toi de revenir, déjà. Je me sens étouffé sur le terrain. »
Alors que le bus de l’équipe quittait Vallecas pour la nuit madrilène, le Valencia CF avait fait un pas de plus vers son rêve.
Mais il restait encore trois batailles.
Et chaque instant comptait.
Le bus de l’équipe roulait dans les rues de Madrid, en direction de l’aéroport. Les joueurs s’appuyaient contre leurs sièges, certains regardant des moments forts sur leur téléphone, d’autres perdus dans leurs pensées.
Sosa était assis à côté de Mamardashvili, écouteurs sur les oreilles mais sans musique. Ses doigts tapotaient contre son genou — une énergie résiduelle du match circulait encore en lui.
De l’autre côté de l’allée, Guillamón faisait défiler ses réseaux sociaux. Son coup franc était devenu viral. Les fans de Valencia inondaient ses mentions.
@ValenciaForever : MASTERCLASS DE GUILLAMÓN. UN BOW, MONSIEUR.
@LaLigaXtra : Quand Valencia avait besoin d’un héros, Hugo Guillamón a répondu présent. Quel tir.
Il ricana, secouant la tête. « Izan est toujours le gars des coups de pied arrêtés, cependant. »
Diego López, assis à côté de lui, sourit. « Ce soir, c’était toi. »
Plus loin, Baraja parlait doucement avec son entraîneur adjoint, pointant une tablette. Déjà en train de revoir des images. Déjà en train de préparer la prochaine bataille.
De retour à Valencia, Izan aurait dû dormir. Sa cheville avait encore besoin de temps. Son corps avait besoin de repos.
Mais il n’arrivait pas à éteindre son esprit.
Il était allongé dans son lit, fixant le plafond. Le match défilait dans sa tête comme un film — la passe en profondeur de Sosa, la finition de Fran Pérez, le chaos après l’égalisation de Vallecano, le moment de brillance de Guillamón.
Prenant son téléphone, Izan vérifiait s’il y avait des activités dans le groupe, mais c’était silencieux. En pensant à la fatigue de ses coéquipiers, Izan écrivit simplement « Bonne nuit les gars » avant de poser son téléphone.
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Le lendemain, le soleil était bas sur le centre d’entraînement de Valencia, mais l’endroit était calme.
Les joueurs avaient leur journée de repos, sauf pour les séances de récupération l’après-midi, mais tout n’était pas silencieux.
Dans la salle de physiothérapie, Izan suivait sa routine de rééducation, guidé par le personnel médical du club.
Bandes de résistance. Jogging léger. Travail d’équilibre.
Komi l’avait appelé plus tôt, lui rappelant d’être patient. Hori lui avait envoyé un clip du but de Guillamón avec une légende simple :
« Ça aurait pu être toi. »
Il esquissa un sourire.
Ça aurait pu l’être. Ce le serait bientôt.
En terminant sa séance, il entendit des voix dans le couloir — ses coéquipiers arrivant pour leur séance de récupération.
Izan essuya la sueur de son front en sortant de la salle de physiothérapie.
Sa cheville n’était pas encore parfaite, mais la séance avait été bonne. Pas de douleur aiguë, pas d’inconfort — juste des progrès constants.
En se dirigeant vers la zone de récupération, il pouvait déjà entendre les voix de ses coéquipiers. Rires, plaisanteries légères — ce genre d’énergie qui suit une victoire durement acquise.
La salle était remplie de joueurs en tenue d’entraînement du club, étendus sur des tables de massage, roulant sur des rouleaux en mousse ou assis dans des bains de glace.
Pietro, comme toujours, semait le chaos.
Regarde-moi, » annonça Pietro de manière dramatique, en se tenant sur une jambe tout en essayant d’étirer l’autre. « Je suis le joueur le plus flexible de Valence ! »
Avant que quiconque ne puisse réagir, il perdit l’équilibre et s’écrasa sur le tapis. La pièce éclata de rire.
Gaya, encore douloureux après le match, secoua la tête. « Pietro, si tu te blesses en faisant ta récupération, je ne te défendrai pas. »
Sosa esquissa un sourire en coin. « Tu n’allais pas le défendre non plus sur le terrain. »
Pietro lui lança un regard exagéré de trahison. « Wow. Et toi, Sosa ? »
Izan ricana en attrapant un rouleau en mousse et en s’asseyant à côté de Fran Pérez, qui étirait ses ischio-jambiers. « Alors, vous avez tous dormi ou vous êtes restés à regarder vos propres moments forts ? »
Les joueurs se tournèrent tous vers Izan, qui était maintenant assis à côté de Fran Pérez.
Fran sourit. « J’avais oublié que tu étais encore en récupération. Quoi qu’il en soit, j’ai essayé de dormir, mais mon téléphone n’arrêtait pas de vibrer. Apparemment, je suis la prochaine grande star maintenant. »
Guerra, allongé face contre le tapis, esquissa un sourire en coin. « Profite-en pendant que tu peux. Un mauvais match, et ils t’appelleront un imposteur. »
Guillamón, qui vérifiait son téléphone, haussa un sourcil. « En parlant d’imposteurs, qui a vu le tweet me qualifiant de ’David Beckham de Valence’ ? »
Toute la pièce grogna.
« Voilà qu’on y est, » murmura Diego López.
« Tu marques un coup franc, et tout de suite, tu es Beckham ? » taquina Gaya.
Izan esquissa un sourire en coin. « Tu as bien tiré, Hugo. Mais je ferais mieux. »
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Guillamón ricana. « Voyons voir. Qui a marqué un coup franc hier soir ? Et qui était assis sur son canapé ? »
Pietro, toujours par terre, fit semblant de respirer de façon théâtrale. « Ohhh, tu m’as eu là, Izan ! »
Izan secoua la tête, en roulant prudemment sa cheville. « Profite-en pendant que tu peux. Je serai de retour bientôt. »
Sosa, assis dans un bain de glace, se tourna vers lui. « Dans combien de temps ? »
Izan soupira. « Pas sûr. Peut-être une semaine. Peut-être deux. »
La pièce se calma légèrement. Ils savaient tous à quel point Izan voulait revenir, surtout avec trois matchs cruciaux encore à jouer.
Fran lui donna une petite tape sur l’épaule. « Prends ton temps. On a besoin de toi à ton meilleur niveau. »
Pietro, dans un rare moment de sagesse, hocha la tête. « Ouais, mec. En plus, on a besoin de quelqu’un pour nous porter en FC. Sosa et moi, on souffre sans toi. »
Sosa le regarda fixement. « Ne m’inclus pas dans ta souffrance. Je me débrouille très bien tout seul. »
Un rire brisa la brève tension.
Diego López se leva, secouant ses jambes. « De toute façon, on sait tous que le vrai test arrive. Plus que trois matchs. Chaque point compte. »
Gaya hocha la tête. « Et on va avoir besoin de chacun d’entre nous. »