Chapitre 243
La salle de réunion était faiblement éclairée, la seule source de lumière provenant du grand écran à l’avant affichant une liste de noms.
Plusieurs hauts responsables étaient assis autour d’une table en bois poli, plongés dans une discussion alors que la fenêtre de transfert estivale approchait à grands pas.
« Nous avons besoin de renforts sur les ailes. Notre profondeur n’est pas suffisante si nous voulons rivaliser la saison prochaine », dit l’un des membres seniors en tapant son stylo contre la table.
« Nous avons fait surveiller quelques noms par nos scouts, mais aucun ne correspond vraiment au profil que nous recherchons. »
« Et le jeune Sud-Américain ? Celui qui joue au Portugal ? » demanda une autre voix.
Un jeune dirigeant secoua la tête. « Talentueux, mais brut. Il lui faudrait une saison pour s’adapter, et ce n’est pas un luxe que nous avons.
Nous avons besoin de qualité immédiate, surtout avec tout ce qui se passe avec cet ailier. »
La conversation se poursuivit, passant des renforts au milieu de terrain aux options défensives. Quelques noms furent évoqués, certains rejetés instantanément, d’autres accueillis par des hochements de tête.
La discussion était méthodique, et le processus de décision était froid et calculé.
Puis, presque inévitablement, la conversation prit une tournure.
Une nouvelle diapositive apparut à l’écran.
Un nom.
Un joueur.
Izan Hernandez.
Pour la première fois lors de la réunion, la pièce devint complètement silencieuse.
Une longue pause. Puis, enfin, quelqu’un prit la parole.
« On parle de lui ? »
« C’est le meilleur jeune talent en Espagne. Peut-être en Europe entière. Si nous voulons faire un pas sérieux en avant, il faut au moins envisager la possibilité », dit l’un des hauts responsables du club, en se penchant en avant.
« Ce n’est pas seulement une question de talent. Il a cette aura. La capacité de gagner des matchs tout seul. Un joueur comme ça change une équipe. Change un club.
Il est aussi commercialisable. Regardez les ventes de maillots de Valence au début de la saison et maintenant. Il a aussi le pouvoir de captiver les supporters. »
Un autre responsable expira bruyamment, secouant la tête. « Ça sonne bien en théorie. Mais soyons réalistes. D’abord, il va coûter une fortune.
Ensuite, on ne sait même pas s’il est prêt à bouger. Il a clairement exprimé sa position sur Valence. Et puis— »
« Et puis, on ne sait même pas si Valence est prêt à vendre », termina une autre personne.
Un bref murmure d’accord parcourut la salle.
La situation contractuelle d’Izan était stable. Valence n’était sous aucune pression pour vendre, ou du moins c’était ce que l’on pensait.
Et après ce qu’il venait de faire en finale de la Copa del Rey, sa valeur avait explosé.
Un des responsables seniors se pencha en arrière dans son fauteuil. « Alors, qu’est-ce qu’on dit ? Qu’on ne devrait même pas essayer ? »
Encore le silence.
Puis, enfin, une autre voix se fit entendre.
« Je dis que si on se lance après lui, il faut être prêt à faire la guerre. »
Le poids de ces mots resta suspendu dans l’air.
La salle de réunion resta immobile, l’atmosphère lourde de réflexion. La décision de poursuivre ou non Izan Hernandez ne devait pas être prise à la légère.
Finalement, le directeur sportif du club attrapa son téléphone. Sans hésiter, il composa le numéro du président du club. La pièce retint son souffle pendant que la ligne sonnait.
Une voix claire et autoritaire répondit.
« Oui ? »
Le directeur sportif ne perdit pas de temps. « Nous avançons sur l’un des plus grands talents du football. Ce ne sera pas facile, et ce ne sera pas bon marché, mais si nous voulons faire le prochain pas, il faut que cela se fasse. »
Un bref silence. Puis—
« Tu parles d’Izan Hernandez, n’est-ce pas ? »
La pièce échangea des regards. Bien sûr, il savait déjà.
« C’est ça. Nous pensons qu’il vaut la peine de le poursuivre. »
Le président soupira de l’autre côté. « Tu n’as pas tort. C’est un talent générationnel. »
Mais Valence se battra bec et ongles pour le garder, et le garçon lui-même a déjà exprimé son désir de rester. Comprenez-vous dans quoi vous vous engagez ? »
« Parfaitement. »
Une autre pause. Puis—
« D’accord. Vous avez mon approbation. Commencez les discussions avec Valence. Et quand le moment sera venu… je prendrai personnellement les choses en main pour m’assurer qu’Izan comprenne pourquoi il appartient à nous. »
Le directeur sportif hocha la tête, même si le président n’était pas là pour le voir. « Compris. Nous commencerons le processus immédiatement. »
L’appel se termina. La pièce resta silencieuse un instant avant qu’un sourire en coin ne se dessine sur le visage du directeur sportif.
« Au travail. »
……..
Le contraste entre l’atmosphère dans la salle du conseil de Valence et celle de l’autre était saisissant.
Alors que l’autre club préparait une poursuite ambitieuse, le conseil de Valence faisait face à une crise imminente.
La pièce était emplie de tension. Le responsable du département financier du club passa une main dans ses cheveux clairsemés, l’expression fatiguée.
« Nous avons réussi à naviguer ces dernières saisons, mais nous marchons toujours sur une ligne dangereuse.
Nous avons évité une catastrophe financière jusqu’à présent, mais cela ne veut pas dire que nous sommes hors de danger. Si rien ne change, nous serons contraints de reculer. »
Le directeur sportif fronça les sourcils. « Vendre l’un de nos actifs, tu veux dire. »
Un lourd silence s’abattit sur la table. Tout le monde savait de quel « actif » il était question.
Puis, le président du club — la figure la plus posée de la pièce — prit enfin la parole.
« Ne tirons pas de conclusions hâtives. J’ai déjà prévu un plan pour le pire des scénarios. »
Cette phrase fit bouger tout le monde de manière inconfortable.
Les autres membres du conseil échangèrent des regards méfiants.
Le pire des scénarios ?
Pour un club comme Valence, cela ne pouvait signifier qu’une seule chose.
Leur joueur le plus précieux.
Izan Hernandez.
La tension dans la salle du conseil était étouffante. Les membres restaient rigides dans leurs sièges, fixant le président comme s’ils attendaient qu’il développe sa déclaration cryptique.
L’un des directeurs, un homme plus âgé au regard acéré, brisa enfin le silence.
« Le pire des scénarios ? Tu ne veux pas dire— »
Le président expira lentement, tapotant ses doigts sur la surface polie de la table. « Izan Hernandez est le meilleur joueur sorti de notre centre de formation depuis des décennies.
Il est déjà l’un des jeunes talents les plus prometteurs au monde. Sa valeur marchande est astronomique, et elle ne fera qu’augmenter. Si nous le vendons, cela pourrait soulager beaucoup de nos dettes. »
Un autre directeur secoua la tête. « Vendre Izan ? Ce serait une catastrophe en termes d’image. Les fans se révolteraient. Ils l’idolâtrent déjà après la finale de la Copa del Rey. Nous serions les méchants d’Espagne. »
Le président hocha la tête comme s’il avait anticipé cette réaction. « C’est pourquoi nous devons faire tout notre possible pour éviter ce scénario. Nous n’avons pas beaucoup d’options.
Mais soyons réalistes… si un grand club d’Angleterre ou d’Allemagne approche avec une offre sérieuse, et si Izan lui-même est tenté, alors nous devrons prendre une décision.
Bien qu’il ait dit qu’il ne voulait pas partir, nous ne savons pas quand il changera soudainement d’avis. »
La pièce retomba à nouveau dans le silence.
Tout le monde dans cette salle comprenait la réalité du football moderne.
Valence n’était pas comme le Real Madrid ou le Barça, clubs qui pouvaient se permettre de garder leurs meilleurs joueurs quoi qu’il arrive.
Ils avaient déjà perdu David Villa, David Silva, Juan Mata, Ferran Torres, et bien d’autres vers de plus grands clubs auparavant.
Izan Hernandez serait-il le prochain ?
Un des cadres se pencha en avant, sa voix prudente.
« Et si nous nous battions pour le garder ? Si nous lui proposions un nouveau contrat et refusions de négocier ? »
Le président esquissa un sourire en coin. « Alors, prions pour que l’amour d’Izan pour le club l’emporte sur son ambition. Et prions qu’aucun club n’arrive avec une offre si grosse qu’elle nous force à céder. »
Le directeur sportif soupira, se massant les tempes. « Nous devrons surveiller la situation de près. Si les médias apprennent cela, ce sera le chaos. »
Le président se pencha en arrière dans son fauteuil, son expression impassible.
Alors que le soleil se levait sur l’Espagne, le monde médiatique éclata.
Les gros titres du football en Espagne, en Angleterre et en Allemagne étaient dominés par un nom.
IZAN HERNANDEZ.
La finale de la Coupe du Roi avait déjà consolidé sa réputation comme l’un des joueurs les plus électrisants d’Europe. Maintenant, les spéculations sur son avenir reprenaient de plus belle.
• Marca : « Valencia pourra-t-elle garder leur joyau ? »
• AS : « Les grands clubs tournent autour d’Izan Hernandez – une saga estivale en vue ? »
• Sky Sports : « Des clubs anglais intéressés par le prodige de Valencia ? »
• Bild : « Les géants de la Bundesliga entrent dans la course pour Izan Hernandez ? »
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Sur El Chiringuito de Jugones, les panélistes débattaient avec passion.
« Il est hors de question que Valencia le garde à long terme. Ce gamin est un futur Ballon d’Or ! »
« Mais veut-il partir ? Izan a toujours été loyal à Valencia ! »
« La loyauté ne signifie rien si un club comme le Real Madrid ou un géant anglais arrive avec une offre d’au moins 100 millions d’euros, ce que je pense qu’Izan vaut. »
Même si Izan dit non, qui peut dire que Valencia ne sera pas tenté. »
Pendant ce temps, sur les réseaux sociaux, les fans de Valencia devenaient impatients.
#IzanisValencia était en tendance sur Twitter alors que les fans inondaient ses publications de messages le suppliant de rejeter toute offre.
Mais ce n’était pas seulement les fans de Valencia qui parlaient. Des supporters de clubs à travers l’Europe s’imaginaient déjà le voir porter leurs couleurs.
« Amenez Izan à Bayern. C’est la pièce manquante ! »
« Si le Real Madrid l’obtient, ils domineront le football pour la prochaine décennie. »
« Imaginez Izan jouer sous Klopp à Liverpool. Imparable. »
La saison n’était même pas encore terminée mais la tempête avait commencé.
Et tout le monde attendait le prochain mouvement d’Izan.