Chapitre 216
Le débat s’est déroulé lors d’une émission de football populaire, Fútbol Total, où l’attention était fermement centrée sur les prochains matchs de Valencia : un affrontement à enjeux élevés en Liga contre le Barça au Mestalla, suivi de la finale de la Coupe du Roi contre l’Athletic Bilbao.
La question centrale ? Valencia doit-il tout donner contre le Barça ou privilégier le repos des joueurs pour la finale de la Coupe du Roi contre l’Athletic Bilbao ?
Expert 1 : Raul Gómez
« Écoutez, Valencia ne peut pas se permettre de reculer face au Barça, surtout au Mestalla. Il ne s’agit pas seulement de trois points ; c’est une question de dynamique, de confiance, et de montrer qu’ils peuvent rivaliser avec les meilleures équipes.
Faire reposer les joueurs avant la finale envoie le mauvais message à l’équipe et aux supporters. Et si vous faites reposer les joueurs et que vous perdez quand même la finale ?
Alors vous avez tout perdu. Allez avec votre XI le plus fort contre le Barça, construisez de la confiance, et portez cela en finale. Les grandes équipes jouent pour gagner chaque match ! »
Expert 2 : Carlos Sanz
« Raul, c’est idéaliste mais imprudent. La finale de la Coupe du Roi est la meilleure chance de Valencia de remporter un trophée cette saison.
L’Athletic Bilbao est une équipe solide, et Valencia aura besoin que ses joueurs clés soient frais. Le Barça est un adversaire difficile — jouer à pleine force contre eux comporte le risque de blessures ou de fatigue avant la finale.
Il faut être pragmatique. Faites tourner l’effectif contre le Barça, concentrez-vous sur la finale de la coupe, et donnez à vos joueurs la meilleure chance de soulever ce trophée. »
Expert 3 : Andrea Molina
« Je comprends les deux points de vue, mais pourquoi cela doit-il être l’un ou l’autre ? Valencia peut aligner un mélange de titulaires et de remplaçants contre le Barça.
Gardez des joueurs clés comme Izan et Gayà pour la première heure pour stabiliser le jeu, puis faites-les sortir si tout est sous contrôle.
C’est une gestion intelligente. Vous ne pouvez pas sacrifier complètement un match de championnat, surtout contre le Barça, mais vous ne pouvez pas non plus risquer la finale. L’équilibre est la clé. »
Le débat a débordé sur les réseaux sociaux, avec les supporters de Valencia qui ont exprimé leur passion.
« On ne fait pas reposer les joueurs contre le Barça au Mestalla. C’est une insulte aux supporters qui se déplacent pour ces grands matchs ! »
« La dynamique compte ! Si on bat le Barça, ça nous donnera de la confiance pour la finale. Il faut continuer à se battre sur tous les fronts. »
« La finale est la priorité. Un trophée est plus important que trois points contre le Barça. Faites reposer Izan, Gayà, et les autres ! »
« On attend ça depuis des années, un trophée. Ne le risquons pas pour un match de championnat. Priorité à la finale, sans hésitation. »
« Pourquoi ne pas faire un mélange ? Commencer avec Izan mais le faire sortir tôt. Idem pour Gayà. Protégez-les mais ne lâchez pas le match. »
« Il faut faire confiance à Baraja pour gérer l’effectif comme il faut. Il sait ce qui est en jeu. »
Alors que le débat faisait rage, l’animateur de Fútbol Total a posé une dernière question au panel :
« Au bout du compte, les supporters de Valencia veulent les deux — des résultats contre le Barça et le trophée de la Coupe. Mais si vous deviez choisir, qu’est-ce qui serait plus important pour Valencia en ce moment ?
Trois points pour booster leur campagne en Liga, ou ramener la Coupe du Roi à la maison ? »
La caméra s’est tournée vers chaque expert pour qu’il donne ses dernières réflexions.
Raul Gómez : « La Liga — c’est l’épine dorsale de la saison. On ne l’abandonne pas. »
Carlos Sanz : « La Coupe — c’est une récompense tangible pour les supporters et le club. »
Andrea Molina : « Les deux sont importants, mais la Coupe est en train de s’écrire. Cela doit passer en premier. »
L’émission a coupé à une publicité, mais le débat était loin d’être terminé. Les supporters de Valencia ont continué à argumenter, sachant que les deux prochains matchs pourraient définir toute leur saison.
Pendant ce temps, tous les regards étaient tournés vers Rubén Baraja, qui faisait face à l’une des décisions les plus difficiles de sa carrière d’entraîneur.
Rubén Baraja était seul dans son bureau du centre d’entraînement de Valence, la lumière de sa lampe de bureau projetant de longues ombres sur les murs.
La soirée avait été calme jusqu’à ce que le téléphone sonne. Le représentant du conseil d’administration du club délivra le message sans détour :
« Rubén, la Copa del Rey est la priorité. Nous avons besoin de ce trophée — cela fait trop longtemps. Le match contre Barcelone est important, bien sûr, mais nous ne pouvons pas risquer nos meilleurs joueurs avant la finale. Trouve un équilibre, mais ne mets pas en danger la finale. »
Baraja se pencha en arrière dans sa chaise après avoir raccroché, son esprit en ébullition. Il s’attendait à cette conversation, mais ressentait toujours le poids de la directive qui pesait sur lui.
Autant qu’il valorisait l’avis du conseil, il savait que cette décision ne concernait pas seulement la stratégie — il s’agissait de l’identité du Valencia CF, des supporters, et de sa conviction en ce que son équipe pouvait accomplir.
Il fixa le tableau tactique devant lui, qui affichait ses options de composition. D’un côté, l’équipe au complet, confiante et audacieuse, avec Izan, Gayà, Almeida et Hugo Duro.
De l’autre, une équipe en rotation, avec des joueurs clés reposant ou prêts à commencer sur le banc.
Baraja murmura pour lui-même : « Est-ce que je recule face à Barcelone ? Au Mestalla ? Avec 45 000 supporters chantant notre nom ? Quel message cela envoie-t-il aux joueurs ? À Izan, qui prospère face à ce genre de défis ? »Le contenu original peut être trouvé sur NoveIꜰire.net
Il savait que les supporters n’apprécieraient pas de voir une équipe affaiblie face à Barcelone. Le Mestalla était une forteresse, et la fierté de Valence exigeait qu’ils se battent, peu importe l’adversaire.
Mais la finale de la Copa contre l’Athletic Bilbao était à portée de main — une chance de mettre fin à la sécheresse de trophées et d’inscrire le nom de cette équipe dans l’histoire du club.
Baraja se leva et se mit à faire les cent pas dans la pièce, pesant ses options. Après quelques instants, il revint au tableau tactique, prit un marqueur, et commença à griffonner des changements.
« On garde Izan, » décida-t-il à voix haute. « Mais on gère ses minutes. Gayà commence — on a besoin de son leadership — mais on le sortira si le match s’éternise. Almeida et Hugo Duro… ils tourneront selon l’évolution du match. »
Il recula et observa la composition ajustée. Ce n’était pas l’équipe au complet, mais ce n’était pas non plus une capitulation. C’était un risque calculé.
Le lendemain matin, Baraja rassembla son staff technique dans la salle de briefing. L’atmosphère était tendue alors qu’ils attendaient sa décision.
« Voici le plan, » commença Baraja, en pointant le tableau. « Nous allons équilibrer cela. Le conseil veut que nous priorisions la finale de la Copa, et nous le ferons.
Mais nous ne nous dégonflons pas face à Barcelone. Nous alignerons un mélange de titulaires et de remplaçants. Izan jouera, mais je veux qu’il sorte après 60 minutes si la situation le permet, ou qu’il entre en cours de jeu.
Gayà commence, mais nous le ferons tourner aussi. Nous lutterons pour rester dans le match et, si l’occasion se présente, nous irons la chercher. Il ne s’agit pas d’abandonner — il s’agit d’être intelligents. »
Le personnel acquiesça, certains semblant soulagés, d’autres encore en train de digérer le défi de jouer contre Barcelone sans donner tout ce qu’ils ont.
« Une chose encore, » ajouta Baraja. « Assurez-vous que les joueurs sachent que ce n’est pas un recul. C’est une question de faire en sorte que chaque moment compte, que ce soit contre Barcelone ou en finale de la Copa. Ils doivent être affûtés, concentrés, et prêts à s’adapter. »
Le personnel hocha la tête aux dernières paroles de Baraja avant de se disperser pour accomplir leurs différentes tâches.
Le groupe WhatsApp de l’équipe de Valence était habituellement rempli de plaisanteries légères — blagues, mèmes, et quelques plaintes sur l’entraînement.
Mais avec les matchs contre Barcelone et Athletic Bilbao qui approchent, l’ambiance avait changé. Les joueurs étaient en pleine spéculation sur ce que serait le plan de Rubén Baraja.
José Gayà : « Bon, les gars, qui veut parier que Baraja commence à faire tourner l’équipe contre le Barça ? Vous savez que le conseil doit probablement lui mettre la pression pour la Copa. »
Izan : « S’il fait tourner, il me garde sûrement dans l’équipe. Je ne peux pas risquer de faire une pause quand on affronte Barcelone. C’est le match où je brille. »
Hugo Duro : « Oh, allez, Izan. On sait que tu adores jouer contre les grosses équipes, mais qu’en est-il de la finale ? Tu veux y aller en boitant parce que le milieu de terrain du Barça a décidé de te casser les jambes pendant 90 minutes ? »
André Almeida : « C’est vrai. Ces gars-là ne se retiennent pas, surtout quand ils savent à quel point tu es important pour nous. Ça ne me dérangerait pas de rester un peu sur le banc cette fois si ça veut dire tout donner en finale. »
Pietro : « Allez, André. C’est Barcelone ! Qui ne veut pas jouer contre eux ? Je m’en fiche si je dois courir jusqu’à l’épuisement, je veux être là, au Mestalla. »
Gayà : « On veut tous y être, mais ne nous faisons pas d’illusions. La Copa est notre plus grande chance d’avoir un trophée. On la gagne, et on écrit l’histoire. Le conseil le sait, Baraja aussi. »
Izan : « Mais qu’en est-il des fans, alors ? Imaginez faire tourner contre le Barça à domicile. Le Mestalla va devenir fou si on ne se présente pas avec tout ce qu’on a. »
Hugo Guillamón : « Il a raison. Les fans ne nous pardonneront pas si on ne tente même pas de battre Barcelone. Ils voient ce match comme aussi important que la finale. »
Javi Guerra : « Oui, mais ils nous pardonneront si on gagne la Copa. Perdre la finale et ils oublieront tout ce qui s’est passé contre Barcelone. C’est une question de trophée, mec. »
Cenk Özkacar : « Voici la vraie question : pensez-vous que Baraja essaiera d’équilibrer les deux ? Peut-être une équipe mixte ? Faire tourner certains d’entre nous mais garder les piliers ? »
Gayà : « Il y pense probablement en ce moment même. Tu sais comment il est. Il voudra qu’on reste compétitifs mais qu’il protège aussi les joueurs dont il sait qu’il aura besoin contre l’Athletic. »
Thierry Correia : « D’accord, mais si jamais il fait reposer Izan ? Réfléchissez-y : pas de gestes fous, pas de dribbles, pas de courses risquées contre trois défenseurs. Qu’est-ce qu’on va faire avec le ballon ? »
Izan : « Haha, très drôle, Thierry. Je m’assurerai de te faire une roulette en entraînement demain pour ça. »
Gayà : « Calmez-vous, les gars. Concentrons-nous. Pas de roulette avant d’avoir battu Barcelone et Bilbao. »
Avec une tension un peu retombée, les joueurs se préparaient pour les efforts à venir.
A/n : désolé les gars pour les sorties tardives. Mes cours ont été un peu mal placés, je souffre, mais il y aura des changements bientôt.