Chapitre 948
Dans la brume des Neuf Sons, Cao Jiaren avançait pas à pas, le visage impassible.
Les enfants des grandes familles connaissaient plus ou moins les secrets de la Peinture qui apaise les mers. Après tout, leurs innombrables ancêtres s’étaient battus pour cette peinture.
Ils ne savaient pas grand-chose des cinq légendes, car cette épreuve était considérée comme allant de soi. Si l’on n’était même pas capable de la réussir, pourquoi tenter de traverser la brume des Neuf Sons ?
Cao Jiaren venait de passer par les cinq lieux et était déjà entrée dans la brume des Neuf Sons.
Pour elle, le son des sept émotions ne posait pas vraiment de problème.
Cao Jiaren avait toujours eu un tempérament froid. Comme Luo Xiaobai, elle était du genre parfaitement rationnel.
Elle était différente de Cao Tian.
Cao Tian avait une volonté solide, mais éprouvait une grande affection pour Cao Qiu, tandis que Cao Jiaren ne craignait pas du tout le son des sept émotions. Si elle tombait sur le huitième son, elle accepterait probablement le Dao du Détachement absolu.
Pourtant, alors qu’elle venait de traverser sans difficulté le son des sept émotions, elle découvrit que sa position avait soudain changé : elle se trouvait au fond d’une certaine vallée déserte, dans la Peinture qui apaise les mers.
Devant elle se tenait son ennemi, celui qui convoitait la peinture.
Cao Jiaren observa Han Fei sans la moindre émotion. « Est-ce une illusion ? »
Han Fei resta lui aussi un instant interdit. Il avait simplement trouvé que les étoiles dispersées et vacillantes ne semblaient pas correspondre à la Formation des Huit Trigrammes, alors il avait décidé d’essayer de les attraper.
Mais l’instant d’après, il était apparu dans cette vallée déserte.
En face de lui se trouvait la femme qu’il n’aimait pas : Cao Jiaren.
Han Fei marmonna : « Je vois. Les positions changeantes des étoiles de la Formation des Huit Trigrammes sont là pour que je m’empare de la chance des autres. On dirait que si je veux prendre le contrôle de ce monde, je vais devoir leur voler leur chance. »
En entendant la question de Cao Jiaren, Han Fei sourit. « Non. Allez, si tu gagnes, tu pourras traverser la brume des Neuf Sons. »
Cao Jiaren fronça légèrement les sourcils. « Ce n’est pas une illusion ? »
Une fois ce fait confirmé, Cao Jiaren fit apparaître sa flûte.
Houou~
Une mélodie sinistre résonna dans la vallée déserte, évoquant des sanglots, des plaintes, des cris et des hurlements, comme si elle venait des profondeurs de l’enfer.
Le paysage devant Han Fei changea, et toute la vallée sembla se déformer. Des créatures étranges, semblables à des morts-vivants, apparurent les unes après les autres et fondirent sur lui depuis les airs.
« Houla ! »
Les Ailes de verre fantomatiques étaient déjà déployées.
Han Fei bougea à peine et ricana. « Même les Neuf Sons ne peuvent pas me faire de mal. Ton illusion ne me fait rien. »
« Tchac ! »
Han Fei sembla baigné de lumière dorée. Deux grandes mains d’énergie spirituelle s’abattirent des airs, et les démons et les fantômes disparurent aussitôt dans l’éclat doré.
Les mains géantes déchirèrent cette illusion sinistre.
Un instant plus tard, Han Fei vit que Cao Jiaren saignait de la bouche, mais son expression n’avait pas changé.
Cao Jiaren fixa Han Fei d’un regard impassible. « Tu suis la Voie de l’Invincibilité ? »
Han Fei sourit. « Tu le sais ? Mais puisque tu as attaqué, c’est à mon tour. »
Fssht !
Au moment où Han Fei jaillit, il se dit que cette femme n’était pas ordinaire et qu’il ferait mieux de la tuer. Sinon, elle risquait de lui causer des ennuis plus tard.
Boum ! Boum ! Boum !
Pourtant, à sa grande surprise, Cao Jiaren, qui avait toujours paru frêle, décocha un coup de poing. Sa puissance terrifiante rivalisait même avec l’attaque de Cao Tian.
Mais Han Fei n’avait certainement pas peur d’elle.
Han Fei fut seulement un peu surpris : Cao Jiaren était donc une Guerrière de l’âme qui cachait son jeu !
Il décocha lui aussi un coup de poing.
En un instant, des centaines de marques de poing s’entrechoquèrent dans les airs, pulvérisant les rochers dans un fracas assourdissant.
Les coups de Cao Jiaren étaient puissants, mais restaient inférieurs à ceux de Han Fei. Cela ne tenait pas au niveau de leurs techniques de combat, mais aux voies différentes qu’ils avaient suivies.
Dix secondes plus tard…
Deux silhouettes filaient à toute vitesse, clignotant presque, tandis qu’elles se battaient depuis le fond de la vallée jusqu’au sommet de la montagne.
Hum !
Alors qu’il avait pris le dessus, Han Fei s’apprêtait à tuer Cao Jiaren lorsqu’il vit soudain un sceau apparaître dans sa main.
Han Fei connaissait ce sceau : c’était une Arme divine de très grande qualité.
À cet instant, le sceau se transforma en une immense marque de poing.
Aux yeux de Han Fei, le fantôme de cette marque de poing, large de cent mètres, semblait sur le point de faire exploser toute la vallée.
« C’est ton dernier tour ? »
Fssht !
La Lame-de-Givre apparut dans les mains de Han Fei.
Face à cette Arme divine de grande qualité, voire d’une qualité exceptionnelle, Han Fei avait beau être très sûr de lui, il préférait assurer ses arrières avec un Trésor extraordinaire apaisant les mers.
Il n’avait donc pas le choix : il devait utiliser la Lame-de-Givre !
Han Fei ne put s’empêcher de s’exclamer intérieurement : décidément, aucun de ceux qui étaient arrivés jusque-là n’était faible !
« Art du… »
Bzz !
Une lumière éblouissante sembla traverser le ciel et la terre.
En un instant, toute l’énergie spirituelle du corps de Han Fei fut consommée, et il chancela légèrement.
La lumière de l’épée trancha la marque de poing, pulvérisa les rochers et la fendit en deux.
Au loin, quelques regards se tournèrent vers eux.
Au Pic du Pinceau de Jade, dans une cabane, quelqu’un remarqua la lumière de l’épée et marmonna : « Même si c’est une lumière d’épée, elle est imprégnée d’intention du sabre. Ce gamin n’est pas mal. »
Au-dessus de la Mer occidentale, un grand oiseau sortit de l’eau et fixa le vide. Lorsque la lumière de l’épée fendit le ciel, ses yeux froids s’adoucirent peu à peu. « Hum, pas mal. Pas étonnant que tu oses pénétrer dans la brume des Neuf Sons sans venir me voir. »
Dans la forêt orientale de feu, les flammes bouillonnaient et un rire sourd s’éleva.
Liu Shan, qui se trouvait là, en resta stupéfait. Que se passe-t-il ? Pourquoi cette puissante Fire Seed rit-elle ?
…
Crac !
Clang~
La marque de poing explosa, et l’immense sceau qui flottait dans les airs tenta d’attaquer Han Fei, mais fut projeté au loin.
L’intention glaciale de l’épée balaya le grand sceau et fusa vers Cao Jiaren.
Le sceau était bon, et l’épée aussi. Mais aucun des deux n’avait encore su tirer pleinement parti de son arme. La Lame-de-Givre ne pouvait donc pas briser ce grand sceau.
Mais, au moment où la lumière de l’épée frappa Cao Jiaren, où elle sentit la mort approcher et où Han Fei s’apprêtait à la happer avec ses Lignes du Vide… Cao Jiaren disparut soudain !
Han Fei fronça les sourcils. Où est-elle passée ?
Dans la brume des Neuf Sons.
Cao Jiaren s’effondra au sol. Ses vêtements blancs étaient trempés de sang, et elle cracha une grande gorgée de sang.
Dans ses souvenirs, cette lueur d’épée avait été terriblement puissante. Au bout du compte, la brume des Neuf Sons lui avait sauvé la vie.
Cao Jiaren ne put s’empêcher de trembler. Son sceau… C’était une Arme divine d’une qualité exceptionnelle, et pourtant, un seul coup d’épée l’avait brisé !
Cao Jiaren resta stupéfaite. « Un Trésor extraordinaire apaisant les mers ?! »
Hum !
Han Fei disparut au même instant.
Lorsqu’il réapparut, il regarda autour de lui et découvrit qu’il se trouvait sur la carte des étoiles de la Formation des Huit Trigrammes. Il était revenu au lac du village.
À peine Han Fei apparut-il que Jiang Chao s’écria avec enthousiasme : « Han Fei, alors ? »
Yang Xie sourit lui aussi, ravi. « Petit frère, as-tu trouvé ta chance ? »
Han Fei secoua légèrement la tête, sortit un fruit énergétique et le fourra dans sa bouche. Puis il jeta un coup d’œil à Ren Tianfei et répondit lentement : « Je ne suis pas encore digne de saisir cette occasion. J’essayais d’accumuler davantage de chance. »
« De chance ? »
Han Fei sourit largement. « Oncle cadet, grand frère, l’aube se lèvera dans moins d’une heure. On en reparlera plus tard. »
Il se fourra un autre fruit énergétique dans la bouche puis, après être resté assis en tailleur pendant plus de cinquante secondes, se releva.
Son corps bougea légèrement, et il posa de nouveau le pied sur la carte des étoiles de la Formation des Huit Trigrammes. Il choisit une étoile au hasard et tenta de l’attraper.
…
« Bon sang ! La brume des Neuf Sons est vraiment difficile à traverser ! Mais heureusement, j’ai survécu. »
Qing Chen se releva péniblement.
Parmi les Neuf Sons, deux seulement lui posaient de vraies difficultés : le son du Détachement absolu et celui du deuil.
À la Cascade céleste, tout le monde savait que Qing Chen était sans vergogne, mais personne n’avait entendu parler de sa vie passée, car il ne s’était pas toujours appelé Qing Chen.
Le nom de Qing Chen venait de ceux de ses deux compagnons, Jiang Qingyi et Xiang Chen.
Tous trois avaient voyagé ensemble depuis le village jusqu’à la ville, puis jusqu’au Lieu inconnu. Ils avaient traversé d’innombrables épreuves, mais, lors de l’exploration d’une ruine, seul Qing Chen avait survécu.
Alors qu’ils agonisaient, les deux autres avaient dit à Qing Chen : « Nous sommes nés dans l’humilité, mais nos aspirations sont grandes. Aide-nous, s’il te plaît, à poursuivre l’exploration de cette voie. »
Ce jour-là, Qing Chen avait reçu leurs Jetons de la Mer.
Ce jour-là, il s’était donné le nom de Qing Chen.
Ce jour-là, Qing Chen s’était lancé avec acharnement dans la cultivation. À la Cascade céleste tout entière, personne ne cultivait plus durement que lui.
À cet instant,
Qing Chen sourit et déclara : « Il m’est impossible d’atteindre le Détachement absolu, mais les difficultés ne m’ont jamais effrayé. Même les vagues au sommet de la Cascade céleste ne me feront pas reculer d’un pas ! »
Hum !
Soudain, le décor changea, et les vagues déferlèrent au-dessus de la Mer occidentale.
Qing Chen apparut brusquement à cet endroit.
En levant les yeux, il découvrit Han Fei, debout là.
Han Fei jeta un coup d’œil à Qing Chen, puis regarda au loin et vit Shui Ze debout sur la mer, qui les observait en silence.
Qing Chen s’assit sur la mer. « Ce n’est pas une illusion, hein ? Putain, pourquoi fallait-il que ce soit toi ? »
Han Fei se gratta la tête et répondit franchement : « Je suis venu te voler ta chance pour trouver mon occasion. Malheureusement, je suis tombé sur toi. Mais tu n’as pas l’air en grande forme. »
Qing Chen eut un petit rire. « Quand m’as-tu vu en grande forme ? »
Il avait raison. Chaque fois que Han Fei voyait Qing Chen, celui-ci avait l’air négligé et semblait être en mauvais état.
Han Fei resta silencieux un moment, puis dit : « Même si on s’entend bien, je vais quand même devoir te prendre ta chance. »