Chapitre 634
Tout le monde fut stupéfait par les paroles de Yang Dao.
Dans le Huitième Bataillon, tous échangèrent des regards déconcertés. Ça pouvait vraiment marcher ? Ils avaient accepté Han Fei et deviné qu’il était un grand talent, mais il n’était qu’un Pêcheur suspendu avancé, tandis que Cao Qiu n’était apparemment qu’un jeune maître pêcheur suspendu.
Même s’ils avaient tous les deux quatre étoiles, aucun n’impressionnait autant que Zong Han, un maître pêcheur suspendu de niveau maximal.
Han Fei lui-même en resta abasourdi. Diriger une escouade, ça me va ; j’aurai largement le temps de m’occuper de mes affaires. Mais commandant ? Sérieusement ? Vous pensez que j’ai le temps de faire le commandant ?
Han Fei s’avança aussitôt. « Seigneur Yang, je ne suis qu’un Pêcheur suspendu avancé. Je ne pense pas avoir les qualifications requises pour être commandant !
Yang Dao ricana. « Pourquoi te cantonner au rang de Pêcheur suspendu ? J’exige que tu atteignes le niveau maximal en trois jours, puis que tu deviennes maître pêcheur suspendu dans trois mois.
« Hein ?
Han Fei resta bouche bée. « Attendez un instant, Seigneur Yang. Je cultive mon corps ! Trois mois, ce n’est pas un peu court ?
Yang Dao ricana. « Ton royaume dépasse ton niveau, et tu peux atteindre le niveau maximal de Pêcheur suspendu quand tu le souhaites. Grâce aux particularités de la cultivation du corps, tu seras l’un des meilleurs Pêcheurs suspendus après ta percée. Qu’est-ce qui te fait peur ?
« Je…
« Pas d’excuses ! Ta mission est de défendre la Côte des Squelettes pendant six mois, avec un taux de mortalité inférieur à vingt pour cent.
Han Fei jeta aussitôt un regard à Zong Han. Celui-ci venait lui aussi de recevoir la notification. *Pourquoi tu me regardes ? Tu n’aurais pas dû te faire remarquer pendant la marée de Fantômes rouges ! À cause de toi, même moi, je dois être muté.*
Yang Dao eut un grand sourire. « Il ne peut pas t’aider. Personne d’autre ne s’occupera de la Côte des Squelettes pendant les six prochains mois. Tout repose sur toi.
Han Fei lui demanda par télépathie : *Senior, est-ce que j’ai mis quelqu’un en colère ?*
« Humph !
Yang Dao le fusilla du regard avant de répondre : « La vie d’un génie n’est pas de tout repos. Après mûre réflexion, le Centre de commandement a décidé de te mettre à l’épreuve. Si tu tiens six mois, tu recevras au moins le titre honorifique de Gardien de la Mer.
Sur ces mots, Yang Dao poussa Cao Qiu en avant, puis sauta dans un bateau avec Zong Han. « Tenez-vous à carreau. Si la Côte des Squelettes tombe, vous serez tous punis.
Yang Dao et Zong Han s’envolèrent, laissant Han Fei et les autres membres du Huitième Bataillon derrière eux.
Cao Qiu s’approcha en sautillant. « Han Fei, maintenant, on est camarades.
Han Fei lança, furieux : « Va-t’en, guerrier de pacotille !
Cao Qiu prit un air sombre. « Je suis le commandant adjoint désigné du Huitième Bataillon.
Wu Xiaoxiao tira sur les vêtements de Han Fei. « Capitaine, vous êtes le commandant, maintenant, mais vous restez quand même notre capitaine, pas vrai ?
Tous les soldats murmuraient entre eux.
« Qu’est-ce… Qu’est-ce qui se passe ?
« Ça peut vraiment marcher ?
« Pourquoi un inconnu est-il soudain devenu notre commandant adjoint ? Il a payé quelqu’un pour venir ici ?
« Lui aussi, c’est un Talent céleste ? J’ai déjà vu ce type pendant la marée de Fantômes rouges.
Tout le monde craignait Zong Han, mais pas Han Fei, même s’ils avaient du mal à s’habituer à la façon de s’adresser à eux.
Les capitaines, en particulier, avaient été au même rang que Han Fei au début. À présent, il leur était supérieur d’un rang, et ils l’acceptaient plus ou moins à contrecœur.
Quelqu’un demanda aussitôt : « C-commandant Han, quelles seront les règles ?
« Frère Han, c’est qui, ce gros ?
Han Fei était lui-même furieux. Ce ne serait pas une mince affaire que de travailler comme commandant adjoint ! Qui pourrait bien gérer les urgences qui surgissaient tous les deux jours ?
Cependant, puisqu’on lui avait confié ce poste, Han Fei ne put que dire : « Du calme, tout le monde. Tout d’abord, pas besoin de me considérer comme votre commandant ; nous continuerons à perfectionner nos armes spirituelles de qualité supérieure. Quant à celui qui se trouve à côté de moi, c’est Cao Qiu, le célèbre et redoutable empoisonneur…
Cao Qiu resta interdit. *C’est quoi, ces conneries ? Depuis quand suis-je un empoisonneur redoutable ?*
« Gloups !
« Un empoisonneur redoutable ?
« Il est vraiment si effrayant ?
« Commandant Han, ce commandant Cao a-t-il un palmarès de combat impressionnant ?
Han Fei releva la tête. « Puisqu’on parle de palmarès, cet homme a déjà anéanti une marée de crabes de trois cents kilomètres avec une seule goutte de Roi des poisons. Il a aussi ébranlé les sept plus grandes sectes de la Ville des Mille Étoiles avec ses poisons et écrasé plusieurs grandes familles…
« Gloups !
« C’est du lourd ?
« Il a l’air plutôt impressionnant.
« Non, ce type transporte des poisons. On ferait mieux de garder nos distances.
« Moi, je trouve Han Fei plus abordable.
…
Cao Qiu était complètement abasourdi. *Depuis quand ai-je ébranlé les sept plus grandes sectes et écrasé les Talents célestes des grandes familles avec mes poisons ?*
Cela dit, voir à quel point ces gens étaient impressionnés lui faisait vraiment plaisir.
Cao Qiu sourit aussitôt, ravi. Il devait bien reconnaître que Han Fei était encore meilleur que lui pour se vanter. Il avait presque cru lui-même à ses paroles.
Han Fei sourit à tout le monde et dit : « Retournez à vos occupations habituelles ! Le commandant Cao et moi devons discuter de l’avenir du Huitième Bataillon. Demain matin, nous vous présenterons un plan pour les six prochains mois. Merci de patienter jusque-là.
Sur ces mots, Han Fei entraîna Cao Qiu dans les bois. Wu Xiaoxiao lui cria derrière eux : « Capitaine, où allez-vous ?
Sans se retourner, Han Fei répondit : « Nous avons quelque chose d’important à discuter. Vous pouvez disposer.
Un instant plus tard…
Cao Qiu reprit son souffle et demanda : « Alors ? Tu as une idée ? J’aime bien qu’on me prenne pour un empoisonneur redoutable !
Han Fei ne sut que répondre. « J’en suis sûr. Assieds-toi.
Han Fei et Cao Qiu s’assirent face à face, par terre. Han Fei lui demanda : « Dis-moi, pourquoi es-tu venu au Huitième Bataillon ? Tu as amené le Pêcheur caché avec toi ?
Cao Qiu renifla. « Bien sûr que non. J’ai simplement demandé à être muté ici, près de toi. On va faire une sacrée équipe.
Han Fei prit un air sombre. « Une sacrée équipe ? Dis-moi plutôt ce que tu fais sur l’Île des Étoiles éparses. Quelqu’un d’autre est venu avec toi ? Où sont-ils ?
Cao Qiu afficha un grand sourire. « Tu veux parler de Sun Mu et de sa bande, pas vrai ? Ne t’inquiète pas. Même si nous venons de familles réputées de la Ville des Mille Étoiles, nous devons aussi respecter les règles d’ici. Ils n’auront pas le temps de venir te chercher des ennuis avant d’avoir obtenu cinq étoiles.
« Pourquoi ?
Cao Qiu s’exclama : « Tu ne le sais pas ?
« Qu’est-ce que je suis censé savoir ?
« Qu’on ne sera vraiment libres qu’une fois qu’on aura cinq étoiles !
Han Fei répondit d’un ton détaché : « Je sais. Avec cinq étoiles, on a le droit de prendre la mer ; avec six, on peut partir seul en tant que Pourfendeur ! C’est une connaissance élémentaire.
Han Fei était contrarié. Il avait prévu de rester discret pendant six mois, le temps de devenir peu à peu maître pêcheur suspendu. Ensuite, il aurait pu se faire un nom en tant que raffineur.
Mais contre toute attente, on l’avait promu commandant, et cela ne lui disait rien qui vaille.
Comme le dit le proverbe, c’est toujours le plus grand arbre de la forêt que le vent abat en premier. Sur l’Île des Étoiles éparses, grouillante d’experts, il ne pouvait pas agir aussi librement que dans les pêcheries.
Han Fei demanda : « Vous, les gens de la Ville des Mille Étoiles, vous n’avez pas amené de serviteurs ici ?
Cao Qiu gloussa. « Non. Ne t’inquiète pas. Je te le dis, même si tu les tues au Lieu inconnu, ça n’aura aucune importance.
Han Fei ne fut naturellement pas convaincu. Cao Qiu était beaucoup trop acharné à vouloir tuer Sun Mu et sa bande ; il pouvait très bien chercher à le piéger.
Cao Qiu lui tapota le bras. « Ne doute pas de moi. Même si les familles de la Ville des Mille Étoiles veulent se mêler des affaires du Lieu inconnu, elles doivent d’abord en parler à Xue Shenqi, le commandant suprême de l’Île des Étoiles éparses.
Han Fei resta un instant stupéfait. « Le commandant suprême d’ici n’a pas à montrer de respect à la Ville des Mille Étoiles ?
Cao Qiu sourit. « Bien sûr que non. Les familles de la Ville des Mille Étoiles ont une influence complexe ici, mais crois-moi, elles ne peuvent pas vraiment donner des ordres à n’importe qui. Surtout, personne ne saura si tu tues quelqu’un en mer, plus tard. Et même si elles veulent enquêter… elles devront passer par Xue Shenqi…
En parlant, Cao Qiu se rapprocha de Han Fei. « On raconte que quelqu’un est au-dessus de Xue Shenqi et veille à la sécurité d’ici. Sinon, personne ne pourrait résister aux véritables grands démons…
Les paupières de Han Fei tressaillirent. Xue Shenqi n’était-il pas déjà le commandant suprême ? Quelqu’un se trouvait donc au-dessus de lui ? Qui cela pouvait-il être ?
Cela dit, il n’aurait pas à s’en préoccuper avant d’avoir une douzaine d’étoiles.
Ce qui préoccupait le plus Han Fei, c’étaient ses responsabilités de commandant. Il n’avait pas le temps de gérer un bataillon. En fait, il aurait même démissionné de son poste de capitaine s’il l’avait pu.
Sun Mu et les autres fauteurs de troubles l’inquiétaient aussi. Il était impossible que les grandes familles de la Ville des Mille Étoiles n’aient aucun contact ici. Il espérait seulement qu’elles ne viendraient pas trop vite. Ce n’était pas encore le bon moment pour leur déclarer la guerre.
« Tu es sûr que Sun Mu et les autres n’auront pas le temps de nous déranger ?
Cao Qiu hocha la tête. « Certain.
Han Fei demanda soudain : « Tang Ge est venu ?
« Hein !
Cao Qiu resta un instant interdit. « Probablement. Il devrait être venu, mais je ne l’ai pas vu dans mon groupe. Pourquoi tu me demandes ça ?
« Laisse tomber. Tang Ge est un adversaire digne de ce nom.
Cao Qiu : « … »