Chapitre 599
Han Fei et les quatre autres durent renoncer à en apprendre davantage sur les rumeurs de l’académie.
Ils se plaignirent intérieurement : *Tu n’avais pas dit qu’on pouvait poser toutes les questions qu’on voulait ?*
Luo Xiaobai prit l’initiative de changer de sujet. « Président, à quoi devons-nous faire attention quand nous irons au Lieu inconnu ? »
Old Bai répondit tranquillement : « Faites profil bas ! » « Hein ? »
Han Fei demanda d’un ton hésitant : « Président, vous ne voulez pas dire qu’il faut se faire remarquer ? »
Old Bai réfléchit un instant. « Le problème, c’est que même en vous faisant remarquer, vous ne sortirez peut-être pas du lot. Je vous ai dit qu’il y avait beaucoup de talents là-bas. Vous pensez peut-être pouvoir attirer tous les regards, mais en réalité, les autres sont plus forts que vous. »
Han Fei eut un grand sourire. « Maintenant, j’ai vraiment hâte d’y être. »
Old Bai toussota. « Cela dit, inutile de trop vous inquiéter. L’Académie des Voyous a des gens au Lieu inconnu. »
Tous : « ??? »
Wenren Yu et Xiao Zhan sourirent, ce qui mit Han Fei mal à l’aise.
La première pensée de Han Fei alla à Vieux Jiang et Jiang Qin. Ces deux-là devaient être au Lieu inconnu ! Cette fois, il allait les retrouver coûte que coûte. C’étaient deux personnages importants, et il ne pouvait pas laisser passer l’occasion de profiter de leur influence.
Le Lieu inconnu avait beau être immense, il aurait de bonnes chances de les croiser puisqu’il devrait y rester quatre ans.
Xia Xiaochan demanda : « Il y a un autre oncle cadet là-bas ? »
Le Renkuang ajouta : « Cet oncle cadet ne va pas nous voler, au moins ? »
Le visage d’Old Bai s’assombrit aussitôt. « Ne vous laissez pas influencer par Sans-Visage ! Une fois là-bas, votre frère aîné Dashuai vous accueillera. »
« Frère aîné Dashuai ? »
« Le maréchal ? »
« Hein ? On a un frère aîné qui est maréchal ? »
Old Bai marqua une pause, les yeux traversés d’un éclat glacial. « Hmph. Vous le découvrirez en arrivant. »
Pour une raison ou une autre, Old Bai sembla soudain de mauvaise humeur. Tous en conclurent que ce frère aîné devait avoir eu un différend avec l’académie. Sinon, pourquoi n’avaient-ils jamais entendu parler de lui ?
Zhang Xuanyu hocha la tête. « Je suppose qu’il est probablement du même niveau que l’oncle cadet Sans-Visage. S’il est maréchal, il ne doit pas être faible. »
Cependant, puisque Old Bai avait dit que le frère aîné Dashuai les accueillerait et qu’ils le rencontreraient au Lieu inconnu, il ne posa pas d’autres questions.
Wenren Yu leur adressa un sourire étrange. « Soyez prudents une fois là-bas. Ne faites pas les fous. Le Lieu inconnu n’a rien à voir avec les trente-six villes, et tout le monde n’y est pas facile à vivre. Suivez les règles. Mais n’ayez pas peur au point de faire honte à l’Académie des Voyous, compris ? »
Xiao Zhan acquiesça et ajouta d’un ton grave : « Une fois là-bas, ne passez pas vos journées à explorer des royaumes secrets. Le Lieu inconnu est vaste et sans limites, et les royaumes secrets sous-marins y sont aussi nombreux que les étoiles. Même dans les zones proches du rivage, il en reste une quantité innombrable à découvrir. Mais là-bas, les choses sont différentes de la pêcherie de troisième niveau. Vous comprendrez en arrivant. »
Luo Xiaobai demanda soudain : « Professeur, est-ce qu’on pourra encore former une équipe là-bas ? »
Xiao Zhan répondit : « Oui, mais vous aurez peut-être envie de suivre chacun votre propre voie. Une fois débarrassés de certaines contraintes, vous pourrez toujours choisir de faire équipe. »
Old Bai déclara soudain : « Han Fei, viens avec moi. Les autres, restez ici et continuez à poser vos questions. »
Han Fei : « ??? »
Un moment plus tard, Han Fei arriva à la bibliothèque avec Old Bai.
Han Fei demanda, perplexe : « Président, vous avez quelque chose à me dire en privé ? »
Old Bai lui lança quelques Coquillages avaleurs de mer. « J’ai échangé tes perles de qualité moyenne contre des perles de haute qualité. Il y en a au total pour quinze millions. Je sais que tu trouveras peut-être que c’est trop peu, mais c’est tout ce que je peux te donner depuis les Îles flottantes. »
Han Fei fut ravi et ramassa les Coquillages avaleurs de mer. Même si deux milliards de perles de qualité moyenne ne lui avaient rapporté que quinze millions de perles de haute qualité, la différence de qualité était considérable. S’il emportait deux milliards de perles de qualité moyenne au Lieu inconnu, il risquait de ne trouver personne pour les lui échanger.
Old Bai lui tendit ensuite une tablette de jade. « C’est un manuel de raffinage, mais il ne s’agit que d’une introduction. Apprends quelques techniques de raffinage au Lieu inconnu. Je ne sais pas si tu en connais déjà, mais j’imagine que oui. Une fois là-bas, trouve le moyen d’obtenir un certificat de raffineur auprès du Hall du raffinage. Sinon, tu éveilleras les soupçons. »
Han Fei ouvrit de grands yeux. « Il existe un certificat de raffinage ? »
Il n’aurait jamais imaginé qu’il puisse exister un certificat de raffineur !
Old Bai sourit. « Ce certificat a beaucoup de valeur. Au Lieu inconnu, les raffineurs ont un statut élevé. Ceux qui savent sceller les esprits sont particulièrement rares : il n’y en a pas un sur dix mille. »
Han Fei grava les paroles d’Old Bai dans son esprit. D’après ce qu’il venait d’entendre, les raffineurs capables de sceller les esprits jouissaient d’un statut élevé. À la Ville de la Mer Bleue comme dans la pêcherie de troisième niveau, les raffineurs étaient très peu nombreux, surtout ceux qui savaient sceller les esprits. Sur les Îles flottantes, c’était parce que la plupart des gens n’en avaient pas les moyens.
Dans la dangereuse pêcherie de troisième niveau, avec des bateaux-dragons qui sillonnaient les environs, quel raffineur oserait montrer facilement de quoi il était capable ?
Han Fei ne put s’empêcher de se demander : *Au Lieu inconnu, pourrai-je enfin exploiter pleinement mes talents ?*
Han Fei demanda d’un ton hésitant : « Président, autre chose ? »
Old Bai réfléchit un instant. « Je sais que tu iras certainement chercher Vieux Jiang une fois arrivé au Lieu inconnu, mais je te conseille de ne pas te précipiter. Attends le bon moment. »
Han Fei fut surpris. « Pourquoi ? Je suis sûr de pouvoir le trouver dans la plantation du Lieu inconnu. »
Old Bai renifla. « Et ensuite ? »
« Euh… »
Han Fei se gratta la tête. C’est vrai ! Qu’est-ce qu’il ferait après ?
Old Bai lui lança un regard. « Ne crois pas que le Jeton de la Mer fasse de toi quelqu’un d’important. On ne sait pas si c’est une bénédiction ou une malédiction. Tu n’es encore qu’un pêcheur suspendu avancé. Qu’est-ce qui te fait croire que tu es qualifié pour percer les secrets du Jeton de la Mer ? »
Han Fei resta sans voix. « Alors, quand est-ce que je serai qualifié pour découvrir le secret du Jeton de la Mer ? »
Old Bai réfléchit. « Peut-être quand ton insigne de taille portera sept étoiles. »
« Sept ? »
Han Fei fut quelque peu stupéfait. Lors de la compétition d’échange des trente-six villes, cent insignes de taille à trois étoiles avaient été distribués. Ils représentaient les cent meilleurs parmi les innombrables étudiants des trente-six villes ! On voyait bien qu’il ne serait pas facile d’augmenter son nombre d’étoiles.
Old Bai avait parlé de sept étoiles, mais que signifiait un insigne à sept étoiles ?
Voyant Han Fei plongé dans ses pensées, Old Bai reprit : « Bien, tu peux y aller ! Tu peux emmener l’Étoile de mer hexagonale, mais pas le Crocodile géant à œil fantôme ! À moins, bien sûr, que l’un de vous en fasse sa bête spirituelle contractuelle. Dans ce cas, vous pourrez l’emmener. »
Han Fei y réfléchit un moment et décida de ne pas le faire. Le crocodile ne lui serait d’aucune utilité pour l’instant, et il avait déjà assez de bêtes spirituelles contractuelles.
…
Après son entretien avec Old Bai, Han Fei se dirigea tranquillement vers la petite colline de Xiao Zhan. Au cours des six derniers mois, l’Étoile de mer hexagonale avait presque pris la forme d’un Cochon de mer hexagonal.
Quant au Crocodile géant à œil fantôme, depuis son arrivée, il vivait dans l’angoisse. Qui aurait cru qu’une créature mystérieuse se ferait malmener ici tous les jours ?!
Ce n’était qu’une créature légendaire ; mieux valait donc qu’il fasse profil bas.
Heureusement, Han Fei et les autres allaient partir. Le président et les professeurs ne prenaient pas la peine de s’occuper de lui, et les deux jeunes étudiants n’osaient pas l’embêter.
À côté de cela, le Crocodile géant à œil fantôme se trouvait bien plus à son aise que l’Étoile de mer hexagonale.
De plus, l’énergie spirituelle abondait ici ; il avait donc promis à Old Bai de devenir la bête spirituelle gardienne de l’académie pendant quelques années.
Le Crocodile géant à œil fantôme aimait rester couché dans la plantation, car c’était là que l’énergie spirituelle était la plus abondante. Paresseuse, l’Étoile de mer hexagonale préférait la fosse aux Conques-taureaux : les conques pouvaient ainsi lui masser le corps tous les jours.
À cet instant, deux Conques-taureaux massaient les deux tentacules de l’Étoile de mer hexagonale. Elle se prélassait au soleil, dans un confort un peu trop parfait. Han Fei lança d’un air sombre : « Sors de là. »
« Tu veux encore m’interroger sur les formations ? Je n’y connais vraiment rien… Les formations des étoiles de mer sont héréditaires, on ne les apprend pas. »
Han Fei eut un sourire en coin. « Tu te souviens du signe dont je t’ai parlé ? »
Les grands yeux de l’Étoile de mer hexagonale roulèrent dans leurs orbites. « Il y a trois cents ans, j’étais trop jeune. J’ai oublié d’où venait la carte noire. »
Han Fei gloussa. « Ce n’est pas grave. Je vais t’emmener revoir les lieux. »
Les grands yeux de l’Étoile de mer hexagonale roulèrent à nouveau, et elle se méfia aussitôt. « Où ça ? Je n’irai pas. C’est chez moi, ici. Je n’irai pas… »
Han Fei sortit directement son essence de sang et dit : « Eh bien, tu ne me sers à rien ! Bon, je vais réduire en miettes cette essence de sang inutile ! »
« Non, non, non… Attends un peu, discutons. »
Han Fei leva les yeux au ciel. « Allez, sors de là. Tu as assez profité de cette fosse ; il est temps de te rendre utile. »
L’Étoile de mer hexagonale : « ??? »
Han Fei attrapa l’un de ses tentacules, fit un geste de la main et une grande masse d’eau propre enveloppa l’Étoile de mer hexagonale.
Quelques minutes plus tard, l’Étoile de mer hexagonale, réduite à la taille d’une paume, apparut sur l’épaule de Han Fei. « Tu avais dit que tu me rendrais mon essence de sang. »
Han Fei répondit d’un ton tranquille : « Je t’ai nourrie pendant plus de six mois, et de grosses Conques-taureaux t’ont massé tous les jours. Tu croyais que c’était gratuit ? Ton contrat de travail est renouvelé pour quatre ans, et je te rendrai ton essence de sang dans quatre ans… »
L’Étoile de mer hexagonale : « … »