Chapitre 56
Chapitre 56 : La première place
Tout le monde se tut.
Les conversations allaient bon train, mais les résultats laissèrent tout le monde sans voix.
Les enseignants et le personnel étaient stupéfaits, tout comme le chef du village, le directeur et Wang Jie.
Seul Tang Ge souriait. Han Fei se gratta la tête. La situation devenait gênante.
« C’est impossible ! Il a triché ! »
Hu Kun s’emporta. Le résultat l’avait véritablement sidéré : il était dix fois supérieur au sien. La seule explication qui lui venait à l’esprit, c’était que Han Fei avait triché. Comment aurait-il pu obtenir un score aussi élevé, sinon ?
Han Fei le regarda en plissant les yeux. « Jeune homme, tu es responsable de ce que tu avances. »
Le chef du village s’avança. « Jeune homme, quelles preuves as-tu pour accuser Han Fei d’avoir triché ? »
Hu Kun n’en avait évidemment aucune, mais une idée lui vint soudain. « C’est forcément Tang Ge. Han Fei et lui sont de bons amis. Tang Ge a dû lui donner ses points. Comment aurait-il pu obtenir un score aussi élevé, sinon ? »
« Hum… »
Tang Ge s’avança à son tour. « Hu Kun, cesse de calomnier. Je n’ai pas donné un seul point à Han Fei. Il a gagné les siens par ses propres moyens. »
Hu Kun s’écria, furieux : « Tu mens ! Il n’était qu’un pêcheur de niveau deux il y a deux mois, et voilà qu’après un mois, il obtient plus de dix mille points à l’Épreuve de pêche. Tu crois que c’est crédible ? »
Le chef du village et les autres regardèrent Han Fei, se demandant s’il était vraiment pêcheur de niveau deux un mois plus tôt. En tout cas, il n’en avait plus du tout l’air.
Han Fei ne se laissa pas troubler. « Hu Kun, chacun a droit à un coup de chance. Après avoir frôlé la mort tant de fois, je ne devrais pas avoir le mien ? Toi, en revanche, avec tes mille points, tu ne risques pas de figurer parmi les dix premiers. Alors pourquoi t’en prendre à moi ? Serais-tu jaloux ? »
Des parents crièrent : « Jeune homme, explique-nous comment tu as obtenu ces points ! »
« Exactement. Tu peux bien nous expliquer d’où viennent ces points, non ? »
« Combien de personnes as-tu dépouillées pour en accumuler autant ? »
Les cris fusaient de toutes parts. Certains étaient vraiment curieux, d’autres se réjouissaient simplement du spectacle.
Le chef du village les réprimanda : « Silence ! Le calcul n’est pas terminé ! »
Enfin, lorsque le vacarme retomba, le chef du village se tourna vers Han Fei, hésitant. « Han Fei, tu peux nous expliquer si tu le souhaites. Je te garantis que personne ne t’en tiendra rigueur. »
Han Fei demanda : « Chef du village, je peux vous prendre au mot ? »
« Bien sûr ! Vas-y, raconte. Personne ne t’en tiendra rigueur. »
Han Fei déclara : « Voilà ce qui s’est passé. Je n’avais aucune envie de dépouiller qui que ce soit, mais beaucoup sont venus pour me voler, notamment Li Hu, Xia Wushuang et d’autres élèves que je ne connaissais pas. Alors, je les ai dépouillés à mon tour. »
Han Fei montra enfin les crocs. Aux yeux des pontes, les prétendus prodiges du village n’avaient rien d’impressionnant. Comment pourrait-il gravir les échelons s’il ne pouvait pas rivaliser avec eux ? Il estima donc qu’il était temps de révéler ses capacités.
« Quoi ? Tu as dépouillé Li Hu ? »
« Hein ? J’ai vu Xia Wushuang revenir blessé. C’est Han Fei qui l’a dépouillé ? »
« Impossible ! Li Hu est un pêcheur de niveau huit ! »
« L’Héritage spirituel de Xia Wushuang est de niveau quatre, qualité inférieure. Han Fei a vraiment pu le vaincre ? »
Les gens chuchotaient entre eux, incrédules.
Hu Kun s’écria : « Quelle baliverne ! Li Hu et Xia Wushuang sont tous deux des pêcheurs de niveau huit. Comment aurais-tu pu leur voler leurs bateaux ? »
Han Fei le regarda avec pitié. « Ça t’étonne ? Ils n’ont pas réussi à me battre ! Tu veux qu’ils le disent eux-mêmes ? »
Hélas, ni Li Hu ni Xia Wushuang n’étaient en état de se lever.
Parmi les parents, Li Jue serrait les poings. Il ne pouvait pas laisser éclater sa colère, même si son fils avait failli être estropié. Il devait même remercier son ennemi de ne pas l’avoir tué.
Xia Wushuang était lui aussi un homme fier. Son Héritage spirituel n’était surpassé que par celui de Tang Ge dans le Village de l’Eau céleste, et il était censé être le plus fort après Tang Ge. Pourtant, un parfait inconnu l’avait vaincu. Pourquoi s’humilier en racontant les détails devant tout le monde ?
Han Fei se tourna vers le personnel. « Mon score est-il désormais confirmé ? »
Le personnel consulta le chef du village, puis acquiesça. « Han Fei a obtenu un total de 13 208 points. Ceux qui en doutent pourront vérifier plus tard, mais vous ne devez pas entraver la suite du calcul. »
Han Fei ne partit toutefois pas tout de suite. Il demanda à voix basse au personnel : « Je me demandais si je pouvais emporter ces poissons. »
Après un bref silence, l’employé répondit : « Nous proposons un service de livraison. Je ne pense pas qu’il soit facile d’emporter des dizaines de bateaux. »
Han Fei répondit : « C’est très facile ! Je les ramènerai moi-même. »
L’employé resta sans voix…
…
Le calcul se poursuivit et s’acheva avant la tombée de la nuit.
Debout sur un bateau flottant, le chef du village annonça les résultats, sa liste à la main.
« Han Fei est premier, avec un total de 13 208 points. »
« Tang Ge est deuxième, avec un total de 5 882 points. »
« Wang Baiyu est troisième, avec un total de 4 982 points. »
« Xiang Nan est quatrième, avec un total de 4 356 points. »
…
« He Xiaoyu est septième, avec un total de 3 012 points. »
…
« Chen Qing est dixième, avec un total de 2 222 points. »
À partir de la dixième place, les scores dégringolèrent. Hu Kun finit par se classer 86e. Ce n’était pas un mauvais résultat, mais il était loin d’égaler celui des dix premiers.
D’après le classement final, le millième avait obtenu 496 points.
Certains étaient ravis, d’autres abattus. Les mille premiers se réjouirent, mais les paroles qui suivirent du chef du village les touchèrent profondément.
« Chers élèves, vous avez sans doute compris la cruauté de l’Épreuve de pêche, qui reflète celle du monde réel. Dans les pêcheries de premier et de deuxième niveau, de telles choses arrivent tous les jours. »
De nombreux élèves et parents se turent. En réalité, certains parents gardaient le silence depuis le début : ils n’avaient pas retrouvé leurs enfants.
Le chef du village poursuivit : « Savez-vous combien de personnes ont péri lors de cette Épreuve de pêche ? D’après les inspecteurs, 13 564 élèves y ont participé, mais seuls 10 321 sont revenus. Vingt pour cent d’entre eux reposent au fond de cet océan. »
Tout le monde fut bouleversé, Han Fei compris. Il savait qu’il y avait eu des morts, car beaucoup des bateaux qu’il avait pillés étaient déjà vides. De nombreux élèves, qui faisaient partie d’alliances, s’étaient attaqués entre eux. C’était là la principale cause des pertes.
Le chef du village poursuivit d’un ton ému : « La réalité est cruelle. Seuls 2 982 bateaux ont pu terminer l’Épreuve de pêche. Cinq mille personnes ont été blessées pendant l’épreuve, certaines à vie… Je ne vous dis pas cela pour vous intimider, mais pour vous faire comprendre que vous devrez travailler sans relâche si vous ne voulez pas périr dans cet océan dévoreur d’hommes. Tant que vous êtes en vie, il reste toujours de l’espoir. »
Han Fei garda le silence en entendant ces statistiques. Ce n’était qu’une Épreuve de pêche organisée par le village. Qu’en était-il de celles des bourgs et des villes ?
Pour la première fois, il prit la mesure de la cruauté de ce monde, de la cruauté de la cultivation. Combien d’os faudrait-il piétiner pour devenir un Pêcheur caché aussi puissant que Fang Ze ?
Han Fei observa les parents rassemblés à la périphérie. Plus personne ne souriait. Certains pleuraient, d’autres les réconfortaient.
Han Fei prit une profonde inspiration. Il lui faudrait lutter contre les autres et contre le destin.