Les secrets des bateaux-dragons

Chapitre 531 — Les secrets des bateaux-dragons

Le parfum de la fondue resta longtemps dans la pièce et parvint jusqu’aux narines de Zhang Wen et Ye Baiyu, qui en furent irrésistiblement attirés. Han Fei leur jeta un regard et demanda d’un ton désinvolte : « Quoi, vous voulez goûter ? Il faudra me donner quelque chose en échange ! » Zhang Wen semblait s’être remis de sa honte et de sa colère. Han Fei et ses quatre compagnons avaient installé un barbecue dans la pièce ; le grésillement de la viande et l’odeur alléchante de l’ail et du poivre lui firent lâcher malgré lui : « Je vous ai déjà donné tout ce que j’avais. Et mes serviteurs vous apporteront demain de la source spirituelle et des fruits spirituels. Qu’est-ce que vous voulez de plus ? »

Zhang Xuanyu attrapa une crevette à l’ail et en prit une bouchée, qu’il mâcha avec appétit. « On n’a jamais trop d’une bonne chose, pas vrai ? Tu as de la chance d’en avoir l’occasion. Même si d’autres voulaient en manger, on ne leur en donnerait pas la possibilité.

— C’est parce qu’ils sont pauvres », renchérit Ye Baiyu.

Zhang Xuanyu le félicita. « Pas bête. C’est exactement ça. »

Han Fei sourit. « En fait, nous ne sommes pas du genre à convoiter les petits profits. Alors, racontez-nous plutôt ce que vous savez sur les bateaux-dragons. Dites-moi d’où ils viennent et qui les contrôle… » Sur ces mots, il prit deux grosses crevettes à l’ail et s’approcha des deux hommes. « Elles sentent bon, hein ? Racontez-nous ce que vous savez sur les bateaux-dragons, et vous pourrez dévorer toutes ces bonnes choses. Cette occasion ne se présente pas à tout le monde. »

Ce disant, Han Fei tendit une brochette de crevettes à l’ail à chacun d’eux.

Ye Baiyu s’en empara aussitôt et en croqua une. À la première bouchée, ses yeux s’illuminèrent. Waouh ! Il n’avait jamais rien mangé d’aussi délicieux de toute sa vie.

Il vivait dans la Ville des Mille Étoiles, où il ne manquait ni de nourriture ni de vêtements, et où les ingrédients précieux abondaient. Pourtant, on les servait toujours tels quels, sans en modifier la saveur. Qui aurait cru que, préparés par Han Fei, ils deviendraient aussi incroyablement bons ? C’était à peine croyable.

En voyant Ye Baiyu manger, Zhang Wen mordit à son tour dans une crevette. Il avait le sentiment d’avoir tout abandonné. Il avait regretté plus d’une fois sa décision stupide. S’il avait su que l’équipe de la Légende des Voyous était aussi puissante, jamais il ne se serait allié à Sun Mu pour affronter Han Fei et ses compagnons. Pourtant, dès que cette bouchée de chair de crevette épicée lui descendit dans l’estomac, toute sa tristesse et son abattement s’évanouirent.

Les deux hommes se mirent à dévorer les crevettes et eurent tôt fait de les finir.

Une fois leur repas achevé, ils remarquèrent que Han Fei, Xia Xiaochan et les autres les observaient en souriant.

Han Fei prit sept ou huit crevettes à l’ail, deux pinces de crabe épicées et deux assiettes de moules à l’ail, puis les leur présenta sous le nez. « Qu’en dites-vous ? Au fond, nos intérêts ne s’opposent pas. Tant que vous ne nous poursuivez pas, on peut encore être amis, pas vrai ? Vous en voulez encore ? » L’Étoile de mer hexagonale s’agrippait à la grille du barbecue. Elle n’allait évidemment pas se faire griller elle-même, mais elle aimait aussi les grillades. À cet instant, ses six gros yeux roulaient dans leurs orbites. Cela faisait longtemps qu’elle n’avait pas vu Han Fei parler aussi gentiment à quelqu’un. Elle aurait parié qu’il mijotait quelque chose. Ye Baiyu tendit la main. « Si tu veux en savoir plus sur les bateaux-dragons, demande à Zhang Wen. Il en sait beaucoup plus que moi, parce que sa famille en possède une part. »

« Putain… »

Han Fei et les autres échangèrent un regard. Quoi ? La famille de Zhang Wen possédait une part des bateaux-dragons ? C’était vrai ?

Zhang Wen donna toutefois un nouveau coup de pied à Ye Baiyu. Les dents serrées, il articula : « Ye, Bai, Yu… » Han Fei fourra aussitôt toute la nourriture qu’il tenait dans les mains à Ye Baiyu, puis se tourna vers Zhang Wen. « Tu vois ? Voilà ce que ferait quelqu’un d’intelligent. Regarde-toi… Ah ! Mon vieux, sans vouloir t’offenser, pourquoi es-tu aussi têtu ? » Ce disant, il prit une bonne portion de grillades sur la grille. « Si tu nous parles des bateaux-dragons, tu auras de quoi te régaler. Mais si tu refuses de coopérer, je peux te battre jusqu’à ce que tu parles, et tu n’auras rien à manger. » À côté de lui, Le Renkuang ajouta : « À ta place, j’oublierais tout le reste et je mangerais d’abord. Dans ce monde, la bonne nourriture est un luxe inouï ! »

Zhang Wen savait que Han Fei et les autres n’oseraient pas le tuer, mais pourquoi voulaient-ils en savoir autant sur les bateaux-dragons ? Il n’arrivait pas à le comprendre. Chacun d’eux transportait des centaines de milliers de personnes, dont d’innombrables pêcheurs suspendus au sommet de leur niveau, et un Pêcheur suspendu veillait sur chaque bateau. Ces gens comptaient-ils s’en prendre aux bateaux-dragons ? « Certainement pas. » Zhang Wen reconnaissait leur grande puissance, mais ne les croyait pas capables de défier les bateaux-dragons. Même s’ils savaient se déguiser et s’y infiltrer, le moindre comportement suspect les ferait repérer sur-le-champ.

S’il était si facile de semer le chaos à bord des bateaux-dragons, comment auraient-ils pu exister aussi longtemps dans la pêcherie de troisième niveau ? Après avoir remis ses idées en ordre, Zhang Wen prit une brochette et déclara : « D’accord, je vais vous raconter. Ce n’est pas un secret dans la Ville des Mille Étoiles. Les bateaux-dragons sont d’immenses navires construits par les grands clans et les grandes sectes de la Ville des Mille Étoiles. La ville ne fait que former des gens puissants ; presque personne ne va donc dans les pêcheries de premier ou de deuxième niveau pour acquérir de l’expérience au combat. Les ressources des bateaux-dragons dans la pêcherie de troisième niveau sont ainsi devenues l’une des principales sources de revenus de la Ville des Mille Étoiles : elles représentent plus de trente pour cent de ses recettes. » La première réaction de Han Fei fut de demander : « Trente pour cent ? Si les habitants de la Ville des Mille Étoiles ne travaillent pas, d’où vient le reste de leurs revenus ? »

Zhang Xuanyu eut un sourire narquois. « Alors, vous restez les bras croisés et vous profitez du travail des autres ? » Zhang Wen secoua la tête. « Vous ne vivez pas dans la Ville des Mille Étoiles, vous ne connaissez donc pas la raison d’être de cette ville. Les habitants des villages et des bourgs se contentent de cultiver, de pêcher et de récolter des ressources dans les pêcheries de premier, de deuxième et de troisième niveau. Tout ce que vous connaissez comme danger se trouve dans les pêcheries.

Mais la situation est différente pour la Ville des Mille Étoiles. Sans elle, qui protège tous les villages et les bourgs ? Comment pourriez-vous vivre aussi tranquillement ? »

Han Fei demanda : « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Zhang Wen poursuivit ses explications. « Le Lieu inconnu. Le reste des revenus de la Ville des Mille Étoiles vient surtout du Lieu inconnu, qui représente au moins cinquante pour cent de nos ressources économiques. Quant au reste, il provient du commerce et des échanges, que vous ne comprenez pas. » Han Fei et ses compagnons se regardèrent, stupéfaits. Les centaines de bateaux-dragons de la pêcherie de troisième niveau ne représentaient que trente pour cent des revenus de la Ville des Mille Étoiles ?

Han Fei savait très bien combien un bateau-dragon pouvait rapporter en une journée. Rien qu’avec les frais d’hébergement les plus élémentaires, chacun rapportait au moins cinquante millions, voire cent millions.

Sans même parler de l’immense marché commercial installé sur les bateaux-dragons. En retirant de ses recettes les dépenses courantes, comme les frais d’entretien quotidiens des navires, on pouvait supposer que chaque bateau-dragon dégageait un bénéfice net de cent millions par jour. Pour cent bateaux, cela faisait dix milliards.

Et cela ne représentait pourtant que trente pour cent ?

Les bateaux-dragons coûtaient peut-être cher à construire, mais ils étaient en service depuis des centaines d’années. Leurs frais ne pouvaient donc pas être aussi élevés qu’il y paraissait.

Han Fei inspira doucement et demanda : « Tu veux donc dire que les bateaux-dragons sont contrôlés par les grands clans et les sectes ? »

Zhang Wen secoua la tête. « Pas tout à fait. Seulement en partie. La Ville des Mille Étoiles compte des centaines de millions d’habitants. Si tous les bateaux-dragons étaient contrôlés par les grands clans et les sectes, de quoi vivrait le peuple ? En gros, les grandes sectes en contrôlent environ trente pour cent, les grands clans vingt pour cent, et les cinquante pour cent restants servent à soutenir les habitants ordinaires de la Ville des Mille Étoiles. » Han Fei, surpris, demanda : « Tu veux dire que même un simple habitant peut recevoir une aide mensuelle s’il vit dans la Ville des Mille Étoiles ? »

« Une aide ?

— C’est un terme original, mais ce n’est pas exactement une aide, répondit Zhang Wen. La majeure partie de cet argent est gagnée par les gens ordinaires. La Ville des Mille Étoiles possède un organisme chargé de faire les comptes et de distribuer… disons, une aide, selon la contribution de chaque foyer de la ville. »

« Les grands clans possèdent vingt pour cent des bateaux ? Combien y en a-t-il dans la ville ? » Zhang Wen réfléchit un instant avant de répondre : « Difficile à dire. Certaines familles s’élèvent, d’autres déclinent, mais en général, seules les dix plus puissantes portent le nom de grands clans. Quant à celles qui ont perdu de leur importance et ne figurent plus parmi les dix premières, il doit y en avoir des centaines. »

« Il y en a tant que ça ? » Xia Xiaochan regarda Luo Xiaobai, qui fronça légèrement les sourcils. « Je ne sais pas combien il y a de grandes familles dans la Ville des Mille Étoiles. Je ne sors pas souvent. Mais les dix grands clans contrôlent l’économie. » Han Fei réfléchit un instant, puis demanda soudain : « Si les bateaux-dragons sont si importants, pourquoi un seul Pêcheur suspendu monte-t-il la garde sur chacun d’eux ? » Zhang Wen ouvrit de grands yeux. « Un Pêcheur suspendu ne suffit pas ? Les cultivateurs de rang supérieur aux Pêcheurs suspendus ne peuvent absolument pas entrer dans la pêcherie de troisième niveau, pour diverses raisons. Même les rares exceptions ne peuvent pas y intervenir. »

La Ville des Mille Étoiles envoyait seulement des Pêcheurs cachés monter la garde à tour de rôle sur les bateaux-dragons. Quant aux cultivateurs de rang supérieur aux Pêcheurs cachés, ils étaient déjà capables de menacer la sécurité de tous les bateaux-dragons ; on leur interdisait donc l’accès à la pêcherie de troisième niveau. Han Fei acquiesça. Aussi bien gardés soient-ils, les bateaux-dragons n’étaient que d’immenses navires ordinaires. Rien que par leurs matériaux, ils ne pouvaient rivaliser avec le Bateau du Dieu du Vent ou le Bateau divin de la Vitesse fantôme. Même sans parler des cultivateurs de rang supérieur aux Pêcheurs cachés, un Pêcheur suspendu pouvait déjà semer le chaos à bord d’un bateau-dragon.

Han Fei demanda : « Comment choisit-on les Pêcheurs suspendus et les Pêcheurs cachés chargés de garder les bateaux-dragons ? » À cette question, Zhang Wen se tut soudain et se contenta d’engloutir son repas. Mais Luo Xiaobai répondit brusquement : « Ils doivent être désignés par les grands clans et les grandes sectes de la Ville des Mille Étoiles.

C’est la seule façon de trouver des gens pour ce poste. » Zhang Wen releva la tête et jeta un coup d’œil à Luo Xiaobai. « Tu n’as aucune chance contre eux. Les Pêcheurs suspendus désignés sont au moins des pêcheurs de niveau maximal ; les Pêcheurs suspendus ordinaires ne décrochent pas ce poste. C’est pareil pour les Pêcheurs cachés. À ce rang, ils ne sont qu’à un demi-pas de devenir des Exécuteurs de la Loi. Comment un simple Pêcheur suspendu pourrait-il les vaincre ? »

Le lendemain.

Lorsque le Bateau du Dieu du Vent se trouva à environ trois mille kilomètres des bateaux-dragons, les serviteurs de la Famille Zhang et de la Famille Ye arrivèrent.

À cet instant, près de vingt bateaux de pêche appartenant aux deux familles accostèrent en face d’eux.

Ces gens n’étaient pas venus pour se battre, mais pour empêcher Han Fei et ses compagnons de leur jouer un mauvais tour et de s’emparer de ce qu’ils avaient apporté sans libérer leurs jeunes maîtres. Pour ces deux grandes familles, dix mille fruits spirituels ou cent mille catties de source spirituelle ne représentaient qu’une somme dérisoire. Cependant, les prix des fruits spirituels et de la source spirituelle ne manqueraient pas de grimper pendant quelque temps. C’était une question d’économie de marché qui n’avait rien à voir avec Han Fei.

Un moment plus tard, Han Fei reçut les fruits spirituels et la source spirituelle qu’il avait réclamés. Debout à la proue des bateaux en face, Zhang Wen et Ye Baiyu l’entendirent crier : « N’oubliez pas de ne pas faire de bêtises la prochaine fois. Si vous osez revenir, je vous capturerai encore, mais vous devrez alors payer dix fois plus qu’aujourd’hui. Réfléchissez-y. »

Zhang Wen renifla et partit avec ses serviteurs. Cette fois, il avait subi une grande humiliation. Pourtant, elle lui avait aussi fait prendre conscience de sa faiblesse.

Il se vengerait sans aucun doute de Han Fei, mais y songer à cet instant était un pur rêve. Pour la première fois, il désirait désespérément devenir plus fort. « Hein ? Pourquoi ai-je l’impression que quelque chose cloche ?

— Jeune Maître, qu’est-ce qui ne va pas ? » Zhang Wen se frotta le ventre, perplexe. « Je n’ai rien. »

Quant à Ye Baiyu, il se disait qu’il avait été bien trop négligent. Jamais il n’aurait imaginé que Luo Xiaobai appartenait à une famille de Manipulatrices divines ; sinon, il n’aurait même pas pris part au combat.

Glou, glou… Après avoir relâché les deux hommes, Han Fei et ses compagnons firent aussitôt bondir le Bateau du Dieu du Vent pour s’enfuir. Moins de dix minutes après leur départ, Zhang Wen et Ye Baiyu changèrent tous deux radicalement d’expression. Le visage écarlate, Zhang Wen jura : « Merde, quand m’a-t-il empoisonné ? » Ye Baiyu se tordit de douleur, les dents serrées et une main sur le ventre. « Han Fei, va te faire foutre… » Mais Han Fei s’était déjà éloigné. À présent, il riait aux éclats.

Le Renkuang lui demanda : « Tu leur as mis quelle dose de poison ?

— Une goutte chacun, répondit Han Fei en souriant. Si j’en avais mis davantage, ils s’en seraient aperçus. Mais une goutte leur suffit. » Zhang Xuanyu passa un bras autour des épaules de Han Fei et s’exclama : « Ouah, tu es vraiment impressionnant ! Ce Roi des poisons est si puissant que ça ? » Han Fei rit. « Bien sûr. Heureusement qu’on s’est enfuis vite.

Sinon, je pense qu’ils nous auraient rattrapés pour se venger. » Même s’ils ne s’étaient pas lancés à leur poursuite, Han Fei ignorait s’il pourrait les vaincre la prochaine fois, si leurs adversaires étaient préparés. Il avait gagné cette fois non pas grâce à ses capacités, mais parce que ses ennemis avaient largement sous-estimé ses compagnons.

Que ce soit la Technique de dévoration du ciel de Le Renkuang ou le Troisième Corps de Zhang Xuanyu, leurs capacités dépassaient de loin leurs attentes.

Quant à Luo Xiaobai, non seulement les autres, mais Han Fei et les trois autres étaient restés stupéfaits devant ses nouveaux pouvoirs.

À quelque dix mille kilomètres des bateaux-dragons, Han Fei et ses quatre compagnons montèrent à bord d’un bateau de pêche ordinaire. Dans la cabine, tous cinq s’assirent en tailleur. Des Coquillages avaleurs de mer formaient au sol un petit monticule. Ils se regardèrent, interdits, sans savoir quoi faire de tous ces coquillages…

Le Renkuang marmonna, l’air idiot : « Il y a combien d’argent dans ces Coquillages avaleurs de mer ?

— Je n’en suis pas sûr, répondit Han Fei après un long moment, mais quoi qu’il en soit, on dirait qu’on a maintenant de l’argent à jeter par les fenêtres. » Au début, Han Fei savait combien de Coquillages avaleurs de mer il avait dérobés. Même en ajoutant ceux qu’il avait pris à Zhang Wen, à Ye Baiyu et aux disciples des six grandes sectes, il pouvait encore en faire le compte.

Mais Han Fei était parti plus de deux mois. Pendant ce temps, Xia Xiaochan et les autres n’étaient pas restés inactifs. Sur les Marches vers la Mer, il lui avait donné cinquante et une cartes au trésor, dont elle avait utilisé la plupart. La majorité des royaumes secrets étaient en réalité vides ; elle n’avait trouvé quelque chose que dans moins d’une vingtaine d’entre eux. Malgré cela, le butin avait été considérable. En outre, Xia Xiaochan et les autres avaient dérobé çà et là des centaines de Coquillages avaleurs de mer, si bien qu’ils possédaient désormais une fortune presque incalculable.

Zhang Xuanyu déclara : « Tout ce qui me vient à l’esprit, c’est de renouveler ma garde-robe. Ensuite, je garderai un peu d’argent de côté. Mais pour le reste, je ne sais pas quoi en faire. »

Xia Xiaochan était tout aussi désemparée. Autrefois, elle n’avait rien à dépenser ; maintenant qu’elle avait de l’argent, elle ne savait plus quoi en faire ! Luo Xiaobai réfléchit péniblement. « Premièrement, comme l’a dit Zhang Xuanyu, nous ferions mieux de nous procurer quelques nouveaux ensembles d’armes et d’armures, de préférence des armes spirituelles de qualité supérieure. » Han Fei se porta volontaire. « Laissez-moi les fabriquer ! Combien d’ensembles dois-je faire pour chacun ? »

Le Renkuang demanda timidement : « Dix ensembles ? Cette mise à jour du chapitre est assurée par n)ovel/\bin/\

BAM !

Han Fei lui donna un coup de pied. « Pourquoi en veux-tu autant ? Tu vas les manger ?

— Eh bien… Ce serait du gâchis de ne pas s’en servir, non ? » Le Renkuang se gratta le ventre.

Luo Xiaobai secoua la tête. « Nous n’en avons pas besoin d’autant. Deux ensembles par personne suffiront. Après tout, nous ne pouvons pas compter entièrement sur nos armes et nos armures. Sinon, comment acquérir toute l’expérience du combat dont nous avons besoin ? Deuxièmement, je pense que nous pourrions nous isoler pour cultiver quelque temps. Avant, nous n’avions pas assez de ressources pour cultiver, mais maintenant… »

Xia Xiaochan demanda : « Et si nous cherchions le bateau fantôme pendant qu’on cultive ?

— Inutile de le chercher, répondit Luo Xiaobai. L’affaire de la Prairie marine est loin d’être terminée. Beaucoup de gens s’y aventurent encore. Surtout que beaucoup pensent que j’ai obtenu ce prétendu “Trésor extraordinaire apaisant les mers” ; ils seront encore plus nombreux à croire que la Prairie marine cache un grand secret. » Han Fei demanda : « Alors, il y a vraiment un grand secret là-bas ?

— Il doit bien y en avoir un, mais ce n’est certainement pas un Trésor extraordinaire apaisant les mers. C’est juste un trésor ordinaire… »

Luo Xiaobai désigna le monticule de Coquillages avaleurs de mer. « Ça ne suffit pas ? Nous n’aurions jamais cru devenir aussi riches un jour, pas vrai ?

— D’accord, soupira Han Fei. Alors, nous allons nous isoler pour cultiver pendant quelque temps et attendre que le bateau fantôme se montre de lui-même. »

Han Fei était certain que le bateau fantôme finirait par apparaître. Deux autres bateaux-dragons s’étaient rassemblés dans la Prairie marine, et un troisième, voire un quatrième, arriverait peut-être bientôt.

Qu’il y ait ou non des trésors dans la Prairie marine, les massacres entre les gens ne cesseraient certainement pas. Il y aurait alors de grandes quantités de ressources à vendre. Le bateau fantôme n’avait aucune raison de laisser passer cette occasion.

Un demi-mois plus tard.

Le Renkuang venait de stabiliser son royaume de Pêcheur suspendu avancé. Zhang Xuanyu n’avait pas réussi à franchir un nouveau palier, mais il avait appris la Barrière protectrice de la perle spirituelle. Han Fei leur avait fabriqué à chacun deux ensembles d’armures de combat et d’armes de qualité supérieure. Mais, en tant qu’armurier, Le Renkuang avait besoin de beaucoup d’armes.

À force de cajoleries et d’insistance, Han Fei finit par lui fabriquer huit armes spirituelles de qualité supérieure. Il décida que toutes les contributions de Le Renkuang jusque-là seraient compensées par ces armes spirituelles. En outre, il profita de son temps libre pour attacher des âmes aux quatre-vingt-dix-neuf Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue. Les âmes choisies étaient toutes celles de Vers avaleurs de détritus.

Ensuite, il attacha l’âme de deux grosses tortues au Sceau de séparation des eaux et à la Pierre à aiguiser. Il trouva aussi un Requin unicorne et attacha son âme au Couteau buveur de sang.

Après tout, il était presque impossible de trouver autant de créatures rares auxquelles attacher l’âme de ces armes en si peu de temps. L’objectif de cette opération était simplement de rendre les armes spirituelles plus agiles et plus puissantes. Autrefois, après avoir attaché l’âme d’un Ver avaleur de détritus à une arme spirituelle de qualité inférieure, la vitesse de la lame avait doublé. Mais à présent, l’ajout d’une âme à une arme spirituelle de qualité supérieure n’augmentait sa vitesse que de trente pour cent.

Ce n’était que trente pour cent, mais Han Fei en était déjà satisfait. Une arme spirituelle de qualité supérieure était déjà très puissante ; en accélérer ainsi la vitesse la rapprochait presque de la limite qu’il pouvait atteindre pour l’instant.

Han Fei fit l’inventaire. Les objets détenus par les cinq compagnons étaient si nombreux et précieux qu’il en avait presque le vertige.

Voici, en gros, ce qu’ils possédaient :

Cent quarante-six armes spirituelles de bonne qualité et quarante-quatre armures de combat de bonne qualité. Mille cinq cent deux armes spirituelles de qualité moyenne et trois cent vingt tenues de combat de qualité moyenne. Mille perles de qualité supérieure. Trois cent mille perles de bonne qualité. Un milliard cent millions de perles de qualité moyenne. Au total, treize mille deux cent soixante-cinq Pierres éclair. Trois mille six cent huit matériaux de bonne qualité. Ils possédaient en tout neuf cent soixante-six techniques de combat, dont ils avaient déjà appris les meilleures.

Quant aux fruits spirituels, en comptant ceux que Han Fei avait achetés auparavant, ils en avaient treize mille soixante-huit, ainsi que plus de quatre-vingt-dix mille catties de source spirituelle. Han Fei n’avait désormais plus à s’inquiéter de manquer d’énergie spirituelle. Il était riche, putain de riche !

« Hé, hé, hé… »

Au moment où Han Fei, le menton posé sur la main, avait l’impression d’avoir soudain perdu tout objectif dans la vie, un rire sinistre retentit sous la mer et à la surface de l’océan.

Han Fei sursauta et s’écria : « Oh ! Le voilà.

— Vite, cria-t-il à ses quatre compagnons, le bateau fantôme est là. À bord, dépêchez-vous ! »

Xia Xiaochan fut la première à accourir. « Alors, il a enfin fait son apparition ? » Zhang Xuanyu lança : « Ah, on va enfin pouvoir dépenser notre argent ! » Le Renkuang demanda : « On ne dit pas qu’il n’y a rien de bien sur le bateau fantôme ? » Luo Xiaobai s’interrogea : « La question, c’est : peut-on vraiment faire confiance au bateau fantôme ? Nous avons trop de ressources maintenant. Et s’il se laissait tenter ? »

Han Fei réfléchit un instant et dit : « Bon, vous deux, restez dehors. Si nous ne sommes pas revenus d’ici demain, partez. »

« Non !

— Je veux y aller aussi, protesta Xia Xiaochan.

— Allons-y tous ensemble, dit Luo Xiaobai. Si quelque chose nous paraît suspect, nous pourrons partir.

Luo Xiaobai sortit soudain du Jade antique. « Embarquons d’abord. Nous utiliserons ces ressources en fonction de ce que nous trouverons sur le bateau fantôme ! »

En voyant Luo Xiaobai sortir le Jade antique, tous eurent un léger sourire. Elle ne leur cachait plus ses véritables origines familiales et leur avait tout révélé. D’après le Jade antique, son statut n’était probablement pas inférieur à celui de Sun Mu et des autres jeunes gens des grands clans, peut-être même supérieur. « En route ! On va faire les boutiques ! »