Chapitre 493
La brume elle-même composait un décor sinistre, où se dissimulaient bien des inconnues.
En particulier, ce cri semblable à celui d’un bébé, dans un endroit pareil, faisait dresser les cheveux sur la tête.
Han Fei fronça légèrement les sourcils. « Tu as découvert quelque chose sur cette créature ?
Zhang Xuanyu sourit. « Bien sûr. Depuis que cette chose est apparue, les mutants bleus ont disparu. On dirait qu’ils en ont très peur.
Han Fei hocha la tête. « Alors, allons-y ! Descendons au premier étage. Ne nous soucions pas d’eux. S’ils reviennent, on les tuera, c’est tout.
Les cinq autres gardèrent le silence, comme s’ils tendaient l’oreille. Sun Ruoruo et les deux autres n’avaient d’autre choix que de suivre Han Fei et Zhang Xuanyu de près. Le bateau-dragon comptait en réalité cinq étages sous le pont, et Han Fei et les autres se trouvaient alors tout en bas. Cependant, grâce à Han Fei, ils avancèrent très vite. Il ne leur fallut qu’une demi-heure pour atteindre le troisième étage.
C’était là que se trouvait le marché noir. Beaucoup de gens qui n’avaient pas les moyens de vivre au premier étage pouvaient s’installer ici gratuitement. C’était donc aussi l’endroit le plus mal famé de tout le bateau-dragon.
À peine Han Fei eut-il posé le pied à cet étage qu’une douleur aiguë lui traversa le cerveau. Puis un visage humain bouffi apparut devant ses yeux.
« Putain…
Boum…
Han Fei sursauta et lança aussitôt un coup de poing. Mais sous le visage s’ouvrit brusquement une énorme gueule hérissée de crocs.
Son poing à peine parti, il se fit mordre.
Zhang Xuanyu inspira profondément, activa les Vagues neuf fois superposées de la Mer furieuse et frappa la gueule avec son bâton.
À leur grande surprise, la créature se transforma en un nuage de brume et disparut.
Les paupières de Han Fei tressaillirent. « C’est une illusion !
Han Fei et Zhang Xuanyu firent aussitôt volte-face. Zhang Xuanyu frappa soudain avec son bâton, dont l’extrémité vint heurter une grande gueule apparue derrière Liu Fenfang.
Han Fei fit immédiatement s’enrouler Nine Tails autour de lui, puis lança sa chaîne sur la gueule.
BAM !
Han Fei projeta le monstre à tête humaine au sol. Liu Fenfang, lui, était pétrifié de terreur, le front couvert de sueur froide. Il n’avait rien senti, juste avant ! Quand Zhang Xuanyu avait frappé, il s’était retourné et n’avait vu qu’une gueule béante, noire comme un trou. Il avait failli en faire dans son pantalon.
Liu Fenfang chancela. « Oh là là ! Merci de m’avoir sauvé la vie, Lao Zhang et Frère Han.
Zhang Xuanyu lui tapota l’épaule, tandis que Han Fei fixait le monstre sans rien dire.
Une série de données s’afficha devant ses yeux.
<Nom> Salamandre fantôme à tête de bébé
<Description> Après avoir dévoré un humain, une salamandre des grands fonds absorbe des fragments de ses souvenirs et crée un visage fantôme qu’elle peut matérialiser. Elle est extrêmement rapide, peut transformer sa nourriture en énergie et la stocker dans le vide.
<Niveau> Niveau 0
<Qualité> Exotique
<Énergie spirituelle contenue> 2 584 points
<Effet de la consommation> La manger rend fou.
<Objet récupérable> Visage fantôme hallucinatoire
<Absorbable>
Han Fei fit la moue. Cette chose était tout bonnement répugnante ! Presque autant que cette pieuvre monstrueuse. Zhang Xuanyu pâlit en la voyant. Il frissonna et sentit ses cheveux se hérisser.
Sun Ruoruo poussa un cri et s’enveloppa d’algues, cherchant à se protéger de cette créature terrifiante.
Liu Fenfang, tremblant, leva sa boîte d’armure et s’apprêtait à l’écraser sur la tête du poisson quand Han Fei l’arrêta.
Seul Wang Baiyu s’exclama, surpris : « Un dragon ?
« Bouhouhou !
La salamandre fantôme à tête de bébé se débattait. Mais tous fixaient son corps. Cette chose ressemblait davantage à un lézard qu’à un poisson. Son corps était bleu et noir. Sur sa tête se trouvait le visage déformé d’une femme, qui se tordait en cet instant. À cette vue, tous eurent envie de vomir. Han Fei inspira profondément. « Vous n’allez peut-être pas me croire, mais c’est une créature exotique. L’un de vous serait-il intéressé par le fait d’en faire sa bête spirituelle contractuelle ?
Han Fei ne l’accepterait pour rien au monde. Une pieuvre monstrueuse se trouvait déjà dans le Pot de Purification des Démons ; jamais il n’en accepterait une autre, aussi répugnante, que cette salamandre fantôme à tête de bébé.
Sinon, lors de la prochaine fusion, il y aurait quatre-vingts pour cent de chances qu’il obtienne un monstre aberrant.
Après tout, quatre créatures étaient suspendues dans le Pot de Purification des Démons à cet instant. À part un homard à carapace de fer, aucune des trois autres n’était normale.
Le Poisson démoniaque mutant n’avait qu’une seule couche de peau.
La Pieuvre à tentacules serpentins et tête de requin était une monstruosité à l’état pur.
Le Poulpe aux algues divines, qui ressemblait à un gros intestin de porc vert et gras, était lui aussi hideux.
S’il en ajoutait une autre, cette salamandre fantôme à tête de bébé, quand pourrait-il obtenir une troisième bête spirituelle contractuelle ?
Zhang Xuanyu agita vivement la main. « Pas question. Non, je n’en veux pas.
Sun Ruoruo trembla de dégoût. « Moi non plus, je… Beurk…
Liu Fenfang ajouta : « Non, rien que de la voir, j’ai la tête qui tourne, je…
Mais Wang Baiyu s’accroupit au sol. « Je la prends.
« Tu la veux ?
Même Han Fei s’exclama, stupéfait. *Il y a un problème avec ton goût ? Même toi, tu la veux ?*
Wang Baiyu sourit et répondit : « Après tout, ce n’est qu’une créature ; elle n’est pas responsable de sa laideur. Puisqu’elle est si puissante, pourquoi ne pas la prendre ?
Han Fei hocha la tête. « D’accord, tu peux la prendre. Il doit y en avoir d’autres. Tu ferais mieux de te dépêcher.
Sans hésiter, Wang Baiyu entreprit de conclure un contrat avec le poisson.
Han Fei contemplait la brume, perdu dans ses pensées, quand une voix ténue lui parvint soudain à l’oreille : *Aidez-moi ! Aidez-moi !* « Qui est là ?
Han Fei cria soudain, faisant sursauter les autres.
Zhang Xuanyu regarda rapidement autour de lui. « Fei Fei ! Qu’est-ce qui se passe ?
Han Fei le fixa. « Tu as entendu quelqu’un appeler à l’aide, à l’instant ?
« À l’aide ?
Les autres se regardèrent, perplexes. Le silence était tel qu’on aurait entendu une épingle tomber. D’où venait donc cet appel au secours ?
En voyant leurs expressions, qui montraient clairement qu’ils n’avaient rien entendu, Han Fei fronça les sourcils. Il tendit de nouveau l’oreille, mais le cri avait disparu. Il se demanda alors s’il n’avait pas eu une hallucination auditive.
Quand Wang Baiyu eut pris la salamandre fantôme à tête de bébé, aucune autre n’apparut. Ils se dirigèrent ensuite directement vers le premier étage.
Au troisième étage, ils entendirent enfin les rugissements des mutants bleus, ce qui les soulagea. Après tout, affronter ces mutants bleus devenus complètement fous était préférable à se retrouver face à ces salamandres terrifiantes.
« Sss !
« Roar !
Han Fei se frayait un chemin à coups de poing, tandis que Zhang Xuanyu traînait son bâton au sol sans la moindre retenue, sans se soucier d’alerter les mutants bleus.
Les trois autres n’avaient pas peur non plus, car ils avaient retrouvé leurs forces.
Des centaines de mutants bleus foncèrent sur eux de toutes parts, mais Wang Baiyu et les deux autres les éliminèrent rapidement, sans même que Han Fei ait besoin d’intervenir.
Tous cinq continuèrent de monter et, après près d’une demi-heure, arrivèrent sur le pont du premier étage.
Zhang Xuanyu inspira profondément, s’étira et bâilla. « Quel bonheur ! Nous avons enfin réussi à nous échapper. » Liu Fenfang renchérit : « Ça fait tellement de bien de retrouver le pont.
Sun Ruoruo scruta les alentours avec vigilance. « N’oubliez pas que les gens sur le pont n’ont pas complètement perdu conscience. Ils ont encore un peu d’instinct, ce qui les rend bien plus difficiles à affronter que les mutants bleus.
Han Fei leva les yeux et jeta un coup d’œil autour de lui. « Allons-y, montons directement sur le toit du bateau !
Zhang Xuanyu, perplexe, demanda : « Hein ! Tu as rencontré Xiao Se ?
Han Fei sourit. « Sinon, comment aurais-je connu votre position ?
Le bateau-dragon n’avait plus de sceaux défensifs ; il était donc très facile de rejoindre directement le toit depuis le pont du premier étage. Il lui suffisait de lancer son hameçon pour y monter.
Han Fei ne put s’empêcher de sourire. Il avait vraiment été stupide de se laisser entraîner par cette femme hagarde, tout à l’heure.
Mais dès qu’ils lancèrent leurs hameçons, ils entendirent un « plouf ». On aurait dit que quelque chose était tombé à la mer.
Han Fei se demandait encore ce qui se passait et allait regarder, quand il remarqua que les autres avaient soudain changé d’expression.
Han Fei comprit qu’un problème venait de survenir et demanda aussitôt : « Qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’est-ce qui est tombé à la mer ?
Sun Ruoruo répondit en frissonnant légèrement : « Un humain ! Quelqu’un vient de sauter à la mer. » Han Fei s’étonna. « Il voulait mourir ? Il a essayé de nager jusqu’au large ? Mais c’est impossible !
Zhang Xuanyu secoua légèrement la tête. « Pas pour nager. Ces gens sautent simplement à la mer, puis coulent et meurent.
Han Fei n’en crut pas ses oreilles et demanda, stupéfait : « Ils se suicident ?
Zhang Xuanyu hocha la tête. « D’une certaine façon, oui.
Le visage de Liu Fenfang s’assombrit. « C’est la conséquence de la consommation du poisson bleu. Au début, certains arrivent à résister par leur seule volonté. Tant qu’ils gardent l’esprit clair, ils ne sautent pas à la mer. Mais dès que… » Han Fei se pencha vers lui. « Quoi ?
Liu Fenfang soupira. « Dès qu’ils perdent tout espoir de survivre, ou qu’ils ont trop envie de quitter cet endroit, ils sautent à la mer. Personne ne sait pourquoi.
Wang Baiyu soupira. « Vous n’allez peut-être pas me croire, mais quand ils sautent, ils affichent un grand sourire.
Han Fei : «…
« Putain, c’est exactement le genre d’incident qu’on associe à un bateau fantôme, presque identique à ce que j’avais imaginé au départ ! »