Chapitre 423
Glouglou…
L’Étoile de mer hexagonale n’avait jamais bu d’alcool. C’était la première fois qu’elle dînait avec Han Fei et goûtait à une boisson alcoolisée.
Dès la première gorgée, elle en tomba presque aussitôt amoureuse.
À présent, une bouteille à la main, elle observait Han Fei, qui sautillait sans arrêt sous les coups de Xia Xiaochan. Terrifiée, elle se disait que Han Fei était déjà assez effrayant, mais que cette Xia Xiaochan semblait encore pire !
Pourtant, elle eut beau rouler ses grands yeux, elle ne comprit toujours pas pourquoi les humains aimaient tant se coller tête contre tête.
BAM !
Étendu par terre, Han Fei cria : « Xia Xiaochan, ça suffit ! Arrête ! J’ai encore plein d’idées originales. Écoute-moi d’abord ! » « Deux dieux de la fondue. »
« Deux guerriers aux dagues. »
« Deux démons des mers. »
« Deux chasseurs de trésors. »
« Deux envoyés du Netherworld. »
« Deux méchants. »
« Deux phénomènes. »
Clang, clang, clang… Clang, clang, clang… « Les Fantômes noirs et blancs… Arrête ! Il va falloir en choisir un ! »
« Hein ? »
Xia Xiaochan s’accroupit soudain et demanda : « Les Fantômes noirs et blancs ? C’est un bon nom. »
Puis elle déclara : « C’est décidé, alors. Nous serons les Fantômes noirs et blancs ! »
Han Fei se releva aussitôt. « Tu es sûre ? »
Xia Xiaochan hocha la tête. « Oui, j’en suis sûre. »
Han Fei répondit : « Très bien, ne viens pas le regretter ! Tiens, je vais te faire un dessin. Tu as vraiment du goût ! Les Fantômes noirs et blancs, c’est tellement original. Si nous nous déguisons comme eux, personne ne pourra deviner qui nous sommes vraiment. »
Une heure passa. L’Étoile de mer hexagonale regarda deux idiots, l’un vêtu de noir et l’autre de blanc, tous deux coiffés de hauts chapeaux, se fixer l’un l’autre.
Han Fei rajusta le chapeau de Xia Xiaochan et déclara d’un ton solennel : « À partir d’aujourd’hui, tu seras Xie Bi’an et moi, Fan Wujiu. Tu es un Guerrier de l’âme, et moi, un cuisinier ! »
Xia Xiaochan repoussa aussitôt son chapeau sur le côté. « Je ne veux pas m’appeler Xie Bilan. C’est clairement un nom de garçon. Je m’appellerai Xie Xiaochan. »
Han Fei répliqua : « Tu es bête ou quoi ? Tu veux que tout le monde devine que tu t’appelles en réalité Xia Xiaochan ? Tu ne pourrais pas faire plus évident ! »
Xia Xiaochan secoua la tête. « Bon, alors je serai Xie Xiaoan. Et puis… ton nom est trop sinistre. Wujiu, ça veut dire impuissant, c’est trop pitoyable. Puisque tu es cuisinier, tu t’appelleras Fan Datong, ce qui veut dire “seau à bouffe” ! »
Han Fei resta bouche bée. « Hé ! C’est abusé ! Tu me traites de seau à bouffe, de paresseux qui passe ses journées à se goinfrer ? »
Xia Xiaochan tendit la main et repoussa elle aussi le chapeau de Han Fei sur le côté. « Ne le prends pas comme ça. Tu es bien cuisinier, après tout, alors il te faut un nom de cuisinier. Tu en trouverais un meilleur que Datong ? »
Han Fei : « … »
Han Fei lança d’un ton maussade : « On peut être un peu plus sérieux ? Au moins, redresse ton chapeau, d’accord ? »
Xia Xiaochan répondit : « C’est plus confortable comme ça. »
Han Fei : « … »
Han Fei n’avait jamais révélé qu’il était cuisinier dans la pêcherie de troisième niveau, sauf une fois, au restaurant du bateau-dragon. Mais tout le monde était en train de manger et il n’avait pas été le seul à ajouter des assaisonnements dans la marmite.
Surtout, tout le monde savait déjà que Han Fei était Guerrier de l’âme et rassembleur d’esprits. Mais tous ceux qui avaient vu son Couteau buveur de sang étaient morts. Il pouvait donc s’en servir…
Quant à Xia Xiaochan, elle n’avait jamais utilisé de dagues au début. Elle pouvait donc se servir de bâtons, désormais.
Après avoir fouillé les innombrables Coquillages avaleurs de mer et trouvé le seul bâton spirituel de haute qualité, Han Fei le donna à Xia Xiaochan. « N’utilise plus l’Élimination de l’ombre. Peu de gens peuvent te battre dans un affrontement direct. Et puis, puisque nous faisons équipe, nous devrions toujours agir ensemble. »
Xia Xiaochan eut l’air perplexe. « Il faut aller aux Marches de l’Entrée de la mer ? »
Han Fei hocha la tête. « Nous savons trop peu de choses sur le Gouffre abyssal, et nous faisons seulement semblant de nous diriger vers la Vallée des Mille Fumées. Quant aux Marches de l’Entrée de la mer et à la Grotte de la Mort, nous les avons déjà explorées. Il ne nous reste donc que les Marches de l’Entrée de la mer. La pêcherie de troisième niveau regorge de génies, et la plupart se trouvent près des célèbres trésors. Avec nos nouveaux déguisements, nous n’éveillerons pas les soupçons si nous y allons… »
Xia Xiaochan demanda : « On ne va pas chercher Zhang Xuanyu et les autres ? »
Han Fei répondit : « J’ai acheté des renseignements sur Zhang Xuanyu, mais ils sont périmés. Comment veux-tu qu’on le retrouve dans cette mer immense ? Quant à Le Renkuang et Luo Xiaobai, je n’ai jamais reçu la moindre information à leur sujet. Je soupçonne qu’ils explorent encore un endroit… »
Xia Xiaochan sortit une liste des personnes recherchées et demanda : « Pourquoi es-tu troisième et moi trente-deuxième ? »
Han Fei referma la liste. « Ce n’est pas grave. Nous aurons largement l’occasion de te faire entrer dans le trio de tête, toi aussi. Tu pourrais même devenir numéro un… »
Han Fei approchait son visage du sien, mais Xia Xiaochan le repoussa du poing. « Non. Tu ne peux pas m’embrasser si je n’en ai pas envie. »
Han Fei demanda : « Et là, tu en as envie ? »
Xia Xiaochan répondit : « Non. »
Une minute plus tard, il demanda de nouveau : « Et maintenant ? »
BAM !
Han Fei reçut un baiser et tomba par terre. Sans voix, il soupira. *Les femmes sont vraiment des créatures étranges et compliquées…*
Le lendemain du départ de Han Fei et Xia Xiaochan, un événement important se produisit dans la Cité sous-marine.
Au début, la rumeur prétendit que Han Fei et Xia Xiaochan s’étaient échappés après avoir écrasé plusieurs pêcheurs suspendus de niveau avancé.
Mais personne n’y crut sur le moment. Les quatre portes de la Cité sous-marine étaient bloquées ; même un crabe venu de l’intérieur aurait été ouvert et fouillé. Il était impossible d’imaginer que deux personnes aient pu s’éclipser…
La nouvelle ne suscita donc aucune attention et fut considérée comme une simple rumeur. Personne ne crut que Han Fei et Xia Xiaochan se dirigeaient vers la Vallée des Mille Fumées…
Pourtant, à l’aube suivante, des trombes marines se formèrent autour de la Cité sous-marine et se déchaînèrent, puis un séisme survint. Alors, tout changea. Des marées colossales se levèrent… Et, sous les yeux d’une foule innombrable, la Cité sous-marine se fissura et s’effondra !
Entre-temps, de nombreuses personnes sortirent en courant de la Cité sous-marine, mais celles qui gardaient les portes les arrêtèrent toutes. Ni les pêcheurs suspendus de niveau avancé ni ceux au sommet du rang ne réussirent à s’échapper.
Finalement, personne ne retrouva Han Fei ni Xia Xiaochan.
Un jour plus tard, la Cité sous-marine explosa dans un fracas assourdissant. On raconta qu’un trou noir était apparu dans la région, aspirant une foule innombrable et faisant de nombreuses victimes.
Le bateau-dragon le plus proche changea aussitôt de cap et s’éloigna.
Lorsque des milliers de rescapés accostèrent sur le bateau-dragon, toutes sortes de rumeurs commencèrent à circuler.
Selon certains, Han Fei et Xia Xiaochan avaient obtenu des trésors sans pareils, provoquant la destruction du sceau de la Cité sous-marine.
Bien sûr, c’était l’explication la plus simple et la plus grossière, facile à inventer. Elle n’était donc guère crédible.
Peu de gens croyaient que Han Fei et Xia Xiaochan avaient assez de pouvoir pour détruire une ville immense.
Une autre rumeur prétendit que Han Fei et Xia Xiaochan avaient déclenché un mécanisme de défense de la Cité sous-marine et péri avec elle.
D’autres affirmèrent qu’une créature inconnue avait émergé de la Cité sous-marine et provoqué la catastrophe.
Selon les différentes versions, on ignorait si Han Fei avait fini par retrouver Xia Xiaochan, mais tous s’accordaient à dire qu’il avait fait quelque chose de semblable à ce qu’il avait fait dans la Prairie maritime. À ce moment-là, ceux qui parlaient le plus fort étaient les survivants qui avaient rencontré Han Fei et Xia Xiaochan. Chaque jour, à bord du bateau-dragon, ils juraient sur le nom du Dieu de la Mer qu’ils mourraient dans d’atroces souffrances s’ils mentaient.
Au bout du compte, ils ne parvinrent pas à vendre leurs renseignements, mais les gens finirent peu à peu par les croire.
Le problème, toutefois, c’était que même si l’on croyait Han Fei probablement parti vers la Vallée des Mille Fumées, plus personne ne le suivait.
Cette fois, plus de cinq mille personnes étaient mortes dans la Cité sous-marine. La plupart avaient péri dans son étrange explosion, mais c’était assurément la faute de Han Fei et de Xia Xiaochan : sans eux, ces gens ne se seraient pas trouvés là.
Pour cette raison, une nouvelle liste des personnes recherchées fut publiée. On y affirmait que Han Fei et Xia Xiaochan avaient délibérément déclenché une catastrophe et causé la mort d’innombrables personnes.
Mais pourquoi ces gens se trouvaient-ils dans la Cité sous-marine ? La liste restait très vague sur ce point et s’attardait simplement sur la malfaisance de Han Fei et Xia Xiaochan.
Alors que Han Fei et Xia Xiaochan se dirigeaient vers les Marches de l’Entrée de la mer, un autre événement important se produisit. On raconta qu’à cinq mille kilomètres de la Fosse de la Pierre mouvante, dans la pêcherie de troisième niveau, un gros bonhomme avait obtenu un trésor et se faisait poursuivre par une foule.
Peut-être parce qu’il était furieux, le gros bonhomme ouvrit la bouche et avala ses poursuivants, leur bateau et leurs bêtes spirituelles. C’était la nouvelle la plus insolite de la pêcherie de troisième niveau depuis quelque temps, et elle attira beaucoup d’attention.