Chapitre 384
Han Fei trouva cette transaction ridiculement informelle. S’il comptait vendre un objet précieux comme le Grand Tronc rouge, tout le monde autour de lui ne le verrait-il pas ?
Comme s’il avait deviné la confusion de Han Fei, l’homme sans visage assis en face de lui dit : « Ne vous inquiétez pas. Que peut-il arriver, même si les autres voient votre trésor ? Personne ne sait qui vous êtes. Si vous craignez qu’on vous prenne en filature, nous proposons un service de sortie discrète. En payant mille perles de qualité moyenne, vous pourrez partir par une salle privée. Ensuite, personne ne pourra vous identifier. »
Han Fei resta un instant stupéfait. « Cela suppose seulement que le Spectre soit parfaitement impartial, n’est-ce pas ? »
L’homme sans visage hocha la tête. « Tous ceux qui viennent au Spectre nous font confiance. Quelque chose pourrait vous arriver sur le bateau-dragon, dans la pêcherie de troisième niveau, mais rien ne vous arrivera jamais au Spectre. »
Un peu rassuré, Han Fei saisit un Coquillage avaleur de mer et demanda : « Veuillez estimer ce Coquillage avaleur de mer. »
L’homme sans visage parut interloqué. « Un seul Coquillage avaleur de mer ? Les transactions que nous faisons ici ne peuvent pas être inférieures à cinq cent mille perles de qualité moyenne. Je ne pense pas qu’un seul Coquillage avaleur de mer suffise. »
Cela dit, l’homme avait pris le Coquillage avaleur de mer de Han Fei. Il le soupesa de la main droite, puis le reposa délicatement trente secondes plus tard. « La plupart des objets qu’il contient ne valent rien. Ce Coquillage avaleur de mer vaut deux cent mille perles de qualité moyenne. Si vous nous le vendez, vous en tirerez cent mille. Avez-vous autre chose ? »
Han Fei jeta un regard autour de lui. Il ne pensait pas que quiconque ici se soucierait d’un Coquillage avaleur de mer. À vrai dire, aucun des gens qui faisaient des affaires au Spectre ne semblait ordinaire. Chacun avait ses propres trésors.
Han Fei sortit deux autres Coquillages avaleurs de mer et dit : « Veuillez aussi les estimer. »
Une heure passa.
L’homme sans visage en face de Han Fei resta sans voix après avoir estimé le quatre-vingtième Coquillage avaleur de mer. Aucun de ces coquillages ne contenait d’objet particulièrement intéressant, mais ils étaient de plus en plus précieux. Ceux que Han Fei finit par présenter renfermaient même d’excellents matériaux magiques et des armes.
Après avoir reposé le quatre-vingt-troisième Coquillage avaleur de mer, l’homme sans visage fixa Han Fei et dit : « Le montant total s’élève à présent à quarante millions cent vingt mille perles de qualité moyenne… Vous toucherez donc vingt millions soixante mille perles de qualité moyenne. »
Han Fei grimaça légèrement. Quelle perte !
Pourtant, il savait qu’il valait mieux vendre ses Coquillages avaleurs de mer au Spectre. Il n’aurait guère eu de chances de les vendre à quelqu’un d’autre : aucun client de cet endroit ne manquait de coquillages. Ils étaient là pour les trésors, pas pour les déchets.
Han Fei acquiesça en souriant. « Marché conclu ! Au fait, auriez-vous une technique pour changer d’apparence ? »
L’homme sans visage réfléchit un instant avant de répondre : « Oui, mais elle n’est que de niveau spirituel. Elle vaut huit millions. »
« Pouah… »
Han Fei faillit lui en coller une. *Je viens de gagner vingt millions en vendant plus de quatre-vingts Coquillages avaleurs de mer, et vous me réclamez huit millions pour une technique de niveau spirituel ?*
L’homme sans visage s’expliqua : « Il y a trop de gens dangereux sur ce navire. Chaque jour où le Spectre prend la mer, des dizaines de personnes demandent une technique pour changer d’apparence. Celle que je vous ai recommandée est la meilleure à ma connaissance. »
Han Fei resta sans voix. « La meilleure n’est que de niveau spirituel ? »
L’homme répondit : « Les techniques de métamorphose ne sont pas rares, mais la plupart se contentent de déguiser votre visage en modifiant vos muscles ou en ajoutant des illusions. C’est médiocre ! Celle que je vous recommande peut modifier votre aura et faire de vous une personne complètement différente. »
Han Fei secoua la tête. « Non, je veux quelque chose de bon marché. Donnez-moi simplement l’un de vos produits les moins chers. »
« Hein ? Vous en êtes sûr ? »
Han Fei acquiesça. « J’en suis certain. » *Hors de question de vous laisser me reprendre l’argent que j’ai gagné à la sueur de mon front ! Et puis, avec assez d’énergie spirituelle, je peux toujours déduire une technique bon marché pour en faire une excellente.* L’homme sans visage demanda : « D’accord. Vous acceptez n’importe quel niveau de technique ? »
Han Fei hocha la tête. « Oui. »
Une fois les transactions achevées, l’homme sans visage fit un signe et quelqu’un s’approcha aussitôt. Ils discutèrent un moment, puis la marchandise fut livrée en moins de cinq minutes.
La transaction terminée, Han Fei ne pouvait se sentir plus léger. Il s’était enfin débarrassé de tous ses fardeaux.
Au bout du compte, il ne reçut que Camouflage, une technique de niveau mystique de qualité moyenne. Il maugréa en secret contre son prix : un million de perles de qualité moyenne pour une simple technique de niveau mystique de qualité moyenne…
Han Fei se dit qu’ils avaient probablement ramassé cette technique minable dans une décharge, au hasard.
Malgré tout, Han Fei avait obtenu dix-neuf millions soixante mille perles de qualité moyenne. En ajoutant celles qu’il avait récupérées dans les Coquillages avaleurs de mer, il possédait désormais une fortune de vingt-cinq millions six cent mille perles de qualité moyenne.
« Bon sang ! Il faut vraiment aller dans la pêcherie de troisième niveau pour faire fortune ! »
Han Fei avait des sentiments mitigés. À peine avait-il gagné un million de perles de qualité moyenne sur le bateau-dragon qu’on l’avait pris pour cible. Ici, il venait de conclure une transaction de dix millions de perles avec un marchand quelconque du Spectre. À ses yeux, le bateau-dragon n’était plus qu’un tas d’ordures.
Bien sûr, Han Fei se demandait aussi qui se trouvait derrière le Spectre. Si cet homme était assez puissant pour résister à la pression du bateau-dragon, pourquoi gagner sa vie dans la pêcherie de troisième niveau ?
Incapable d’en trouver la réponse, Han Fei abandonna la question. Il avait atteint son objectif en venant au Spectre. Mais, puisqu’il avait maintenant une montagne d’argent, il décida de faire un tour dans les boutiques pour voir ce qu’il pourrait trouver. Quoi qu’il en soit, il devait s’approvisionner en quelques centaines de Pierres éclair.
Il avait déjà des dizaines de Pierres éclair dans son Coquillage avaleur de mer, mais on ne pouvait jamais avoir trop d’objets capables de sauver la vie. S’il se retrouvait encore coincé dans un endroit comme la paroi d’algues, ces pierres lui seraient très utiles.
Han Fei parcourut le mur rangée après rangée, y compris la section des armes spirituelles. Il possédait déjà des armes spirituelles pratiques, mais il garda l’esprit ouvert et vérifia s’il n’y en avait pas de plus adaptées à ses besoins.
Après les avoir toutes examinées, il ne trouva cependant aucune arme spirituelle qui lui convînt.
Il repéra tout de même de nombreux fruits spirituels en vente. Il y en avait plus de cinq cents.
Selon leurs propriétés, les fruits spirituels se répartissaient en plusieurs catégories : les fruits spirituels de percée, qui contenaient une énergie spirituelle colossale ; les fruits spirituels antidotes ; les fruits spirituels fortifiants, et ainsi de suite. Han Fei fut assez surpris. Après en avoir trouvé plus de trente sur le bateau-dragon, il avait compris que les fruits spirituels n’étaient pas aussi utiles qu’il l’avait imaginé.
Mais un fruit spirituel restait un fruit spirituel ! Une fois consommé, il pouvait accroître l’énergie spirituelle, la résistance au poison et d’autres facultés.
Ici, la plupart des fruits spirituels s’achetaient avec des perles de qualité moyenne. Seuls quelques fruits spirituels rares étaient exclusivement proposés au troc.
Il n’y avait pas de comptoir devant ce mur, mais quelques hommes sans visage se tenaient à côté. Ceux qui voulaient conclure une transaction n’avaient qu’à leur parler.
Han Fei s’adressa à l’un d’eux : « Je voudrais acheter tous les fruits spirituels accrochés au mur. » « Hein ? Tous ? »
Han Fei acquiesça. En moyenne, les fruits spirituels ici valaient environ mille cinq cents perles de qualité moyenne pièce. Les meilleurs ne coûtaient pas plus de cinq mille, et seuls trois dépassaient les dix mille perles de qualité moyenne. Parmi eux se trouvait un Fruit de la Barrière démoniaque, vendu cinquante mille perles de qualité moyenne. Ce n’était pas cher, car ce fruit spirituel conférait une résistance aux illusions, mais Han Fei ignorait dans quelle mesure.
Un autre était l’Herbe de concentration du poison, qui valait quatre-vingt mille perles de qualité moyenne. À proprement parler, ce n’était pas un fruit spirituel, mais une algue comestible. Lorsqu’une personne était empoisonnée, elle pouvait manger l’herbe pour y concentrer le poison. Si elle en était capable, elle pouvait ensuite évacuer le poison concentré. L’herbe ne servait qu’une fois.
Le dernier était le Jujube céleste spirituel, affiché à cinq cent mille perles de qualité moyenne. C’était le plus cher de tous les fruits spirituels proposés, car il pouvait améliorer de façon permanente la puissance spirituelle de celui qui le consommait. Han Fei ignorait de combien elle pouvait augmenter, mais il paierait volontiers pour tout ce qui était susceptible de la renforcer.
Mais au moment de payer, Han Fei constata que les informations sur le Jujube céleste spirituel avaient disparu.
Il s’écria aussitôt : « Hé ! Hé ! J’ai commandé le Jujube céleste spirituel ! Pourquoi a-t-il disparu ? »
L’homme sans visage répondit : « Quelqu’un vous a devancé ! Les objets qui augmentent de façon permanente la puissance spirituelle sont rares. Ils se vendent généralement dans les cent secondes qui suivent leur mise en vente. »
Han Fei haussa un sourcil. Qui venait de lui faire concurrence ?
Mais il s’empressa de dire : « Alors, dépêchez-vous ! Je voudrais tous les autres fruits spirituels ! »