Chapitre 358
« Hyah… La, la, la… »
La mélodie était lente, pure et poignante. De plus en plus de Vivaneaux millénaires se rassemblaient dans les flammes, sans bouger le moins du monde.
BOUM !
Soudain, une explosion retentit dans l’arbre. Les flammes s’épanouirent comme des feux d’artifice et emplirent tout l’océan d’un brasier étoilé.
À la vue des flammes à perte de vue, Yang Ruoyun faillit fondre en larmes. Sa ferveur stupéfia Han Fei.
Les flammes tombaient avec une violence écrasante. Il n’y avait absolument aucun endroit où se cacher.
« Han Fei ! »
Sentant le danger, Han Fei bondit en avant. L’instant d’après, une épée longue trancha l’endroit où il se tenait.
Sept personnes se dressaient devant lui, menées par un jeune homme qui ne devait pas avoir plus de vingt ans. C’était un Pêcheur suspendu au sommet de son rang.
En voyant ceux qui se tenaient derrière lui, Han Fei eut envie de jurer. Combien d’hommes ces salauds avaient-ils envoyés ? Et pourquoi la super mine qu’il avait posée ne les avait-elle pas tués ?
Le jeune homme tenait son épée d’une seule main. Sur la lame glaciale serpentait un serpent vert.
« Je suis Sun Mu. Tu es digne de connaître mon nom. Après t’avoir tué, je t’enterrerai sous le Grand Tronc rouge. C’est un joli cimetière.
— Sun Mu esquissa un sourire, puis leva les yeux. Regarde ce bel endroit. Tu vas pouvoir en admirer la vue pour l’éternité. »
Han Fei saisit deux Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue et fixa froidement Sun Mu. « Merci pour ta gentillesse, mais je crois que cet endroit te conviendra mieux. Quand tu seras mort, je t’y enterrerai. Qu’en dis-tu ? »
Cela dit, Han Fei avait l’air sombre. Le nombre d’ennemis devant lui dépassait tout ce qu’il avait imaginé. N’avaient-ils pas tous été blessés contre le mur d’algues ? Avaient-ils donc réussi à arriver jusqu’ici ?
Han Fei communiqua par télépathie avec l’Étoile de mer hexagonale : *Monsieur l’Étoile de mer hexagonale, tu as d’autres formations ? Installe-en quelques-unes et aide-moi à les retenir !*
L’Étoile de mer hexagonale comprit naturellement que la situation sentait mauvais. Elle voulut s’enfuir, mais Han Fei ne l’aurait certainement pas laissée faire.
Elle lui répondit par télépathie : *Comment veux-tu que je mette des formations en place aussi vite ? Tiens bon encore un peu. Les fruits seront mûrs dans une minute.*
Sans voix, Han Fei jura : *Tu penses encore aux fruits alors qu’on est sur le point de se faire tuer ?*
Han Fei se mit à courir. Peu lui importait que Petit Doré soit découvert. De plus, Yang Ruoyun avait dit que tout le monde oublierait cette journée, ce qui le rassurait davantage.
Il s’élança, déploya ses ailes et fonça droit vers les feuilles du Grand Tronc rouge.
C’était la solution la plus sûre qu’il pouvait imaginer. Pour l’instant, les feuilles et les Vivaneaux millénaires ne semblaient pas agressifs. Il n’avait donc qu’à se mettre à l’abri parmi les feuilles.
Tous furent stupéfaits par son geste. Était-il idiot ? Pourquoi courait-il vers l’arbre ?
Sun Mu marqua une pause, puis dit à l’un de ses subordonnés : « À toi d’y aller. »
L’homme eut l’air sombre. *Je dois y aller seul ? Le Grand Tronc rouge a beau sembler paisible, qui sait quels dangers se cachent dans son feuillage luxuriant ?*
Mais il soupira, sachant qu’il ne pouvait pas refuser un ordre, puis fila dans les feuilles.
Après s’être précipité parmi les feuilles rouges, Han Fei sentit une chaleur écrasante lui brûler le visage. Sa protection d’énergie spirituelle fut aussitôt consumée, puis le fut de nouveau trois secondes plus tard.
Mais Han Fei n’y prêta pas attention et continua de monter jusqu’à atteindre une centaine de mètres. Il s’arrêta alors sur une branche quelconque, entièrement dissimulé par les feuilles rouges. Celles-ci étaient brûlantes et l’enveloppèrent de flammes. Malgré cette chaleur ardente, le sang de Han Fei se glaçait. Il trouvait l’endroit encore plus torride que le Feu des poissons.
Sa peau se fissurait. Ses vêtements avaient brûlé. Ses cheveux ne résistèrent pas davantage aux flammes, et il se retrouva de nouveau chauve.
Mais, comme Han Fei l’avait prévu, les Vivaneaux millénaires et le Grand Tronc rouge l’ignorèrent tandis qu’il restait assis là.
L’homme qui s’était introduit dans le feuillage après Han Fei connut un sort encore pire. Sa protection d’énergie spirituelle, ses vêtements et ses cheveux furent consumés en quelques secondes. Il aurait péri s’il n’avait pas attrapé une pierre froide.
Même ainsi, la pierre perdait sa couleur à vue d’œil.
Une fois entré, l’homme regarda autour de lui et ne vit que du rouge. Il ne parvenait pas à repérer Han Fei.
« Non, je dois sortir. Je dirai simplement que je l’ai perdu de vue. »
L’homme se hâta de rebrousser chemin, mais un mur invisible lui barra la route au moment où il s’apprêtait à sortir.
« Non ! Laissez-moi sortir ! »
L’homme fut saisi d’effroi. Il ne s’était pas attendu à ce que l’arbre soit protégé par une barrière.
« À l’aide ! Jeune maître ! » Dehors, l’équipe de Sun Mu fut quelque peu secouée. Elle aussi avait remarqué la barrière, qui empêchait le subordonné de quitter les feuilles rouges.
Han Fei, de son côté, resta bouche bée. Lui non plus ne s’attendait pas à cette barrière.
Sun Mu dit à ceux qui l’entouraient : « Attaquez tous ensemble. »
Les six hommes attaquèrent de concert, déclenchant une vague gigantesque, mais la barrière n’en fut pas affectée.
Sun Mu fit grise mine. Il convoitait le Jeton de la Mer, mais si Han Fei était prisonnier de l’arbre, le Jeton de la Mer n’y resterait-il pas à jamais ? Tandis que tous affichaient un air sombre, Yang Ruoyun lança nonchalamment, un peu plus loin : « C’est inutile ! Tant que les Vivaneaux millénaires chantent, le Grand Tronc rouge forme une barrière de feu invulnérable, impossible à briser. »
L’un des hommes de la Famille Sun saisit soudain Yang Ruoyun à la gorge et lui lança : « Parle. Comment pouvons-nous faire sortir Han Fei ? »
Yang Ruoyun sourit. « La barrière disparaîtra quand le chant prendra fin. »
Sun Mu la dévisagea d’un air menaçant. « Combien de temps cela prendra-t-il ? »
Yang Ruoyun répondit avec désinvolture : « Environ une heure. »
Tous furent stupéfaits d’apprendre la durée. Une heure dans les flammes ? Leur homme appelait à l’aide après seulement une minute. Quiconque resterait une heure là-dedans serait réduit en cendres, non ?
L’homme de la Famille Sun qui avait appelé à l’aide s’affaiblissait de plus en plus. Voyant que ses camarades avaient essayé en vain de le sauver, il retourna à l’intérieur et se remit à chercher Han Fei, déterminé à accomplir sa mission.
À cet instant, Han Fei résistait aux flammes de toutes ses forces. Le Corps indestructible absorbait rapidement son énergie spirituelle.
Plus important encore, Han Fei découvrit qu’il ne parvenait même pas à sentir ce qui se trouvait à moins d’un demi-mètre de lui.
« Bon sang. Si j’avais su, j’aurais pu soutirer un peu d’énergie spirituelle à Monsieur l’Étoile de mer hexagonale. Ce que j’ai ne suffira peut-être pas ! »
Han Fei était assez inquiet. Il ne possédait qu’un million de points d’énergie spirituelle tout au plus. Plus tôt, il en avait dépensé cinquante mille pour les formations et il ne lui en restait qu’environ neuf cent mille. Il devait les utiliser avec prudence.
Peu après, Han Fei sentit sa tête tourner. Sa peau avait même été brûlée jusqu’à l’os à plusieurs reprises.
Environ trois cents secondes plus tard, Han Fei entendit un cri non loin de lui.
« Hein ? Quelqu’un d’autre est entré ? »
Han Fei eut un sourire en coin. Il aurait aimé que tous les hommes de la Famille Sun entrent : sans Corps indestructible ni des millions de points d’énergie spirituelle, ils auraient eu bien du mal à survivre.
Il avait osé s’aventurer ici parce que son corps était robuste. Il ne s’attendait pas à ce que quelqu’un d’autre l’accompagne.
« Froufrou… »
Bientôt, Han Fei cessa de rire : sa peau neuve venait encore d’être arrachée.
Quiconque l’aurait vu en aurait été si stupéfait que ses yeux lui seraient sortis de la tête. À cet instant, Han Fei ressemblait à une poupée de porcelaine couverte de fissures, prête à se désagréger au moindre contact.
Une demi-heure plus tard, Han Fei devint sombre. Le feu était plus puissant qu’il ne l’avait cru et l’entraînement au Corps indestructible allait vite. Le court moment qu’il avait passé ici équivalait à une demi-journée dans le Feu des poissons. Il avait dépensé près de trois cent mille points d’énergie spirituelle pour réparer son corps.
Mais Han Fei ne cessa pas son entraînement. Il semblait avoir senti le goulot d’étranglement de son corps.
Jusqu’alors, le Corps indestructible s’était heurté à un obstacle invisible. Son corps était robuste, certes, mais pas aussi incroyable que celui de Ren Tianfei.
Cette fois, Han Fei sentit clairement que cet obstacle venait des limites de son propre corps.
Après avoir été poli par le Feu des poissons de la Montagne flamboyante, il n’était pas aussi robuste qu’il en avait l’air, à cause du déséquilibre entre son rang, sa force et l’ennemi qui se trouvait dans son corps. Puis, au cours de l’année qui suivit, l’entraînement et la digestion lui permirent d’améliorer sa robustesse et d’atteindre un nouveau sommet. Aujourd’hui, il allait pouvoir s’élever encore davantage.
Une heure plus tard, sa peau, sa chair et ses os prirent une teinte cristalline.
Han Fei hésitait. Il avait consommé près de six cent mille points d’énergie spirituelle, mais il n’y était toujours pas ! Il sentait qu’il ne lui manquait qu’un pas pour atteindre un tout nouveau degré de robustesse.
À cet instant, Han Fei sentit la température de son corps baisser, tandis que les flammes furieuses à l’extérieur s’affaiblissaient et rapetissaient.
« Hein ? C’est déjà fini ? Donne-m’en encore un peu ! Je suis sur le point de percer ! »
Han Fei faillit vomir du sang. Il avait senti qu’il allait dépasser les limites de son corps, mais la baisse des flammes avait fait disparaître cette sensation. C’était vraiment agaçant.
Juste à cet instant, une flèche fila droit vers le visage de Han Fei.