Tous les êtres vivants (5)

Il y avait un vieil homme qui vendait du bois de chauffage, des mendiants, des clients qui mangeaient aux échoppes, une femme qui poussait nonchalamment sa fenêtre pour regarder dehors, un colporteur qui soupirait, une femme qui marchandait un fagot de bois, ainsi que des enfants qui couraient et jouaient, brandissant des fruits verts en souriant…

Le vieil homme s’arrêta brusquement et regarda Han Fei. « Fang Zheng ! Ressens-tu quelque chose ? »

Han Fei avait déjà embrassé du regard l’ensemble des lieux. Il savait que chacun avait son propre destin, marqué par la naissance, la vieillesse, la maladie et la mort. Chacun avait ses propres épreuves, impossibles à surmonter. Même s’il était un dominateur, il ne pouvait pas résoudre les difficultés de tous les habitants du monde !

Han Fei répondit avec désinvolture : « C’est bien. »

« Bien ? Qu’y a-t-il de bien là-dedans ? »

Le vieil homme reprit : « Pour ma part, je ne trouve rien de bien là-dedans. Regarde le vieil homme qui vend du bois de chauffage. Ce fagot de bois sec ne vaut pas plus cher qu’un fruit vert dans la main d’un enfant. Est-ce une bonne chose ? Regarde le mendiant au bord de la rue. C’est en réalité un lettré. Sa femme et ses enfants sont gravement malades et sur le point de mourir. Lui qui était un lettré a été contraint d’en arriver là. Est-ce une bonne chose ? Regarde ce colporteur qui se lamente. Le coton de ses vêtements a été contrefait, et il y a perdu toutes ses économies. Est-ce une bonne chose ? Regarde la femme à l’étage. Son mari est parti précipitamment en promettant de revenir. Elle l’a attendu ici pendant treize ans, rongée par le chagrin, jusqu’à perdre sa beauté, mais cet homme n’est jamais revenu. Est-ce une bonne chose ? »

Les lèvres de Han Fei s’incurvèrent légèrement. « Maître, ce fagot ne vaut pas plus cher qu’un fruit vert, mais regardez le sourire qu’il affiche au moment où il le vend et reçoit son argent. Ce sourire est-il sincère ? Ce lettré mendiant protégeait soigneusement la nourriture que les passants lui donnaient. Il a appris à chérir ce qu’il possède, n’est-ce pas ? Quand il a commencé son commerce, le colporteur qui se lamente mélangeait du sable à ses céréales. N’est-ce pas là le retour de bâton ? La femme à l’étage a l’air détendue. Il y a une lettre dans sa chambre. Dans quelques jours, elle partira au loin ; elle a déjà tourné la page… Dans ce monde, les choses ne se déroulent pas comme on le souhaite. Qu’une ou deux d’entre elles répondent à nos attentes suffit déjà à nous réconforter. N’est-ce pas une bonne chose ? C’est ainsi pour tout le monde. C’est bien. »

Le vieil homme aux cheveux blancs rit. « C’est juste ! Voilà ce que sont tous les êtres vivants. La vie peut être douce, aigre, amère ou épicée. Elle n’est pas parfaite, mais ils l’ont vécue. Les êtres vivants sont tous différents. Les Immortels et les Dieux sont-ils donc insouciants ? »

Han Fei répondit : « Eux aussi ont leurs soucis et leurs joies. Leur vie n’est pas forcément meilleure que celle des gens ordinaires. Après tout, le monde qu’ils voient se limite à celui-ci. »

Le vieil homme aux cheveux blancs dit : « Les cieux demeurent éternellement, et les fourmis sont innombrables. Mais si les cieux ne protègent pas les fourmis, comment pourraient-ils subsister ? »

À ces mots, Han Fei ne put s’empêcher de tourner la tête et de dévisager le vieil homme aux cheveux blancs. Pour une raison quelconque, il éprouvait une impression de familiarité.

Han Fei répondit : « Maître, je comprends ce que vous voulez dire. L’humanité, soi-même, tous les êtres… Vous voulez dire que tous les êtres sont dignes d’attention. Qu’il s’agisse de nouer des liens avec autrui, de vivre en harmonie avec tous les êtres ou de communier avec la nature, où est ma place ? Chacun a son propre destin. Nous ne pouvons que faire de notre mieux et nous en remettre aux cieux. »

Le vieil homme aux cheveux blancs soupira doucement. « Et si tu étais les cieux ? »

Han Fei releva légèrement la tête, observa la rue bruyante et répondit avec désinvolture : « Maître, vous le savez, je suis la voie suprême, et mon Dao ne reconnaît pas les cieux. »

« Hélas ! Sais-tu que comprendre le Dao de tous les êtres vivants peut doubler ta force ? »

Les paupières de Han Fei tressaillirent légèrement. Après un moment de silence, il secoua la tête. « Cette voie ne me convient pas, je ne peux donc pas l’emprunter. Maître, inutile de chercher à me convaincre. Mais n’êtes-vous pas allé sur la Voie sans retour ? Que faites-vous ici ? »

Le vieil homme aux cheveux blancs soupira doucement. « Ce n’est qu’une pensée dans la mer infinie. Peu importe, chacun a ses propres objectifs. Si tu ne veux pas emprunter cette voie, ne le fais pas. Cependant, tu as tout de même vu le Dao de tous les êtres vivants… »

Sur ces mots, la pensée du prophète se dissipa dans ce vaste monde.

Bien longtemps après, Han Fei soupira doucement. « Maître, je ne suis pas aussi grand que le Premier frère aîné. Tous les êtres vivants sont comme le monde. Si je m’engage sur cette voie, il ne me restera qu’une solitude sans fin. Mais si l’occasion se présente, je la transmettrai à quelqu’un qui en sera digne. »