Tous les êtres vivants (4)

Han Fei haussa les sourcils. « D’accord. »

Han Fei ignorait d’où Ximen Linglan tirait une telle confiance, mais cela se tenait. Elle était d’une détermination à toute épreuve. Sans cela, elle ne se serait pas jetée dans le Fleuve du Temps pour comprendre le Dao de l’Espoir.

Le Dieu de la Mort sourit légèrement, et une énorme bulle apparut dans ses yeux. Elle était aussi vaste que le Fleuve des Étoiles.

Han Fei fut perplexe. « C’est la Mer de l’Amertume ? Elle a une forme physique ? »

Le Dieu de la Mort répondit calmement : « Tu le sauras en y entrant. »

Sans hésiter, Han Fei prit la main de Ximen Linglan. Ils échangèrent un regard et pénétrèrent dans la bulle sans la moindre hésitation.

L’instant d’après, en entrant dans cet endroit, Han Fei et Ximen Linglan découvrirent une infinité de gouttes de liquide qui flottaient dans la bulle.

Han Fei vit que chaque goutte d’eau semblait contenir un monde où se déroulaient toutes sortes de choses étranges.

Ces gouttes étaient si nombreuses qu’elles semblaient se prolonger à l’infini. Quant à l’espace dans la bulle, il était aussi vaste que le Fleuve des Étoiles.

Tandis qu’ils balayaient les environs de leur perception, Han Fei repéra deux silhouettes, l’une verte, l’autre rouge, assises en tailleur parmi les gouttes innombrables.

« Sœur aînée Lotus vert et Sœur aînée Lotus rouge ? »

Quelque trois mille ans plus tôt, Sœur aînée Lotus vert et Sœur aînée Lotus rouge étaient déjà entrées dans la Mer de l’Amertume. Elles s’y trouvaient toujours. Toutes deux étaient parfaitement calmes. Leur puissance spirituelle couvrait une vaste zone, et les gouttes d’eau qu’elles englobaient luisaient d’un éclat cristallin.

De toute évidence, elles étaient plongées dans les gouttes d’eau.

Han Fei ne put s’empêcher de soupirer. « C’est vraiment l’endroit idéal pour tremper son cœur. Pas étonnant que la Mer de l’Amertume soit sans limites et qu’on s’y perde si facilement. »

Ximen Linglan sourit. « Le monde ne nous réserve que cela. Le bonheur est toujours le même, et la souffrance aussi. On se lance un défi : voyons qui en sortira le premier. »

Han Fei ne put s’empêcher de rire. « D’accord ! »

La puissance originelle de Ximen Linglan recouvrit aussitôt les lieux et, l’instant d’après, elle s’assit à son tour en tailleur.

En la voyant faire, Han Fei ne tarda pas davantage et étendit lui aussi son esprit sur les lieux.

Bzzz !

Dès que Han Fei eut englobé les innombrables gouttes d’eau, il sentit son esprit se diviser en milliards de fragments.

Même s’il était désormais assez puissant pour atteindre le niveau de dominateur, il lui était extrêmement difficile de diviser ainsi son esprit en autant de parties d’un seul coup. Voilà pourquoi Sœur aînée Lotus vert et Sœur aînée Lotus rouge ne couvraient qu’une partie de la zone, et non toute la bulle.

Ximen Linglan avait dû vivre la même chose que lui. Si son esprit se dispersait trop, elle risquait à coup sûr de se perdre.

Han Fei comprit aussitôt quelle était la première difficulté de la Mer de l’Amertume : ne pas s’y perdre.

Au bout d’un moment, d’innombrables Han Fei découvrirent d’innombrables mondes. Ces mondes abritaient des milliards de races…

Dans chacun d’eux, Han Fei apparaissait généralement comme une personne ordinaire. Dès qu’il faisait son apparition dans un monde, son esprit trop dispersé et sa volonté insuffisamment concentrée lui faisaient oublier qui il était.

À cet instant, Han Fei pouvait appartenir à une autre race, être une fourmi, un Talent céleste, un Monarque, un homme du commun, un vieillard au crépuscule de sa vie, un jeune homme, un enfant ou un infirme…

Les uns cultivaient, les autres étudiaient, connaissaient l’amour, couraient après leur subsistance, affrontaient la mort, accueillaient la vie, mangeaient à s’en rendre malades ou menaient une existence luxueuse…

À cet instant, Han Fei endossait une multitude d’identités, couvrant presque tous les métiers, toutes les conditions et toutes les souffrances du monde.

Qu’il s’agisse des identités qu’il prenait, des difficultés qu’il traversait ou des innombrables tourments de l’esprit, tout cela était en réalité parfaitement ordinaire. Au bout du compte, il ne pouvait échapper aux émotions de joie, de colère, de tristesse, de plaisir, d’amour, d’aversion et de désir. Il ne pouvait fuir ni les incertitudes de la vie et de la mort, ni les désirs du cœur humain, ni l’obsession de la cultivation.

Ainsi, en quelques jours à peine, la volonté éparpillée de Han Fei s’éveilla presque entièrement.

Si la Mer de l’Amertume se résumait à cela, l’épreuve semblait bien trop facile. Une fois revenu à lui, Han Fei prit différentes formes et vécut de multiples existences au sein de races variées.

Oui, il ne voulait pas quitter la Mer de l’Amertume tout de suite. Il choisit de continuer à vivre ainsi. Il était convaincu que Sœur aînée Lotus vert et Sœur aînée Lotus rouge ne se laisseraient pas piéger par ces illusions.

S’affiner le cœur dans le monde des mortels, c’était tremper son esprit. Au bout du compte, tout cela devenait une partie de sa volonté.

Ainsi, les innombrables Han Fei comprirent qu’ils venaient tout juste de réussir l’épreuve de l’égarement. Ne pas se perdre, ce n’était que le début de l’affinement.

Il était toutefois différent de Sœur aînée Lotus vert et de Sœur aînée Lotus rouge. Elles avaient réellement besoin d’affiner leur cœur dans le monde des mortels. Nées extraordinaires et dotées d’un talent sans égal, elles n’avaient presque jamais connu le monde des hommes.

Lui, en revanche, s’était élevé depuis le monde séculier. En toute logique, cette épreuve ne lui serait guère utile. Elle pourrait même ne lui apporter absolument rien. Elle ne lui permettrait pas d’acquérir de force.

Alors pourquoi le Grand Frère aîné l’avait-il envoyé en premier dans la Mer de l’Amertume ?

Des milliards de Han Fei se posaient la question.

Dans une petite ville d’un certain monde, l’un d’eux, un avatar nommé Fang Zheng, se tenait aux côtés d’un vieil homme aux cheveux blancs qui observait le monde.

Han Fei ne put s’empêcher de se demander quelle part du monde le vieil homme pouvait voir. Certainement moins d’un milliardième de ce que percevait Han Fei.

Il faisait froid, mais c’était aujourd’hui le jour de la foire de la ville, aussi les rues étaient-elles bondées.