Chapitre 351
Ce profond canyon mesurait environ six cents à huit cents kilomètres de profondeur. Assis sur le Siège de lotus, Han Fei regarda les Poissons-vers s’éloigner de lui. Aucun n’osait s’approcher. Cette scène le surprit.
« Hé ! Petit Poisson-lotus mignon, tu comprends ce que je dis ? »
Le Poisson-lotus nageait autour de Han Fei. Il semblait un peu affaibli et ne répandait que de temps à autre son brouillard coloré.
Han Fei eut une intuition : traverser la Mer des Vers n’avait sans doute pas été aussi facile qu’il l’avait imaginé. Ce Poisson-lotus semblait en avoir payé le prix…
Mais Han Fei ne comprenait pas pourquoi il se comportait ainsi.
Depuis qu’il était entré dans la Prairie marine, il avait affronté bien des dangers. Dans la cité de murailles d’algues, surtout, il avait failli mourir dans cet endroit maudit. Il n’osait imaginer ce qui lui serait arrivé s’il ne s’était pas préparé à l’avance !
Ensuite, il avait rencontré les Poissons-lotus. Puis il était entré dans cet Abîme des Poissons-vers, et voilà que le Poisson-lotus pouvait justement l’aider à le traverser. Était-ce un hasard ou une manœuvre délibérée ? Pourquoi ces deux espèces, pourtant totalement incompatibles, vivaient-elles côte à côte ? Han Fei ne pouvait que mettre cela sur le compte des merveilles de la nature. Des milliers d’espèces pouvaient cohabiter dans une même zone océanique ; il était donc naturel qu’elles se renforcent et se limitent mutuellement.
C’était comme les cratères volcaniques sous-marins, les sources géothermiques, les massifs coralliens ou les jungles des abysses… Ces lieux possédaient en réalité chacun leur propre chaîne écologique complète.
Peut-être les poissons d’ici étaient-ils simplement trop étranges, d’où son étonnement. Après tout, les Poissons-lotus étaient vraiment mignons !
Après avoir traversé l’Abîme des Poissons-vers, Han Fei découvrit une plage de coquillages semblable à celle de la zone maritime des Poissons-lotus. Au sol, on trouvait aussi de nombreuses moules de cristal coloré. Les algues et les rochers étaient couverts de coquillages et d’escargots de toutes sortes. De temps à autre, un crabe passait en rampant avant de s’enfouir dans la terre.
À sa grande surprise, il y avait aussi des Poissons-lotus par ici !
En le voyant arriver sur un Siège de lotus, des bancs entiers de Poissons-lotus l’encerclèrent.
En un instant, les eaux se remplirent de poussières d’étoiles multicolores et la région prit des airs de royaume féerique sous-marin.
Han Fei fut très surpris. Hein ? Il y avait des Poissons-lotus des deux côtés ? On aurait dit que les Poissons-vers étaient enfermés dans cet abîme. Mais comment l’Abîme des Poissons-vers s’était-il formé ?
Han Fei sourit et secoua la tête. Qu’est-ce que ça pouvait bien lui faire ? Avec sa force actuelle, il risquait de se faire avaler en une seconde par les poissons s’il descendait dans l’abîme…
Après s’être amusé un moment avec les Poissons-lotus, il caressa la tête de celui qui l’avait amené jusqu’ici et lui dit : « Merci de m’avoir conduit ici. Je m’en vais ! »
Cette fois, le Poisson-lotus sembla comprendre que le danger était passé. Il ne le retint pas et répandit plutôt un brouillard coloré sur Han Fei.
Han Fei nagea vers l’avant. Il supposait que Yang Ruoyun était forcément passée par ici. Cette femme était rusée, mais elle avait tout de même osé venir seule. Elle devait cacher un grand secret.
Il nagea sur plus de cinq cents kilomètres, tandis que le paysage sous ses pieds ne cessait de changer. Après la zone des Poissons-lotus, tout perdit son calme et son harmonie… En chemin, il croisa des crabes, des piranhas, des Vers avaleurs de détritus et d’inquiétantes forêts d’algues…
« Hein ? Il y a beaucoup d’énergie spirituelle ici. »
Han Fei s’arrêta. Le niveau d’énergie spirituelle était ici plus de deux fois supérieur à celui des autres endroits.
Il avait perdu le compte des paysages différents qu’il avait traversés. Quoi qu’il en soit, cette immense Prairie marine abritait des centaines, voire des milliers d’écosystèmes.
À présent, il se trouvait dans un espace bigarré. Le territoire des Poissons-lotus était élégant et paisible, tandis qu’ici, les couleurs étaient vives et le décor somptueux.
Sur les plantes aquatiques, des dizaines d’oursins de couleurs variées rongeaient la végétation.
Au sol, il aperçut d’un seul regard quatre ou cinq escargots en train de creuser.
Des pinces jaillissaient parfois des fissures dans les rochers. Mais, à la vue des Dagues du Dragon errant de la Mer Bleue qui flottaient près de Han Fei, ces pinces acérées se rétractaient.
Quelques Poissons perlés passèrent aussi en bancs au-dessus de sa tête, sans toutefois l’attaquer.
Bien sûr, ces créatures ne représentaient aucune menace pour Han Fei. De plus, les maîtres de cette région n’étaient ni les oursins, ni les escargots, ni les crabes… mais les étoiles de mer…
Il y en avait beaucoup, ici.
Le sable en était couvert.
Certaines étoiles de mer avaient la taille d’une paume, mais leurs tentacules pouvaient mesurer plusieurs mètres. D’autres portaient une carapace sur le dos et possédaient des tentacules semblables à des lames ou à des fléchettes. La plupart étaient toutefois des espèces ordinaires, simplement très grandes et de toutes les couleurs.
On aurait dit un véritable rassemblement d’étoiles de mer : elles étaient partout.
La seule chose qui rassura Han Fei, c’était l’absence d’Étoiles de mer à feuilles mortes. Cette créature était littéralement un fléau pour la pêcherie de troisième niveau. Comme les Vers à feuilles mortes, elle pouvait absorber la vitalité des autres.
Parmi les étoiles de mer présentes, non seulement il n’y avait aucun fléau de ce genre, mais l’endroit regorgeait même d’étoiles de mer bénéfiques.
Par exemple, Han Fei aperçut une étoile de mer duveteuse appelée Tournesol étoilé. La manger faisait bouillir le sang, ce qui favorisait le renforcement du corps et permettait d’obtenir le double de résultats pour la moitié des efforts.
Autrefois, Han Fei aurait aussitôt attrapé tous les Tournesols étoilés. Mais à présent, il se montrait plus prudent et ne se précipitait pas.
Depuis son arrivée, il n’avait repéré aucune créature particulièrement puissante dans les environs. Mais était-ce possible ? Non ! Dans un endroit comme la Prairie marine, le danger pouvait surgir de partout. Sans la protection de créatures puissantes, une région n’aurait pas pu évoluer aussi paisiblement jusqu’à aujourd’hui…
Les Poissons-lotus étaient différents, car leur brouillard coloré semblait capable de purifier l’âme. Même les Poissons-vers battaient en retraite lorsqu’ils en rencontraient. C’était leur talent ! Mais si aucune créature ne protégeait ce rassemblement d’étoiles de mer, c’était vraiment étrange !
Cette idée en tête, Han Fei ne toucha à aucune étoile de mer. Cependant, lorsqu’une étoile de mer à tentacules rampa jusqu’à lui et lui enserra la cheville, il lui trancha tout de même une patte sans pitié.
Frouch…
Privée d’une patte, l’étoile de mer s’enfuit à toute vitesse, bien plus vite qu’une étoile de mer ordinaire.
Han Fei renifla. Il détestait vraiment les créatures à tentacules. Ces appendices mous et gluants le dégoûtaient. Mais le calmar faisait exception : ses tentacules étaient délicieux une fois grillés.
Après que Han Fei eut tranché la patte de l’étoile de mer, de nombreuses créatures se mirent à fuir, y compris les stupides escargots.
Dans une pêcherie ordinaire, les escargots n’auraient pas été assez malins pour sauver leur vie en prenant la fuite.
Han Fei ne put s’empêcher de s’exclamer. La pêcherie de troisième niveau était bel et bien un endroit où l’intelligence se développait. Même si la plupart des créatures n’étaient pas encore véritablement conscientes, elles pouvaient percevoir le danger et savaient que la vie était précieuse…
Han Fei accéléra peu à peu. L’endroit était beau, mais pas sûr. Il n’avait aucune intention de s’y attarder.
Pourtant, il n’avait nagé que depuis quelques minutes quand la zone qu’il venait de traverser se mit soudain à briller d’une lumière éblouissante.
Han Fei se méfia et esquiva aussitôt. Mais avant même d’avoir parcouru cent mètres, il heurta une barrière invisible dans un grand boum.
« Putain… Je savais bien que ce ne serait pas si simple. »
Han Fei saisit le Sceau de séparation des eaux et frappa la barrière d’énergie invisible.
Boum…
Crac…
Le coup, qui pesait plus de dix mille catties, pulvérisa la barrière d’énergie invisible.
« Hein ! Le pouvoir de scellement est si faible ? »
Han Fei fut un peu surpris. D’après son expérience, ce territoire d’étoiles de mer ne pouvait pas être aussi simple !
Tout en réfléchissant, Han Fei nagea sur une centaine de mètres, mais heurta une autre barrière invisible dans un nouveau « boum ».
« Ouf… Encore une ? Bon, je vais la frapper aussi. » Boum…
Ainsi, Han Fei nagea sur moins de deux kilomètres, mais brisa cinq sceaux.
« Qui a bien pu être assez cinglé pour installer autant de sceaux dans cet endroit maudit ? »
Han Fei en resta sans voix. Bon sang ! Ces sceaux n’étaient ni très puissants ni très faibles. Pourquoi ce type s’était-il donné la peine d’en installer autant ici…
Avec la force qu’il avait désormais, même les sceaux capables de piéger des pêcheurs pendants de niveau maximal n’étaient pas forcément en mesure de le retenir.
« Non, personne n’aurait pu installer autant de sceaux ici… Et si c’était une formation ? » Han Fei se posa au sol. Ce devait être une formation qui dressait automatiquement un sceau chaque fois qu’un ennemi s’introduisait dans les lieux.
Han Fei ne put s’empêcher d’avaler sa salive. C’était incroyable ! Si ses déductions étaient justes, il lui faudrait traverser des milliers de sceaux pour franchir ce territoire d’étoiles de mer…
S’il n’y en avait eu que trois ou cinq, ça aurait été supportable. Mais s’il y en avait vraiment des milliers, il ne parviendrait peut-être pas à traverser cette formation, même en épuisant toute son énergie spirituelle.