Chapitre 3 244
3244 Embuscade du Royaume divin de la Mer centrale (3)
Han Fei savait depuis longtemps que le dieu était intervenu. Il ne put s’empêcher de demander : « Tu te tiens bien en évidence sur la Mer de sable, et tu prétends que très peu de gens t’ont découvert ? »
L’Arbre de l’Esprit mort répondit tranquillement : « Mon seigneur, c’est parce qu’à moins de venir se battre, très peu de gens remontent à la surface de la Mer de sable. »
« Ah… »
Han Fei resta un instant interdit. Si le Désert occidental se trouvait sous la Mer de sable, l’Arbre de l’Esprit mort devait être plutôt bien caché. Depuis la Mer de sable, personne ne pouvait percevoir son existence. Dans cette immensité, trouver un arbre de quelques mètres de haut semblait bien difficile.
Il avait eu la chance de tomber sur l’Arbre de l’Esprit mort.
« Très bien, tu peux partir ! »
Han Fei ne chercha pas à compliquer davantage la vie de l’Arbre de l’Esprit mort. Après tout, ils n’avaient aucun différend ; il voulait simplement lui demander son chemin.
Celui-ci disparut dans la Mer de sable avec un sifflement, puis prit la couleur du sable. Son tronc s’assouplit comme une liane et il s’éloigna rapidement en nageant.
« Intéressant. D’après l’Arbre de l’Esprit mort, le Désert occidental devrait pouvoir produire de grands maîtres ! Après tout, cet endroit est exceptionnel à la base. Il n’y a rien d’étonnant à ce que des maîtres très puissants apparaissent sur cette terre, quelle que soit leur force. »
Pourtant, parmi les trois grands bandits du Désert occidental, Zhan Nanye n’était qu’un Grand Monarque au sommet de son rang. Cela ne semblait pas correspondre aux particularités du Désert occidental ! Après tout, c’était une terre primordiale.
Ou alors, Zhan Nanye et les autres avaient-ils tous les prédispositions nécessaires pour devenir des dieux, mais étaient-ils restés au Royaume du Grand Monarque sans chercher à percer, comme Frère aîné Dragon d’Azur et son Sixième Frère aîné ?
Plus Han Fei y réfléchissait, plus cela lui semblait plausible. Autrement, il était difficile d’expliquer comment les bandits menés par trois Grands Monarques pouvaient tenir en respect tous les maîtres du Royaume marin, au point qu’aucun n’osait faire le moindre esclandre dans le Désert occidental.
En vérifiant ses coordonnées sur la carte, Han Fei constata qu’il n’était pas loin de la Race ancienne sauvage, à environ une année-lumière. À pleine vitesse, il lui faudrait moins d’un jour pour s’y rendre.
Bien sûr, il pouvait aussi emprunter directement la Porte sans distance.
Seulement, la Porte sans distance se montrait un peu pingre ces derniers temps. Non seulement elle avait augmenté ses tarifs, mais elle l’envoyait directement sur le champ de bataille. La dernière fois, il avait eu la chance d’atterrir près d’un dieu allié, mais il avait tout de même failli attirer de puissantes créatures maléfiques.
Maintenant qu’il se trouvait déjà dans le Désert occidental, inutile de chercher à nouveau la Porte sans distance. Quelques jours de plus ou de moins n’avaient pas d’importance.
Cinq jours plus tard.
Sous la Mer de sable, il y avait toujours des fosses où sa perception ne pouvait pénétrer. Et le monde souterrain était effectivement aussi compliqué que l’avait dit l’Arbre de l’Esprit mort : un labyrinthe vertical. Parfois, en avançant, il se retrouvait face à un cul-de-sac.
Ce qui lui barrait la route était probablement un royaume secret, des ruines, une formation ou quelque autre danger.
Dans ces conditions, Han Fei était obligé de rebrousser chemin. S’il traversait certains endroits de force, il risquait de déboucher ailleurs. Et alors, qui savait dans quel recoin de la carte il se retrouverait ?
Au cours des cinq derniers jours, Han Fei avait croisé plus d’une dizaine de formations en ruine et plus d’une centaine d’impasses.
« Le Désert occidental est vraiment l’endroit idéal pour se cacher. Pas étonnant que même avec tous les moyens dont disposent les maîtres du Royaume divin de la Mer centrale, ils ne parviennent pas à retrouver les gens qu’ils cherchent ici. »
Han Fei se souvint que Le Renkuang semblait avoir pénétré par accident dans une formation, qui l’avait directement envoyé dans le Désert occidental. Cela prouvait qu’il n’y avait pas seulement des barrières spatiales chaotiques dans cette région : elle abritait aussi de nombreux espaces de téléportation capables de relier des lieux très éloignés.
Heureusement, Han Fei n’était pas pressé. Plus le Désert occidental était dangereux, moins le Royaume divin de la Mer centrale avait de chances d’y semer le trouble.
Trois jours plus tard.
Un ver gigantesque, long de plusieurs centaines de milliers de mètres, rugit et se jeta sur Han Fei. Sa gueule était garnie de rangées de dents acérées ; le spectacle était terrifiant.
Mais Han Fei n’y prêta pas attention. Il tenait la carte d’une main et marmonna : « Je me suis encore trompé de chemin. Si je prends cette direction, j’aurais dû arriver au bout de quelques heures. Merde, il faut que je fasse demi-tour et que je recommence. »
Les lois du ver géant jaillirent, et sa gueule engloutit des milliers de kilomètres de vide. Han Fei leva simplement la main : un long couteau de sable apparut dans sa paume.
« Pfft ! »
Un éclair froid fendit l’air, et le gigantesque Ver de la Mort fut tranché de la tête aux pieds.
« Hmph ! »
Han Fei renifla. Les innombrables dents acérées qui garnissaient la gueule du Ver de la Mort se brisèrent, se changèrent en une tempête de lames et réduisirent instantanément son immense corps en morceaux.
Han Fei passa au milieu du sang projeté par l’insecte, tendit un doigt et l’agita doucement. Il lui arracha ainsi toute sa vitalité.
Boum !
L’énorme Ver de la Mort se changea en poussière en un clin d’œil.
Han Fei n’y prêta pas attention. Il en avait déjà pris l’habitude. Il avait rencontré des centaines de ces vers de la Mort dans la région. Certains étaient au Royaume de l’Ouverture céleste, et une poignée, au Royaume du Monarque. Aucun ne semblait posséder de conscience propre ; ils l’attaquaient aveuglément.
Une heure plus tard.
Han Fei finit par trouver un passage dégagé.
« Oui, c’est bien le bon chemin. »
Han Fei sourit. Après avoir cherché si longtemps, il avait enfin trouvé l’entrée du territoire de la Race ancienne sauvage.
Il ne pouvait trouver son chemin que sous la Mer de sable. À sa surface, il n’y avait que son immensité sans fin. Han Fei ne savait même pas dans quelle direction aller, sans parler de trouver la Race ancienne sauvage.
Un instant plus tard, alors qu’il s’apprêtait à avancer, Han Fei sentit soudain que quelque chose clochait. Les lois environnantes n’étaient plus chaotiques : elles suivaient chacune leurs propres règles.
« Une embuscade. »
Han Fei avait désormais une perception aiguë des lois. Il n’avait pas empilé cent mille lois pour rien.