Sauvetage

Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations

Après avoir dérivé un jour de plus, Han Fei épuisа ses appâts et pêcha neuf Poissons jaunes, trois Tortues vertes et un Poisson-lame.

S’il avait raconté ça à quelqu’un, personne ne l’aurait cru. Chaque boîte ne contenait que quarante appâts et la plupart des gens ne pouvaient en tirer que cinq poissons. Il était inconcevable que Han Fei en ait pêché treize, dont un Poisson-lame, avec à peine une demi-boîte d’appâts.

En fait, Han Fei n’avait gaspillé ses appâts qu’à plusieurs reprises pour le Poisson-lame et les Tortues vertes. Aucun Poisson jaune n’avait réussi à échapper à son hameçon.

La nuit tomba de nouveau.

À court d’appâts, Han Fei ne pouvait plus pêcher. Il se mit à cultiver.

Comme les fois précédentes, des poissons sautaient de temps à autre dans sa barque. À l’aube, il absorba de nouveau l’énergie spirituelle à toute vitesse, provoquant une émeute parmi eux.

Le lendemain matin, sa barque était donc encore pleine de poissons, même si aucun spécimen rare ne s’était présenté.

Après avoir laissé une barque entière de poissons en guise de taxe, Han Fei porta son énergie spirituelle à 1 200 points.

Han Fei n’osa pas se montrer extravagant une nouvelle fois. Il lui restait bien trois couteaux, mais il n’osa pas les forger à leur tour, sous peine de se retrouver ruiné.

C’était son troisième jour en mer. Il n’y avait toujours personne en vue et il n’avait pas la moindre idée de l’endroit où il se trouvait.

Le quatrième jour, après trois marées de poissons, sa barque était déjà en lambeaux. Une Tortue verte avait même défoncé l’une des cales à poissons. Deux énormes trous béaient aussi sur un flanc de l’embarcation.

À cet instant, Han Fei écopait l’eau qui s’engouffrait par les trous. Il savait que la barque ne survivrait pas à la cinquième marée de poissons. Elle tremblait déjà et pouvait se disloquer d’un instant à l’autre.

L’après-midi du cinquième jour, Han Fei s’exerçait au bâton sur sa barque. Après trois jours, il maîtrisait encore mieux la technique.

Il avait aussi découvert que la progression de ses arts exigeait de l’énergie spirituelle. Toutefois, avec plus de 2 000 points en réserve, cela lui était bien égal.

En tournant la tête, il aperçut plusieurs barques au loin. Il agita aussitôt sa canne et cria : « Hé ! Hé ! Frère ! Sœur ! Mon oncle ! À l’aide ! »

Han Fei hurla de toutes ses forces.

…

« Troisième jeune maître, il y a quelqu’un là-bas.

— Je le vois, répondit Wang Baiyu. Intéressant. Je ne pensais pas croiser quelqu’un qui pêche seul aussi loin. Allons voir. »

Han Fei fut ravi de les voir approcher. Il n’était pas facile de rencontrer quelqu’un d’autre sur cet océan sans limites.

Quand les barques furent assez proches, Han Fei et Wang Baiyu se regardèrent.

« C’est toi ?

— C’est toi ? »

Wang Baiyu resta stupéfait. N’était-ce pas le garçon qu’il avait croisé sur la route l’autre jour ? Il ne lui avait accordé un regard que parce que celui-ci avait rompu le silence, à l’époque.

Han Fei fut lui aussi surpris. C’était le troisième jeune maître de la Famille Wang, celui qui était parti pêcher avec cinq barques pour le protéger ?

Wang Baiyu plissa les yeux devant la barque de Han Fei, qui ressemblait davantage à une épave. Il s’étonna qu’elle n’ait pas encore coulé.

« Frère, tu es un sacré pêcheur ! Tu es venu seul à huit cents kilomètres d’ici ?

— Quoi… Je suis allé aussi loin ? » s’étonna Han Fei.

Wang Baiyu fut légèrement surpris. « Hein ? Tu ne le savais pas ? » Th1s chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\

Han Fei lui adressa un sourire impuissant. « Ma barque est tombée en panne et m’a conduit ici toute seule. Ça fait cinq jours que je dérive en mer.

— Combien de jours ?

Les subordonnés de Wang Baiyu restèrent bouche bée. Il avait dérivé seul pendant cinq jours sans se faire tuer ?

Peu d’habitants du Village de l’Eau céleste pouvaient passer cinq jours seuls en mer et revenir vivants. Chaque année, il n’y en avait qu’un ou deux.

Wang Baiyu comprit aussitôt que quelque chose clochait. « Ta barque est tombée en panne ? C’est peu probable. Nos barques sont propulsées par des pierres flottantes naturelles. Elles ne tomberont jamais en panne tant que les pierres sont là…

Il n’avait pas fini sa phrase que Han Fei lui tendit une pierre.

« Tu parles de ça ?

Wang Baiyu ouvrit de grands yeux. « Oui… Mais ta pierre flottante est cassée. Hein ? Elle a été coupée en deux, ce qui a interrompu la transmission de puissance… On t’a saboté.

Wang Baiyu l’affirma sans hésiter.

Puis il ajouta : « Pour détruire une pierre flottante, il faut être au moins un pêcheur au sommet du niveau. Et avoir une bonne arme. Bien sûr, ce serait plus facile pour un maître pêcheur. Mais la plupart des maîtres pêcheurs ont mieux à faire.

Le cœur de Han Fei s’alourdit. Un pêcheur au sommet du niveau, au minimum ? Quand avait-il bien pu s’attirer les foudres d’un expert pareil ? Le père d’un garçon qu’il avait rossé à l’école cherchait-il à le venger ?

Soudain, une idée lui traversa l’esprit. Était-ce l’œuvre des Tigers ? Li Hu lui avait bien lancé un regard noir quand il était parti, l’autre jour.

« Frère Wang, heureusement que tu es là. Sinon, je serais probablement mort en mer.

Wang Baiyu s’intéressait beaucoup à Han Fei. Il lui adressa un sourire chaleureux. « Comment as-tu survécu cinq jours en mer ?

Il observa de nouveau la barque de Han Fei. C’était un miracle qu’un tel tas de bois ne se soit pas disloqué.

Han Fei soupira. « C’est toute une histoire ! L’océan est vraiment terrifiant. J’ai subi une marée de poissons qui a failli réduire ma barque en miettes. Sans la cale où je me suis caché, je serais mort.

— Une marée de poissons ?

Les subordonnés de Wang Baiyu prirent un air grave. Une autre marée de poissons s’était produite ? Cela signifiait-il qu’une crise sévissait dans la pêcherie générale ?

Han Fei ne leur dirait évidemment pas que c’était lui qui avait provoqué la marée. Wang Baiyu l’observa : un homme armé d’un couteau en Poisson-lame et d’une canne à pêche en fer ne pouvait pas être bien faible. En outre, la canne de Han Fei avait aussi l’air exceptionnelle.

« Frère Han, ta canne semble rare.

— C’est un cadeau de mon frère. Elle est juste un peu meilleure qu’une canne en fer. Je suis sûr que tes armes sont bien plus impressionnantes, frère Wang.

Wang Baiyu n’en crut évidemment rien, mais il avait trop de tenue pour dépouiller un parfait inconnu. Il examina la barque de Han Fei avec curiosité.

« Hein ? Frère Han, ta barque est encore pleine de poissons ?

— Ils ont sauté à bord pendant la marée de poissons. Mais ma barque a tellement souffert que je pense qu’ils suffiront à peine à couvrir les réparations.

Wang Baiyu secoua la tête. « On a délibérément saboté ta barque. Quelqu’un enquêtera là-dessus. Tu n’as même pas besoin de payer la taxe sur les poissons. Mais as-tu des poissons rares à bord ?

« Tu cherches des poissons rares, frère Wang ?

« À vrai dire, je suis venu chercher des poissons rares et mystérieux dans la pêcherie générale.

Han Fei répondit : « J’ai bien peur de n’en avoir aucun. J’avais attrapé un Poisson-ballon pendant la marée, mais je n’ai pas su éviter ses aiguillons. Il a fini par replonger dans l’océan.

Wang Baiyu fut visiblement déçu. Les Poissons-ballons n’étaient pas si rares. La Famille Wang en possédait quantité.

Han Fei demanda : « Frère Wang, est-ce que tu achètes des poissons ? Puisque ma barque ne peut plus avancer, je pourrais te vendre les miens à bas prix.

Wang Baiyu sourit avec calme. « Qu’as-tu à vendre ?

Han Fei fit le compte : « J’ai sept couteaux, six Tortues vertes, une petite pieuvre, une méduse, trois bulots…

Certains avaient sauté seuls à bord, dont la petite pieuvre. Il avait attrapé la méduse par accident. Quant aux bulots, il les avait trouvés dans l’estomac des poissons morts. Le tout valait tout de même un peu d’argent.

Wang Baiyu fut aussitôt stupéfait. « Tu as gardé sept couteaux après la marée de poissons ?

Han Fei répondit : « Oui. Il y avait même des Homards tentaculaires, mais hélas, ils se sont échappés. Ah, j’ai récupéré quelques tentacules. Les homards les ont perdus en combattant les Poissons-lames.

Ce que Han Fei proposait valait huit perles de qualité moyenne. Cela pouvait sembler peu, mais c’était en réalité une somme considérable. Même les descendants des grandes familles n’avaient généralement pas autant d’argent sur eux.

Wang Baiyu hocha aussitôt la tête. « Très bien, je prends le tout. En revanche, je n’ai pas besoin des Poissons jaunes et autres poissons du même genre. Si tu veux, je peux te ramener. Ce sera très facile pour moi.

Han Fei répondit : « Ton aide me serait précieuse. Merci beaucoup.

Wang Baiyu et Han Fei n’étaient pas amis. Il ne faisait que lui rendre service. Il libéra une barque pour Han Fei et demanda à l’un de ses subordonnés de l’escorter jusqu’au village.

Après le départ de Han Fei, un subordonné demanda : « Troisième jeune maître, pourquoi le traitez-vous aussi bien ? Nous n’avions pas du tout besoin de lui acheter ces choses.

Avec une intelligence qui ne seyait pas à son âge, Wang Baiyu expliqua : « Vous ne trouvez pas étrange qu’un pêcheur de niveau intermédiaire ait pour ennemi un pêcheur au sommet du niveau, voire un maître pêcheur ? D’ordinaire, on n’a que des ennemis de son propre niveau. Et vous croyez vraiment qu’on peut échapper à une marée de poissons en se cachant dans une cale ? »