Le tragique Li Dacai

2510 — Le tragique Li Dacai

Xu Meng resta bouche bée. De toute sa vie, il n’avait jamais vu l’Empereur humain en personne. Quand Yingyue, Wen Ruqing et les autres avaient été emmenés, d’innombrables personnes avaient maudit Xue Fei pendant longtemps. Et depuis, combien de temps s’était écoulé ? Aucun d’eux n’était mort, et ils avaient tous ouvert leur ciel ?

Xu Meng regarda Han Fei avec stupeur, puis Yingyue et les autres, toujours aussi abasourdi. « Maître Empereur humain, vous êtes un humain ?

Han Fei sourit de toutes ses dents.

— L’Empereur humain est bien sûr un humain, répondit Yingyue. Il n’est pas seulement un puissant combattant humain : il est aussi le roi de la race humaine, son symbole et son être le plus puissant.

— Le plus puissant ?

Les mains derrière le dos, Han Fei déclara d’un ton indifférent : « Tu connais Qiu Shoucang ? Th1s chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\

Xu Meng hocha la tête. Bien sûr qu’il le connaissait. C’était l’ancien deuxième seigneur, et il était extrêmement puissant. On disait qu’il était sur le point de valider le Dao ; c’était un être qu’il ne pouvait qu’admirer de loin.

Han Fei répondit avec désinvolture : « Je l’ai tué.

— Gloups !

Xu Meng se figea et regarda Han Fei, stupéfait. Quel était le niveau de Qiu Shoucang ? La race humaine comptait-elle donc un maître aussi puissant ?

Han Fei poursuivit : « Je ne cherche pas à me vanter. Si je t’ai demandé de rester pour te parler en privé, c’est parce que j’ai une tâche extrêmement importante à te confier. Je sais que les humains ont toujours été unis, et je sais aussi que la Race aux Dix Mille Écailles vous a toujours traités comme de la chair à canon. Alors, quand tu sortiras, tu devras prendre l’initiative de demander à ce que tous les humains viennent explorer les ruines. Après tout, la Race aux Dix Mille Écailles a besoin de chair à canon pour lui ouvrir la voie.

…

Les membres de l’escouade de Xu Meng continuaient à battre prudemment en retraite.

L’un d’eux s’écria : « Bon sang, maudite Race aux Dix Mille Écailles ! J’ai dû perdre la tête pour venir à la Cité des Charognards. Frères, encore un par un… Combien d’humains ont été dupés et envoyés à la mort !

Une femme lança avec colère : « C’est notre faiblesse et l’oppression de la Race aux Dix Mille Écailles, voilà ce qu’il faut blâmer. Ils ne veulent surtout pas que nous ouvrions notre ciel ni que la race humaine s’élève. Dans la Cité des Charognards, les humains sont au plus bas de l’échelle.

Ils avançaient prudemment dans les crevasses de l’Abîme de l’Épée en maudissant leurs ennemis. Ils ne pouvaient pas vaincre la Race aux Dix Mille Écailles ; ils n’avaient donc d’autre choix que de la maudire. N’osant pas le faire en face, ils ne pouvaient que laisser libre cours à leur colère dans son dos.

Soudain, une voix retentit derrière eux : « Ah Shuang, ne baisse pas les bras. Le temps est venu pour notre race de s’élever…

…

Xu Meng et ses compagnons n’étaient pas les seuls : de nombreuses équipes avaient déjà exploré le centre de ces ruines antiques. Comme ils étaient des cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Mer, aussi puissantes qu’aient été ces ruines autrefois, elles n’étaient plus que des ruines du Royaume de l’Établissement de la Mer.

Cependant, l’apparition soudaine de telles ruines devait tout de même être signalée.

On pouvait certes s’y aventurer seul, mais quiconque avait un peu de jugeote savait que quelques équipes ordinaires du Royaume de l’Établissement de la Mer ne pourraient jamais s’emparer de ces ruines.

Les mille équipes comptaient cinq mille personnes, dont deux mille avaient péri. À vrai dire, nul besoin de faire un rapport : des Ouvreurs de Ciel étaient déjà arrivés.

Cette expédition dans les ruines ne rassemblait que trente mille personnes environ, et près de deux mille venaient de mourir d’un coup. Si les gardiens des lieux ne s’en étaient même pas aperçus, les supérieurs les auraient massacrés !

Quand les trois puissants du Royaume de l’Ouverture céleste apparurent, les équipes d’exploration sortirent du brouillard, le visage couvert de poussière.

Inutile de le préciser : il s’agissait de ruines récemment découvertes.

Un puissant du Royaume de l’Ouverture céleste demanda : « Ces ruines présentent-elles des dangers ?

Aussitôt, les voix fusèrent et chacun se mit à raconter son expérience.

Certaines équipes avaient rencontré de nombreuses formations meurtrières et n’étaient revenues qu’à deux ou trois. D’autres avaient échappé au danger et obtenu de nombreuses occasions.

Quelqu’un déclara : « Monseigneur, ces ruines ont été ravagées par des puissants, autrefois. Le brouillard regorge de formations meurtrières et de Qi de l’épée. Certaines anciennes formations sont terrifiantes. Au cours d’un seul affrontement, trois de nos équipes ont été anéanties !

Un autre intervint : « Ces formations meurtrières ne sont pas indestructibles. Il nous faut des gens qui s’y connaissent en formations. En fait, elles sont faciles à gérer. Sur nos cinq équipes, seuls deux membres sont morts.

Dans quelques secteurs, personne n’était revenu. Impossible de savoir si tous ceux qui s’y étaient aventurés avaient péri.

Du côté de Xu Meng, un seul homme revint. Il déclara franchement : « Monseigneur, après avoir franchi les formations meurtrières, l’Abîme de l’Épée et la Formation mystifiante, nos cinq équipes ont atteint la périphérie des ruines et aperçu de nos propres yeux des Trésors extraordinaires apaisant les mers. Mais un gros problème nous attendait devant une barrière. Après la mort de huit personnes, l’équipe menée par Yang Wan a trouvé l’entrée de la barrière et pénétré dans les ruines.

— Gloups !

À ces mots, beaucoup se tournèrent vers Xu Meng. Ils étaient entrés dans les ruines ? Quelle occasion en or !

Le gardien demanda : « Pourquoi n’y êtes-vous pas entrés ?

Xu Meng eut un sourire amer. « Monseigneur, je le voulais bien…

Cette réponse piqua la curiosité de beaucoup. Vu le caractère de Yang Wan, il n’aurait évidemment pas laissé un humain entrer et lui disputer les trésors !

Quelqu’un demanda : « Et les autres membres de ton équipe ?

Xu Meng prit un air accablé. « En essayant de franchir la barrière, nous avons réussi à en briser une partie, mais un flot de lames nous a balayés. À l’exception de moi, qui suis le plus fort, tous mes frères sont morts.

Personne ne s’étonna de voir Xu Meng accablé. Cinq mille personnes étaient entrées, et près de deux mille avaient péri. Tout le monde savait à quel point l’endroit était dangereux.

Xu Meng releva soudain la tête et déclara fermement : « Monseigneur, je pense que ces ruines sont assez vastes pour que tous les cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Mer les explorent. Nous manquons probablement de monde. Pourquoi ne pas rassembler des renforts ? Je suis prêt à convaincre tous les humains de venir les explorer.

En entendant cela, beaucoup rirent intérieurement. Il voulait faire venir tous les humains : il avait donc jeté son dévolu sur les ressources des lieux et comptait s’en servir pour renforcer les puissants de sa race.

Mais beaucoup s’en moquaient. Certains approuvèrent même ouvertement : « Monseigneur, je suis d’accord. La race humaine est unie, tolérante, résistante et très adaptable. Si elle se joint à l’exploration, ce sera comme donner des ailes à un tigre.

Un autre renchérit : « Monseigneur, la race humaine est inactive depuis trop longtemps. Cela fait une éternité qu’elle n’a pas envoyé tous ses membres participer à des épreuves. Ce royaume secret est immense ; nous devrions rassembler suffisamment de monde. Ce serait encore mieux si nous faisions aussi venir le Clan des Lames ou les hommes-grenouilles, qui sont doués pour fouiller les lieux.

À cet instant, les membres de la Race aux Dix Mille Écailles se mirent tous à discuter. Comment auraient-ils pu se passer de chair à canon dans des ruines aussi dangereuses ? Cette fois, par exemple, cinq mille personnes étaient entrées, et deux mille avaient péri.

La Race aux Dix Mille Écailles ne pouvait pas se permettre un tel taux de pertes. En revanche, peu importait qu’il s’agisse de la race humaine, des hommes-grenouilles ou du Clan des Lames. Les hommes-grenouilles, en particulier, étaient très doués pour explorer. Les humains, eux, étaient extrêmement résistants et particulièrement unis. Avec assez d’hommes, ils pourraient sans doute conquérir cet endroit.

Xu Meng venait de dire que les cinq membres de son équipe avaient presque réussi à franchir la barrière. Avec davantage de monde, pouvait-on trouver meilleure chair à canon ?

Les trois puissants du Royaume de l’Ouverture céleste échangèrent un regard et communiquèrent entre eux. L’un d’eux s’envola rapidement vers la sortie.

Les deux autres restèrent sur place. L’un d’eux annonça : « Le risque de mourir dans ces ruines est trop élevé. Il faut les examiner soigneusement avant de pouvoir en faire un lieu d’épreuve. À partir de maintenant, il est interdit à quiconque d’y pénétrer. Ceux qui désobéiront seront exécutés.

…

Comme une formation de téléportation se trouvait là-bas, le rapport fut transmis très rapidement. En une heure à peine, la Cité des Charognards envoya huit puissants du Royaume de l’Ouverture céleste. Parmi eux se trouvait Li Dacai, seigneur de la dix-huitième ferme. Han Fei l’avait déjà rencontré une fois, mais connaissait bien son fils. C’était le père de Li Shenhao !

Il avait entendu Li Shenhao dire que Li Dacai excellait dans la chasse aux trésors et l’exploration des ruines.

La chose surprit Han Fei. Cet endroit était factice. Si un homme avisé venait y jeter un œil, il risquait fort de découvrir la supercherie.

« Quel dommage. Tu viens de te jeter dans mes bras.

Après avoir posté quelques puissants du Royaume de l’Ouverture céleste en différents endroits, Li Dacai s’avança seul dans le brouillard.

Les lèvres de Li Dacai s’étirèrent en un sourire tandis qu’il marmonnait : « Ah ! Quel endroit magnifique ! Il est si vaste… Combien de trésors doit-il renfermer ? Pourtant, j’ai promis à Maître Honghuang de ne pas en prendre trop. Bon, trente pour cent. Oui, trente pour cent devraient suffire.

— Hein ?

Mais dès que Li Dacai atteignit l’Abîme de l’Épée, il s’arrêta brusquement. Il tendit la main et saisit un rayon d’épée, l’air perplexe.

« Cette Intention de l’épée est pleine de vitalité. Elle semble toute récente ! Y aurait-il ici un trésor lié à la vitalité ?

Peu après, quand Li Dacai tomba sur des formations incomplètes et les étudia longuement, il se gratta légèrement la tête. « Pourquoi ai-je l’impression que cette ancienne formation porte des traces de gravure ?

Lorsqu’il atteignit les profondeurs des ruines et aperçut la barrière ainsi que quelques trésors résiduels à l’intérieur, il prit aussitôt la fuite.

Oui, il avait découvert quelque chose et comptait partir sur-le-champ.

Mais en se retournant, il fut pris de sueurs froides. Un jeune homme était apparu derrière lui sans qu’il s’en aperçoive. C’était un puissant exceptionnel, au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire. Qui pouvait surgir derrière lui aussi discrètement ?

Cela signifiait que la puissance de cet homme le dépassait de très loin.

Voyant l’étonnement, la confusion et la panique de Li Dacai, Han Fei sourit avec désinvolture. « Comment as-tu compris qu’il y avait quelque chose de louche ici ?

Li Dacai n’osa pas répondre. L’énergie spirituelle afflua dans son corps et, en secret, il tenta d’écraser quelque chose. Mais Han Fei lui donna un ordre par la pensée ; le regard de Li Dacai se voila et un morceau de Jade antique glissa de sa main.

Han Fei sourit de toutes ses dents. *Dommage. Pour t’empêcher de compromettre mon grand plan, je n’ai d’autre choix que de faire de toi une marionnette.*