Chapitre 2 452
Chapitre 2452 : Qui peut tricher avec cette règle ?
Le deuxième jour, au début officiel de la compétition aux points, Han Fei avait déjà appris la nouvelle.
La princesse Lan Xin, de la Dynastie de la Capitale divine, la lui avait fait parvenir par l’intermédiaire de Feng Yi. Il avait ensuite découvert que Shui Dongze était en réalité l’Établisseur de Mer le plus puissant de la nouvelle génération de la Porte du Ciel.
Plus tard, en raison de son talent exceptionnel, ce jeune homme avait été accueilli par la branche principale de la Race céleste et avait reçu le nom de Tian Ze. Shui Dongze était son nom d’origine. Après avoir rejoint la branche principale de la Race céleste, lui qui venait de la Porte du Ciel était parti s’aguerrir dans les terres sauvages et n’était apparu ici qu’à présent.
Han Fei s’en amusa. Lorsqu’il annonça la nouvelle à Zhang Xuanyu, celui-ci entra lui aussi dans une colère noire. « C’est à ce point flagrant ?
!!
— Qu’en penses-tu ? J’aurais dû m’en douter. Les gens de la Dynastie de la Capitale divine dédaignent ce genre de manœuvre, car elle a largement de quoi former les siens. Seule la Race céleste, la plus proche de la Dynastie de la Capitale divine, excelle à semer le trouble. Quoi de mieux que d’exploiter une petite faille dans le règlement pour permettre à l’un des leurs de remporter la compétition aux points ? Les récompenses sont offertes par la Dynastie de la Capitale divine. Une vraie aubaine ! »
Han Fei réfléchit. Puisque Shui Dongze était l’Établisseur de Mer le plus puissant de la nouvelle génération de la Porte du Ciel et qu’il avait été accueilli par la branche principale de la Race céleste, devait-il laisser Nezha le battre ? Si Nezha l’emportait, la Race céleste allait-elle s’en prendre à lui ? S’il perdait, son statut risquait d’être peu enviable une fois entré dans la Race céleste. Et pourrait-il seulement approcher la Source de vie et la petite veine ?
De plus, celui qui avait pu user de ses relations pour modifier l’ordre des combats de Shui Dongze dans cette compétition décennale ne devait pas être n’importe qui.
Nezha allait rejoindre la Race céleste. S’il s’attirait les foudres de Shui Dongze et de ceux qui le soutenaient avant même d’y entrer, comment pourrait-il trouver la Source de vie et la petite veine ?
On lui mettrait probablement des bâtons dans les roues dès son arrivée.
Nezha ne pouvait donc pas battre Shui Dongze. Mais ne serait-il pas humiliant de perdre aussi facilement ? Il pouvait toujours déclarer forfait et éviter le combat. Certes, il y laisserait des points, mais ce type lui en donnerait probablement aussi, non ? Après tout, Nezha allait rejoindre la Race céleste.
Bien qu’il eût trouvé comment gérer la situation, Han Fei était furieux.
« Bon sang, ne me donne pas une occasion de t’éliminer. »
Malgré sa mauvaise humeur, Han Fei avait déjà pris sa décision. Nezha perdrait quand même, mais Zhang Daqian, lui, battrait ce type. De toute façon, celui-ci ne pourrait pas enchaîner les victoires lors des prochaines manches.
Heureusement, Zhang Daqian n’avait pas encore révélé sa véritable puissance. Sinon, on aurait peut-être cherché à le viser en secret.
Le premier combattant du jour se nommait Xiang Qian.
Il appartenait à une puissante tribu d’Hommes-requins près de la Mer des Dieux et des Démons, dans le Royaume divin de la Mer orientale. Oui, cette mer était elle aussi extrêmement dangereuse. On disait que ses habitants étaient robustes et savaient se battre.
Xiang Qian maniait deux couteaux à dents de loup dentelées, forgés dans les épines osseuses de diverses bêtes marines. Au cours des combats précédents, Han Fei avait remarqué qu’il excellait dans les charges. Lorsqu’il déchaînait sa puissance, elle déferlait comme une marée furieuse, d’une force inépuisable. S’il avait atteint le top trente-deux, c’était parce qu’il était fort, rapide, puissant et intrépide.
Pour le dire franchement, c’était une vraie brute. On aurait dit un requin fou métamorphosé, sorti d’une montagne de cadavres et d’une mer de sang.
Pour se distinguer parmi ces innombrables Établisseurs de Mer au sommet de leur puissance, il fallait être extraordinaire.
Lors de son premier combat, il affronta une cultivatrice du Dao de la Glace. Son physique, son qi et son sang, sa force et son pouvoir de glace ne parvinrent pas à l’entraver.
Mais la maîtrise de son adversaire dépassait de loin celle de Xiang Qian. Malheureusement, après près d’une heure de combat, elle fut blessée par ses deux couteaux dentelés et déclara forfait.
Lors de son deuxième combat, Xiang Qian affronta un maître de l’arc de guerre. Son adversaire maîtrisait les flèches à la perfection et avait établi un domaine. Sa maîtrise de l’espace et sa paume de scellement surpassaient largement la norme. Xiang Qian mit près d’une heure à l’emporter de justesse.
Il avait toutefois reçu plus de soixante-dix flèches et dut mettre près de seize heures à se rétablir avant le début de son troisième combat.
Cette fois, son adversaire était un cultivateur du Dao étrange, capable d’emprunter l’énergie du vide. Au bout de cent secondes, Xiang Qian fut parasité ; son ennemi le transperça de l’intérieur. Sa chair et son sang explosèrent, et il déclara forfait.
Qu’il l’ait fait exprès ou non, le troisième au classement n’était pas faible. Han Fei estima que même Nezha ne pourrait peut-être pas le vaincre en cent secondes.
Inutile de s’attarder sur les combats suivants. Lors de son sixième affrontement, Xiang Qian rencontra Jia Tian. Les attaques dévastatrices de Xiang Qian ne firent pas une égratignure à la défense invincible de Jia Tian ; au contraire, la force du choc le vainquit sur-le-champ.
Quand il finit par affronter Nezha, Xiang Qian comptait huit victoires et sept défaites. Il n’avait enchaîné aucune victoire.
Ce résultat n’était pas mauvais. Dans la compétition du top trente-deux, maintenir un taux de victoire de cinquante pour cent était déjà très honorable. Après tout, il s’agissait d’un affrontement entre les meilleurs du Royaume de l’Établissement de la Mer, dans le Royaume divin de la Mer orientale. Tous ceux qui se tenaient ici étaient des génies sans pareils.
Mais comme les dix candidats les plus en vue passaient en dernier, Xiang Qian ne tint que quinze secondes face à Nezha.
Il affronta ensuite le Boucher An, le dix-septième combattant à se mesurer à lui. Le Boucher An surpassait légèrement Xiang Qian à tous les niveaux, et celui-ci fut vaincu.
Son dix-huitième adversaire fut Hua Lingyue, l’une des dix candidates les plus en vue. C’était une contrôleuse accomplie, et Xiang Qian fut vaincu.
La dix-neuvième fut Feng Qingcheng. Elle utilisa la Tempête de feu magnétique, et Xiang Qian fut vaincu.
Après quatre défaites consécutives, Xiang Qian était complètement sonné. Il avait l’impression de ne pouvoir battre personne.
Face à Zhang Daqian, il comprit qu’il ne pouvait même pas résister à un seul coup. Il craqua. Puis, lorsqu’il rencontra Zhang Xuanyu, il déclara forfait et évita le combat.
À la fin du tour de Xiang Qian, il avait remporté treize combats, en avait perdu dix-neuf et avait obtenu trois points supplémentaires. Comme il déclarait forfait chaque fois qu’il affrontait l’un des dix candidats les plus en vue, il termina deux jours à l’avance et totalisa finalement quinze points.
Pourtant, ni le public ni les puissances venues recruter parmi les trente-deux meilleurs ne le sous-estimèrent. Quinze points, c’était toujours mieux que rien.
Après tout, quatre-vingt-dix-neuf pour cent des habitants du Royaume divin de la Mer orientale auraient perdu en un instant.
Pendant ce temps, alors que la compétition aux points du troisième participant s’achevait, le deuxième tour de la compétition du Royaume de l’Ouverture céleste prit fin et le troisième commença. Celui-ci devait durer trois mois.
Quand débuta le troisième tour de la compétition du Royaume de l’Ouverture céleste, la moitié des cultivateurs de ce royaume présents dans les arènes du Royaume de l’Établissement de la Mer partirent assister aux combats.
Un mois plus tard, Jia Tian disputait son onzième combat contre Shui Dongze.
Han Fei et Zhang Xuanyu s’étaient attendus à un affrontement acharné, mais au bout de dix secondes seulement, Shui Dongze fut vaincu — ou plutôt, il déclara forfait.
Zhang Xuanyu resta bouche bée. « Eh bien…
Han Fei plissa les yeux. « Il est plutôt malin. Comme chacun devra affronter de nouveau les autres, cette défaite ne changera pas le score de Shui Dongze ; il s’en moque donc. Il n’a qu’à laisser Jia Tian continuer à gagner. »
Mais lorsque Jia Tian affronta Nezha, celui-ci alla encore plus loin que Shui Dongze. Shui Dongze avait combattu Jia Tian pendant dix secondes ; Nezha, lui, déclara directement : « Je déclare forfait. Passe au suivant. »
Shui Dongze en resta stupéfait. Il avait pensé qu’avec le tempérament belliqueux de Nezha, même si Jia Tian ne perdait pas ce combat, il perdrait forcément le suivant. Nezha, le Boucher An, Hua Lingyue et Feng Qingcheng avaient été placés à la suite pour mettre fin à la série de victoires de Jia Tian.
Alors, si Nezha refusait d’affronter Jia Tian, que choisiraient le Boucher An et les autres ? S’ils renonçaient eux aussi au combat, ne donneraient-ils pas des points à Jia Tian ?
Le public fut lui aussi en émoi.
Quelqu’un cria : « Comment peut-il faire ça ? Comment peut-il déclarer forfait comme ça ?
Un autre lança des pierres spirituelles dans l’arène en jurant : « C’est une faute ! Nezha a commis une faute ! Arbitre, punissez-le sévèrement ! »
Mais les fans de Nezha protestèrent : « C’est ce qu’on appelle préserver ses forces et garder ses atouts secrets. Qu’est-ce que vous y connaissez ? Pourquoi Nezha devrait-il affronter Jia Tian, cette carapace de tortue ? Il a fait le bon choix.
— Exactement. Face à n’importe qui d’autre, mon frère Nezha l’aurait battu haut la main. Mais comment pourrait-il vaincre Jia Tian sans dévoiler son atout ? »
Jia Tian eut un sourire en coin. « Nezha, tu sais que je suis sixième. Même si tu refuses de m’affronter maintenant, je ne te ménagerai pas. Le but de la compétition décennale, c’est de se mesurer à différents maîtres. Le classement passe après. »
Nezha répondit sans ciller : « On en reparlera le moment venu ! Pour l’instant, je préfère regarder le spectacle. »
Quand vint le tour du Boucher An, celui-ci, toujours aussi irascible, ne déclara évidemment pas forfait. Il perdit avec panache, mais brisa le bouclier de Jia Tian et le blessa grièvement.
Face à Hua Lingyue, Jia Tian goûta enfin à sa première défaite. Sa défense était excellente, mais pas son attaque. Contre Hua Lingyue, une contrôleuse pure, il ne tint que cent secondes avant de s’arrêter et de déclarer forfait.
Jia Tian était malin. Il savait qu’il lui serait presque impossible de vaincre Hua Lingyue. Plutôt que de continuer à se battre contre elle, autant déclarer forfait. Non seulement cela accélérerait les combats, mais il pourrait aussi continuer à enchaîner les victoires.
Feng Qingcheng lui donna toutefois elle aussi une leçon. Même si la Tempête de feu magnétique ne parvenait pas à percer la défense de Jia Tian, sa chaleur l’enveloppait. N’ayant pas le choix, Jia Tian dut foncer sur Feng Qingcheng.
Mais Feng Qingcheng, qui était née avec le pouvoir de maîtriser les champs magnétiques, déclencha la force magnétique naturelle sans même bouger, rendant impossible toute attaque de Jia Tian.
Jia Tian sourit. « Je déclare forfait. »
Quand Jia Tian enchaîna deux défaites, le public se demanda : avec un règlement pareil, qui pouvait donc tricher ?
Pourtant, après Feng Qingcheng et jusqu’au vingt-sixième adversaire de Jia Tian, Zhang Daqian, celui-ci remporta encore six combats de suite.
En retrouvant Zhang Daqian, il eut un sourire en coin. « Ye Fengliu, je voulais t’affronter depuis longtemps. Personne n’a jamais pu jauger ta véritable force. Pourquoi ne me la montrerais-tu pas cette fois ? »
Han Fei sourit avec désinvolture. « D’accord ! Encaisse un seul coup de sabre et tu pourras passer cette manche. »
Le visage de Jia Tian s’assombrit. « Personne ne m’a jamais vaincu d’un seul coup, pas même Zhang Xuanyu. J’aimerais voir comment tu comptes me battre en une seule attaque. »
Dans les gradins, Shui Dongze fronça légèrement les sourcils. « J’espère que Jia Tian parviendra à révéler la véritable force de ce type. À part Zhang Xuanyu, mon instinct me dit que c’est le plus difficile à affronter. »
Dans le ciel, du côté du Pavillon de l’Épée orientale, quelqu’un soupira. « Quel dommage qu’il ne cultive pas l’épée. Sinon, qu’il gagne ou non, notre Pavillon de l’Épée orientale le recruterait sans hésiter. »
Au bord de l’arène, le public acclama les combattants. Th1s chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\
Le plus mystérieux de tous venait d’affronter Jia Tian. Quoi de plus exaltant ?