Chapitre 2 368
Comme l’avait dit l’arbitre, la compétition qui avait lieu tous les cent mille ans ne s’adressait pas à une poignée de personnes, mais à tout le monde.
À cette occasion, ceux qui passeraient les quatre tours de qualification et accéderaient à l’arène seraient soigneusement sélectionnés. Cependant, ceux qui seraient finalement retenus ne seraient certainement pas appariés en fonction de leur classement. Il y aurait probablement un écart de puissance entre les adversaires. Bien sûr, ce n’était pour l’instant qu’une supposition.
Seuls des combats dans une telle arène pourraient être palpitants. Que les combattants aient atteint le Royaume de la Transformation stellaire ou non, on pourrait suivre leurs affrontements sans difficulté. Autrement, si les combats opposaient vraiment des cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire, pour être honnête, quatre-vingts pour cent des spectateurs n’y comprendraient rien. Ils resteraient assis, hébétés, dans les gradins, sans que cela les aide à progresser.
L’arbitre déclara : « Tous les participants ayant réussi le troisième tour de qualification sont priés de se rassembler ici dans sept jours pour le quatrième tour ! »
Soudain, quelqu’un s’exclama : « Regardez, le classement sur le Jeton de qualification a encore changé ! »
À ces mots, Feng Xingliu baissa rapidement les yeux et vit que son classement était passé à la 4 066e place.
Han Fei baissa les yeux à son tour et découvrit qu’il était désormais 398e.
Cao Mengde s’écria : « Hein ! Je suis maintenant 131 120e. »
Li Chen s’étonna : « Je suis 140 215e. »
Wu Bufan déclara : « Je suis 141 123e. »
Ye Lingling regarda elle aussi son classement : elle était désormais 98 021e. Celui-ci avait presque doublé, ce qui la surprit.
Les lèvres de Feng Xingliu tressaillirent. Au final, le classement de Han Fei se situait toujours aux alentours de la 300e place. Le sien avait certes baissé, mais il était, lui, remonté.
Cette idée le mit de bonne humeur. « Hé ! Et si on allait chercher Qingcheng ? Ça fait douze jours qu’on se bat. Allons manger un morceau sans Feng Yu. »
À cet instant, Feng Yu transmit à Han Fei : « Tu vas prévenir Frère aîné Dragon d’Azur, ou je m’en charge ? »
Han Fei répondit : « Sœur aînée, mieux vaut que tu le préviennes ! Je me suis battu contre Zhao Qinglong et j’ai eu une illumination. Je dois m’isoler quelques jours pour cultiver. »
Feng Yu fut surprise. « Il ne reste que sept jours, et tu vas quand même t’isoler pour cultiver ? Même avec le Grand Dao du Temps, tu ne disposes que de sept jours à accélérer. »
Han Fei répondit : « Je ne peux quand même pas gâcher ces sept jours. De toute façon, peu importe lequel de nous deux y va. Voyons si Frère aîné Dragon d’Azur va s’en prendre au dragon noir. »
Feng Yu hocha légèrement la tête. « D’accord ! Pas étonnant que tu aies progressé aussi vite. Tu cours vraiment après le temps. »
« Han Fei, Han Fei, tu m’entends ? »
Feng Xingliu secoua Han Fei. Il savait que celui-ci parlait à quelqu’un par transmission vocale, mais ignorait à qui. Pour une raison ou une autre, l’âme de Han Fei semblait exceptionnellement puissante : partout où sa puissance spirituelle portait, il ne parvenait pas à le détecter. Cela le frustrait.
Han Fei sentit alors un regard posé sur lui : celui de Zhao Qinglong. Mais il n’y prêta pas attention. Il était certain que le dragon noir n’espionnerait pas la transmission vocale entre Feng Yu et lui. Ce dragon savait très bien se cacher. Dans cet endroit, s’il osait libérer son sens spirituel, croyait-il vraiment que les gens de la Dynastie de la Capitale divine n’étaient qu’une bande d’incapables ?
Han Fei et Feng Yu pouvaient donc discuter sans que le dragon noir les espionne.
Zhao Qinglong jeta un regard à Han Fei, puis s’éloigna, mais ses yeux exprimaient une agressivité extrême.
Han Fei ne put s’empêcher de penser que chaque fois qu’il croisait quelqu’un d’autre engagé sur la voie de l’invincibilité, l’un des deux devait mourir, à moins que l’écart entre eux ne soit si grand qu’il n’ait même pas envie de récolter quoi que ce soit.
Han Fei et Zhao Qinglong étaient désormais à couteaux tirés. Même si Zhao Qinglong n’avait pas découvert qu’il suivait la voie de l’invincibilité, il avait déjà développé un puissant désir de le tuer. Cela prouvait bien que telle était aussi l’issue de cette voie.
…
Finalement, Han Fei déclina l’invitation de Feng Xingliu à manger une fondue. Son temps était trop précieux, surtout maintenant que Zhao Qinglong avait déjà développé des intentions meurtrières à son égard. Cette menace l’obligeait à se donner à fond pour progresser.
Sur son Étoile d’origine.
L’Étoile d’origine de Han Fei s’était déjà stabilisée. Désormais, une grande quantité d’Eau de source des veines terrestres avait jailli des veines qu’il avait créées sous le sol.
Comme il disposait d’assez d’énergie, Han Fei tenta frénétiquement d’accélérer la naissance du Cœur stellaire.
Une demi-journée plus tard.
Sur l’Étoile d’origine, plus de six mille volcans entrèrent en éruption, et d’épais nuages noirs couvrirent le ciel.
Cette fois, Han Fei consuma entièrement le Cœur stellaire de Yi Qianxing lors de son Retour à l’Origine. Comme sa dernière tentative de Retour à l’Origine remontait à peu de temps, son Étoile d’origine devint presque une étoile embrasée de flammes furieuses.
Bien sûr, cela n’affecterait pas les veines terrestres. Il lui suffisait de remettre de l’ordre à la surface.
Han Fei sentait maintenant que son Étoile d’origine débordait d’une énergie terrifiante. En surface, elle se manifestait par des flammes ; sous terre, par des ondes d’énergie qui parcouraient les veines terrestres.
Comme Han Fei avait déjà façonné les veines terrestres, il n’y eut pour le moment ni mouvements de la croûte terrestre ni tremblements de terre.
Trois jours plus tard.
Au-dessus de la Mer des Étoiles, au-dessus du rideau de flammes de l’autel, l’Ancien Dieu de la Guerre lui transmit un message.
« Oh ! Ça ne fait que quelques jours, et tu as déjà façonné les veines terrestres ? »
Han Fei répondit : « Ancien Dieu de la Guerre, je dois me dépêcher. J’ai rencontré un homme qui suit la voie de l’invincibilité. C’est un maître extrêmement puissant, classé au Classement divin du Royaume marin. J’ai l’impression que je devrai un jour l’affronter. »
L’Ancien Dieu de la Guerre demanda : « Ne t’avais-je pas dit de rester discret pour le moment ? Pourquoi t’en es-tu pris à un cultivateur du Classement divin ? »
Han Fei répondit : « Qui sait quand les ennuis vont surgir ? Mes veines terrestres sont façonnées et l’énergie déborde de mon Étoile d’origine. J’ai l’impression que le moment est venu de faire naître un Cœur stellaire. Je voulais donc vous demander : une fois le Cœur stellaire né, dois-je continuer à le comprimer ? Faut-il qu’il réabsorbe toute l’énergie qu’il a libérée ? »
Sur le rideau de flammes, l’Ancien Dieu de la Guerre répondit : « Que ressens-tu quand tu prends le Cœur stellaire de quelqu’un d’autre ? »
Han Fei répondit : « Il renferme une puissance du Grand Dao extrêmement riche et me repousse avec force. Je dois effacer l’aura du Grand Dao contenue dans le Cœur stellaire de l’autre avant de pouvoir l’utiliser à mon profit. »
L’Ancien Dieu de la Guerre reprit : « Eh bien, voilà. Le Cœur stellaire est un noyau doté d’une base. Et le cœur du Cœur stellaire, c’est le Grand Dao. Pour être précis, tu dois d’abord condenser un Cristal du Grand Dao qui servira de base, puis le recouvrir d’énergie. Avec le temps et l’accumulation d’innombrables ressources, tu pourras créer un Cœur stellaire débordant d’une énergie terrifiante. »
« Je vois. Le problème, c’est que j’ai suivi trop de Grands Dao. Lequel devrais-je utiliser pour condenser un Cristal du Grand Dao ? »
L’Ancien Dieu de la Guerre demanda : « N’as-tu jamais suivi ta propre voie ? Le Dao qui n’appartient qu’à toi ? »
Han Fei repensa au gigantesque miroir qui se trouvait au bout du chemin, derrière le pont de jade vert. Jusqu’à présent, il n’avait pas compris quel était son Grand Dao originel. S’il devait s’en servir comme base de son Cœur stellaire, cela poserait problème.
Han Fei demanda : « Dois-je forcément utiliser mon Grand Dao originel ? Mes autres Grands Dao sont eux aussi très puissants. »
L’Ancien Dieu de la Guerre répondit : « En théorie, une fois le Cœur stellaire né, cela n’a plus d’importance, car il peut s’accorder avec n’importe quel Grand Dao. Mais, au moment de sa naissance, le choix de sa base est très important. Seul ton Grand Dao originel est parfaitement compatible avec toi. Tu peux condenser plusieurs Cristaux du Grand Dao, mais mieux vaut qu’ils soient tous rattachés à ton Grand Dao originel. Ainsi, ton Cœur stellaire sera parfaitement compatible avec ton propre Dao. Une fois la base formée, elle absorbera automatiquement l’énergie. Tu peux graver un réseau pour accélérer cette absorption ou laisser les choses suivre leur cours. Quoi qu’il en soit, à partir de ce moment-là, ton Cœur stellaire sera en train de naître. Bien sûr, tu dois continuer à accumuler suffisamment d’énergie et de vitalité, afin d’éviter qu’il n’en absorbe trop. Plus tu veux devenir puissant, plus il te faudra d’énergie et de vitalité. À ce stade, la plupart des gens manqueront de vitalité et devront donc ralentir l’absorption du Cœur stellaire. Sinon, ils épuiseront leurs réserves de vitalité. »
« Hein ? Épuiser ses réserves de vitalité ? »
L’Ancien Dieu de la Guerre répondit : « Exactement. La naissance d’un Cœur stellaire exige un apport suffisant en énergie et en vitalité. Ce sont ces deux forces fondamentales qui lui permettent de maintenir l’activité de l’étoile. Sinon, pourquoi crois-tu que tous les puissants doivent chercher l’Origine du monde ? L’Origine du monde est la manifestation extérieure de l’énergie et de la vitalité. »
Han Fei inspira brusquement. « L’énergie, c’est facile à obtenir. Je peux prendre les Cœurs stellaires des autres pour m’en fournir. Mais comment faire pour obtenir de la vitalité ? »
Plusieurs taches apparurent sur le rideau de flammes, et Han Fei crut discerner derrière celui-ci l’expression exaspérée de l’Ancien Dieu de la Guerre.
L’Ancien Dieu de la Guerre déclara : « Tu peux déjà prendre le Cœur stellaire de leur Étoile d’origine. Tu ne peux pas aussi leur arracher leur vitalité ? Ne sous-estime pas celle que renferment ces Étoiles d’origine. Si tu parvenais à la rassembler, elle ne serait pas moins précieuse que le Fruit de l’Origine du monde. Réfléchis-y ! La durée de vie d’un cultivateur du Royaume de l’Ouverture céleste atteint au moins plusieurs millions d’années. Tant que tu ne malmènes pas une Étoile d’origine, la vitalité qu’elle contient dépassera celle de son propriétaire. Bien sûr, les Étoiles d’origine des autres ne renferment pas toutes la même vitalité à tes yeux. Ne juge pas les autres à l’aune de ta propre Étoile. »
Le cœur de Han Fei fit un bond et il s’empressa de transmettre : « Ancien Dieu de la Guerre, comment puis-je arracher sa vitalité à une Étoile d’origine ? »
L’Ancien Dieu de la Guerre demanda : « Ce qui m’intrigue, c’est comment tu as effacé le Grand Dao contenu dans le Cœur stellaire de ton ennemi. »
Han Fei songea : *Comment pourrais-je vous le dire ? Je dois garder le Pot de Purification des Démons secret. Et si vous le convoitiez, vous aussi ?*
Han Fei répondit aussitôt : « Mon Grand Dao originel peut effacer celui de l’autre, mais je n’ai pas encore tout à fait compris ce qu’est mon Grand Dao originel. »
Au loin, dans la Mer des Étoiles, l’Ancien Dieu de la Guerre était perplexe. « Détruire le Dao de l’autre ? Un tel Dao existe ? »
L’Ancien Dieu de la Guerre répondit, incertain : « Je peux d’abord t’enseigner cette technique, mais ce sera très compliqué de te l’enseigner d’aussi loin. Je suis très faible en ce moment. Tu dois comprendre le vieil homme. Sacrifie-moi plus tard une créature du Royaume de l’Ouverture céleste. Garde son Étoile d’origine pour moi. Ne l’emporte plus. Et de préférence, fais-le dans les dix ans. Qu’en dis-tu ? »
Han Fei répondit : « Ancien, laissez-moi essayer. Si tout se passe bien, ça ne prendra peut-être même pas dix ans. »
Han Fei se dit que si quelqu’un mourait au quatrième tour de qualification, il pourrait non seulement récupérer son cadavre, mais aussi son Cœur stellaire et la vitalité de son Étoile d’origine. Cela accélérerait grandement la naissance de son propre Cœur stellaire.
Comme prévu, l’Ancien Dieu de la Guerre répondit aussitôt : « D’accord ! Petit, tiens parole ! Ne reprends plus le Cœur stellaire, d’accord ? Maintenant, prends-le… »