Nº A 306

Pour les cultivateurs de la Dynastie de la Capitale divine, les Ouvreurs de Ciel étaient trop nombreux. Tous ne méritaient pas qu’on se souvienne d’eux.

Pourtant, le nom de Han Fei s’était déjà répandu parmi certains d’entre eux. Défier la Race céleste, la dépouiller et réprimer à lui seul quatre Talents célestes : ces faits étaient trop connus pour que la Race céleste puisse les cacher.

Bien que la Race céleste eût étouffé l’affaire de la défaite de Yi Chen face à Han Fei, elle avait perdu un cultivateur au stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire. Impossible de garder cela secret. La Traversée était passée par là à ce moment-là, et les signes de la mort d’un cultivateur au stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire ne pouvaient être dissimulés.

Peut-être que, dans le Royaume divin de la Mer orientale, les Ouvreurs de Ciel n’étaient rien de particulier, mais les cultivateurs capables d’atteindre le stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire étaient 80 % moins nombreux. Et ceux de la Race céleste n’étaient pas comparables aux cultivateurs ordinaires de ce même stade.

Aussi, lorsque Han Fei donna son nom, les deux greffiers ne purent s’empêcher de le regarder.

Le cultivateur qui se reposait les yeux fermés déclara : « Zone de cultivation de haute qualité, nº A 306. »

Le greffier acquiesça légèrement, puis grava le numéro 306 sur le Jeton de qualification remis par Han Fei, à l’aide d’une technique spéciale.

Le Jeton de qualification se transforma de nouveau. Il devint un cercle de lumière qui enveloppa la main droite de Han Fei avant de se fondre dans sa peau.

La main gauche de Han Fei était pleine de Jetons de qualification ; le cercle de lumière apparut donc sur sa main droite.

Le greffier expliqua : « Pendant la compétition, ce Jeton de qualification vous permet d’entrer et de sortir de n’importe quel endroit de la Dynastie de la Capitale divine. Si vous êtes éliminé, votre marque disparaîtra et se dissipera d’elle-même. Vous pourrez toutefois rester dans le logement qui vous a été attribué jusqu’à la fin de la compétition des dix mille ans. Et les perdants pourront tout de même assister au reste de la compétition. »

Le greffier résuma brièvement les droits conférés par le Jeton de qualification, et Han Fei acquiesça. À première vue, la Dynastie de la Capitale divine se montrait plutôt généreuse. Il suffisait de participer pour pouvoir loger dans la résidence attribuée jusqu’à la fin de la compétition. Même les perdants pouvaient continuer à suivre les épreuves.

Rien que pour assister aux combats, beaucoup ne renonceraient pas à leur Jeton de qualification. C’était une chance inouïe de pouvoir contempler un spectacle aussi grandiose.

En temps normal, combien de puissants cultivateurs pouvait-on voir s’affronter ? Mais, lors de la compétition des cent mille ans, on pourrait en voir sans arrêt, jusqu’à en avoir le cuir chevelu qui picotait et les yeux éblouis.

Observer les combats d’autrui pour éprouver son propre dao était très bénéfique aux cultivateurs. Pour les individus exceptionnellement doués qui assisteraient à l’intégralité de la compétition des cent mille ans, leur force augmenterait presque à coup sûr. Certains pourraient même franchir un grand palier.

Les Demi-Rois pourraient établir leur mer, et les cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Mer pourraient ouvrir leur ciel. Cette fois, il se pourrait même que des Ouvreurs de Ciel prouvent leur dao.

Au vu de l’ampleur de la compétition des cent mille ans de la Dynastie de la Capitale divine, le nombre de participants du Royaume de l’Établissement de la Mer avait atteint dix millions. Qui savait combien de Vénérables prendraient part à l’événement ?

Quant aux Vénérables, dans un endroit comme la Dynastie de la Capitale divine, ils étaient tout simplement innombrables. Leur nombre à lui seul donnait une idée de l’ampleur de cette compétition des cent mille ans.

Tandis que Han Fei songeait à la grandeur sans précédent de la compétition des cent mille ans, Chen Ye, le guide, en resta bouche bée. Le nº A 306 ? Quel genre de classement était-ce donc ?

Les guides avaient tous suivi une formation et visité le secteur situé entre six mille et sept mille kilomètres.

La Cité céleste émergeait au-dessus de la mer. Elle s’élevait à neuf mille kilomètres et s’étendait sur trente mille kilomètres de large. La Dynastie de la Capitale divine comptait cent huit Cités célestes de ce genre. Celle où se trouvaient Han Fei et les autres avait été spécialement aménagée pour les participants. On appelait « zone de cultivation de haute qualité » le secteur situé au-dessus de six mille huit cents kilomètres. Le classement par lettre A correspondait plus ou moins à celui de la puissance de combat des cultivateurs du Royaume de l’Ouverture céleste. Les logements de cette catégorie se trouvaient au plus près du sept millième kilomètre.

Le regard de Chen Ye sur Han Fei changea donc. Parmi les centaines de milliers de cultivateurs du Royaume de l’Ouverture céleste, cet homme était classé trois cent sixième. C’était un maître d’une puissance exceptionnelle !

Chen Ye était trop faible pour le ressentir. À ses yeux, ces puissants cultivateurs ressemblaient à des gens ordinaires. Il avait conduit Han Fei et les autres à l’inscription en premier parce qu’il voulait connaître leurs numéros de classement.

D’après le classement de Han Fei, il déciderait s’il devait tout faire pour lui trouver des acheteurs pour ses Jetons de qualification. Dans l’immense Dynastie de la Capitale divine, ce ne serait pas facile. La plupart des gens qui n’en étaient pas originaires risquaient de se faire duper, aussi puissants fussent-ils, car ils ne seraient pas en terrain connu.

Chen Ye était à présent tout excité. Si un cultivateur aussi exceptionnel lui offrait vraiment une technique de renforcement du corps, elle serait sans doute extraordinaire. Dans la Dynastie de la Capitale divine, ces techniques n’étaient pas chères ; en fait, elles coûtaient même très peu. Mais elles se déclinaient en plusieurs niveaux. Il y en avait tant sur le marché que, si l’on en pratiquait une au hasard, le résultat risquait d’être médiocre.

En général, seules les techniques de haute qualité ou supérieures méritaient le nom de grands arts de renforcement du corps. Ceux-ci se répartissaient en trois niveaux : haute qualité, qualité suprême et, bien plus rare, qualité divine.

Les techniques de haute qualité étaient relativement abordables : quelques centaines de millions de pierres spirituelles de qualité suprême suffisaient à s’en procurer une. Elles dépassaient déjà le cadre des techniques ordinaires de renforcement du corps. Quant aux techniques de qualité suprême, c’étaient pour la plupart des arts secrets de certaines sectes, qu’on ne pouvait obtenir aisément.

Chen Ye n’avait entendu parler des techniques de qualité divine que de réputation. On disait que seules la famille impériale et quelques grandes puissances du Royaume divin de la Mer orientale en possédaient.

Chen Ye ne s’attendait pas à ce que Han Fei lui offre une technique de qualité divine. Mais, avec un classement de nº 306, Han Fei pourrait peut-être lui en donner une de qualité suprême. Même une technique de haute qualité, à défaut, serait hors de portée du commun des mortels. S’il en obtenait une, les quatre membres de sa famille pourraient la pratiquer ; ou bien il pourrait la troquer contre un bon prix. Dans tous les cas, il ferait fortune.

Chen Ye était très malin. Si Han Fei l’avait su, il aurait peut-être été étonné : placé dans la même situation, il aurait fait exactement le même choix. Être astucieux n’était jamais une erreur.

Feng Xingliu, de son côté, regarda Han Fei d’un air étrange, se demandant quand celui-ci avait transformé sa Mer d’Origine en étoile. Il venait à peine de s’y mettre, non ? Peu importait, toutefois : même en plein processus, il pouvait être considéré comme un cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire.

Feng Xingliu s’empressa de déclarer : « Je m’appelle Feng Xingliu. Je suis un cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire, sans affiliation. »

Cette fois, cependant, le cultivateur qui se reposait les yeux fermés répondit d’un ton moqueur : « Feng Xingliu, Royaume de la Transformation stellaire, Race divine du Phénix. Zone de cultivation de haute qualité, nº A 3907. »

Han Fei tapota l’épaule de Feng Xingliu et songea : *Arrête ton cinéma. Quand tu te bats, tu dévoiles tout, contrairement à moi.*

Si Han Fei pouvait se prétendre cultivateur indépendant, c’était parce que même les gens de la Dynastie de la Capitale divine ignoraient ses origines.

Même la Race céleste, qui s’était battue contre Han Fei à maintes reprises, ne connaissait pas son identité. Comment les autres auraient-ils pu la découvrir ?

En revanche, il était difficile de ne pas connaître Feng Xingliu.

Mais Feng Xingliu protesta : « Pourquoi mon frère est-il classé dans les trois cents et quelques, alors que je suis presque quatre mille ? »

Le greffier répondit : « Vous pouvez loger avec monsieur Han Fei ! »

Feng Xingliu resta un instant interdit. La réponse se tenait ; il oublia aussitôt la raison pour laquelle il avait posé sa question.

Après l’inscription, Chen Ye les conduisit au nº A 306, une vaste cour située près de la périphérie de la Cité céleste tournoyante. Elle s’étendait sur dix kilomètres carrés et abritait des fleurs délicates, des arbres, des oiseaux, des bassins, des rocailles, une longue galerie au bord du lac, de petits pavillons aux toits élégamment retroussés et un espace réservé à l’entraînement. La concentration en énergie spirituelle y était des dizaines de fois supérieure à celle du monde extérieur. L’endroit était raffiné et paisible. Han Fei ne put s’empêcher de soupirer : venir ici en vacances serait une bonne idée.

Feng Xingliu, lui, n’était pas impressionné. Il regarda autour de lui, puis secoua la tête. « C’est trop sobre. »

Feng Qingcheng répondit : « On appelle ça de l’élégance. »

Feng Xingliu répliqua : « Chez moi, la cascade céleste du Feu fluide et la forêt ardente sont bien plus belles. »

Feng Qingcheng expliqua : « Nous sommes dans la Dynastie de la Capitale divine. Chaque endroit a ses particularités. »

À leur arrivée, Han Fei et ses deux compagnons inspectèrent les lieux avec leur perception, puis s’arrêtèrent au bord de la cour. Au-dehors, les nuages flottaient devant leurs yeux et l’espace alentour était immense et désert. Les gens ordinaires ne devaient pas monter si haut.

Rugissement !

De temps à autre, des serpents-dragons fendaient les airs et s’élevaient encore plus haut. Ils appartenaient à des gens qui vivaient au-dessus de sept mille kilomètres. Ils ne devaient pas être nombreux. Après tout, les gens ordinaires ne pouvaient pas accéder aux hauteurs de plus de huit mille kilomètres.

Chen Ye soupira intérieurement. Seuls des maîtres aussi puissants que Han Fei pouvaient vivre dans une cour pareille. S’il y séjournait trois ou cinq ans, il était certain d’atteindre le Royaume vénérable. Et si sa sœur y vivait quelques années, l’Essence des veines terrestres des lieux pourrait améliorer peu à peu son Héritage spirituel.

Même à présent, Chen Ye contrôlait sa respiration, s’efforçant d’absorber autant d’énergie spirituelle que possible.

Feng Xingliu lança soudain : « Mon garçon, ça ne sert à rien de pomper comme ça. Ce n’est pas la bonne méthode de cultivation. »

Feng Xingliu ne cherchait pas à rabaisser Chen Ye. Han Fei ajouta : « Il a raison. Ça ne sert effectivement à rien et risque de perturber l’équilibre de l’absorption de l’énergie spirituelle par ton corps. À l’avenir, quand tu te trouveras dans un endroit pareil, ne te donne pas cette peine. Comporte-toi normalement. Quand tu atteindras le stade avancé du Royaume vénérable, tu pourras y rester longtemps. »

En entendant cela, Chen Ye s’empressa de mettre fin à cette pratique stupide. Heureusement qu’un maître puissant l’avait averti.

Han Fei dit : « Bon, tu peux partir. Reviens me voir quand tu auras trouvé un acheteur pour les Jetons de qualification. »

« Bien, Maître Han Fei. »

…

Un jour plus tard.

Sans guide, Han Fei et les autres n’avaient pas envie de découvrir la Dynastie de la Capitale divine. Feng Xingliu mangeait du barbecue, tandis que Feng Qingcheng était partie chercher des livres sur la Dynastie de la Capitale divine.

Han Fei ferma les yeux et se reposa toute la journée. Il observait l’état de son Étoile d’origine. Le Dieu de la Guerre lui avait dit qu’il devait façonner les veines terrestres et faire naître un Cœur stellaire. Mais, depuis qu’il avait transformé sa Mer d’Origine en étoile, Han Fei estimait qu’il était encore trop tôt pour cela, car il suivait la voie du Retour à l’Origine. En théorie, il pouvait renforcer son Étoile d’origine et continuer à améliorer sa puissance globale grâce à cette méthode.

Le Retour à l’Origine consommerait-il aussi les veines terrestres ? Il semblait possible de les préserver tout en pratiquant le Retour à l’Origine, mais il devrait trouver un lot de ressources pour faire des essais.

Tant que les veines terrestres subsisteraient après le Retour à l’Origine, les deux choses ne seraient pas incompatibles.

« Maître Han Fei, Maître Xingliu, Maîtresse Qingcheng, j’ai trouvé un marchand qui peut acheter vos Jetons de qualification. C’est le plus fiable des cent trois commerces que j’ai repérés. »