Chapitre 2 313
Un mois plus tard.
Ce mois-là, Han Fei mena une vie simple. Il se reposait et se promenait chaque jour.
Inutile de dire que le Crossing regorgeait de bonnes choses, et l’on y vendait même des armes divines. Des armes divines ! Elles étaient rares, même chez certains grands experts, et pourtant, on en trouvait ici. On pouvait mesurer à cela la richesse du capitaine Monarque du navire.
Malheureusement, Han Fei n’avait pas besoin d’armes divines pour l’instant. Cela dit, rien ne l’empêchait de s’en fabriquer lui-même.
Au cours du mois écoulé, Han Fei passa trois jours à échanger sur l’art de l’épée avec Wang Beichen. Tous deux partirent s’affronter, mais ils ne travaillèrent que leur maîtrise de l’épée et ne firent rien d’autre.
À la fin du Royaume de la Transformation stellaire, on avait forcément déjà acquis une grande compréhension. Quoi qu’il en soit, Han Fei estima que Wang Beichen avait dû en tirer beaucoup. En réalité, lui aussi en avait largement profité.
Même s’il n’avait pas emprunté la voie du cultivateur de l’épée, cela ne signifiait pas qu’il ne savait pas manier une épée. De toute façon, il n’était pas destiné à fonder un Palais de l’Épée, mais sa compréhension du Dao de l’Épée pouvait très bien servir dans d’autres grandes techniques.
Par exemple, Han Fei apprit sans peine auprès de Wang Beichen à faire durer le Qi de l’épée. Il suffisait que Wang Beichen lui explique que les épées étaient vivantes. Les humains respiraient ; les épées aussi.
Han Fei comprit alors qu’une épée capable d’absorber les runes du Dao du ciel et de la terre, une fois libérée, serait non seulement puissante, mais pourrait aussi persister longtemps.
Ses échanges avec Wang Beichen restèrent très simples ; ils n’avaient rien d’autre à se dire.
Wushuang, en revanche, venait souvent manger une fondue. Feng Xingliu était de toute façon sous son charme, ce qui ne plaisait guère à Feng Qingcheng. Elle avait probablement maudit mille fois la démone en pensée, pour avoir séduit son frère.
Pourtant, cette femme ne manifestait aucune arrière-pensée. Han Fei se contenta de rappeler à plusieurs reprises à Feng Xingliu de ne pas révéler qu’il appartenait au Clan des anciens dieux démons.
Feng Xingliu lui promit maintes fois que, même à Wushuang, il ne dirait rien et qu’il garderait sa langue.
Han Fei fut ainsi rassuré. Feng Xingliu manquait cruellement d’expérience. Il était temps qu’il découvre ce que ça faisait d’avoir le cœur brisé.
Ce jour-là, le mois de délai prit fin.
Dans le Miroir de l’Infini, le jeune maître de la Famille Yi était sous le contrôle de Han Fei et ne s’était toujours pas réveillé, car Han Fei lui retirait sa conscience de temps à autre.
Cet homme s’appelait Yi Chen. Durant cette période, Han Fei avait déjà fouillé sa mer de conscience, retrouvé ses souvenirs et les avait modifiés.
Par exemple, Yi Chen avait été aspiré dans le Miroir de l’Infini, mais Han Fei avait changé ce souvenir pour lui faire croire qu’il avait été aspiré dans une calebasse. Yi Chen avait été détruit par sa propre puissance, mais Han Fei lui avait fait croire qu’une énorme vague s’était levée dans la calebasse. Pareille à une cage, elle l’avait déchiré comme l’auraient fait des lames et des épées. Han Fei, toutefois, n’avait pas effacé le souvenir de la Lance scellant les dieux.
Comme le dit le proverbe, il faut mêler le vrai au faux. De toute façon, Han Fei ne croyait pas que cette partie de ses souvenirs altérés serait découverte.
Car, aux yeux de la Race céleste, Han Fei n’avait aucune raison de modifier ces souvenirs.
En outre, Han Fei avait dévoilé la Calebasse de vin au tonnerre vert dans les Ruines des Dieux. En revanche, il n’avait jamais utilisé le Miroir de l’Infini. C’était une carte maîtresse qu’il ne jouerait qu’en cas d’extrême nécessité.
C’était justement parce qu’il avait été prudent que seul Yi Chen avait vu le Miroir de l’Infini. Puis, par l’intermédiaire de Feng Xingliu, il avait appris l’existence du Miroir céleste du Yin-Yang et les secrets qu’il recelait.
Ce jour-là, Han Fei se reposait sur le pont du Crossing et pêchait à la ligne. Beaucoup de gens pêchaient comme lui, mais ils étaient loin d’être aussi nombreux que sur le navire-dragon de la Mer déchaînée.
Dans ces contrées sauvages, aucune créature de niveau Explorateur ou supérieur ne mordait facilement à l’hameçon.
La manière de pêcher de Han Fei avait changé. Il lançait son hameçon, simulait un trésor spirituel et pêchait de rares bêtes démoniaques marines.
À cet instant, il attrapa un concombre de mer qui émettait une lueur verte.
Mais trois personnes apparurent alors à côté de lui. Celle qui marchait en tête était une femme. Grande, elle dégageait une aura écrasante. Elle devait au moins être au sommet du Royaume de la Transformation stellaire accompli. L’espace d’un instant, Han Fei la prit pour une Monarque.
Han Fei remit le concombre de mer dans sa Mer d’Origine, rangea sa canne à pêche, se tourna de côté et s’adossa à la rambarde, un léger sourire aux lèvres. « Vous voilà ! Je pensais que votre Race céleste se moquait du sort d’un cultivateur au sommet du Royaume de la Transformation stellaire accompli. J’ai failli le tuer. »
La femme jeta un regard indifférent à Han Fei. « Tu ne manques pas d’audace. On dirait que tu n’as pas peur de la Race céleste. Ce petit jeu est plutôt réussi. Au moins, tu nous donnes l’occasion de continuer à te traquer. »
Han Fei haussa les épaules. « Tu crois que j’ai peur ? Allons-y. Apporte suffisamment de ressources et je le relâcherai volontiers. Tu vois, je n’aime pas tuer. »
Voyant le calme inhabituel de Han Fei, la femme fronça légèrement les sourcils. Cet homme n’avait pas peur d’elle ; il affichait même un mépris évident. L’émotion dans son regard ne pouvait pas être feinte.
Elle ne comprenait pourtant pas en quoi Han Fei se croyait autorisé à la regarder de haut.
Quand Han Fei regagna sa chambre, Feng Xingliu, Feng Qingcheng et Wushuang s’y trouvaient déjà.
En voyant Wushuang, Han Fei se dit qu’elle avait dû sentir quelque chose. Était-elle venue par curiosité ?
Il la salua : « Mademoiselle Wushuang, bonjour ! »
Wushuang sourit. « Tu es allé pêcher dès l’aube. J’ai raconté un moment à Qingcheng et Xingliu l’histoire de la Capitale de l’Horreur. »
« Merci. »
Han Fei sortit la Gourde de vin du Tonnerre vert et sourit. « Au fait, j’ai oublié de te demander ton nom. »
La femme à l’aura puissante répondit avec indifférence : « Yi Cai. Je crois que tu finiras par t’en souvenir. »
Han Fei gloussa. « Vraiment ? Tu dois trouver ton nom très remarquable. »
Yi Cai renifla. « Assez parlé. Où est-il ? »
Han Fei agita la calebasse qu’il tenait à la main. « Le voilà. Mais où sont les ressources ? Je dois d’abord les vérifier. »
Han Fei ne pensait pas que l’autre partie l’attaquerait sur le navire. Mais si la Race céleste se moquait des règles ? Parmi les trois personnes venues cette fois-ci, l’une était au sommet du Royaume de la Transformation stellaire accompli. S’ils libéraient vraiment toute leur puissance ou employaient des techniques spécialement conçues contre lui, il ne pourrait peut-être pas capturer Yi Chen à nouveau.
Toc, toc, toc !
À cet instant, quelqu’un frappa à la porte.
Tous se tournèrent vers elle, et une voix s’éleva de l’autre côté : « Monsieur Han Fei, les transactions d’une telle ampleur ne sont pas autorisées à la légère sur le Crossing. Dès que le montant dépasse 100 000 kilomètres de ressources, nous devons prélever une taxe. »
Le cœur de Han Fei fit un bond. « Entrez. »
Un cultivateur à la fin du Royaume de la Transformation stellaire, employé sur le Crossing, entra avec un sourire, suivi de deux cultivateurs qui venaient tout juste d’atteindre le Royaume de la Transformation stellaire.
Han Fei demanda : « Compagnon taoïste, quel est le taux de taxe sur le Crossing ? »
L’homme sourit. « Ce n’est pas cher : cinq pour cent. Nous garantissons que l’échange sera parfaitement équitable. »
Eh bien, songea Han Fei. Il avait traqué de toutes ses forces un cultivateur au sommet du Royaume de la Transformation stellaire accompli, et il devait maintenant céder cinq pour cent des ressources obtenues.
Pourtant, pourquoi avait-il l’impression que le Crossing lui prêtait main-forte ? Han Fei ne pouvait pas garantir que l’échange se déroulerait sans encombre, alors que le Monarque du Sud, lui, le pouvait. Même si Han Fei ne l’avait pas aperçu une seule fois à bord depuis un mois.
Les rumeurs disaient-elles vrai ? Le Monarque du Sud ne faisait-il vraiment chanter que les forts ?
Sans hésiter, Han Fei hocha la tête. « Merci. »
Yi Cai fronça légèrement les sourcils, mais n’y prêta pas grande attention. Elle regarda Han Fei. « Les deux millions de kilomètres de ressources que tu as demandés, c’est beaucoup trop. Tu sais bien que c’est bien plus que ce que tu avais réclamé la dernière fois. »
Han Fei haussa les épaules. « Je sais ! Mais comment ce petit groupe de poissons de la dernière fois pourrait-il se comparer à un cultivateur au sommet du Royaume de la Transformation stellaire accompli, à deux doigts de la Validation du Dao ? Il ne vaut donc pas deux millions de kilomètres de ressources ? »
Yi Cai répondit : « Tu devrais savoir qu’il faut savoir s’arrêter à temps. Au moins, cela laisserait une chance à la réconciliation. »
Han Fei ricana. « La réconciliation ? Je n’aime tout simplement pas votre Race céleste. La prochaine fois que je vous croiserai, je vous enlèverai encore. Pourquoi est-ce que je me réconcilierais avec vous ? »
Yi Cai demanda : « Tu n’as vraiment pas peur de mourir ? »
Han Fei répondit : « Je ne fanfaronne pas. Je ne mourrai pas, même si tu meurs. »
Yi Cai déclara froidement : « Un million de kilomètres. C’est le maximum que la Race céleste accepte de payer. »
Han Fei eut un sourire mauvais. « Hé ! Si tu tiens vraiment à ne me donner qu’un million de kilomètres de ressources, ça me va. Voici ce que je te propose : je lui détruis la moitié de son âme et lui prends la moitié de son espérance de vie avant de te le rendre. Après tout, c’est un échange équitable ! Tu veux une réduction ? Je t’en fais une, d’accord ? Tu sais que j’en suis capable. »
« Han Fei… »
Derrière Yi Cai, un cultivateur à la fin du Royaume de la Transformation stellaire s’apprêtait à exploser, mais elle l’arrêta d’un geste.
Puis Yi Cai demanda : « Je suis très curieuse. De quelle faction viens-tu ? Oseras-tu me le dire ? »
Han Fei répondit : « C’est un secret. Si tu veux le connaître, donne-moi encore un million de kilomètres de ressources. Je te le dirai, et je te le prouverai. »
En entendant cela, Feng Xingliu intervint aussitôt : « Hé ! Han Fei, ce n’est pas correct. Tu ne peux pas le leur dire. »
Han Fei se tourna vers Feng Xingliu. « Ne t’inquiète pas. De nos jours, tout s’échange contre des ressources. Si cette femme peut se les payer, je lui révélerai le secret. »
Feng Xingliu crut vraiment que Han Fei allait parler du Clan des anciens dieux démons, mais les autres devaient clairement penser qu’ils jouaient la comédie ensemble.
Yi Cai lâcha froidement : « J’espère que tu ne te montreras pas durant toute la compétition de dix mille ans. Sinon, la Race céleste finira tôt ou tard par te démasquer. »
Han Fei gloussa. « Assez parlé. Donne-moi les ressources. »
Sur ces mots, Han Fei s’approcha du cultivateur à la fin du Royaume de la Transformation stellaire employé sur le Crossing et déclara : « Puisque le Crossing supervise l’échange, je vais d’abord le libérer ! »
Il agita la Calebasse de vin au tonnerre vert et en fit sortir Yi Chen. Son armure de combat était rongée, mais lui était indemne.
Han Fei pencha la tête. « Les ressources ? »
Yi Cai répliqua : « Réveille-le. »
Han Fei gloussa. « S’il se réveille, il va s’enfuir. Et si tu refuses ensuite de payer ? Donne-moi d’abord les ressources. »
Yi Cai serra les poings et lança six petits mondes.
Han Fei tendit la main pour les prendre, les inspecta du regard et confirma rapidement la quantité de ressources. Puis il sourit largement. « Voilà qui est bien ! La Race céleste a les poches pleines. Ces broutilles ne vous manquent pas, si ? »
Claquement !
Han Fei claqua des doigts. Yi Chen se réveilla brusquement et promena autour de lui un regard méfiant.
À la vue des lieux, il sentit aussitôt que quelque chose clochait. Han Fei était là. Pourquoi Yi Cai était-elle là ? Où se trouvait-il ? Des souvenirs lui revinrent en foule. Il se rappela avoir été aspiré dans une calebasse. Puis une vague terrifiante l’avait frappé à l’intérieur, et il avait perdu connaissance.
À cet instant, la tête de Yi Chen se régénéra en un clin d’œil. Il lança froidement : « Yi Cai, qu’est-ce que tu fais là ? »
Yi Cai jeta un regard indifférent à Yi Chen. « À cause de toi, la famille a payé deux millions de kilomètres de ressources. Tu as été capturé. »
Bzzz !
Yi Chen resta pétrifié.
Une seule phrase résonna dans son esprit.
« Tu as été capturé. »