Chapitre 2 226
Le Lieu de résurrection numéro trois n’était qu’une Demi-Terre d’Origine. Au départ, personne ne pensait qu’il puisse s’y passer quoi que ce soit.
Avant le début de l’épreuve, les trois grandes puissances avaient exploré ce monde. Sans cela, elles n’auraient pas laissé autant de gens y entrer.
Mais à présent, il semblait qu’elles étaient passées à côté de quelque chose. Elles avaient bien inspecté l’Abîme de la Mort, mais n’y avaient pas repéré de maître du Royaume de l’Ouverture céleste.
Aussi avaient-elles naturellement supposé que l’Origine du monde se trouvait là. Elles ne s’attendaient pas à ce qu’un ancien personnage de premier plan soit encore en vie.
En toute logique, un tel cas ne se présentait même pas une fois tous les dix mille cimetières primitifs. Après tout, un monde était devenu une terre désolée et son Origine du monde avait été épuisée. Comment quelqu’un pouvait-il encore être en vie ?
Bzzz…
Xing Yu, Qiu Shoucang et An Taiping arrivèrent devant la grotte. Ils ne partirent pas à la recherche de Bai Ranran et des autres. S’ils n’étaient pas revenus, c’était qu’ils ne le voulaient pas. Sinon, comment expliquer qu’aucun des chefs ne soit revenu ?
Xing Yu plissa les yeux. « Pour avoir tué autant de rois à la fois, le danger là-dessous est peut-être bien plus grand qu’un simple maître du Royaume de l’Ouverture céleste. »
An Taiping prit soudain la parole. « Vous avez remarqué que l’Origine du monde ne se dissipe plus, ici ? Ça signifie qu’elle a été emportée. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Le visage de Qiu Shoucang se rembrunit. « Tu insinues que quelqu’un a provoqué cette catastrophe ? »
Le cœur de Qiu Shoucang fit un bond. Tian Hong lui avait appris que Lame fantôme avait mené l’équipe dans les profondeurs. À présent, tous ceux qui étaient descendus étaient morts, mais la Tablette de vie de Lame fantôme était toujours intacte.
Se pouvait-il que Lame fantôme ait déclenché la catastrophe sous leurs pieds et obtenu des ressources inattendues ? Avait-il absorbé toute l’Origine du monde de cet endroit ?
Qiu Shoucang sentit son cœur s’agiter. C’était possible. Il connaissait les capacités de Lame fantôme. Le Corps indestructible des neuf morts lui permettait de mourir neuf fois de suite sans périr. S’il avait obtenu à lui seul toute l’Origine du monde, son potentiel et sa progression pourraient bien rivaliser avec ceux de Bai Ranran.
Qiu Shoucang lança aussitôt : « Et alors ? Peu importe le danger, est-ce qu’il peut nous arrêter, tous les trois ? Sans exagérer, si nous attaquons ensemble, nous pouvons tuer même un expert sur le point d’atteindre le royaume de la longévité. Comment un simple Lieu de résurrection pourrait-il nous arrêter ? »
Ce que disait Qiu Shoucang était vrai. À leur niveau, chacun d’eux pouvait aisément balayer une Terre d’Origine. Même dans un endroit comme la Mer déchaînée, sans le Roi des bêtes pour la garder, elle ne pourrait pas résister à un maître ayant transformé sa Mer d’Origine en étoile !
Duan Qingsi avait même osé affronter un Monarque aux côtés du Maître du Silence. Cela donnait une idée de la puissance terrifiante qu’ils avaient atteinte.
Xing Yu pouvait tuer d’un seul coup plus de vingt esprits maléfiques ordinaires du Royaume de l’Ouverture céleste. Qiu Shoucang ou An Taiping en auraient probablement fait autant.
Mais Xing Yu savait depuis longtemps ce qui se trouvait au fond de l’abîme. On l’avait entraîné là-bas pour combattre la horde d’esprits maléfiques. Ils étaient si nombreux ! Même en attaquant tous les trois, il était irréaliste de vouloir les tuer jusqu’au dernier. Ils étaient puissants, mais n’avaient pas dépassé le Royaume de l’Ouverture céleste.
Il fallait dire que, même face à une telle multitude d’esprits maléfiques, ils ne risquaient pas de mourir facilement. Bien sûr, s’il y avait quelqu’un là-dessous pour lui prêter main-forte et qu’il disposait d’autres moyens, il pourrait vraiment réussir à retenir Qiu Shoucang et An Taiping.
À cette idée, Xing Yu s’excita un peu. Ces deux hommes n’étaient pas faibles. S’ils étaient tués, il n’y aurait que des avantages. La Cité de l’Origine comme la Cité des Charognards ne pourraient alors rien y faire. Après tout, les trois camps avaient exploré le Lieu de résurrection numéro trois.
Xing Yu jugeait toutefois cette éventualité peu probable. Après tout, il y avait tant d’esprits maléfiques, là-dessous. Il serait déjà bien qu’il parvienne à s’en frayer un chemin. Même avec l’aide du corps originel de Nezha, il ne pourrait que s’enfuir plus facilement.
À cet instant, Qiu Shoucang proposa de descendre ensemble dans l’abîme.
Xing Yu se demanda si Han Fei avait vraiment un moyen de se débarrasser de ces deux hommes, puisqu’il lui avait demandé de les attirer ici. Mais quelques années plus tôt, il avait semblé trop occupé à sauver sa propre peau.
Tandis que Xing Yu réfléchissait, An Taiping déclara : « Même si l’Origine du monde a disparu, cet endroit a tout de même tué des centaines de nos jeunes du Royaume de l’Établissement de la Mer. Nous ne pouvons pas laisser passer ça. Je pense qu’on peut descendre. »
« Puisque tu penses qu’on peut y aller, allons-y ! » répondit Xing Yu.
À cet instant, Xing Yu avait plutôt l’air d’un spectateur. Il estimait être en sécurité dans ce piège. Ce qui l’intéressait, à présent, c’était de savoir ce que le mystérieux corps originel de Nezha allait faire.
Frouich ! Frouich ! Frouich !
Tous trois sautèrent dans l’abîme l’un après l’autre. Comme le disait le proverbe, les forts n’avaient peur de rien. De toute façon, Qiu Shoucang et les autres estimaient qu’un simple Lieu de résurrection ne pouvait abriter aucune créature capable de les menacer.
Pourtant…
Dès qu’ils pénétrèrent dans le monde souterrain, une aura meurtrière déferlante leur envahit les nerfs. L’angoisse qui emplissait le vide leur fit comprendre que quelque chose clochait, mais il était déjà trop tard.
« C’est un ancien champ de bataille désolé ? »
An Taiping avait le regard glacial. Sentant l’intense aura meurtrière qui imprégnait les lieux, il lança aussitôt d’une voix grave : « Ça ne va pas, nous sommes tombés dans une embuscade. Cet endroit est plus dangereux que nous le pensions. Une aura meurtrière aussi intense favorise la naissance des esprits maléfiques. »
La Cité de l’Origine était après tout la première grande ville du Territoire désolé du Chaos. Ses habitants connaissaient davantage de secrets. Ainsi, dès son arrivée, An Taiping avait deviné la véritable nature du problème.
Comme prévu, les esprits maléfiques se rassemblèrent dans leur champ de perception. À l’apparition du premier esprit maléfique du Royaume de l’Ouverture céleste, ils comprirent pourquoi tant de gens étaient morts les uns après les autres.
Après tout, les participants à l’épreuve n’étaient que dans le Royaume de l’Établissement de la Mer. Face à un esprit maléfique du Royaume de l’Ouverture céleste, il aurait été étonnant qu’ils survivent.
Xing Yu fit semblant de se mettre en colère. « Qiu Shoucang, pourquoi as-tu insisté pour qu’on descende ? Tu savais ce qui se passait vraiment ici ? La cause de leur mort est évidente. Si tu veux rester te battre contre les esprits maléfiques, reste. »
Xing Yu le provoqua et fit mine de s’en aller. Pourtant, de plus en plus d’esprits maléfiques apparaissaient autour de lui. Il en percevait déjà des dizaines. À ce rythme, il y en aurait bientôt partout.
Le visage de Qiu Shoucang s’assombrit. « Comment diable aurais-je pu le savoir ? C’est nous qui avons perdu le plus de monde ici. »
« Alors tu veux nous entraîner dans ta chute ? Si tu cherches un coupable, reproche à tes hommes d’avoir été trop avides. S’ils ne l’avaient pas été, les gens de notre Cité des Vagabonds ne seraient peut-être pas morts. »
Qiu Shoucang rugit : « Xing Yu, tu cherches les ennuis ? »
Xing Yu ricana. « Quoi, tu crois que j’ai peur de toi ? Regarde-toi. Seul Pan Litian pourrait me battre. Toi, tu n’es que le deuxième seigneur. »
« Espèce d’ordure. »
« Arrêtez de vous chamailler. Réfléchissons plutôt à la façon de sortir d’ici. Les esprits maléfiques sont de plus en plus nombreux. Ils sont tous dans le Royaume de l’Ouverture céleste et aucun n’est faible. »
Boum ! Boum ! Boum !
Tandis qu’ils parlaient, ils avaient déjà commencé à se battre. Ils n’avaient pas le choix : quand les esprits maléfiques seraient partout, il deviendrait difficile de combattre.
En un instant, les trois puissants maîtres passèrent à l’attaque. Les esprits maléfiques que Han Fei avait trouvés extrêmement coriaces furent pulvérisés les uns après les autres par ces trois hommes, sans même pouvoir leur résister.
Une heure plus tard.
Après avoir détruit près de cinq cents esprits maléfiques, les trois hommes finirent par se sentir épuisés. Certes, ils étaient au stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire, mais ils étaient toujours dans le Royaume de l’Ouverture céleste et leurs forces avaient des limites.
Ils ne pouvaient recevoir aucune aide extérieure, ici. Ils n’avaient d’autre choix que de puiser dans leurs propres ressources. Mais comme Han Fei, même s’ils étaient encore capables de se battre, ils ne pouvaient ignorer leur épuisement mental.
Ils avaient beau avoir traversé près de cinq cents esprits maléfiques, une foule de créatures continuait à les poursuivre. Ils en distinguaient encore sept ou huit cents.
Han Fei, assis sur le cou de l’antique Blood Fiend, resta sans voix. Voilà donc la puissance de combattants comme Xing Yu ? De vrais animaux ! Tous les trois avaient tué près de cinq cents esprits maléfiques sans difficulté. Et ils semblaient capables de continuer.
Han Fei calcula qu’il lui restait 1 021 esprits maléfiques sous son contrôle. Ces créatures s’étaient accumulées au fil d’innombrables années. En un rien de temps, il en avait presque épuisé le stock !
Han Fei se dit : *Je ne peux pas continuer comme ça. Je ne peux pas compter uniquement sur Xing Yu.*
Il lança aussitôt : « À l’attaque. »
Puis il sauta du dos du Blood Fiend. À présent, seul le chef pouvait tuer Qiu Shoucang et An Taiping.
De l’autre côté, Xing Yu hurla : « An Taiping, tu es sûr de nous mener dans la bonne direction, bordel ? Elle est où, la sortie ? Elle est où, bon sang ? »
An Taiping lui répondit en hurlant : « L’Origine du monde a été emportée. Même notre famille An ne peut pas la retrouver à partir des traces restantes. Pour l’instant, tu n’as pas d’autre choix que de me faire confiance. »
Qiu Shoucang s’écria, horrifié : « Ça ne va pas ! Des milliers d’esprits maléfiques nous encerclent ! »
Xing Yu jura : « An Taiping, espèce d’idiot ! Je te fais confiance et tu nous conduis au nid des esprits maléfiques ? »
Xing Yu se sentait plutôt bien. C’était rare qu’il puisse les insulter ainsi. Mais voilà que des milliers d’esprits maléfiques arrivaient encore. Il y en avait vraiment trop ! Où était donc le corps originel de Nezha ?
À cet instant, Xing Yu entendit soudain la transmission vocale de Han Fei : « Attention ! Éloigne-toi d’An Taiping. L’assaut général a commencé. »