Chapitre 2 225
À la sortie du Lieu de résurrection n° 3.
Les auras de Qiu Shoucang et d’An Taiping changèrent soudain légèrement. Xing Yu, qui les surveillait constamment, les imita aussitôt et modifia lui aussi un peu son aura.
De toute façon, il ignorait ce qui s’était passé. Jusqu’à présent, six personnes de la Cité des Vagabonds étaient mortes.
Ce nombre était beaucoup trop élevé. Même avec un jade de téléportation salvateur, ils n’auraient peut-être pas le temps de s’en servir.
À présent, dix-sept personnes autour de lui avaient abandonné l’exploration.
Le taux de mortalité était bien inférieur à ce que Xing Yu avait imaginé.
En réalité, il ignorait ce qu’avait fait le corps d’origine de Nezha, mais, depuis deux ans, Qiu Shoucang et An Taiping semblaient souvent de mauvaise humeur.
Xing Yu prit donc lui aussi un air contrarié, afin que Qiu Shoucang et An Taiping ne remarquent rien d’anormal chez lui.
Xing Yu conserva sa mine sombre pendant près d’une demi-heure. Soudain, le vide trembla.
Fiu ! Fiu ! Fiu !
Du côté de la Cité des Charognards, des Établisseurs de mers apparurent les uns après les autres.
Plus de vingt personnes abandonnèrent l’exploration d’un coup. Parmi elles, Xing Yu aperçut même Tian Hong.
« Que se passe-t-il ?
Xing Yu resta bouche bée. Il pouvait comprendre que les autres abandonnent l’exploration, mais si Tian Hong renonçait, c’est qu’il y avait forcément un problème. Cet homme comptait parmi les plus puissants du Lieu de résurrection n° 3. S’il avait été contraint de quitter le combat, il avait dû se passer quelque chose de grave.
Qiu Shoucang ouvrit de grands yeux. « Tian Hong, pourquoi es-tu sorti ?
Tian Hong jeta un coup d’œil aux équipes de la Cité des Vagabonds et de la Cité de l’Origine, puis répondit à voix basse : « Nezha et Boucher An se sont alliés pour nous tuer.
En entendant cela, Xing Yu comprit. S’ils étaient capables de tuer leurs adversaires, qu’importait qu’ils s’allient avec qui que ce soit ?
Ce qu’il ne comprenait pas, en revanche, c’était pourquoi An Taiping avait affiché une mine si sombre un peu plus tôt. Nezha et Boucher An avaient tué des gens de la Cité des Charognards. Tu devrais être sacrément content, non ?
Qiu Shoucang demanda : « Et à part ça ? Pourquoi près de quarante personnes sont-elles mortes d’affilée ?
À présent, Qiu Shoucang ne dissimulait plus rien. Les autres finiraient bien par l’apprendre, de toute façon. S’il en parlait maintenant, c’était pour entendre Tian Hong confirmer que ces morts étaient inexplicables. Il voulait un prétexte pour entrer.
En entendant cela, Xing Yu se dit : *Attends, pourquoi est-ce que quelque chose cloche ? Putain, quarante personnes sont mortes d’un coup ? Autant que ça ? Pourquoi aucun de mes hommes n’est-il mort ?*
Tian Hong répondit : « Les trois grandes factions ont traqué les autochtones jusque dans un abîme, qui doit abriter l’Origine du monde. Les trois villes ont envoyé des maîtres puissants pour l’explorer. Mais j’ai bien peur qu’ils aient tous été tués.
Xing Yu prit aussitôt un air furieux et lança, avant qu’An Taiping puisse parler : « Il y a un sceau dans cet endroit ? Sinon, comment les jades de téléportation ont-ils pu ne pas fonctionner ?
Tian Hong se dit que, puisque tant de gens étaient morts de leur côté, les deux autres camps avaient dû subir à peu près le même sort.
Il répondit donc : « Il n’y a pas de sceau. Un Talent céleste autochtone s’est enfui là-bas avec plus de cinquante Établisseurs de mers autochtones au sommet de leur niveau. S’il y avait eu un sceau, nous l’aurions repéré depuis longtemps.
En réalité, Xing Yu savait déjà de quel endroit il s’agissait. Il ignorait comment le corps d’origine de Nezha avait survécu et comment il avait pu se servir de la Terre ancienne primordiale pour attirer dans son piège autant de puissants guerriers de ces deux villes et les tuer, mais il semblait bien que ce type avait pris le contrôle des lieux.
Sinon, avec leur nature sanguinaire, comment les mauvais esprits auraient-ils pu ne pas attaquer les habitants de la Cité des Vagabonds ?
Quoi qu’il en soit, la Cité des Vagabonds semblait être la grande gagnante cette fois-ci. Comparé aux deux autres camps, qui avaient subi de lourdes pertes, seuls six hommes de son côté étaient morts. Si les deux autres camps l’apprenaient, ils exploseraient de rage.
Xing Yu renifla. « Imbécile, comment peut-on prendre un tel risque à la légère et entrer dans un endroit aussi dangereux ?
Xing Yu renifla. An Taiping avait certes compris une partie de la réponse, mais Boucher An semblait avoir bien travaillé cette fois-ci ; il ne dit donc rien.
Qiu Shoucang avait annoncé que quarante de ses hommes étaient morts, contre seulement trente du côté de la Cité de l’Origine. Les pertes de la Cité des Vagabonds devaient être comparables. Il semblait donc que Boucher An ne s’en était pas si mal tiré.
Cependant, Qiu Shoucang ne parvenait pas à encaisser le coup. Quarante-six personnes étaient mortes au cours des trois premiers mois. La situation s’était ensuite améliorée, mais quarante personnes avaient péri en un an, et quarante autres venaient de disparaître. Sur les deux cent une personnes qui étaient entrées, cent vingt-six avaient déjà péri. Beaucoup d’autres avaient abandonné l’exploration. Il en restait moins de quarante. Il craignait que, s’il n’agissait pas maintenant, ces quarante-là ne disparaissent à leur tour.
Qiu Shoucang déclara : « Xing Yu, An Taiping, cet endroit secret, dans l’abîme, dépasse clairement le cadre de l’épreuve. Je propose que nous y allions tous les trois pour le détruire.
Xing Yu répondit : « Même si nous voulons agir, attendons la fin des deux ans. Sinon, si quelque chose tourne mal ou si de puissants maîtres s’y trouvent… Heh, tu n’as plus beaucoup d’hommes là-bas, mais nous en avons encore qui n’ont pas évacué les lieux.
An Taiping réfléchit un instant. En réalité, cent une personnes de la Cité de l’Origine étaient mortes, ce qui signifiait que plus de la moitié de leurs effectifs avaient péri. Leur situation devait toutefois être meilleure que celle de la Cité des Charognards.
An Taiping déclara : « Je pense que nous pouvons les rappeler dès maintenant. Cet endroit secret dépasse déjà leurs capacités. Il est fort probable qu’il abrite des puissances du Royaume de l’Ouverture céleste. Sinon, il leur serait impossible d’avoir tué autant de gens à la suite. Une fois nos hommes de retour, nous agirons et ratisserons les lieux.
Qiu Shoucang hocha légèrement la tête. « Ça me va. Xing Yu, qu’en penses-tu ?
Xing Yu réfléchissait à la manière de poursuivre l’épreuve lorsqu’un souvenir lui revint soudain.
Tandis que Xing Yu et les autres discutaient du rappel de tout le monde, Han Fei avait déjà capturé le corps historique de Xing Yu. Han Fei lui avait dit : « Trouve un moyen de mettre fin à l’épreuve plus tôt et de rappeler une centaine de personnes. Je ferai sortir les autres. Au fait, trouve aussi un moyen d’attirer An Taiping et Qiu Shoucang dans un abîme, ici. Beaucoup de gens connaissent l’endroit.
À la sortie.
Xing Yu hocha aussitôt légèrement la tête. « Je pense que c’est une bonne idée. Nous pouvons les rappeler plus tôt. Cet endroit est effectivement étrange. Il ne convient vraiment pas de poursuivre l’épreuve.
Qiu Shoucang fixa Xing Yu. Il trouvait qu’il avait accepté un peu trop vite, mais l’abîme avait été exploré par les trois camps. Si les hommes de la Cité des Charognards avaient disparu, ceux de la Cité des Vagabonds devaient avoir subi le même sort.
Faire revenir tout le monde était assez simple.
Le jade de téléportation permettait de rassembler ses alliés. C’était le principal moyen dont Bai Ranran et les autres se servaient pour les réunir.
En plus de pouvoir convoquer ses alliés, un Ouvreur de Ciel pouvait imprégner le jade de son pouvoir et rappeler tous les participants à l’épreuve.
« Bzz…
Une fois le message envoyé,
en à peine une demi-heure, un grand nombre de maîtres puissants de chaque camp revinrent.
Non, pour être plus précis, un grand nombre de maîtres de la Cité des Vagabonds revinrent.
Quatre-vingt-trois personnes revinrent devant Xing Yu. En ajoutant les dix-sept qui avaient déjà abandonné la compétition, cela faisait cent personnes.
Du côté de la Cité des Charognards, trente-quatre personnes revinrent. Avec celles qui avaient abandonné la compétition, elles étaient soixante-neuf au total.
Soixante-dix personnes de la Cité de l’Origine revinrent. Avec les vingt-huit qui avaient abandonné auparavant, elles étaient quatre-vingt-dix-huit au total.
À la surprise générale, Nezha, Bai Ranran et Boucher An n’étaient pas revenus.
En réalité, Nezha s’était dit que, s’il rentrait à présent, son corps d’origine devrait rentrer lui aussi. Il devait encore faire gagner du temps à ce dernier.
Ainsi, tandis que la plupart des autres battaient en retraite, Nezha se lança à la poursuite de Bai Ranran et appela même Boucher An, d’ordinaire si fou, pour qu’il l’aide à l’affronter. Voyant que Nezha était déterminé, Boucher An se dit qu’il aurait peut-être une chance de tuer Bai Ranran.
Quant aux autres membres de la Cité des Vagabonds, Han Fei les avait emmenés dans sa Mer d’Origine dès qu’il avait retrouvé Nezha, afin de donner l’illusion que la Cité des Vagabonds avait elle aussi subi des pertes.
Qiu Shoucang et les autres devinèrent à peu près que Bai Ranran et Nezha n’étaient pas revenus parce qu’ils s’affrontaient.
Après tout, un instant plus tôt, les camps s’étaient livrés à de violents combats, et Nezha ainsi que Boucher An avaient attaqué Bai Ranran ensemble.
Ils devaient maintenant l’encercler ; ils n’avaient donc pas le temps de revenir.
Toutefois, Qiu Shoucang ne s’inquiétait pas pour la sécurité de Bai Ranran, car sa véritable puissance égalait celle d’un Ouvreur de Ciel. En tant que plus forte du Camp des forces de l’ordre, elle avait même reçu quelques atouts de Zhao Honghuang. Comment deux hommes de son propre royaume auraient-ils pu la tuer ?
Qiu Shoucang déclara : « Inutile de perdre du temps. Puisque la plupart des nôtres sont revenus, allons attaquer !
An Taiping répondit : « Pourquoi se presser ? Faisons-les d’abord sortir.
Cette fois, les pertes étaient trop lourdes. À voir que seuls soixante-neuf membres de la Cité des Charognards étaient revenus, on comprenait à quel point elles avaient été graves.
Si la Cité des Charognards nourrissait de mauvaises intentions ou décidait d’attaquer les Établisseurs de mers des deux autres camps, personne ne pourrait se le permettre.
En réalité, Xing Yu s’en moquait. Il se dit : *Puisque le Maître du Silence accorde tant d’importance à cette épreuve, il doit attendre dehors, prêt à renverser la table à tout moment. Comme si je ne connaissais pas mon patron !*
Xing Yu ne craignait donc absolument pas qu’il arrive quoi que ce soit aux siens.
Une demi-journée plus tard, quand les membres des trois grandes factions furent tous arrivés, Zi Xiao, le puissant responsable du champ de bataille du cimetière de la Cité des Charognards, demanda, surpris : « L’épreuve s’est terminée plus tôt que prévu ? Pourquoi êtes-vous si peu nombreux ?
Qiu Shoucang répondit : « Il y a un problème avec les autochtones du Lieu de résurrection n° 3. Je ne peux pas l’expliquer pour l’instant. Nous en parlerons à mon retour.