Chapitre 2 182
Avant que quiconque ait pu réagir, Han Fei avait déjà filé.
S’il montrait sa force, on le défierait sans aucun doute. Combattre Chen Feng maintenant ne posait pas de problème, mais que ferait-il lorsqu’un adversaire plus fort viendrait le provoquer ? Devrait-il accepter ou refuser ? S’il gagnait, il passerait pour quelqu’un d’incroyablement puissant. Même si c’était bien le cas, il devait dévoiler sa force petit à petit.
De plus, brider temporairement sa force jusqu’au Royaume de l’Établissement de la Mer, voire en dessous du niveau de ces gens, pouvait aussi accélérer sa progression.
Après tout, autrefois, il n’y avait pas tant de rois à combattre. À présent, il y en avait presque partout dans le Camp des forces de l’ordre. S’il les affrontait un par un, sa compréhension du combat s’améliorerait sans aucun doute.
Bien sûr, ce n’était pas encore le moment de les attaquer un à un.
!!
Ling Ran déclara : « La tour de cultivation consomme énormément de ressources. Même les salles de cultivation les moins chères coûtent cent cristaux d’énergie par jour. Alors, certes, on y cultive bien, mais c’est très cher. »
Han Fei demanda : « Et la salle la plus chère ? »
Ling Ran répondit : « Il n’y a pas de salle la plus chère à proprement parler. Après tout, elles sont ouvertes aux Établisseurs de Mer. Je peux seulement dire qu’il existe un lot de salles de cultivation haut de gamme. Elles coûtent mille cristaux d’énergie, soit trois cent soixante-cinq mille par an. Il faut avoir les moyens d’un seigneur pour se le permettre. »
Han Fei ricana intérieurement. *Qu’est-ce que tu connais aux seigneurs ? Moins de quarante millions de cristaux d’énergie en cent ans. Comment peux-tu te prétendre seigneur si tu n’es même pas capable de réunir cette somme ?*
Bien sûr, même si les seigneurs pouvaient obtenir autant de cristaux d’énergie, ils ne les dépenseraient pas ici.
Han Fei attrapa la Coquille étoilée de Chen Feng et dit : « Oh ! Il y a trois cent vingt mille cristaux d’énergie là-dedans, de quoi payer six mois de cultivation. »
Han Fei estima que Chen Feng avait pu en accumuler autant parce que la dernière vague de marée venait tout juste de passer. Sans cela, même les Établisseurs de Mer dépensaient leurs cristaux d’énergie à toute vitesse.
Ils devaient s’en servir pour échanger toutes sortes de ressources nécessaires dans la Mer d’Origine. S’ils ne faisaient pas attention, ils pouvaient les épuiser en un rien de temps.
Ling Ran écarquilla les yeux. Plus de trois cent vingt mille cristaux d’énergie ! On pouvait les échanger contre quantité de ressources, et cet homme comptait s’en servir pour payer un loyer ?
Han Fei sortit dix mille cristaux d’énergie et les lança à Ling Ran. « Rentrez. Je vais cultiver. »
Ling Ran resta bouche bée et s’empressa de dire : « Non, ce n’est pas nécessaire. Je vous ai juste appris deux ou trois choses que tout le monde sait. »
Han Fei resta pourtant impassible. « Le temps, c’est des ressources. Je ne fais jamais perdre le temps des autres. »
Sentant la détermination dans ses paroles, Ling Ran ne put s’empêcher de serrer la Coquille étoilée contre lui et de lui transmettre : « Tu n’aurais pas dû venir ici. »
Han Fei pencha la tête et le regarda. « Chacun son destin. »
…
Un peu plus tard.
La fameuse tour de cultivation était une grotte souterraine semblable à un abîme. Elle comptait mille étages et cinq mille salles de cultivation, dont cinq cents coûtaient mille cristaux d’énergie par jour.
Han Fei se tenait devant la tour. Au dernier étage, un vieil homme montait la garde. Bien qu’il eût l’air d’être au sommet du Royaume de l’Établissement de la Mer, Han Fei comprit, en percevant son aura, qu’il s’agissait à coup sûr d’un puissant expert caché du Royaume de l’Ouverture céleste.
Bien sûr, même un expert du Royaume de l’Ouverture céleste n’était pas forcément très puissant.
Lorsque Han Fei s’approcha, le vieil homme lui demanda d’un ton nonchalant : « Quel niveau voulez-vous ? »
Han Fei jeta une Coquille étoilée. « La salle de cultivation de plus haut niveau. Je la loue pour un an. »
« Hein ? »
Le vieil homme ne put s’empêcher de détailler Han Fei du regard. Il était rare de voir quelqu’un louer une salle de cultivation pour une année entière d’un seul coup ! Pour les Établisseurs de Mer, les cristaux d’énergie restaient une ressource précieuse.
Mais puisque Han Fei avait payé, le vieil homme le laissa passer.
Il lui lança négligemment une plaque en disant : « Salle cinq, au trente-deuxième étage en partant du bas. Pensez à venir renouveler votre location quand le délai sera écoulé. Sinon, le sceau se désactivera automatiquement et je vous expulserai. »
Comme s’il n’avait rien entendu, Han Fei attrapa la plaque et sauta dans le vide.
Ce ne fut qu’alors que le vieil homme leva les yeux vers le vide. « Chen Yan, tu as une si haute opinion de cette pousse ? Pourquoi ta perception le suit-elle jusqu’ici ? »
Chen Yan rit. « Haha ! C’est effectivement une belle pousse. »
Chen Yan retira sa perception et cessa de le suivre. Han Fei était allé directement à la tour de cultivation, ce qui le surprit. Pourtant, Han Fei avait choisi le moyen le plus rapide de progresser.
« Cet idiot de Chen Feng a offert à ce Ye Fengliu une année de cultivation gratuite dans la tour. S’il peut cultiver ici pendant dix ans, tss, tss… Ça reviendra au moins à cent ans de cultivation, non ? Alors, son accord de trente ans avec le Maître Honghuang a de bonnes chances d’être respecté. »
Chen Yan marmonna dans sa barbe et n’y pensa plus. Un cultivateur du Royaume de l’Établissement de la Mer ne méritait pas qu’il s’y intéresse si longtemps.
…
Dans la tour de cultivation.
Lorsque Han Fei ouvrit avec sa plaque la fameuse salle de cultivation, il découvrit que l’espace y était étrange. La densité du qi chaotique lui parut particulièrement élevée, comme si seul un mur séparait l’endroit du vide infini. Une grande quantité de qi chaotique pouvait s’échapper du vide jusque-là.
En plus du qi chaotique, Han Fei aperçut de nombreux Motifs du Dao sur les murs de la salle.
De toute évidence, ces Motifs du Dao étaient là pour que les cultivateurs les visualisent et les comprennent. S’ils avaient de la chance et parvenaient à en saisir ne serait-ce qu’une infime partie, leur force augmenterait à coup sûr de façon spectaculaire.
Une odeur de pilule flottait aussi dans la salle, comme si elle émanait de ses murs. Ce parfum apaisait l’esprit et aidait à se concentrer. Il devait valoir une petite fortune.
Mais Han Fei estima qu’il n’était probablement pas réservé à sa seule salle de cultivation.
Ce dont les Établisseurs de Mer avaient besoin, c’était d’une grande quantité de qi chaotique, d’énergie spirituelle et de compréhension. S’il parvenait à apaiser son esprit et à cultiver, une année ici équivaudrait sans doute à dix ans ailleurs, voire davantage.
« Hé ! Toutes ces fioritures ne servent à rien. »
Han Fei ricana avec dédain, mais il se mit tout de même à cultiver comme un Établisseur de Mer ordinaire. Toutefois, il absorbait le qi chaotique au moins trois fois plus vite qu’eux.
Au bout d’un demi-mois seulement, le vieil homme de la tour de cultivation comprit que quelque chose clochait. Il marmonna même : « Bon sang, j’ai fait payer cette salle bien trop peu cher. »
Un an plus tard.
Han Fei sortit de la salle et alla directement trouver le vieil homme. « Pourriez-vous m’indiquer comment rejoindre l’Arène des Charognards ? »
Le vieil homme s’exclama : « Hé ! Tu vas te battre juste après avoir cultivé ? Tu ne chômes pas ! »
Han Fei répondit : « Je vais gagner des ressources pour payer le loyer. »
Le vieil homme : « … »
Le vieil homme resta sans voix. Allons bon, à l’entendre, l’Arène des Charognards était son distributeur automatique.
Le vieil homme indiqua une direction d’un geste désinvolte. « Il y a un petit monde à huit cents kilomètres d’ici. Tu le verras en arrivant. Il y a une entrée. »
…
Construire l’arène dans un petit monde était effectivement une bonne idée. La force des gens du Royaume de l’Établissement de la Mer ne suffisait pas à briser un petit monde. En outre, un petit monde pouvait accueillir beaucoup de monde. C’était donc un choix judicieux pour en faire une arène.
Beaucoup de gens se rendaient à l’arène, aussi Han Fei trouva-t-il l’endroit sans difficulté. L’entrée du petit monde se trouvait dans un bâtiment majestueux. Les gens y allaient et venaient chaque jour, et la population pouvait atteindre des dizaines, voire des millions de personnes.
Quand Han Fei entra, un responsable à l’accueil de l’arène posa aussitôt les yeux sur lui.
Chaque jour, une foule de gens se pressait à l’Arène des Charognards, y compris des Établisseurs de Mer. Après tout, trois arènes — de haut, moyen et bas niveau — accueillaient les Établisseurs de Mer, les Vénérables et ceux qui leur étaient inférieurs.
« Monsieur, souhaitez-vous acheter un billet d’entrée ? Le combat du Royaume de l’Établissement de la Mer commencera dans quatre heures. Le billet ne coûte que huit cristaux d’énergie. »
Han Fei répondit d’un ton indifférent : « Je viens participer aux combats ! »
Les yeux de l’homme s’illuminèrent. « Vous voulez participer ? Dans ce cas, nous vous accueillerons encore plus volontiers. À quel mode voulez-vous prendre part ? »
Han Fei demanda : « Un mode ? »
L’homme marqua un temps d’arrêt. « Monsieur, vous n’êtes jamais venu à l’Arène des Charognards ? »
Han Fei secoua la tête. « C’est la première fois que je viens. »
L’homme perdit visiblement beaucoup de son enthousiasme, mais comme c’était son travail, il expliqua tout de même : « Il existe plusieurs modes de combat. Le plus courant consiste à devenir un challenger régulier de notre arène. À chaque combat, le vainqueur reçoit un pour cent des gains. Le perdant ne touche qu’un prix de consolation de cent cristaux d’énergie. Si vous gagnez dix combats d’affilée, votre part passe à deux pour cent, et ainsi de suite, jusqu’à atteindre au maximum cinquante pour cent. »
Voyant que Han Fei restait impassible, l’homme ajouta : « Le deuxième mode consiste en un combat de démonstration. Les participants doivent utiliser autant de techniques de combat que possible, produire autant de runes du Dao que possible et offrir un combat spectaculaire. Mais les deux parties ne s’affrontent pas vraiment. Elles se battent simplement pour le plaisir des spectateurs. Ainsi, après le combat, chacune reçoit deux pour cent des gains. »
Han Fei se dit : *C’est un combat truqué, en fait. De l’arnaque pure et simple.*
Han Fei demanda : « Et le troisième mode ? »
L’homme répondit : « Le troisième est moins courant. Par exemple, le combat à mort. Si le participant l’emporte, il peut non seulement emporter toutes les ressources de son adversaire, mais aussi recevoir un dixième des gains de l’arène. Bien sûr, les combats à mort sont extrêmement rares. En général, ceux qui n’ont pas une rancune profonde l’un envers l’autre ne viennent pas s’y battre à mort. En réalité, la plupart des spectateurs sont des Vénérables, et ils viennent surtout pour étudier. Puisque c’est la première fois que vous venez, je peux demander pour vous un combat de démonstration. »
Han Fei secoua la tête. « Non, le premier mode me suffit. Mais vos combats vont trop lentement. Je veux en livrer dix par jour. »
« Hein ? »