Chapitre 2 160
Le cœur de Han Fei se serra. Qu’est-ce que Chen Yan voulait dire ? Les cultivatrices humaines du Royaume de l’Établissement de la Mer en étaient-elles déjà réduites à ce point ?
À l’origine, Han Fei était venu recruter des gens, tout content. Après tout, la Race aux Dix Mille Écailles comptait encore de nombreux puissants du Royaume de l’Établissement de la Mer. En choisir vingt revenait à prendre vingt marionnettes royales, autrement dit à tuer vingt puissants de la Race aux Dix Mille Écailles.
À présent, Han Fei avait changé d’avis.
« Xue Fei » sourit. « Oh ? Une si bonne affaire ? Frère Chen, emmène-moi vite là-bas. »
Chen Yan sourit à son tour, une lueur pleine de sous-entendus dans les yeux. Il baissa la voix. « Frère Xue, même si ce sont des cultivatrices humaines, la plupart ont mauvais caractère. En plus, tu ne peux pas en choisir trop. Cinq, c’est déjà le maximum. N’importe qui d’autre ne pourrait en emmener qu’une, tout au plus. »
Han Fei joignit aussitôt les poings. « Frère Chen, tu es un vrai frère. Si tu as besoin de quoi que ce soit, viens dans ma Cité de la Montagne. Je te recevrai comme il se doit… »
Hahaha !
Ils échangèrent un sourire. En réalité, Chen Yan pestait intérieurement. Je t’ai dit que je t’en donnerais cinq, et tu en veux vraiment cinq ? Fils de p*te, si j’avais su, j’aurais dit trois…
…
Le Camp des forces de l’ordre des Charognards.
Dans la Cité des Charognards, pour devenir puissant, il fallait l’être à tout prix. Mais il existait une catégorie à part : les cultivateurs humains.
Dans tout le camp des forces de l’ordre, les cultivateurs humains représentaient moins de cinq pour cent des effectifs. Sous la domination de la Race aux Dix Mille Écailles, il leur était en effet très difficile d’établir leur mer.
Contrairement au Royaume de l’Ouverture céleste, où l’on pouvait progresser à tout moment, il était très difficile pour un Vénérable d’atteindre le Royaume de l’Établissement de la Mer. C’était pareil dans la Mer déchaînée et dans le Royaume marin.
Prenons la Cité de la Montagne : elle comptait près d’un million de Vénérables, mais combien avait-elle vu de rois ? Han Fei, en tout cas, n’en avait rencontré qu’une vingtaine. En ajoutant ceux qui avaient été envoyés dans la cité principale, on en comptait cinquante au maximum : un Établisseur de Mer pour près de vingt mille personnes.
Peut-être parce que la Cité de la Montagne était assez mal classée, la proportion de futurs rois n’augmenterait pas beaucoup. Tout au plus, le camp des forces de l’ordre pouvait leur offrir un entraînement méthodique, des épreuves et des combats à mort. Ce genre de pression intense pouvait peut-être doubler leurs chances de devenir rois. Au-delà, il ne restait que le temps et le talent.
À cet instant, dans le quartier réservé aux humains du camp des forces de l’ordre,
quelques cultivatrices humaines discutaient de la voie de la cultivation.
« Sœur Yingyue, j’ai l’impression que ma Technique de l’Immortel de Jade est arrivée au bout. J’ai beau avoir assez de cristaux d’énergie dans ma Mer d’Origine, celle-ci reste un peu brumeuse. Est-ce parce que je n’ai pas assez de ressources variées ? »
La femme nommée Yingyue avait une allure vaillante et réservée, et son visage semblait maquillé pour la dissimuler. Elle soupira doucement. « Ce n’est pas seulement dû au manque de variété des ressources. L’absorption du qi chaotique, la transformation en Qi immortel et la force du corps influent toutes sur la Mer d’Origine. Économise davantage de cristaux d’énergie et va en ville les échanger contre toutes sortes de ressources. Peu importe lesquelles, elles valent mieux que des cristaux d’énergie. »
La femme demanda : « Mais combien de temps cela prendra-t-il ? Nous n’avons déjà pas beaucoup de cristaux d’énergie. Si nous les échangeons, la quantité obtenue suffira peut-être tout juste à remplir quelques centaines de kilomètres de Mer d’Origine. »
Yingyue répondit : « Même si tu n’en obtiens que peu, il faut continuer à en échanger. Si un an ne suffit pas, fais-le pendant cent ans. Si cent ans ne suffisent pas, fais-le pendant mille ans. Regarde Wen Ruqing. Elle s’y consacre depuis près de trois mille ans et sa Mer d’Origine dépasse maintenant les soixante mille kilomètres. »
Non loin de là, Wen Ruqing intervint : « Mais il faut d’abord survivre. Si tu en as l’occasion, échange tes armes contre celle qui te conviendra le mieux. Cela augmentera considérablement tes chances de survie. »
Une autre femme soupira. « Trois mille ans ! Et seulement soixante mille kilomètres. Combien de temps faudra-t-il pour ouvrir une Mer d’Origine de cent mille kilomètres ? »
Wen Ruqing secoua légèrement la tête. « Ne vise pas trop haut. Avec suffisamment de ressources, cela pourrait ne pas te prendre trois cents ans, mais tu n’en as pas. En outre, ouvrir une Mer d’Origine de cent mille kilomètres ne signifie pas que tu es capable d’ouvrir le ciel. Même si tu peux sentir l’occasion de le faire, tu mourras à coup sûr si tu t’y risques à la légère. Tu ne résisteras pas à la baptême de la tribulation de la foudre. »
Yingyue ajouta : « Jusqu’à présent, seuls trois humains ont réussi à ouvrir le ciel. Malheureusement, ils sont tous morts. »
Mais quelqu’un soupira. « Ils ne sont pas morts par accident. Je pense qu’on les a assassinés. Ils ne nous laisseront jamais devenir plus puissants… »
« Chut ! Tais-toi. Tu sais ce que tu risques ? »
À cet instant, un cri glacial et familier retentit dans le vide. « Rassemblement ! »
Le cœur de tous fit un bond, et Yingyue dit : « Ça sent mauvais. Quelqu’un est sûrement venu nous réclamer. Cachez votre force et faites-vous passer pour laides. »
Frouf ! Frouf ! Frouf !
À l’ordre de Chen Yan, des silhouettes se mirent aussitôt en rang.
Han Fei sentit son cœur s’agiter. Ils étaient quatre cent dix-huit en tout : trois cent cinquante-deux hommes et soixante-six cultivatrices humaines. Han Fei comprit enfin pourquoi Chen Yan avait dit qu’elles étaient si peu nombreuses. Elles l’étaient vraiment.
Le visage féroce, Chen Yan déclara d’un ton glacial : « Celui qui se tient à côté de moi est le seigneur Xue Fei, le seigneur de la Cité de la Montagne. Aujourd’hui, vous avez de la chance. Vous allez suivre le seigneur Xue Fei sur son territoire et y profiter de la vie. Bien. Toutes les cultivatrices, avancez. »
« Hein ? »
Aussitôt, d’innombrables têtes se levèrent. Pourquoi seulement les cultivatrices ? Ce n’était pas la première fois que cela arrivait. Comment auraient-ils pu ne pas comprendre ?
Certains puissants humains avaient l’air furieux, mais n’osaient rien dire. Han Fei pouvait même sentir leur colère, pourtant ils ne pouvaient que regarder la scène sans rien faire.
Han Fei soupira intérieurement. S’étaient-ils doutés de ce qui les attendait en venant chercher des occasions dans la Cité des Charognards ? Il fallait donc compter sur soi-même. Il était presque impossible de chercher des occasions en s’en remettant aux autres races.
Han Fei se dit même : Vous ne comprenez donc pas que, même si vous obtenez quelques occasions ici et atteignez le Royaume de l’Ouverture céleste, qu’est-ce que cela changera ?
Combien la Race aux Dix Mille Écailles comptait-elle de puissants du Royaume de l’Ouverture céleste ? Et au-dessus d’eux se trouvait le Monarque aux Dix Mille Écailles. Il n’y avait pas d’autre choix que de se soumettre.
À cet instant, Han Fei ne pouvait sauver que le plus de gens possible. Même s’il était l’Empereur humain, dans une telle situation, il ne pouvait que prendre son mal en patience. Il lui faudrait atteindre un jour la puissance de Gu Tingnan pour pouvoir sauver les humains de l’esclavage.
En réalité, Gu Tingnan était déjà assez puissant, et pourtant il ne pouvait toujours pas changer la situation. Han Fei devait donc devenir plus puissant que lui.
Chen Yan transmit alors à Han Fei : « Tu vois, les humains sont comme ça. Quoi qu’il arrive, ils savent le supporter, mais ils ont le sang sauvage. Frère Xue, quand tu les ramèneras, il faudra les discipliner.
« Xue Fei » répondit : « Bien sûr. Comment pourrais-je ne pas dompter quelques humains ? »
Chen Yan reprit : « Frère Xue, je t’en prie… »
Chen Yan invitait Xue Fei à commencer son choix.
Le regard de Xue Fei balaya la foule. Les cultivatrices humaines se divisaient clairement en deux catégories.
Certaines ne cherchaient pas à cacher leur visage et affichaient un charme saisissant ; quelques-unes poussaient même leur force au maximum. Elles semblaient avoir deviné les intentions de « Xue Fei ». Elles voulaient simplement avoir une chance de quitter la Cité des Charognards et de se développer de façon indépendante.
Les autres tentaient de dissimuler leur beauté et ne semblaient pas vouloir être réduites en esclavage par un seigneur dépravé comme « Xue Fei ». Certaines exhibaient même de vieilles blessures ou s’enlaidissaient délibérément.
Si les traits de leur visage étaient seulement un peu déformés, ce n’était pas un déguisement : cette femme n’était tout simplement pas jolie. De toute façon, la Race aux Dix Mille Écailles ne savait pas vraiment distinguer les beaux humains des laids. Elle choisissait simplement celles qui lui plaisaient le plus.
Même si elle repérait les cultivatrices qui tentaient de dissimuler leur véritable apparence, elles avaient l’air vraiment laides. Qui aurait voulu d’elles ? Autant en choisir quelques-unes de charmantes et d’entreprenantes.
Il n’y avait que soixante-six cultivatrices en tout ; Han Fei n’aurait pas besoin de longtemps pour les examiner une à une.
Han Fei voyait d’un coup d’œil qui était fort et qui était faible. Alors, qu’elles le veuillent ou non, il pointa du doigt plusieurs femmes. « Celle-là, celle-là et celle-là… Hum… »
À cet instant, Chen Yan intervint : « Frère Xue, il y a ici deux sœurs de sang. Elles ont un bon potentiel. »
Han Fei suivit son regard et vit deux femmes qui se ressemblaient. Leurs traits étaient légèrement déformés, aussi n’avait-il pas remarqué leur ressemblance jusque-là.
Quand les deux jeunes femmes virent Chen Yan et « Xue Fei » les regarder, leur cœur manqua un battement et elles se sentirent mal.
Xue Fei déclara : « Je les prends. »
Chen Yan sourit intérieurement. Arrête de faire semblant, tu veux ? Comment pourrais-je ignorer ce que tu as derrière la tête ? Ces deux sœurs devaient à l’origine être formées avant d’être offertes en cadeau. Qui aurait cru que Xue Fei attirerait l’attention du Maître Honghuang ?
Quand Chen Yan vit que Xue Fei avait choisi cinq femmes, il annonça aussitôt : « Yingyue, Jiang Ya, Jiang Liuyu, Wen Ruqing, Chu Lingyu, vous cinq, entrez dans la Mer d’Origine du seigneur Xue. »
Yingyue prit aussitôt la parole : « Maître Instructeur, Jiang Ya et Jiang Feiyu ne sont que de nouvelles reines, et leur Mer d’Origine fait moins de trente mille kilomètres. Je crains qu’elles ne déçoivent le seigneur Xue. Pourrait-il choisir quelqu’un d’autre ? »
« Hmph ! »
« Pfft ! »
Au grognement de Chen Yan, Yingyue vomit aussitôt du sang et pâlit.
Chen Yan lança : « Tu crois que j’ignore ce que tu as derrière la tête ? Si tu oses encore me remettre en question, tu mourras. »
Han Fei ricana intérieurement. Chen Yan, c’est ça ? Je ne t’oublierai pas. Tu viens de prendre la première place sur ma liste des gens à tuer.
Xue Fei ricana. « Dépêchez-vous, vous autres. Je suis pressé. Ouvrez vos esprits. »
Yingyue voulut encore parler, mais Jiang Ya l’arrêta. « Sœur Yingyue, nous allons y aller. »