Chapitre 2 145
Comme il restait encore une quinzaine de jours avant la date convenue avec Long Yunfeng, Han Fei ne partit pas aussitôt après avoir fait son rapport.
D’après les habitudes de Xue Fei, lorsqu’il venait à la Cité des Charognards, il se renseignait probablement sur la Cité des Vagabonds afin de voir s’il aurait l’occasion d’y chasser.
Bien sûr, si Xue Fei pouvait enquêter, d’autres en étaient capables aussi. Cependant, la Cité des Charognards ne disposait d’aucun service de renseignement indépendant, et Xue Fei avait donc forcément d’autres connaissances.
La personne qu’il connaissait s’appelait Mo Qi. C’était une célébrité de la Cité des Charognards, très bien informée, mais personne ne savait d’où lui venaient ses renseignements.
Comme elle fournissait souvent des informations inattendues, elle avait noué de nombreuses relations dans la Cité des Charognards. Lui acheter des renseignements n’avait rien de facile.
!!
La Cité des Charognards était immense, et cette personne vivait dans un manoir souterrain très éloigné.
À son arrivée, Han Fei tomba justement sur un seigneur lui aussi au Royaume de l’Ouverture céleste, mais d’un niveau très élevé, qui contrôlait la ferme numéro 18. Il s’appelait Li Dacai. Son nom était un peu ridicule, mais il était très riche et très puissant. On racontait qu’il avait un jour affronté seul trois Ouvreurs de Ciel sans être vaincu.
À cet instant, leurs chemins se croisèrent.
« Hé, Xue Fei ! Tes impôts ont été réduits à trente pour cent, et tu as quand même de quoi acheter des renseignements ?
Li Dacai parlait avec désinvolture, sans prendre des airs de puissant, mais son ton était quelque peu moqueur.
Han Fei fit adopter à Xue Fei une attitude humble. « Frère Li, si je suis venu tenter ma chance, c’est justement parce que je n’ai pas d’argent !
Li Dacai eut un petit rire. « Dès que tu as réduit les impôts, j’ai compris que tu mijotais quelque chose. Frère, ne dis pas que je ne t’avais pas prévenu : il ne sera pas facile d’être seigneur de ta ferme numéro 80 à l’avenir. Si tu rencontres un problème que tu ne peux pas régler, viens me demander de l’aide. Je suis toujours accommodant. Il te suffira de me céder la moitié des bénéfices, tout au plus.
Han Fei répondit : « Je connais les règles de Frère Li. Si un gros problème survient, tu seras sans aucun doute le premier auquel je penserai.
Li Dacai afficha un large sourire, puis tapota l’épaule de Xue Fei. « Je vais y aller. Les tarifs de Mo Qi ne sont pas bas. Bonne chance !
Les seigneurs étaient en concurrence, mais seulement lorsqu’ils étaient de force équivalente. Entre un seigneur comme Xue Fei et un autre comme Li Dacai, dont les puissances étaient incomparables, il n’y avait pour ainsi dire aucune rivalité.
Pour parler franchement, si Li Dacai s’en prenait vraiment à lui, même deux Xue Fei ne pourraient peut-être pas lui résister. S’il avait discuté avec Han Fei, c’était parce qu’il avait appris que la Cité de la Montagne avait réduit ses impôts et soupçonnait qu’il se tramait quelque chose. Mais il ignorait quoi exactement, alors il avait pris l’initiative d’aborder Xue Fei. S’il y avait des bénéfices à en tirer, il ne verrait pas d’inconvénient à intervenir. Sinon, tant pis. Après tout, la pauvre Cité de la Montagne ne l’intéressait pas.
Han Fei avait une raison très simple de venir voir Mo Qi : il ne connaissait pas encore bien le territoire désolé du Chaos. Ce serait idéal s’il pouvait obtenir quelques renseignements. Sinon, ce n’était pas grave.
Bien sûr, le mieux serait de pouvoir se renseigner ici sur la famille An.
Alors qu’il s’apprêtait à frapper à la porte, avant même d’avoir franchi la barrière, celle-ci s’ouvrit d’elle-même.
Une voix claire retentit tranquillement : « Entrez ! Et faites donc venir vos accompagnateurs.
« Hein ?
Le cœur de Han Fei fit un bond. *Elle m’a percé à jour ?*
À cet instant, le moindre événement le rendait méfiant. Il devait rester sur ses gardes. Cela dit, même si son vrai corps entrait, ce ne serait sans doute pas un problème. Après tout, il ne s’agissait que de son corps de brume blanche.
Ils franchirent donc la barrière et descendirent l’escalier en colimaçon. Han Fei regarda autour de lui : tout lui semblait étrange, et d’étranges motifs du Dao couvraient les murs et le sol.
Sa première impression fut qu’un grand réseau avait été installé ici. Puis il aperçut toutes sortes d’objets insolites, comme s’il était entré dans une brocante. L’endroit regorgeait de petits objets sans valeur apparente, d’une étrangeté telle qu’il ignorait à quoi ils pouvaient bien servir.
Lorsqu’il arriva tout en bas, Han Fei vit une boule de cristal de la taille d’une paume, nimbée d’une lueur sacrée et flottant dans une salle remplie de bibelots. Une jeune fille aux longues tresses, qui semblait avoir une dizaine d’années, se tenait devant elle.
On ne pouvait pas juger les cultivateurs à leur apparence. Cette fille était une véritable puissance du Royaume de l’Ouverture céleste, et elle était tout à fait hors du commun.
Han Fei fit avancer Xue Fei jusqu’en face de Mo Qi.
Alors qu’il s’apprêtait à faire parler Xue Fei, Mo Qi lança soudain : « Ne parle pas.
Sur ces mots, la « fille » dont l’âge était impossible à déterminer se leva, fit le tour de Han Fei et de Xue Fei, puis les examina longuement de la tête aux pieds.
Après ce tour, Mo Qi s’assit devant la boule de cristal et dit d’un ton nonchalant : « Xue Fei, tu es blessé ?
Le cœur de Han Fei fit un bond. *Qu’est-ce que ça veut dire ?*
Xue Fei demanda : « Qu’est-ce que tu veux dire ?
Mo Qi répondit : « J’ai l’impression que ton âme est très oppressée. Veux-tu que je fasse une divination pour toi ?
Han Fei se demanda : *Comment peut-elle deviner ça ? En plus, Mo Qi est en fait une prophétesse. On dit qu’elle cultive une grande technique de divination. Mais même si tu es une prophétesse, ta perception n’est-elle pas beaucoup trop précise ?*
Xue Fei répondit : « Non, mon âme va bien. J’ai seulement combattu trop longtemps des créatures sinistres du Royaume de l’Ouverture céleste dans la vague de marée et j’ai été légèrement affecté par une créature sinistre particulière.
« Oh ? Quelle créature sinistre ?
À peine Mo Qi eut-elle posé la question qu’elle reprit : « Laisse tomber. Je vais faire comme si ce que tu racontes était vrai ! Tu étais fauché, alors je ne voulais pas te laisser entrer, mais… ton accompagnateur…
Sur ces mots, Mo Qi regarda Han Fei, les yeux brillants. À vrai dire, Han Fei se sentait un peu mal à l’aise.
Mo Qi dit : « J’ai l’impression qu’il y a quelque chose qui cloche dans ton destin. Je ne peux pas le prédire. Ton destin est aussi insondable que le ciel étoilé. En outre, tu sembles avoir beaucoup de chance. Logiquement, tu ne devrais pas être seulement au sommet du Royaume de l’Établissement de la Mer.
Le cœur de Han Fei fit un bond. Mo Qi était vraiment capable. Dès qu’il était entré, elle avait remarqué que quelque chose clochait chez Xue Fei et chez lui. Cette femme pouvait même percevoir la chance, alors que la sienne avait pourtant été clairement modifiée ! Que pouvait-elle voir d’autre ?
Xue Fei répondit : « Yan Dong est mon bras droit. S’il continue à cultiver à mes côtés, il aura peut-être un jour la possibilité d’ouvrir son ciel.
Mo Qi continua de fixer Han Fei, comme si elle n’avait pas entendu Xue Fei. « Pourrais-tu me laisser cet accompagnateur ? J’ai aussi besoin d’un assistant. Si tu me le confies, je t’offrirai trois renseignements gratuitement aujourd’hui. Ça te va ?
Le cœur de Han Fei se serra. *Merde, je me suis déjà déguisé en membre de la Race aux Dix Mille Écailles, alors pourquoi veut-elle encore de moi ? Trois renseignements, ça vaut cher.*
Le statut de Mo Qi dans la Cité des Charognards était étrange. Elle semblait très marginalisée, mais tous les Ouvreurs de Ciel la traitaient avec respect et acceptaient même de la payer pour ses renseignements. Ce n’était pas à la portée du premier venu.
Si Mo Qi n’était qu’un outil asservi par la Race aux Dix Mille Écailles, comment pouvait-elle se permettre de traiter les seigneurs de cette race avec une telle attitude ?
Le visage de Xue Fei se crispa, et ses paupières tressaillirent. « Et si je refuse ?
Mo Qi eut un petit rire. « Très bien ! Alors, je vais te montrer ton passé sur-le-champ.
À ces mots, la boule de cristal sacrée devant Mo Qi se mit à tourner légèrement, et un halo bleu apparut.
En le voyant, le cœur de Han Fei manqua un battement. C’était clairement la technique du Temps. Cette femme suivait donc le Grand Dao du Temps ?
« Hé hé ! N’aie pas peur ! Mon Dao ne se limite pas au Grand Dao du Temps. Ce que je maîtrise, c’est la Grande technique de prophétie. Laisse-moi examiner ton passé avant de te prédire l’avenir…
Bzzz !
Alors que les runes du Dao temporel s’apprêtaient à s’illuminer, Han Fei passa enfin à l’action. Les runes du Dao temporel jaillirent de son corps et neutralisèrent le Grand Dao du Temps de Mo Qi.
« Ah ! Tu arrêtes de faire semblant ?
Han Fei n’aurait pas pu se sentir plus mal. Cette femme semblait l’avoir percé à jour, mais elle ne faisait que le taquiner. Il ne prit pas la fuite.
Il dit d’un ton glacial : « Qui es-tu ? Comment as-tu pu le découvrir ?
Avant de venir, Han Fei avait déjà déduit la Technique divine de dissimulation céleste et, avec l’aide de la Technique des transformations infinies, même Zhao Honghuang n’aurait pas pu le reconnaître. Comment cette vendeuse de renseignements avait-elle pu percer son déguisement ?
Mo Qi eut un petit rire. « À vrai dire, je n’en ai vu qu’un tout petit peu. Je n’ai rien remarqué d’autre.
« Hein ? Yan Dong, qu’est-ce qui se passe ?
À cet instant, « Xue Fei » regarda Han Fei avec méfiance, comme s’il venait tout juste de comprendre la situation.
Mo Qi dit, désemparée : « Arrête de faire semblant. Tu t’es déjà trahi. Je ne vois effectivement rien d’anormal chez Xue Fei, mais ton problème est énorme. Tu es capable de pousser le Grand Dao du Temps aussi loin, et tu ne serais qu’un inconnu ? C’est presque impossible. En plus, je ne parviens absolument pas à voir ta chance ni ton destin. Hé, un simple Établisseur de Mer ? Tu te moques de moi.
Han Fei : « …
Le visage de Han Fei devint livide. « Tout ça, à cause du Grand Dao du Temps ?
Mo Qi répondit : « Ce n’est pas suffisant ? Tu sais bien que les Grands Dao s’attirent les uns les autres, non ? Ceux qui suivent le Grand Dao du Temps sont extrêmement rares. Mais quand tu es arrivé, j’ai senti que mon Grand Dao du Temps réagissait. Si tu n’as rien à te reprocher, alors qui en a ? Et puis, comment pourrais-tu n’être qu’au Royaume de l’Établissement de la Mer si ton Grand Dao du Temps peut déjà résister au mien ?
À ces mots, Mo Qi regarda de nouveau Xue Fei. « Il est sous ton contrôle ? Après avoir compris que quelque chose clochait chez toi, j’ai tenté de prédire le destin de Xue Fei et j’ai découvert qu’il était dans une impasse. Tu dois donc le contrôler. Je suis vraiment curieuse : qui es-tu ?
Han Fei plissa les yeux. « Puisque tu m’as démasqué, qu’est-ce que tu comptes faire maintenant ? Gagner du temps pour me capturer ?
Mo Qi haussa les épaules. « Pourquoi est-ce que je te capturerais ? Si la Race aux Dix Mille Écailles ne te trouve pas, c’est parce qu’ils sont stupides. Tant pis pour eux. Je ne fais pas partie de la Race aux Dix Mille Écailles. Le Monarque aux Dix Mille Écailles me tient seulement en otage. Sinon, je me serais enfuie depuis longtemps.
« Hein ? En otage ?
Han Fei se dit : *Je ne me serais jamais douté que tu étais retenue en otage.*