Chapitre 2 124
Même lorsque Han Fei et les autres étaient réunis, ils ne se dérangeaient pas pendant leur cultivation.
Han Fei fit semblant d’entrer en cultivation, mais en réalité, il était plongé dans ses pensées. Après avoir scellé son âme, il demanda à la vieille tortue : « Bien, dis-moi ce que tu voulais me dire ! »
La vieille tortue répondit aussitôt : « Je connais un peu le Royaume divin de la Mer orientale. Mon corps d’origine est scellé dans la Mer des Dieux et des Démons, non loin des Terres désolées chaotiques. »
Han Fei demanda : « La Mer des Dieux et des Démons ? Ça n’a pas l’air d’être un endroit agréable. Ce n’est probablement pas mieux que les Terres désolées chaotiques. Dis-moi, à quelle distance se trouve-t-elle des Terres désolées chaotiques ? »
La vieille tortue répondit : « Pas loin, pas loin. La Mer des Dieux et des Démons et les Terres désolées chaotiques sont voisines. Pas étonnant que tu m’aies invoqué là-bas. Nous sommes donc juste à côté. »
Han Fei resta sans voix. « Qui est juste à côté de toi ? Nous sommes séparés par l’ensemble des Terres désolées chaotiques. Cela dit, puisque tu es scellée juste à côté, tu devrais connaître les environs, non ? Je ne vais pas commencer par chercher ton corps d’origine. Tu as attendu tant d’années ; pourquoi ne pas en attendre quelques autres ? Laisse-moi d’abord m’installer dans ces Terres désolées chaotiques. »
« Hein ? Tu veux t’installer dans les Terres désolées chaotiques ? Ce n’est pas un endroit agréable. Les frontières du Royaume divin de la Mer orientale, les Terres désolées chaotiques, la Mer des Dieux et des Démons et la Zone minière infinie sont toutes préférables à cet endroit. Je te conseille de te rendre directement dans la Dynastie de la Capitale divine, le lieu le plus prospère. »
Han Fei répondit tranquillement : « Si je ne règle pas son compte à la famille An et ne protège pas d’abord la Mer déchaînée, comment pourrais-je aller dans la Dynastie de la Capitale divine ? »
La vieille tortue reprit : « Tu veux régler son compte à la famille An ? C’est une grande famille qui compte des Monarques. Si elle exerce son pouvoir dans les Terres désolées chaotiques et possède au moins deux Monarques, elle doit contrôler l’une des trois grandes cités. Il est fort probable qu’elle en dirige une. Même si je ne connais pas très bien la situation dans les Terres désolées chaotiques, je sais qu’un puissant seigneur de cité n’est pas quelqu’un que tu peux affronter facilement. »
Han Fei sentit son cœur faire un bond. « Comment ça ? Tu vivais à côté des Terres désolées chaotiques et tu n’en connais même pas la situation ? »
Han Fei comprit alors que Vieux Yuan n’était en réalité qu’un petit seigneur. Il l’avait autrefois cru très puissant, mais à présent, il lui semblait que son statut n’était pas si élevé.
Vieux Yuan avait même prétendu avoir une grande occasion à lui offrir. Quelle grande occasion un petit seigneur pouvait-il bien avoir ? Même s’il voulait se rendre dans la Mer des Dieux et des Démons, il ne pouvait s’y précipiter sans rien savoir. Il valait mieux se renseigner sur l’endroit avant d’y entrer.
La voix de Vieux Yuan vibra d’enthousiasme. « Nous autres, les tortues, ne bougeons généralement pas. Avant que la Mer des Dieux et des Démons soit scellée, nous nous rendions rarement dans les Terres désolées chaotiques. Cet endroit est très étrange. Tu devrais prendre cette vague de marée au sérieux. En fait, elle n’a pas été provoquée par la guerre des dieux. Et les Terres désolées chaotiques ne sont pas apparues après cette guerre. »
…
« Oh ? Raconte-moi. »
Han Fei s’y intéressa aussitôt. C’était différent de ce que Ye Lan lui avait raconté. Toutefois, elle n’était qu’au royaume des Vénérables et ne savait pas grand-chose. Ce qu’elle savait venait soit de ce que d’autres voulaient bien leur révéler, soit de rumeurs. Elle ne pouvait pas rivaliser avec un natif du Royaume marin comme Vieux Yuan.
Vieux Yuan expliqua : « Les Terres désolées chaotiques existent depuis des millions d’années. L’histoire des vagues de marée est aussi ancienne que celle de cette région. Pourtant, autrefois, elles se déchaînaient rarement. Plus tard, de puissants maîtres s’y sont aventurés pour trouver leur source. À ma connaissance, celle-ci doit être terrifiante, dans les profondeurs des Terres désolées chaotiques. Voilà pourquoi une bataille des dieux a éclaté ici. Bien sûr, cette fameuse bataille des dieux n’est pas celle où les dieux sont morts. Ce combat n’a pas eu lieu ici et n’aurait pas pu avoir lieu ici. Sinon, tout le Royaume divin de la Mer orientale aurait été détruit. »
Han Fei resta sans voix. « Tu es sérieux ? Les Terres désolées chaotiques ne sont pas petites. Quelle est l’étendue du territoire d’une grande cité ? On peut la détruire ? »
Vieux Yuan répondit : « Elle peut supporter une guerre des dieux, mais certainement pas une guerre impliquant autant de créatures. Bref, écoute-moi. Si tu n’es pas assez puissant, ne cherche pas à remonter à la source des vagues de marée. Regarde les trois grandes cités des Terres désolées chaotiques : même leurs Monarques n’arrivent pas à les arrêter. Tu comprends à quel point leur origine est terrifiante. »
Han Fei hocha légèrement la tête. Il crut l’avertissement de la vieille tortue. Si les Terres désolées chaotiques avaient une histoire aussi longue, c’était qu’elles avaient dû connaître une histoire digne de ce nom. Quant à ce que Ye Lan lui avait dit — qu’après la guerre des dieux, les Terres d’Origine explorées s’étaient transformées en tombeaux primitifs avant de tomber ici —, cela ne semblait pas juste.
Après tout, les Terres d’Origine se trouvaient, disait-on, dans la Mer des Étoiles. Les Terres désolées chaotiques devaient donc être un espace étrange, capable de communiquer avec la Mer des Étoiles. Cet endroit devait plutôt ressembler à une porte de téléportation. Pour une raison quelconque, cet espace avait toutefois été envahi et enveloppé par les vagues de marée, d’où son apparence actuelle.
Bien sûr, ce n’était que la propre hypothèse de Han Fei. Même la vieille tortue ignorait peut-être la véritable réponse, mais l’histoire des Terres désolées chaotiques qu’elle lui avait racontée était assurément plus exacte que celle de Ye Lan.
Han Fei déclara : « Pour l’instant, je ne vais pas me préoccuper des vagues de marée, et je n’ai pas les moyens d’explorer les secrets de leur origine. Cependant, je ne suis pas pressé de me rendre dans la Mer des Dieux et des Démons. Les Terres désolées chaotiques ne sont pas un endroit propice à la survie, mais tout est relatif. Les vagues de marée ne surviennent qu’une fois tous les cent ans. Elles arrivent bientôt. Une fois cet épisode passé, je serai comme un poisson dans l’eau ici. Même si les créatures de mauvais augure sont plus fortes que moi, cela ne me fera rien. Cet endroit me conviendra peut-être mieux. »
Comprenant qu’il ne parviendrait pas à convaincre Han Fei pour le moment, la vieille tortue lui rappela finalement : « Dans ce cas, prends garde à ne pas provoquer un Monarque. C’est un royaume qu’aucun de nous n’a connu. Les moyens d’un Monarque dépassent peut-être tout ce que nous pouvons imaginer. »
Han Fei répondit : « Je ne suis pas idiot. Tu ne sais rien d’autre sur les Terres désolées chaotiques ? Par exemple, sur la race humaine… »
Au moment où Han Fei posa la question, il sentit soudain son cœur s’agiter. Quelqu’un arrivait de l’extérieur.
…
« Où est Zhao Jing, la dirigeante du Petit Village marin ? »
À l’extérieur du Petit Village marin, trois ouvreurs de mer descendirent, l’air grave. En y regardant de plus près, on vit qu’ils étaient couverts d’écailles vert foncé, jusque sur le visage, où elles étaient toutefois plus délicates. Ils avaient aussi une queue, et il était impossible de savoir de quelle espèce ils avaient évolué. Elle ressemblait un peu à une queue de dragon. Han Fei soupçonna qu’ils avaient du sang de dragon.
Bref, on voyait à l’œil nu que leur corps renfermait une énergie terrifiante. Ils appartenaient sans aucun doute à la Race aux Dix Mille Écailles. Leurs caractéristiques correspondaient parfaitement à la description de cette race dans les archives historiques du Petit Village marin.
Frouich…
Zhao Jing s’avança jusqu’à l’entrée du Petit Village marin et déclara respectueusement : « Zhao Jing salue les trois envoyés. Nous avons préparé les pierres pures. Je vous prie d’y jeter un œil. »
À cet instant, Han Fei et les autres interrompirent leur cultivation et observèrent avec intérêt les trois puissants membres de la Race aux Dix Mille Écailles.
Le niveau de Han Fei et des autres était si élevé que les trois hommes ne pouvaient pas les repérer.
À l’entrée du village, Zhou Hai et les autres virent Zhao Jing sortir une énorme quantité de pierres pures, et leurs yeux s’injectèrent de sang. Ils les avaient extraites jour après jour, mais la moitié allait leur être prise d’un seul coup. De toute façon, chaque fois que les Envoyés fiscaux passaient, ils broyaient du noir pendant un moment.
Zhao Jing n’avait rien d’une reine. Ce n’était que parce qu’elle avait elle-même participé à l’extraction qu’ils avaient enfin réussi à réunir assez de pierres pures.
Pourtant, en voyant les pierres pures que Zhao Jing leur avait remises, les trois puissants membres de la Race aux Dix Mille Écailles ne purent s’empêcher de froncer les sourcils.
Le chef s’exclama : « Pourquoi y a-t-il encore trente pour cent de minerai brut ? Tu essaies de me rouler ? »
Zhao Jing s’empressa de répondre : « Je n’oserais pas, Maître Envoyé fiscal. Même si trente pour cent du minerai est encore brut, la quantité ne diminuera certainement pas après raffinage. Je vous en prie, faites une exception, Maître Envoyé fiscal. Beaucoup de puissants combattants de notre village sont morts lors de la dernière vague de marée, ce qui a ralenti notre rythme d’extraction. De plus, les habitants du Petit Village marin ont eux aussi besoin de cultiver… »
« Ça suffit ! Je ne veux pas entendre tes explications. Le minerai brut ne convient pas, un point c’est tout. Donne-moi des pierres pures raffinées, ou le Petit Village marin paiera dix pour cent d’impôts supplémentaires cette fois-ci. »
« Quoi ? Dix pour cent de plus ? »
L’expression de Zhou Hai changea brusquement. « Maître Envoyé fiscal, la vague de marée approche. Nous n’avons pas eu le temps de raffiner notre propre minerai brut. Si vous nous imposez des taxes supplémentaires, le Petit Village marin est condamné ! »
Le regard du puissant membre de la Race aux Dix Mille Écailles se glaça. « Ce n’est qu’un prétexte. Tous les villages me disent la même chose, mais lequel d’entre vous a réellement été détruit ? Et ne remets plus ma décision en question. Sinon, je vous en prendrai soixante-dix pour cent… »
Furieux, Zhou Hai s’apprêtait à répliquer lorsque Zhao Jing cria : « Zhou Hai, tais-toi. »
Les pupilles de Zhao Jing se contractèrent. Après quelques secondes de silence, elle donna un ordre à tout le village : « Tout le monde, apportez toutes vos pierres pures, ainsi que vos cristaux d’énergie. »
Le puissant membre de la Race aux Dix Mille Écailles déclara d’un ton indifférent : « Vous n’avez qu’une demi-heure. Une fois vos impôts perçus, je devrai me rendre au village suivant. Il reste au moins un demi-mois avant la prochaine vague de marée. Vous avez encore le temps d’extraire du minerai. »
Zhao Jing serra les dents et cria de nouveau : « Dépêchez-vous ! Apportez-moi tout dans la demi-heure. »
Zhou Hai était furieux, au bord de la folie. Zhao Jing jouait avec la vie de tout le village ! Même s’ils ne dormaient ni ne se reposaient, ils ne parviendraient peut-être pas à tout faire en un demi-mois.
À cet instant, l’Envoyé fiscal de la Race aux Dix Mille Écailles regarda Zhou Hai. « Tu es en colère ? J’ai senti ton intention meurtrière. Misérable humain, comment oses-tu nourrir des intentions meurtrières à mon égard ? » Ce chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\
Sur ces mots, l’homme lança un coup de poing horizontal. L’entrée du Petit Village marin explosa aussitôt et fut rasée. Zhou Hai fut saisi de stupeur ; son qi et son sang jaillirent. Il n’osa que résister, sans rendre les coups.
Boum !
Sa silhouette fut projetée à des milliers de kilomètres en un instant, et son sang éclaboussa le ciel. Pendant toute la scène, Zhao Jing eut beau vouloir attaquer, elle se retint. Si les Envoyés fiscaux de la Race aux Dix Mille Écailles exigeaient encore plus d’impôts, tout serait fini.
L’Envoyé fiscal de la Race aux Dix Mille Écailles ricana froidement. « Voilà ce qui arrive quand on m’offense. »
À peine l’Envoyé fiscal de la Race aux Dix Mille Écailles s’était-il arrêté qu’une voix s’éleva, tranquille :
« Hé ! Qu’est-ce que tu viens de dire ? Misérable humain ? Répète un peu. »