Chapitre 2 092
Village de la Lune brillante.
Ils étaient revenus dans ce village parce que Han Fei y connaissait beaucoup de monde.
Cette fois, cependant, Han Fei avait démissionné et confié le poste de chef du village à un Exécuteur des lois fiable, qui avait atteint le sommet de son rang.
Ce vieil homme était bloqué depuis trop longtemps au sommet du Royaume de l’Exécuteur des lois. Il avait probablement renoncé à progresser et était donc retourné au Village de la Lune brillante pour enseigner aux enfants. Han Fei savait qu’il était digne de confiance ; il lui confia donc le poste.
Bien sûr, la raison principale était que Han Fei n’avait pas l’intention de quitter le Village de la Lune brillante.
Dans le Village de la Lune brillante, Han Fei s’était fait construire une cour. Elle comptait trois pièces et un potager de dix lis, où il cultivait quelques fruits spirituels.
À présent, Xia Xiaochan boudait. Quand elle avait appris que Han Fei avait vécu ici pendant des décennies sans venir la voir, elle en avait même pleuré de rage.
Han Fei lança : « Ma belle, c’est l’heure de manger. »
Han Fei entra avec une assiette de boulettes de crevettes dorées pour se faire pardonner.
Xia Xiaochan était allongée sur le lit, le dos tourné, et ne disait pas un mot. Han Fei haussa les épaules, impuissant. Cette fois, elle était vraiment en colère.
Han Fei s’assit au bord du lit. « Je t’ai fait attendre cent ans ; maintenant, je vais passer cent ans avec toi. On travaillera au lever du soleil et on se reposera à son coucher, dans ce Village de la Lune brillante, et on profitera d’un siècle de tranquillité. Ça te va ? »
« Hum ! Tu es si occupé que ça ? Tu es le Roi des Humains, et tu vas devenir un Ouvreur de Ciel. Il te reste encore tant de choses à faire ! Tu dois comprendre le Dao et ouvrir le ciel. Comment de minuscules personnes comme nous oseraient-elles te faire perdre cent ans ? »
« Euh… »
……
Han Fei prit une boulette de crevettes dorée à deux mains, la fourra dans sa bouche et en croqua un morceau. « Pendant les cent prochaines années, on vivra comme des gens ordinaires : on pêchera dans la pêcherie, on paiera la taxe sur le poisson, on achètera des meubles et on se fera des amis. Et alors, si je suis le Roi des Humains ? J’ai inauguré un âge d’or pour l’humanité. Pourquoi n’aurais-je pas droit à cent ans de vacances ? »
Xia Xiaochan demanda : « Tu l’as déjà compris. Pourquoi n’ouvres-tu pas le ciel ? »
Han Fei répondit : « Je n’ai rien compris du tout. »
Boum…
Xia Xiaochan se redressa brusquement. « Comment as-tu pu venir me voir si tu n’as pas encore trouvé la réponse ? Hum ! Je suis ici depuis quelques jours à peine et j’ai déjà entendu d’innombrables personnes louer Jiuyin Ling, qui a établi la mer en un jour et fait résonner le Dao humain. Son Grand Dao est sans égal. Je parie que quelqu’un est d’abord allé voir Jiuyin Ling. Et maintenant, tu viens me cajoler ? Eh bien, je te le dis : je ne gobe pas tes foutaises… »
Han Fei resta sans voix. « Tu te trompes ! Je te le jure, je ne suis jamais allé voir Jiuyin Ling. Je ne suis même pas venu te chercher. Pourquoi serais-je allé la voir, elle ? »
« Je n’écoute pas, je n’écoute pas. Tu dormiras par terre, ce soir… »
« Soupir… D’accord… »
« Non, tu dormiras par terre toute l’année. »
« Attends, tu ne trouves pas que tu exagères ? Je suis le Roi des Humains. Comment pourrais-je dormir par terre pendant un an ? »
Xia Xiaochan fit la moue et le fusilla du regard. « Tu refuses ? »
Han Fei répondit : « Non, j’accepte, mais je n’ai vraiment pas trouvé la réponse. Je n’ai fait qu’entrevoir une voie ; je réfléchis encore aux limites de celle-ci. »
Xia Xiaochan demanda : « Le Grand Dao ? »
Han Fei répondit : « Non, je parle des limites de cette voie, de ce qu’elle peut porter comme Cœur du Dao. »
« Hum ! Comment des filles ordinaires comme nous pourraient-elles comprendre le Cœur du Dao de puissants maîtres comme toi ? Je vais dormir. »
Han Fei ne sut que répondre. Pourquoi piquait-elle soudain une colère pareille ?
Han Fei posa aussitôt la boulette de crevettes dorée sur la table et lança d’un ton féroce : « Hum ! Je suis ton mari ! Pour qui tu te prends, à croire que le Roi des Humains ne peut pas venir à bout d’une petite fille comme toi ? »
Renonçant à faire le lit par terre, Han Fei bondit sur Xia Xiaochan comme un tigre affamé.
« Ah ! Espèce de pervers, enlève ta main… Bouhou… Je vais poser une formation… »
…
Cent deux ans passèrent.
Un matin, Xia Xiaochan ouvrit habilement une palourde de mer et fit tournoyer son poignard. Des tranches de chair tendre tombèrent dans l’assiette.
D’un geste, Xia Xiaochan alluma le feu et fit chauffer le wok. Elle y versa de l’huile, fit revenir l’ail, puis jeta des piments verts. Après quelques tours de spatule, une flambée s’éleva et la chair de palourde rejoignit le wok. En un clin d’œil, le plat de piments verts aux palourdes fut prêt.
Bam !
Xia Xiaochan donna un coup de pied dans la porte, posa une main sur sa hanche et pointa la spatule vers l’intérieur. « Debout ! On va assister à la cérémonie annuelle d’ouverture du poisson aujourd’hui. »
« D’accord, d’accord. Il est encore tôt. Qu’est-ce qu’il y a pour le petit-déjeuner ? »
Bam ! Bam !
Xia Xiaochan prit un hameçon et en pêcha deux patates douces dans le potager. L’énergie spirituelle s’éleva dans les airs et, en un instant, deux patates douces rôties, débordantes d’énergie spirituelle, furent prêtes.
À ce moment-là, Han Fei sortit nonchalamment de la maison. « Ce n’est que la cérémonie d’ouverture du poisson ! Tu y assistes tous les ans. Tu l’as déjà vue plus de cent fois. Tu ne t’en lasses pas ? »
Xia Xiaochan ne ressemblait plus à une adolescente. Pour que les villageois ne la reconnaissent pas, elle avait changé d’apparence et de voix, et ses cheveux étaient devenus un peu blancs.
Son caractère, en revanche, n’avait pas changé. Elle était toujours un peu irascible. À cet instant, elle renifla avec dédain. « Tu es l’ancien chef du Village de la Lune brillante. Si tu n’y vas pas, qui osera lancer la cérémonie ? »
Han Fei répondit d’un ton nonchalant : « Mangeons, et dépêchons-nous d’y aller. »
Han Fei attrapa les patates douces rôties et les dévora rapidement. Puis il se pencha, prit une généreuse portion de palourdes aux piments verts avec ses baguettes et l’enfourna dans sa bouche.
« Ah… »
Soudain, Xia Xiaochan laissa échapper un petit cri et son corps tressaillit.
Han Fei changea légèrement d’expression. « Ça recommence ? »
Han Fei fronça les sourcils et activa la Technique divine de l’Éveil céleste, qui enveloppa Xia Xiaochan.
Xia Xiaochan avait le visage pâle. « Ça va. C’est peut-être simplement parce que j’ai obtenu mon sang divin trop facilement : une petite quantité s’est volatilisée, ce qui m’a mise mal à l’aise. »
Han Fei dit : « En trois ans, une force invisible a absorbé presque la moitié de ton sang divin. Retournons auprès de la Famille royale des Sirènes. Ta mère en saura peut-être davantage. Après tout, c’est elle la véritable enfant du dieu. »
« Non ! »
Xia Xiaochan fronça les sourcils. « Je n’aime pas la Famille royale des Sirènes. Je ne veux pas y retourner. De toute façon, tu as la Technique divine de l’Éveil céleste. Tu peux restaurer tout ce que je perds. Si les pertes restent aussi faibles, je peux encore tenir. »
Après avoir vécu près d’un siècle dans le Village de la Lune brillante, Xia Xiaochan s’était attachée à cette existence. Elle n’avait pas à prendre la mer pour explorer, ni à regarder Han Fei courir partout et se jeter dans toutes sortes de dangers. Ils allaient pêcher de temps à autre, préparaient de bons petits plats à l’occasion et jouaient souvent aux Cartes des Dragons-Poissons. Cette vie était vraiment grisante.
Xia Xiaochan ne voulait donc renouer avec son passé qu’en dernier recours. Si elle le faisait, cette vie risquait de disparaître.
Han Fei devina ce qu’elle avait en tête. Il n’insista pas, mais décida déjà que si son état ne s’améliorait pas d’ici deux ans, il devrait se rendre auprès de la Famille royale des Sirènes.
…
Sous la statue de Li Yingtian, au village.
Quand Han Fei et Xia Xiaochan arrivèrent, une foule d’enfants de sept ou huit ans couraient déjà au loin.
« L’ancien chef du village est là ! L’ancien chef du village est là ! »
« Grand-père Chef du village, quel est le prix cette année ? »
« Grand-mère Xia, tu peux demander à Grand-père Chef du village de mettre un beau prix ? »
Xia Xiaochan sourit. « Les prix sont magnifiques, cette fois. »
Han Fei prit un air sérieux. « Ne bloquez pas le passage. Courez moins vite, les enfants. »
La cérémonie d’ouverture du poisson se tenait au début de l’année. Il fallait dépecer entièrement un poisson dans un délai extrêmement court, sans en abîmer la forme. À la fin, les cent jeunes les plus doués du Village de la Lune brillante s’affrontaient. Le vainqueur pouvait toucher le ventre du poisson et recevoir la récompense prévue. C’était aussi un symbole de chance. On disait que le gagnant aurait de la chance, mais ce n’était qu’une superstition.
Pourtant, au cours du siècle écoulé, tous les jeunes qui avaient touché le ventre du poisson semblaient avoir eu de la chance. Cela n’avait fait que renforcer la croyance de tous, et il fallait que Han Fei, l’ancien chef du village, ouvre le poisson.
Dès l’arrivée de Han Fei, une foule se pressa autour de lui.
Le chef actuel du village l’accueillit avec enthousiasme. « Ancien chef du village, nous vous attendions. Cette année, ouvrons ce grand poisson-dragon doré. Ses écailles sont en or pur. C’est le plus beau grand poisson-dragon doré que nous ayons jamais chassé. »
Han Fei sourit. « Ils se valent tous. Sous ma lame, aucune de ses écailles ne sera abîmée. »
« Hahaha ! »
Quelqu’un sourit et dit : « Nous avons confiance en vos talents de cuisinier, ancien chef du village. »
Quelqu’un d’autre éclata de rire. « Grand-mère Xia, il est doué pour cuisiner. Qu’on le laisse tuer des poissons tous les jours ! Voyons s’il est d’accord. »
« C’est vrai. Il est déjà si vieux et il frime encore tous les jours. »
Han Fei ne s’en formalisa pas. Xia Xiaochan le suivit et le vit se diriger tout droit vers la table installée sous la statue. Ce grand poisson-dragon doré mesurait quatre mètres de long et ses écailles étincelaient au soleil.
Han Fei annonça d’une voix grave : « La cérémonie d’ouverture du poisson commence. »
Les enfants crièrent tous : « Je veux des écailles ! »
« Moi aussi ! »
« Et moi ! »
Quelqu’un jura : « Les enfants, écartez-vous et regardez. Vous en aurez tous tout à l’heure. »
Han Fei tenait un couteau rectangulaire d’un demi-mètre de long. Il dansa sur le poisson-dragon doré comme un filet de lumière. Là où passait la lame, il ne restait presque aucune trace de coupure.
En réalité, Han Fei et Xia Xiaochan avaient tous deux scellé leur puissance. Même s’il n’était plus qu’un Pêcheur caché, Han Fei maîtrisait toujours parfaitement son couteau et connaissait très bien l’anatomie de ces poissons. S’ils avaient pu voir à travers ce grand poisson-dragon doré, ils auraient constaté qu’à chaque passage de la lame de Han Fei, la chair et les os se séparaient à la perfection.
« Magnifique… »
« Quelle technique au sabre ! »
La foule acclama Han Fei et Xia Xiaochan applaudit elle aussi. Pourtant, personne ne remarqua que son visage pâlissait de plus en plus. Elle sentait que quelque chose n’allait pas, mais Han Fei était en train d’ouvrir le poisson. Elle se contenta donc de serrer les dents et de tenir bon.
De son côté, Han Fei donna le dernier coup dans le ventre du poisson, posa le couteau sur la table et sourit. « J’annonce… »
« Hum ! »
Soudain, Han Fei sentit que quelque chose n’allait pas et se retourna. Xia Xiaochan était livide.
Han Fei fut bouleversé et s’écria aussitôt : « …la cérémonie d’ouverture du poisson est terminée ! Ma belle, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Grand-mère Xia ! »
« Oh non, Grand-mère Xia est toute pâle ! »
Le chef actuel du village s’écria précipitamment : « Où est le rassembleur d’esprit ? Où est Xue Fei ? Allez le chercher ! »
Han Fei lança d’une voix grave : « Inutile de faire tout ce tapage. Rentrons d’abord. »
Un groupe de personnes les suivit. La plupart pensaient que Grand-mère Xia était peut-être arrivée au terme de sa vie. Ils ne purent s’empêcher de plaindre l’ancien chef du village. L’espérance de vie d’un Pêcheur caché ne dépassait pas beaucoup celle des gens ordinaires !
Quelqu’un soupira. « Avant de devenir chef du village, l’ancien chef a longtemps été inspecteur de la pêcherie. Il paraît qu’il a pris sa retraite à la Ville au Clair de Lune. Il ne doit plus être tout jeune. Grand-mère Xia ne doit pas être beaucoup plus jeune que lui. »
« Quel dommage. L’ancien chef du village est quelqu’un de si bien. Grand-mère Xia aussi. »
Dans la cour de Han Fei, malgré son refus de recevoir des visiteurs, de nombreuses personnes attendaient encore dehors.
Le chef actuel du village s’exclama, anxieux : « L’ancien chef du village est tellement têtu. Il a installé un sceau dans la cour. Impossible d’entrer ! »