Chapitre 2 080
Clap ! Clap ! Clap !
Rugissement !
Boum ! Boum ! Boum !
Han Fei dormait, mais il avait sans cesse l’impression que quelqu’un le frappait. Dans son rêve, quelqu’un le rouait de coups en lui criant dans les oreilles.
Il dormait profondément. Il rendit les coups en se disant : *Je vais t’assommer, espèce de braillard.*
Mais une voix tonitruante lança : « Oh ! Petit vaurien, comment oses-tu riposter ? Comment oses-tu frapper ton maître ? »
Boum ! Boum ! Boum !
Han Fei sentit qu’on le rouait de coups une nouvelle fois. À la fin, il n’en put plus et se réveilla. Il ouvrit brusquement les yeux et cria, furieux : « Qui est le putain d’emmerdeur qui me casse les pieds ? Je fais la sieste ! »
Mais à peine eut-il crié ces mots qu’il resta bouche bée et se demanda : *Où suis-je ? Je n’étais pas prisonnier du Vide sans fin ?*
Devant lui s’étendaient une forêt, une île de sable, des montagnes verdoyantes, un ciel limpide et des nuages blancs. L’énergie spirituelle y était écrasante, mêlée à une grande quantité de qi chaotique. À condition d’en avoir la volonté, Han Fei pourrait en absorber une bouffée en quelques jours seulement.
Mais pourquoi cet endroit lui semblait-il si familier ?
En plus du qi chaotique, il croyait sentir du Qi immortel.
Han Fei tourna la tête et aperçut une silhouette familière. Un singe géant ? Le Roi des bêtes ? Son maître ?
……
Le Roi des bêtes montrait les dents. À cet instant, il tendit rageusement la main, prêt à continuer de gifler Han Fei.
Le cœur de Han Fei se serra à cette vue. Il déclara tristement : « Comme je le pensais, j’ai fini par mourir. Ce salaud de Bei Luochen a vraiment réussi à m’entraîner dans le Vide sans fin. J’ai même eu une hallucination et je suis retourné dans les Grandes Montagnes des Myriades. »
Han Fei était accablé. « Alors, c’est ça, le monde après la mort ? Suis-je prisonnier de mes souvenirs ? Si c’est le cas, ce n’est pas si terrible. »
Bam !
Une gifle s’abattit sur lui et le fit rouler sur des centaines de mètres, arrachant au passage des plantes et des rochers.
« Hein ? Ça fait encore mal ? »
Han Fei s’indigna : « Ça ne va pas ! Je n’ai pas ce souvenir-là ! Depuis quand le Maître Roi des bêtes me frappe-t-il pendant que je dors ? »
« Dormir, mon œil ! »
Le Roi des bêtes rugit : « Tu as vraiment eu de la chance. Après être tombé dans le Vide sans fin, tu n’as rien compris du tout. Ton âme a failli se dissoudre. Si les règles de la Grande Voie de la Mer déchaînée n’avaient pas été perturbées et si la Mer déchaînée n’avait pas été reliée au Royaume marin, je n’aurais jamais pu te retrouver. »
« Hein ? »
Han Fei resta stupéfait. « Le Vide sans fin ? »
En observant de plus près le Roi des bêtes et en évaluant sa puissance, Han Fei constata qu’il n’était certainement pas un Demi-Roi. Les Ouvreurs de Ciel ne pouvaient assurément pas résister à son aura, à son élan ni à la pression écrasante qu’il dégageait.
Han Fei contempla le Roi des bêtes, sous le choc. Au bout d’un long moment, il murmura : « Maître ? »
Le Roi des bêtes renifla bruyamment. « Tu dormais comme un cochon. Si je n’avais pas ouvert un passage vers le Vide sans fin ici pour t’y attendre, tu aurais fusionné avec le véritable Vide sans fin. Avec ton Cœur du Dao et ta volonté actuels, ton âme s’y serait dissoute. »
Boum !
Han Fei se redressa et fixa le Roi des bêtes, stupéfait. « Maître, vous n’étiez pas parti vers l’est ? Que faites-vous ici ? C’est vous qui m’avez sauvé ? Au fait… Maître, quel est votre royaume actuel ? »
Le Roi des bêtes leva la tête en souriant de toutes ses dents. « À ton avis, quelle est ma puissance ? »
Han Fei frissonna. Les Ouvreurs de Ciel pouvaient ouvrir le Vide sans fin, mais pas pour longtemps, et encore moins y rester. Même s’ils y pénétraient, ils y mourraient probablement.
Pourtant, le Roi des bêtes avait réussi à ouvrir un passage vers le Vide sans fin et à l’y attendre. Une telle puissance dépassait de loin celle des cultivateurs ordinaires du Royaume de l’Ouverture céleste. Le Roi des bêtes devait donc avoir atteint au moins le sommet de ce royaume, voire…
Han Fei se demanda soudain comment le Roi des bêtes avait su qu’il était prisonnier du Vide sans fin. Et pourquoi l’attendait-il à la jonction entre le Vide sans fin et le Royaume marin ?
Seuls ceux qui se trouvaient dans la Mer déchaînée pouvaient en maîtriser la situation !
Pourtant, Han Fei eut une intuition. Il y avait peut-être quelqu’un d’autre qui pouvait savoir ce qui se passait ici…
Han Fei regarda le Roi des bêtes avec stupeur. « Maître, est-ce que vous êtes… l’Empereur martial ? »
Le Roi des bêtes sourit de toutes ses dents. « Tu n’es pas stupide. Tu es bien plus malin qu’avant. C’est ça. Je garde cet endroit depuis plus de 60 000 ans et j’ai déjà atteint le royaume de la longévité. Alors, surpris ? »
Han Fei : « … »
Avant même d’avoir repris ses esprits, Han Fei demanda : « Maître, vous voulez dire que vous avez atteint le royaume de la longévité il y a 60 000 ans ? »
L’apparence du Roi des bêtes se transforma, puis il prit les traits d’un homme robuste, aux cheveux ras et à l’allure vaillante.
Il expliqua : « J’ai eu beaucoup de chance. À l’époque, tous les Vénérables démons marins, et même les rois, m’empêchèrent de surmonter la tribulation pour devenir roi. Le Roi des Géants et Tianqing en moururent, le fils divin affronta seul les rois, et l’Immortelle des Eaux se retrouva piégée sur un autre champ de bataille… Malgré ma tribulation réussie, j’étais encore faible, alors on me força à partir vers l’est… »
Le Roi des bêtes poursuivit son récit, racontant à Han Fei une histoire qu’il avait déjà entendue deux fois.
Puis vint le récit des propres aventures du Roi des bêtes, que Han Fei n’avait encore jamais entendu.
Il reprit : « Ensuite, le voyage vers l’est fut si difficile que tu n’imagines même pas. Mais j’ai eu beaucoup de chance. Avant de partir, je suis tombé sur une bataille entre des Monarques. Ils se livraient alors un combat acharné. L’un d’eux fut même tué. D’innombrables Bâtisseurs de mers périrent. Je voulais simplement rester loin du champ de bataille, mais devine ce qui s’est passé ? J’ai cherché une sortie dans la Mer déchaînée pendant mille ans sans la trouver. Au bout du compte, j’ai découvert la Mer d’Origine du Monarque mort… »
« Hiii… »
Han Fei resta stupéfait. Quelle fortune pouvait bien posséder un Monarque ?
Voyant son air ébahi, le Roi des bêtes déclara fièrement : « À l’époque, j’avais exactement la même tête que toi. Avec toutes ces ressources accumulées ici, comment aurais-je pu partir ? Je me suis donc cultivé en retraite pendant huit cents ans. Quand j’en suis ressorti, je pensais être invincible sous le Royaume de l’Ouverture céleste. J’avais alors quantité de ressources et d’innombrables trésors, et j’allais quitter les lieux plein d’entrain. Mais… »
Han Fei demanda : « Hein ? Ne me dites pas que vous avez encore eu une occasion inespérée ? »
Paf !
Le Roi des bêtes se tapa la cuisse. « Si ! Je ne me serais jamais attendu à ce que l’histoire de ma découverte des ressources de la Mer d’Origine d’un Monarque mort parvienne aux oreilles d’un Monarque mourant, surgi de nulle part. Lorsqu’il est venu me voir… je n’avais pas encore ouvert mon ciel. Je ne savais donc rien et ma compréhension était pitoyable. J’ai accepté de garder cet endroit pour lui, et en échange, il m’enseignerait tout ce qu’il savait du Royaume de l’Ouverture céleste… »
Han Fei ne put s’empêcher de retenir son souffle. « Un Monarque mourant ? Chu Hao ? »
Le Roi des bêtes répondit aussitôt : « Oui, c’était lui. Je n’avais pas encore ouvert mon ciel, mais après ses analyses et ses explications, il m’a fallu moins de cent ans pour l’ouvrir. Tu vois à quel point je suis doué. Je suis sans doute le Talent céleste le plus puissant de l’histoire de la Race des bêtes… »
Han Fei resta sans voix.
Il faillit lever les yeux au ciel. Avec le trésor d’un Monarque, des ressources inépuisables et un Monarque pour répondre à toutes tes questions, ce serait étonnant que tu n’aies pas ouvert ton ciel.
Le Roi des bêtes poursuivit : « Mon Cœur du Dao est ferme, et je veux offrir un avenir radieux à la Race des bêtes. Dix mille ans après avoir ouvert mon ciel, j’avais atteint le sommet. Je voulais alors quitter la Mer déchaînée, mais… quelqu’un voulait l’envahir, et parmi eux se trouvait un Monarque. Comment aurais-je pu partir ? J’ai fini par faire équipe avec Chu Hao et, grâce aux ressources que j’avais accumulées auparavant, nous avons repoussé de force le Monarque venu de l’extérieur. »
Han Fei s’exclama : « Vous avez pu affronter un Monarque alors que vous étiez seulement dans le Royaume de l’Ouverture céleste ? »
Le Roi des bêtes répondit d’un ton désinvolte : « J’ai beaucoup de trésors ! Et je n’ai pas eu à me battre seul. »
Han Fei : « … »
Han Fei devina qui avait voulu pénétrer dans la Mer déchaînée. Il ne voyait personne d’autre que la famille An.
Mais quelque chose clochait ! Si la famille An avait voulu se frayer un chemin jusqu’à la Mer déchaînée, elle aurait dû le faire cent mille ans plus tôt. À cette époque, Xia Hongzhu était partie vers l’est avec le Roi des Humains et avait déjà provoqué la famille An.
Or, le Roi des bêtes avait atteint le royaume de la longévité il y a 60 000 ans. Même Chu Hao n’avait découvert la Mer déchaînée qu’après le départ du Roi des Humains vers l’est. Si la famille An avait voulu agir, elle l’aurait fait depuis longtemps. Les dates ne collaient pas !
Han Fei ne put s’empêcher de soupçonner que tout ce que racontait le Roi des bêtes était vrai, mais que les dates ne correspondaient pas. À moins que le véritable gardien de la Mer déchaînée ne soit pas le Roi des bêtes.
Han Fei demanda : « Maître, est-ce vous qui avez fondé la Cité de l’Empereur martial ? »
Le Roi des bêtes répondit : « Oui ! En réalité, j’ai fondé la Cité de l’Empereur martial pour maintenir l’équilibre dans cette région. Nous ne pouvons pas exterminer tous les démons marins. Sinon, comment les humains pourraient-ils s’endurcir ? Les maîtres de la Famille royale des Sirènes ne peuvent pas tous disparaître non plus, sans quoi les autres races deviendraient forcément plus puissantes. Je voulais donc préserver l’équilibre entre eux et permettre à un ou deux véritables puissants d’émerger dans la Mer déchaînée. Bien sûr, après avoir atteint le royaume de la longévité, j’ai aussi voulu retrouver l’Immortelle des Eaux, le Fils divin et les autres. Mais je devais garder cet endroit. Il y avait de puissants ennemis à l’extérieur ; je n’osais donc pas disperser mes forces et je n’ai naturellement pas eu le temps de vous chercher délibérément. Je savais que le moment venu, tu apparaîtrais. »
« Ouf… »
Han Fei ne put s’empêcher de demander : « Maître, savez-vous que l’Immortelle des Eaux est déjà morte et qu’elle a cultivé un corps de réincarnation ? »
Le Roi des bêtes répondit : « Quand tu es sorti de l’Abîme sauvage, j’ai déjà appris ce que je devais savoir. »
Han Fei retint son souffle. « Donc, vous l’avez su dès que je suis apparu dans la Mer déchaînée ? »
Le Roi des bêtes répondit d’un ton désinvolte : « Sinon, tu crois vraiment que Huang Jingyuan était incapable de te tuer ? Si je n’avais pas tranché en deux la volonté du Monarque à mi-chemin, comment aurais-tu pu survivre ? »
Han Fei demanda : « Vous connaissez aussi le Temple du Vide ? »
Le Roi des bêtes répondit : « C’est la seule chose que Chu Hao ne m’ait pas racontée. Mais il semblerait que tu aies obtenu l’héritage du Temple du Vide. »
Han Fei demanda : « Alors, vous m’avez simplement laissé me faire piéger par Bei Luochen ? »
Le Roi des bêtes répondit : « Même un Monarque n’est pas omnipotent. J’ai relâché ma vigilance à cet instant-là. Au moment où tu es tombé dans le Vide sans fin, j’ai ouvert plus de 300 sorties dans toute la Mer déchaînée, mais tu n’en as rencontré aucune. Je n’ai donc pu que t’attendre ici. »
Han Fei se souvint que le Navigateur du vaste océan lui avait bien indiqué une direction, mais qu’il n’avait eu qu’une seule occasion de s’en servir à l’époque. Il avait couru aussi vite qu’il le pouvait, mais n’avait quand même pas trouvé la sortie.
Han Fei demanda : « Maître, y a-t-il un autre Monarque dans la Mer déchaînée, à part vous et Chu Hao ? »
Cette fois, le Roi des bêtes regarda Han Fei avec étonnement. « Comment l’as-tu deviné ? »
Han Fei ouvrit de grands yeux. « C’est vrai ? »
Le Roi des bêtes secoua légèrement la tête. « J’ai toujours eu l’impression que mon parcours avait été trop facile. J’ai accumulé les occasions les unes après les autres et j’ai atteint le royaume de la longévité sans peine. J’ai parfois soupçonné que quelqu’un tirait les ficelles dans l’ombre. Mais jusqu’à présent, je n’ai rien découvert. »
Han Fei : « … »