Chapitre 1 834
« Salutations, Votre Altesse.
Xia Xiaochan adressa un signe de la main à un homme-sirène qui s’inclinait devant elle. Elle en resta sans voix. C’était déjà le huitième.
Han Fei et Xia Xiaochan étaient entrés dans la ville sans dissimuler leur identité. Beaucoup les avaient donc reconnus, même s’ils ne connaissaient aucun d’eux.
Xia Xiaochan ne put s’empêcher de se tapoter le front. « Han Fei, tu ne trouves pas qu’on se fait trop remarquer ?
— C’est justement ce que je veux. Le mieux serait que Chun Huangdian se plante devant moi, là, tout de suite ! Tu me crois si je te dis que je pourrais lui cracher au visage ? »
3001 intervint soudain : « Au fait, cracher est interdit dans la Cité de l’Empereur martial.
Xia Xiaochan : « …
Han Fei : « …
…
Au centre de renseignement de la Cité de l’Empereur martial.
L’endroit ressemblait au service logistique de l’Île des Étoiles éparses. Tous les bâtiments étaient imposants et, à l’intérieur, il y avait près d’une centaine de guichets.
Le centre semblait très fréquenté. Tous les guichets étaient occupés.
Il y avait tant de monde qu’on avait même aménagé de petites salles privées.
Han Fei observa les lieux. L’endroit n’était pas aussi majestueux que le service logistique ! Partout, on voyait des pierres noires.
À peine entré, Han Fei entendit quelqu’un demander : « Donnez-moi les dernières informations sur le Vengeur.
Dès que l’homme eut parlé, le hall devint silencieux. Beaucoup se retournèrent.
« Par les dieux ! Han Fei, le chef des Pirates du Vengeur ?
Un homme-sirène se trouvait là. En apercevant Xia Xiaochan, il s’inclina aussitôt. « Salutations, Votre Altesse.
Xia Xiaochan hocha la tête avec indifférence. « Je vous en prie. Retournez à vos occupations !
— Oui, Votre Altesse.
Han Fei regarda Xia Xiaochan. « Tu es plus populaire que moi !
Xia Xiaochan leva les yeux au ciel. « Tu n’as qu’à devenir prince de la Race des Sirènes. Quelqu’un te saluera aussi.
Dans le hall, quelques personnes seulement restèrent un instant stupéfaites, avant que le brouhaha ne reprenne.
Dès lors qu’on entrait dans la Cité de l’Empereur martial, personne ne se laissait impressionner par la réputation qu’on avait au-dehors. De toute façon, les combats y étaient interdits.
3001 leur indiqua le chemin. « Par ici, je vous prie ! Le centre de renseignement vous a réservé une salle de réception privée. Sa directrice vous recevra en personne.
Le cœur de Han Fei fit un bond. Pour diriger un centre de renseignement aussi vaste, cette femme devait avoir de puissants appuis.
Si elle prenait la peine de le recevoir, c’était que ses informations avaient attiré son attention.
Ou plutôt, c’était la seconde information qui l’intéressait.
Tandis que 3001 les conduisait dans la salle, plusieurs personnes, dans le hall, murmurèrent : « Je vais attendre avant d’acheter. Patientons encore un peu. Il y aura peut-être de nouvelles informations.
Ces gens étaient malins. Si Han Fei s’était déplacé en personne jusqu’au centre, c’était forcément qu’il avait du nouveau.
Un instant plus tard, on conduisit Han Fei dans une pièce du centre qui ressemblait à un bureau.
Des étagères en bambou et des cartes peintes sur peau de poisson couvraient les murs. La pièce était vaste et abritait sans doute près d’un million de rouleaux de peau de poisson.
En entrant avec Xia Xiaochan, Han Fei aperçut une femme en robe rouge qui lisait un rouleau de peau de poisson.
Après les avoir fait entrer, 3001 s’éclipsa discrètement.
Les yeux de Han Fei et de Xia Xiaochan se posèrent sur la femme.
Elle avait l’air plutôt distante. Son tempérament froid rappelait un peu celui de Luo Xiaobai, mais, malgré cette froideur, elle dégageait le charme d’une femme mûre.
En les voyant entrer, elle cessa de lire, posa la carte de peau de poisson et leur dit d’un ton solennel : « Asseyez-vous.
Han Fei et Xia Xiaochan échangèrent un regard, puis s’assirent.
Ce qui les surprit vraiment, c’était qu’ils ne parvenaient pas à sonder la femme !
Dans ces conditions, elle devait être une reine.
Han Fei n’aurait jamais cru que la directrice d’un centre de renseignement de la Cité de l’Empereur martial avait atteint le Royaume de l’Établissement de la Mer. Combien de puissants experts de ce royaume la ville comptait-elle donc ?
Quand ils furent assis, la femme en rouge déclara : « Mon identité n’est pas un secret. Je m’appelle Yan Meng et je dirige le centre de renseignement de la Cité de l’Empereur martial. Ceux que je fais venir ici sont généralement des personnes qui détiennent des informations importantes et qui souhaitent conclure de grosses transactions.
Han Fei demanda : « Les informations n’ont pas déjà été vendues ?
Yan Meng poussa vers Han Fei et Xia Xiaochan les deux cartes de peau de poisson posées sur la table. « Regardez d’abord.
Perplexes, Han Fei et Xia Xiaochan ouvrirent la première carte. Elle contenait les informations de base sur le Vengeur, ainsi que sur Han Fei.
La seconde recensait elle aussi les informations de base sur le Vengeur, mais de façon beaucoup plus détaillée.
Elle mentionnait même les transactions de Han Fei au Pavillon des Dix Mille Trésors, dans le Monde de la Foudre et du Feu : la vente aux enchères, son premier braquage, Xue Zhan, le vol de la Perle du Vent, entre autres.
En vendant ses renseignements, Han Fei n’avait pas imaginé que la Cité de l’Empereur martial possédait un réseau de renseignement aussi redoutable ! Il ne s’était pas attendu à ce qu’on ait consigné des événements que lui-même croyait passés inaperçus.
Yan Meng déclara : « Vous avez pu constater l’efficacité du réseau de renseignement de la Cité de l’Empereur martial. Cependant, je n’ai pas vendu ces informations au public. Sinon, le Temple du Dieu des Neiges et les quatre autres palais célestes susciteraient l’hostilité des autres palais célestes. Ils ne seraient sans doute pas détruits à court terme, mais cela provoquerait assurément des dissensions au sein de la race humaine.
Han Fei plissa légèrement les yeux. « Pourquoi la Cité de l’Empereur martial a-t-elle fait ça ?
Yan Meng regarda Xia Xiaochan et lui demanda d’un ton solennel : « Chun Huangdian possède-t-il vraiment une technique de niveau monarque ?
Xia Xiaochan n’était pas idiote. En tant que membre de la Famille royale des Sirènes, elle savait parfaitement à quel point celle-ci était puissante.
Elle savait que Han Fei voulait mettre Chun Huangdian sous les projecteurs, afin qu’il soit remis en question au sein de la Race des Sirènes et même dans toute la Mer déchaînée.
Chun Huangdian l’avait certes protégée, mais il l’avait aussi retenue pendant des décennies.
En outre, cette manœuvre ne permettrait pas à Han Fei de s’en prendre à Chun Huangdian. Elle ne ferait que lui attirer des ennuis. Pour Xia Xiaochan, c’était une idée tout à fait valable.
Xia Xiaochan ne cilla même pas. « Bien sûr. Et je soupçonne même qu’il cache sa véritable puissance.
Yan Meng insista : « Avez-vous des preuves ?
Xia Xiaochan secoua la tête. « Non.
Yan Meng reprit : « Alors, comment avez-vous obtenu cette information ?
Xia Xiaochan répondit : « J’ai mes propres moyens. Puisque la Cité de l’Empereur martial est si bien informée, vous devriez savoir pourquoi ma mère dort encore, non ?
Yan Meng répondit : « C’est un mystère.
Xia Xiaochan dit : « Voilà le problème. Je ne vous en dirai pas davantage, mais le sommeil de ma mère est lié au monde extérieur à la Mer déchaînée.
Yan Meng tapota la table en bois et demanda d’un ton détaché : « Vous vendez cette information ?
Xia Xiaochan secoua résolument la tête. « Non.
Yan Meng hocha légèrement la tête, puis regarda Han Fei. « Dans notre Cité de l’Empereur martial, des rumeurs circulent aussi sur l’Oracle divin de suppression des mers. Mais elles ne parlent que de l’Âge du Fléau, sans mentionner de technique particulière pour devenir monarque. Comment l’avez-vous appris ?
Han Fei sourit. « Combien valent les informations que nous venons de vous fournir ?
Yan Meng garda un visage impassible. « Cinq millions de pierres spirituelles de qualité supérieure.
Han Fei demanda : « Et la question que vous venez de me poser ?
Yan Meng répondit : « Cinquante millions de pierres spirituelles de qualité supérieure.
Le cœur de Han Fei manqua un battement. *Bon sang, les riches ne lésinent vraiment pas. Cinquante millions ?!*
Pourtant, cette technique mystérieuse, Han Fei l’avait inventée de toutes pièces.
Il pouvait mentir à presque tout le monde, mais il ne voulait pas tromper la Cité de l’Empereur martial. S’il se faisait démasquer, on considérerait qu’il avait délibérément cherché à la duper.
Han Fei soupira légèrement. « Dommage que mes informations viennent du Fleuve du Temps. Elles datent d’environ cent vingt mille ans. Vous me demandez de le prouver, mais j’en suis incapable, tout comme je ne peux pas juger de leur authenticité. Il semble donc que je ne toucherai pas ces cinquante millions.
Les yeux de Yan Meng s’illuminèrent. « Le Fleuve du Temps ? Nous achetons aussi à prix d’or les informations à son sujet.
Han Fei secoua la tête. « Je ne vendrai aucune information sur le Fleuve du Temps, sauf si, un jour, j’ai franchi la tribulation, que je suis devenu roi et que ma puissance rivalise avec celle de la plupart des rois de la Mer déchaînée.
Yan Meng hocha légèrement la tête.
C’était parfaitement compréhensible.
Depuis que l’identité de Han Fei avait été révélée, il était devenu la cible de tous.
Elle reprit : « Tout à l’heure, vos paroles sur le Fleuve du Temps et sur ces cent vingt mille ans valaient cinq millions. S’il n’y a rien d’autre, nous en resterons là pour cette transaction.
Han Fei dit : « Attendez, j’ai justement des informations à acheter.
Yan Meng répondit : « Ah ? De quoi s’agit-il ?
Rien qu’en prononçant quelques phrases, Han Fei avait gagné dix millions de pierres spirituelles de qualité supérieure. Il ignorait toutefois combien lui coûterait l’achat d’informations.
Han Fei déclara : « Je veux savoir pourquoi les rois de la Mer déchaînée ne peuvent pas entrer dans le Monde Yin-Yang.
Yan Meng resta un instant stupéfaite. « Vous ne le savez pas ?
Han Fei secoua la tête. « Non.
L’expression de Yan Meng changea aussitôt, puis elle annonça : « Cinq millions.
Le coin des lèvres de Han Fei tressaillit. Il ne put s’empêcher de demander : « Le centre de renseignement facture toujours en millions ?
Yan Meng répondit : « Les tarifs varient selon les informations.
Han Fei serra les dents. « D’accord !
Yan Meng expliqua : « C’est à cause de la Grande Meule du Yin-Yang. Une Meule du Yin-Yang s’est formée dans les profondeurs de l’Abîme sauvage. Seuls ceux qui maîtrisent le Grand Dao du Yin-Yang peuvent la traverser. Sinon, même un empereur qui s’y rendrait en personne serait broyé par la puissance de tout l’Abîme sauvage. Il y a quatre-vingt mille ans, on aurait peut-être encore pu y pénétrer de force. Mais, avec le temps, la Grande Meule du Yin-Yang n’a cessé de gagner en puissance, et on ne peut désormais plus y entrer.
« La Grande Meule du Yin-Yang ?
Han Fei ne put s’empêcher de repenser à cet endroit semblable à une meule qu’il avait vu autrefois. Alors, était-ce bien la véritable raison pour laquelle les autres ne pouvaient pas entrer ?
Han Fei, perplexe, demanda : « Alors, comment se fait-il que certains puissent projeter leurs projections dans le Monde Yin-Yang ?
Yan Meng répondit : « Deux millions.
Han Fei se dit : *C’est si cher ?!*
Han Fei se sentit au plus mal. Toutefois, comme il venait de gagner dix millions, il hocha la tête. « D’accord.
Yan Meng expliqua : « Le Grand Dao de l’Espace peut modifier la forme de l’espace. Le Grand Dao du Temps permet de traverser les failles temporelles. Il existe même d’anciennes méthodes sacrificielles capables d’ignorer les runes du Dao de l’espace… Toutefois, la méthode la plus courante consiste, pour les experts, à utiliser des projections afin de réaliser une greffe et une traversée spatiales. Cela réduit forcément considérablement leur puissance. Même s’ils parviennent à contourner la Meule du Yin-Yang, ils ne peuvent utiliser que des projections bien plus faibles que leur corps véritable. »