Chapitre 1 416
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Trois jours passèrent en un éclair.
Après la bataille, il y avait trop de choses à régler. Dès que les différents services se heurtaient à un problème qu’ils ne parvenaient pas à résoudre, ils devaient le soumettre au manoir du Maréchal.
Han Fei avait l’impression d’être encore plus épuisé que s’il avait été empereur. Il n’avait beau pas tout faire lui-même, il devait garder un œil sur absolument tout.
Heureusement, il disposait de la Technique divine jumelle.
Pour l’heure, seul le Corps de brume blanche de Han Fei gardait le manoir ; son Corps de brume noire s’était rendu au pied de la Cascade céleste.
La Tortue céleste lui demanda : « Gamin, comment as-tu brisé le sceau, la dernière fois ? »
Han Fei répondit d’un ton évasif : « Je suis revenu chercher une réponse… »
De nouveau debout près du cadavre de la Baleine des nuages, Han Fei ne tenta pas de s’emparer de son Origine démoniaque. Il en fit le tour encore et encore.
Bien que la Baleine des nuages fût morte, ses écailles, sa chair et ses os dégageaient tous l’aura du Grand Dao. C’était pour cette raison qu’on pouvait produire ici une grande quantité de Liquide d’éveil de l’esprit.
Han Fei se rendit là-bas à maintes reprises et tenta chaque fois de percevoir cette aura, mais finit par se sentir quelque peu perplexe. Le cadavre dégageait bien l’aura du Grand Dao, pourtant il ne parvenait pas à en ressentir la puissance.
Il interrogea donc la vieille tortue.
Celle-ci répondit : « Avec ma force actuelle, je ne peux pas sonder le Dao d’un roi. Si je cultive encore cent ans, je pourrai certainement voir le sien. »
Han Fei leva les yeux au ciel. *Je n’ai même pas trente ans ! Je ne vais pas t’attendre cent jours !*
Bien que la vieille tortue ne pût sonder le Grand Dao de la Baleine des nuages, elle fit remarquer au passage : « Pour une raison ou une autre, je trouve ce Grand Dao bien faible ! Même si un roi est mort depuis si longtemps, son Grand Dao ne devrait pas être aussi faible ! »
Han Fei resta perplexe. « Faible ? À quel point ? »
La vieille tortue répondit : « Il manque simplement de force. Je ne sais pas si c’est parce que son Origine démoniaque a été endommagée ou autre chose. En toute logique, son aura du Grand Dao devrait être au moins plusieurs fois plus puissante qu’elle ne l’est maintenant. »
Han Fei ne sut pas quoi répondre. La baleine était déjà morte ; qu’importait que son Grand Dao fût puissant ou non ?
Après trois jours d’exploration infructueuse, Han Fei reparut dans la Mer des Perles en passant de nouveau par l’Origine démoniaque de la Baleine des nuages.
Comme prévu, à une telle distance, la Technique divine jumelle se déstabilisa aussitôt.
Han Fei sentit une forte attraction. Il devait rentrer immédiatement sur l’Île des Étoiles éparses.
Lorsque le Corps de brume noire se trouva à moins de dix mille kilomètres de l’Île des Étoiles éparses, la sensation que la Technique divine jumelle était sur le point de s’effondrer disparut.
« Ouuuh… »
Alors que le Corps de brume noire s’apprêtait à foncer vers le manoir du Maréchal, Han Fei vit la Baleine des nuages de l’Île des Étoiles éparses prendre son envol. Elle ne se trouvait qu’à une centaine de kilomètres de lui.
La Baleine des nuages volait dans sa direction.
Han Fei ne se pressa pas. Cette baleine l’intriguait et il ne pensait pas qu’elle fût originaire du Monde Yin-Yang.
Où Tang Yan avait-il déniché cette créature, à l’époque ?
« Ouuuh… »
Malgré sa taille gigantesque, la Baleine des nuages n’était pas lente. Elle nageait dans les nuages comme un poisson dans l’eau. Han Fei rejoignit la baleine avec son Corps de brume noire et aperçut de nombreuses personnes sur son dos, en route pour l’île de téléportation.
Tous avaient fait l’objet d’une enquête rigoureuse, qui avait confirmé qu’ils rentraient dans leur ville natale.
Lors des discussions qui suivirent, Han Fei expliqua qu’il ne s’agissait pas de les renvoyer parce qu’il ne voulait plus d’eux : les trente-six villes manquaient réellement de talents.
Chaque soldat rentré de l’Île des Étoiles éparses deviendrait une figure de renom dans les trente-six villes.
Ils devaient donc se réjouir d’avoir une telle occasion. Quoi de plus agréable que de rentrer mener une vie tranquille ? S’ils pouvaient enseigner à quelques élèves et raconter des histoires, leur vie serait parfaite.
À cet instant, quelqu’un se plaignit : « Fils de pute ! Je suis encore en pleine forme. Je ne comprends pas pourquoi ils m’ont renvoyé. »
Quelqu’un éclata de rire. « Tu ne sais pas pourquoi ils t’ont renvoyé ? Tes fondations sont endommagées et tu ne peux plus progresser. Tu veux rester ici à attendre de mourir au combat ? »
L’homme jura : « Mais je suis quand même un Jeune pêcheur caché ! Je ne suis pas assez fort ? »
Quelqu’un rit. « Si, tu es fort ! Le problème, c’est que le Maréchal Han estime sans doute qu’il vaut mieux que nous formions la jeune génération dans les trente-six villes et que nous y dénichions des talents. N’oublie pas : l’Île des Étoiles éparses va s’ouvrir aux trente-six villes. Le Maréchal Han prend ses précautions. »
Une autre personne renchérit : « En fait, le Maréchal Han a raison. Le taux de mortalité des habitants des trente-six villes qui viennent sur l’Île des Étoiles éparses est bien plus élevé que celui des habitants de la Ville des Mille Étoiles. Pourquoi ? Parce que la force globale des trente-six villes est inférieure à celle de la Ville des Mille Étoiles. Même les gens ordinaires de la Ville des Mille Étoiles vivent dans un endroit où l’information circule librement, et ils connaissent depuis longtemps l’existence de l’Île des Étoiles éparses. Mais, dans nos trente-six villes, on nous l’a cachée en nous racontant que l’île était un lieu inconnu et dangereux… Et même après notre arrivée, ils ont continué à nous cacher la vérité pendant un moment ! »
Quelqu’un ne sut que répondre. « C’est parce qu’on est vraiment faibles ! À peine arrivés, si on était vraiment partis en haute mer, on serait morts dix fois, ou même huit… Mais je ne comprends toujours pas pourquoi ils ont dû cacher tout ça aux trente-six villes. Si c’est dangereux, dites-le-nous, tout simplement ! »
Quelqu’un expliqua : « Pourquoi ? Parce que les trente-six villes sont faibles et incapables d’aider dans les combats. Alors pourquoi semer la panique chez tout le monde ? Au contraire, faire du Lieu inconnu un objectif à atteindre peut stimuler l’ardeur des habitants des trente-six villes à cultiver. »
Quelqu’un soupira. « Mais maintenant, la Cité royale des Démons marins va sortir de l’ombre, et les habitants des trente-six villes ne peuvent plus vivre dans leurs rêves. Cette fois, le retour d’un grand nombre de maîtres puissants dans leur ville natale a forcément créé une onde de choc. »
Han Fei ne prêta guère attention à leur discussion. En réalité, ils avaient raison : c’était aussi ce qu’il pensait. Quand la Cité de la Justice avait été fondée, comment les villes alentour auraient-elles pu se développer rapidement sans le soutien de maîtres puissants ?
« Ouuuh… »
Soudain, Han Fei remarqua que la Baleine des nuages roulait des yeux pour le regarder. En le voyant, elle entrouvrit la bouche, comme pour réclamer à manger.
« Hein ? »
Han Fei fut stupéfait. *À quel royaume est cette baleine ? Comment peut-elle voir mon Corps de brume noire ?*
Il avait déjà nourri la Baleine des nuages plusieurs fois.
Cette créature devait le reconnaître. Même si l’Île des Étoiles éparses comptait de nombreux maîtres puissants, il n’y avait sans doute pas grand monde qui, comme lui, la nourrissait et discutait avec elle chaque fois qu’il la croisait.
Han Fei garda son calme et ne lui donna rien. Sinon, voir un crabe ou un homard flotter dans les airs aurait terrifié les passagers de la baleine.
Bien que Han Fei ne la nourrît pas, quelqu’un, sur le dos de la Baleine des nuages, remarqua : « La baleine a ouvert la bouche. Elle veut peut-être manger quelque chose ? Quelle gourmande ! »
Tout en parlant, quelqu’un sortit un gros calmar, une créature rare de niveau 38 seulement. Il n’était pas très fort, mais avait au moins une belle taille.
La personne qui avait parlé tapota la tête de la Baleine des nuages. « Xiaoyun, allez, ouvre la bouche. »
En voyant qu’on la nourrissait, la baleine détourna les yeux de Han Fei et engloutit le gros calmar. Puis elle s’envola joyeusement vers l’île de téléportation.
Han Fei, lui, resta suspendu dans les airs, se frotta le menton et murmura : « Une créature légendaire, le genre qui ne peut pas grandir ? Intéressant. »
Han Fei n’y réfléchit pas davantage. Il se retourna et regagna rapidement le manoir.
Un instant plus tard.
Han Fei ouvrit la porte du manoir du Maréchal et lança d’une voix grave : « Faites passer mon ordre : que tous les inspecteurs viennent discuter des affaires en cours. »
Sur l’Île des Étoiles éparses, les inspecteurs étaient au minimum des maîtres pêcheurs de pointe. Lorsque Han Fei avait reçu le jeton neuf étoiles, spécialement remis par Xue Shenqi, il n’était encore qu’un Pêcheur caché de pointe.
En règle générale, sous les inspecteurs se trouvaient les arbitres, les généraux de brigade et les commandants de mille hommes. Tous étaient des maîtres pêcheurs ; les postes inférieurs étaient occupés par des Pêcheurs cachés.
Peu après, trente-cinq inspecteurs au total se présentèrent au manoir. Parmi eux, vingt et un étaient des Explorateurs.
En les voyant pour la première fois, Han Fei fut quelque peu surpris. Il ne s’attendait pas à ce que l’Île des Étoiles éparses compte plus de vingt Explorateurs, mais Xue Shenqi lui avait dit que certains n’avaient pas encore pris leurs fonctions. Il y avait donc, en réalité, encore plus d’Explorateurs.
Han Fei hocha légèrement la tête. Il avait sous-estimé l’Île des Étoiles éparses : elle comptait bel et bien de nombreux maîtres puissants.
Mais, à la réflexion, Han Fei comprit qu’ils ne pouvaient pas être plus de cinquante, probablement une trentaine tout au plus. Comparé à la Ville des Mille Étoiles ou au Monde des Eaux et du Bois, c’était bien peu !
Han Fei les observa et déclara : « Vous occupez vos postes depuis de nombreuses années. Le Maréchal Xue vous fait confiance, et moi aussi. Ensuite, je vais discuter avec le Maréchal Xue et les autres Vénérables de la façon de traiter les Démons marins. C’est une affaire très secrète. Pendant quelque temps, à moins de rencontrer un problème que vous ne pouvez pas résoudre… ne me dérangez pas. »
Tous furent stupéfaits, puis comprirent que Han Fei préparait sans doute une grande manœuvre.
L’Île des Étoiles éparses comptait désormais une bonne douzaine de Vénérables ! Avec une force pareille, ils se doutaient bien que Han Fei n’allait pas rester les bras croisés.
De fait, Han Fei n’était en poste que depuis quelques jours et il avait déjà agi.
Tous répondirent aussitôt : « Oui, Maréchal Han ! »
Han Fei hocha la tête et se tourna vers l’un d’eux. « Où est Meng Liang, des Inspecteurs inter-îles ? »
Meng Liang fut un peu surpris. Pourquoi Han Fei l’appelait-il ?
Il répondit aussitôt : « Je suis là. Quels sont vos ordres, Maréchal Han ? »
Han Fei prit un ton solennel. « Même si des centaines de milliers de soldats sont rentrés dans leur ville natale, cela ne suffira pas à réveiller immédiatement les habitants des trente-six villes qui vivent dans leurs rêves. L’Île des Étoiles éparses doit elle aussi agir. Envoyez quelqu’un — ou rendez-vous vous-même auprès des maires des trente-six villes — pour leur annoncer que vous pouvez organiser des visites régulières du champ de bataille sur l’Île des Étoiles éparses pour les jeunes talents de leurs villes. Votre équipe d’inspection connaît mieux que quiconque les champs de bataille de l’île. Je vous confie cette mission. »
Meng Liang demanda, surpris : « Pourquoi tant de hâte ? »
Les autres furent eux aussi décontenancés. Han Fei voulait alerter les trente-six villes au plus vite. Mais, même en accélérant les choses, il faudrait du temps pour qu’une personne grandisse !
Han Fei répondit d’un ton posé : « Si l’on ne prévoit pas les choses sur le long terme, les problèmes immédiats s’accumulent. Il faut prendre ses précautions en toute circonstance ! Ce n’est pas une opération d’envergure. Ils doivent savoir que les histoires qu’ils ont entendues n’en sont pas : elles sont vraies. »
Meng Liang acquiesça aussitôt. « Oui, Maréchal Han. »
Han Fei hocha légèrement la tête et regarda tout le monde. « Bien, allez-y ! »