Chapitre 1 400
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Le lendemain matin, le ciel était dégagé et, de temps à autre, le cri solitaire de la Baleine des nuages résonnait du fond des nuages.
Place du Dieu de la Mer, Cité centrale, Île des Étoiles éparses.
Dès l’aube, les lieux étaient déjà bondés. À cet instant, la place, qui s’étendait sur plus de dix kilomètres, semblait bien trop petite.
Heureusement, la zone maritime autour de l’Île des Étoiles éparses devait être surveillée jour et nuit. La guerre battait son plein, et un grand nombre de personnes devaient défendre le littoral. La moitié tout au plus pourrait donc se rendre ici aujourd’hui.
Malgré cela, les cinq villes étaient désertes, tandis que le vacarme régnait aux abords de la Cité centrale et que la foule s’étendait sur des dizaines de kilomètres.
On aurait dit une assemblée. En attendant l’arrivée du dirigeant, les discussions allaient bon train dans la foule.
« La situation est critique, en ce moment. Même si nous voulons changer de commandant, ce n’est pas le moment. Après tout, Han Fei ne connaît pas très bien les différentes défenses de l’Île des Étoiles éparses. »
Quelqu’un rétorqua : « Qu’est-ce qui vous fait peur ? Peu importe qui il est, il lui suffit de combattre les démons marins. Han Fei est clairement plus fort ! »
« Han Fei est effectivement très fort. Il a tué deux Vénérables d’affilée. Vous savez ce que ça signifie ? J’ai entendu dire qu’il avait tué plus de dix grands démons du royaume de la Quête du Dao. Qui, sur l’île, en serait capable ? »
Quelqu’un leva les yeux au ciel. « Qu’est-ce que tu en sais ? Un imbécile qui ne sait que se battre, voilà ce que c’est. »
« C’est toi, l’imbécile ! Si Han Fei était un idiot, le Maréchal Xue Shenqi le laisserait-il prendre sa place ? Réfléchis un peu ! »
Tandis que les discussions allaient bon train, quelqu’un lança soudain dans la foule : « Han Fei n’a pas les qualifications nécessaires pour devenir le commandant suprême de l’Île des Étoiles éparses. On m’a dit que son père était un Vénérable qui a forcé le Maréchal Xue Shenqi à se retirer. Sans ça, l’Île des Étoiles éparses serait massacrée. »
La foule poussa aussitôt des exclamations. « Comment est-ce possible ? »
Comme s’ils craignaient d’être entendus, la plupart des gens conversaient par transmission télépathique. Ils se disaient qu’avec des millions de personnes présentes, personne ne pourrait deviner qui parlait.
Quelqu’un ajouta : « Vous savez que Han Fei vient de l’Académie des Voyous ? Cette académie a un jour voulu déclencher le tabou et mettre toute la race humaine en péril. »
« Hein ? »
Quelqu’un demanda : « Quel tabou pourrait mettre toute la race humaine en danger ? »
L’homme haussa les épaules. « Je n’en sais rien. C’est ce qu’on m’a raconté. »
…
Tandis que les millions de personnes discutaient, Han Fei et Xue Shenqi se tenaient côte à côte dans le vide.
Xue Shenqi déclara d’un ton indifférent : « Si tu veux prendre le contrôle de l’Île des Étoiles éparses, tu dois d’abord gagner le cœur des gens. Tu sais que les grandes familles ont recours à ces méthodes, mais tu les laisses faire ? »
Han Fei ricana. « Les laisser faire ? Je devrais prouver que je suis vraiment là pour sauver la race humaine ? Non. J’ai ma propre voie, et elle ne me permet pas d’agir ainsi. »
Xue Shenqi jeta un coup d’œil à Han Fei. « Tu es différent de ton père. Parmi les commandants de l’Île des Étoiles éparses, tu es l’un des rares faucons. Tu ne veux pas que l’île conserve son ancienne organisation, mais son relief est contraignant et la Vallée des Dix Mille Démons se trouve très loin. Les batailles navales qui se succèdent sur la route peuvent épuiser et tuer beaucoup de gens, sans même parler d’une longue marche. »
Han Fei répondit : « Nous sommes effectivement différents, mais pas dans notre attitude envers la guerre. Je veux que nous soyons unis à l’intérieur. Je ne m’attends pas à ce que les gens ordinaires me suivent pour aller massacrer les ennemis dans les profondeurs marines. Ce serait stupide. Par exemple, maintenant que j’ai pris le poste de commandant suprême, la situation a déjà changé. Pourtant, ces idiots des grandes familles pensent pouvoir m’empêcher de prendre mes fonctions avec quelques rumeurs. Je me demande si un Poisson à tête de fer ne leur a pas cogné le crâne. »
Han Fei ne transmit pas ces paroles par la pensée : il les prononça à voix haute. Puisqu’il parlait ainsi, comment les autres auraient-ils pu ne pas l’entendre ?
Han Fei ricana. « Tu ne me comprends pas du tout. »
Bzzz !
Han Fei s’avança et se dirigea vers la place du Dieu de la Mer, dans le ciel au-dessus de la Cité centrale.
« Silence ! »
Han Fei se tenait fièrement, le corps auréolé d’une lumière dorée. Un géant doré de plus de vingt mètres de haut avançait vers eux, pas à pas, tel un dieu de la guerre en armure dorée sous le soleil.
Han Fei sourit et, d’une pensée, fit monter son feu spirituel.
Frouf !
Tous virent des lotus dorés éclore sous les pieds de l’homme doré, dans le ciel lointain.
Boum…
Boum…
Boum…
À chacun de ses pas, un lotus éclatait. Il s’épanouissait, se transformait en énergie spirituelle, puis disparaissait du monde.
Han Fei avançait et parlait d’une voix grave et profonde, qui résonnait sur toute l’Île des Étoiles éparses.
Même ceux qui montaient la garde au bord du littoral ne purent s’empêcher de lever les yeux vers le ciel. « Ça commence, ça commence ! » s’exclamèrent-ils, tout excités.
Sur la place du Dieu de la Mer, sous les yeux de tous.
En voyant Han Fei marcher sur ses lotus, nombre de maîtres puissants ne purent s’empêcher de sourire. Ils se dirent : *Qu’est-ce qu’il y a d’extraordinaire ? Pourquoi faire comme si tu étais le seul à pouvoir faire ça ?*
Quelqu’un hocha la tête, satisfait. « Cette entrée en scène est très originale et plutôt impressionnante. »
En réalité, tous ceux qui n’avaient pas encore atteint le rang d’Explorateur étaient stupéfaits. Ils se demandaient : *C’est donc ça, la puissance d’un grand maître ? À chacun de ses pas, un lotus éclot. Un seul de ces lotus pourrait nous écraser par dizaines, non ?*
Han Fei lança sur le ton de la plaisanterie : « Maréchal Xue Shenqi, si vous ne vous montrez pas, je n’oserai pas prendre ce poste. »
Clac !
Une immense épée tomba du ciel. Elle mesurait des centaines de mètres de haut et était tout aussi imposante. Pour ce qui était de la taille, la mise en scène de Xue Shenqi l’emportait sans conteste.
Mais en matière d’originalité et d’effet spectaculaire, Han Fei avait gagné.
Xue Shenqi déclara : « J’ai déjà dit hier tout ce que j’avais à dire. Sur l’Île des Étoiles éparses, les génies ne manquent pas. Han Fei est doué et déterminé. Ces derniers jours, il a tué deux Vénérables d’affilée… Pour ce qui est des moyens et des capacités, il ne m’est pas inférieur. Je l’ai nommé nouveau commandant au nom de la race humaine. Ma méthode était peut-être mauvaise : elle a peut-être rendu les démons marins encore plus agressifs et déchaînés. J’espère que Han Fei saura changer la situation. »
Xue Shenqi tourna son regard vers les millions de personnes en contrebas et déclara d’une voix forte : « Vous avez certainement entendu parler des exploits de Han Fei. Le Fourneau Fei-Yan-Mu a amélioré d’un niveau les armes que vous avez entre les mains, inaugurant une nouvelle ère du raffinage. Après mûre réflexion, je considère que Han Fei compte parmi les meilleurs de sa génération en matière de royaume, de force, de moyens et d’intelligence. Il est digne de prendre la relève en tant que commandant suprême de la Cité des Étoiles dispersées. »
Sur ces mots, Xue Shenqi agita la main et le Voile céleste apparut. Grâce à lui, toute l’île put voir Xue Shenqi remettre à Han Fei un insigne à treize étoiles.
« Un instant ! »
À peine la cérémonie avait-elle commencé qu’une voix résonna dans le monde.
C’était Chu Qing, de la Secte Chu. Il avait traversé le vide pour barrer la route à Han Fei.
Xue Shenqi fronça les sourcils. « Si la Secte Chu veut se mêler des affaires de l’Île des Étoiles éparses, ne m’en tenez pas rigueur. »
Chu Qing sourit. « Maréchal Xue, ne vous emportez pas. Ce n’est pas que nous ne vous fassions pas confiance, mais nous ne faisons confiance ni à Han Fei ni à ceux qui se tiennent derrière lui.
Chu Qing n’était pas venu pour se battre. Il se planta donc juste devant Xue Shenqi et les autres.
Xue Shenqi lança d’une voix grave : « La Ville des Mille Étoiles n’a pas le droit d’intervenir dans les affaires de l’Île des Étoiles éparses. Je le répète : écartez-vous. »
Chu Qing ne céda pas d’un pouce. Il ricana, et sa voix retentit sur toute l’île. « Han Fei vient de l’Académie des Voyous, une organisation démoniaque d’une cruauté extrême. Son fondateur, le Patriarche Voyou, cultive en tant que créature morte-vivante et est devenu un démon depuis longtemps. Il y a plus de dix ans, il a mené d’innombrables forces maléfiques à l’assaut de la Ville des Mille Étoiles, mais a échoué et a battu en retraite… Han Fei, dis-moi : ce que je viens de dire est-il vrai ? Il te suffit de répondre par oui ou par non. »
Han Fei regarda Chu Qing avec un sourire désinvolte.
S’il s’était agi de quelqu’un d’autre — d’un homme droit comme Xue Shenqi, d’une personne obéissante comme Jiuyin Ling ou de Vieux Jiang, qui avait le sang chaud —, le combat aurait peut-être déjà éclaté.
Mais des millions d’humains se trouvaient là. Comment un Vénérable aurait-il pu attaquer ? Combien de personnes auraient été tuées par les ondes de choc ?
Face à la question malveillante de Chu Qing, comment Han Fei aurait-il pu tomber dans le piège qu’il lui tendait ?
Han Fei répondit d’un ton nonchalant : « Ferme ta putain de gueule. »
« Euh… »
La foule fut en émoi. Han Fei venait-il vraiment de jurer ? Tout le monde parlait ainsi en privé, certes, mais c’était plutôt déplacé devant autant de monde.
C’était précisément ce que Chu Qing espérait. Il voulait voir Han Fei exploser de rage et perdre la face. S’il ne supportait même pas une petite provocation, comment pourrait-il être maréchal ?
Mais Han Fei poursuivit : « La Secte Chu se contente de régner sur la Ville des Mille Étoiles. Pendant que les guerriers du front risquent leur vie pour tuer l’ennemi, vous restez les bras croisés et vous exploitez les ressources de l’Île des Étoiles éparses. Résultat : vos clans cachent d’innombrables Vénérables, et même plusieurs Demi-Rois. Pourtant, la race humaine traverse une période difficile et subit de lourdes pertes, mais vous n’êtes jamais venus nous aider. Et maintenant, vous n’envoyez qu’un simple Vénérable intermédiaire, qui ne cherche qu’à s’emparer du pouvoir et à obtenir davantage de ressources. Vous sucez la moelle des millions de soldats. Dis-moi, putain, pour qui tu te prends ? Qu’est-ce qui vous autorise, vous, les grandes familles de toute la Ville des Mille Étoiles, à nous traiter ainsi ?! »
Bzzz !
Les millions de personnes présentes s’exclamèrent aussitôt. Elles n’avaient jamais entendu parler de la Secte Chu, dans la Ville des Mille Étoiles !
Ceux qui venaient de la Ville des Mille Étoiles connaissaient évidemment la Secte Chu. En entendant les paroles de Han Fei, ils furent eux aussi indignés.
C’était dans la nature humaine : où qu’ils soient, les gens détestaient les riches. Et puis, dans ce monde, les grandes familles n’avaient pas bonne réputation.
L’expression de Chu Qing changea légèrement. « Han Fei, ne détourne pas la conversation. Le Patriarche Voyou cultive en tant que créature morte-vivante. Oses-tu le nier ? »
Han Fei éclata de rire. « Le Patriarche Voyou ? Désolé, je ne connais aucun Patriarche Voyou. Il doit être mort depuis mille ans. Tout le monde sait que la Ville des Mille Étoiles a anéanti l’Académie des Voyous il y a des décennies et qu’il ne reste qu’une poignée de vieux combattants. Si le Patriarche Voyou était encore en vie, avec son pouvoir capable de soumettre à lui seul la Ville des Mille Étoiles, oserais-tu venir me provoquer aujourd’hui ? Tu te prétends Vénérable ? T’es idiot ou quoi ? »
La paupière de Chu Qing tressaillit. *Han Fei ne manque vraiment pas de culot ! Il prétend ne pas connaître le Patriarche Voyou. Il se fiche de moi ou quoi ?*
Chu Qing demanda : « Oses-tu le jurer devant le Grand Dao ? »
Han Fei cligna des yeux. « Je peux jurer quand tu veux. Mais la Secte Chu de la Ville des Mille Étoiles pille année après année les ressources de l’Île des Étoiles éparses. Vous en avez tant obtenu que vous pouvez les jeter pour vous amuser, tandis que les soldats du front n’ont rien à leur disposition. Oses-tu jurer devant le Grand Dao ? Il y a des millions d’années, la Secte Chu et les grandes familles de la Ville des Mille Étoiles ont tendu une embuscade aux grands maîtres des Neuf Cieux. Elles ont provoqué la Voie céleste et l’ont poussée à faire veiller l’Œil du Dharma de la Voie céleste sur le monde humain, privant ainsi le Monde humain de tout roi. Oses-tu le jurer ? Alors… oses-tu ? »