Remplaçant

Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations

À l’exception des quatre champs de bataille du Monde des Eaux et du Bois, tout était très secret, qu’il s’agisse de la Cité royale de la Coquille blanche ou des terrains d’épreuve de la Cité du Bois divin de la Mer de sang.

Han Fei avait pensé qu’il ne serait pas difficile de trouver un royaume secret d’épreuve.

Il s’était trompé.

Après avoir fouillé plus de trois cents royaumes secrets, Han Fei avait enfin trouvé celui-ci. Il ignorait si la malchance était en cause, mais il avait le sentiment d’avoir fait de son mieux. Il explorait en moyenne un royaume secret par jour, et pourtant, il lui avait fallu tout ce temps pour trouver un terrain d’épreuve.

S’il n’avait pas profité de ses recherches pour chasser des trésors et suivre la trace des Vivaneaux millénaires, Han Fei n’aurait jamais eu recours à une méthode aussi stupide.

Bien sûr, cette méthode n’était pas mauvaise. Les royaumes secrets étaient presque tous vides, mais il n’en était pas revenu les mains totalement vides. Le Ciel aidait les déterminés. Il avait au moins découvert par hasard un ancien royaume, où une grande baleine du rang de Vénérable avait péri. Malgré les multiples couches de sceaux et de formations, Han Fei avait réussi à y pénétrer.

À l’époque, il avait vu que les environs des ossements du Vénérable étaient couverts de pierres spirituelles sur près d’un kilomètre. Certaines avaient même corrompu les ossements, au point d’en dégrader la qualité.

Heureusement, Han Fei avait ainsi mis la main sur une quantité phénoménale de pierres spirituelles, multipliant presque par cinq sa fortune.

C’était pour cette raison qu’il avait accepté d’explorer les royaumes secrets les uns après les autres. Depuis, il n’avait certes pas fait de trouvailles aussi importantes, mais il avait fini par découvrir ce Terrain d’épreuve des Démons sanguinaires, trois jours plus tôt.

En toute logique, il était impossible d’entrer ici depuis l’extérieur.

Pourtant, alors qu’il passait à proximité, il avait entendu des chants provenant d’une grotte de crabe. Il avait alors découvert un autre monde sous les coraux, un lieu où régnait la dévoration à outrance.

Ce qu’on appelait un lieu de dévoration à outrance ressemblait à celui que Han Fei avait découvert en trouvant le Grand Tronc rouge. Dans ces endroits, les humains entraient dans des illusions, se transformaient en poissons et les poussaient à se dévorer les uns les autres. Le vainqueur tombait sur le Fruit de la Boule rouge, et celui qui l’avalait devenait un Vivaneau millénaire.

C’était ce qui lui était arrivé autrefois.

Cependant, il semblait y avoir une légère différence. D’abord, l’espèce de poisson n’était pas la même. À l’époque, quand il s’était transformé en poisson, il n’était pas devenu un Vivaneau millénaire, mais une sorte de poisson mangeur d’hommes. Ici, en revanche, il n’y avait que des Vivaneaux millénaires.

Han Fei en avait donc conclu qu’il s’agissait d’un terrain d’épreuve de la Cité du Bois divin de la Mer de sang.

On y lâchait les Vivaneaux millénaires, qui s’affrontaient jusqu’à ce qu’il ne reste que les plus puissants.

La seule chose qu’il ne comprenait pas, c’était comment le Roi Dragon-Poisson, qui appartenait à une autre espèce, avait pu s’infiltrer ici.

Il devait forcément y avoir un moyen de distinguer les identités parmi les Vivaneaux millénaires. On ne pouvait pas laisser entrer n’importe qui. Sinon, à qui reviendraient les vainqueurs ?

Han Fei percevait toutefois l’aura d’un maître puissant, quelqu’un qui pouvait le menacer.

Le vieux tortue dit : « Il y a un Vénérable, mais il ne semble pas très fort. Ce doit être un jeune Vénérable. »

Han Fei s’exclama, surpris : « Un Vénérable s’occupe personnellement d’eux ? »

Le vieux tortue répondit : « Ce n’est pas étonnant. Ce genre d’endroit sert généralement de terrain d’épreuve important. »

Han Fei fronça les sourcils. « Mais comment le Roi Dragon-Poisson a-t-il pu s’infiltrer ? Ça reste un problème. »

Le vieux tortue dit : « Tu ne possèdes pas une technique de déguisement ? Pourquoi ne pas la lui enseigner ? »

Han Fei répliqua aussitôt : « Les techniques de bas niveau ne lui serviront à rien. Et si je lui enseigne les plus avancées, où est-ce que je le retrouverai ? »

Le vieux tortue répondit avec nonchalance : « C’est vrai. Mais se faire passer pour quelqu’un d’autre n’est pas difficile. Je connais justement une technique de ce genre. Il te faudra toutefois capturer un Démon sanguinaire d’abord. »

Han Fei eut un sourire en coin. « Ça, c’est facile. Un simple Démon sanguinaire ne devrait pas me poser de problème. »

Han Fei se transforma en brume noire et glissa au ras du sol en direction du terrain d’épreuve.

…

Ji Yue était l’examinatrice de ce royaume secret. Sa tâche principale consistait à maintenir un certain taux de mortalité et à sélectionner quelques Vivaneaux millénaires prometteurs.

Elle patrouillait sans cesse du regard.

Dans le terrain de chasse, deux Démons sanguinaires s’affrontaient, recourant à diverses techniques de combat et psalmodiant des runes.

Le couteau à feuilles rouges qui protégeait Ye Long avait été brisé, les runes sur son corps étaient presque toutes détruites, son énergie spirituelle était presque épuisée et elle courait à perdre haleine.

Derrière elle, quelqu’un cria : « Ye Long, tu savais bien que ce jour finirait par arriver. Nous avons combattu seize fois. Cette fois, tu ne t’en sortiras pas. Pique empoisonnée de l’essence maudite… »

Vlan !

Soudain, Ye Long s’arrêta net et, tout en lançant son sort, tira une flèche d’eau sur la personne qui la poursuivait.

Sa poursuivante fut stupéfaite. Elle n’avait jamais vu Ye Long employer cette technique. Quand avait-elle appris ça ?

« Pouf ! »

Sa vitesse était si grande et sa force si puissante qu’elle frappa comme l’éclair et tua son ennemie d’un seul coup.

« Hein ! »

Ji Yue observait le combat, dans l’attente de la mort de l’une des deux combattantes. Elle ne s’attendait pas à ce que la proie survive.

« Intéressant. Elle avait encore un atout dans sa manche. Elle n’est pas mauvaise. »

Ce qu’elle ignorait, c’était qu’au moment où Ye Long s’était arrêtée, son âme avait déjà été maîtrisée.

Han Fei avait un objectif très clair : il lui suffisait de chasser quelqu’un en secret.

Après en avoir tué une, Han Fei ordonna à Ye Long de gagner un coin, d’en sortir un fruit spirituel et de reprendre rapidement des forces.

Han Fei demanda : « J’en ai chassé une. Qu’est-ce que je fais maintenant ? »

Le vieux tortue répondit : « Ensuite, tu auras recours à la Technique de l’âme sanguine. Il te suffira d’avaler l’âme de ce Vivaneau millénaire et de boire son sang pour prendre son apparence et partager ses souvenirs. L’inconvénient, c’est que la victime n’est pas vraiment morte. Si l’âme du Roi Dragon-Poisson ne parvient pas à maîtriser la sienne, elle risque de se rebeller plus tard. Cette méthode n’a donc rien de particulièrement profond. Mais il ne sera pas difficile de se faire passer pour elle sans éveiller les soupçons. »

Han Fei fronça les sourcils. Avaler son âme et boire son sang ? Le vieux tortue était vraiment un grand démon.

Han Fei s’adressa au Roi Dragon-Poisson, avec l’intention de lui dire : « C’est ta seule chance de t’infiltrer parmi les démons marins. »

Pourtant, dès qu’il le lui proposa, le Roi Dragon-Poisson accepta avec enthousiasme.

Han Fei en resta sans voix. « Les Talents célestes ne sont-ils pas tous fiers ? »

Le Roi Dragon-Poisson semblait avoir deviné ce qu’il pensait, mais Han Fei l’avait torturé si longtemps que rien ne lui paraissait plus humiliant que de se faire rabaisser par lui ! Ce chapitre est mis à jour par n)ovel/\bin/\

Avant que le Roi Dragon-Poisson n’avale l’âme de Ye Long, Han Fei observa celle-ci. Il n’avait pas l’intention d’utiliser l’Art d’attraction de l’âme, car il devait encore le déduire et celui-ci avait des effets secondaires.

Après avoir mémorisé le nom et l’apparence de Ye Long, Han Fei s’attacha à elle sous la forme d’une brume noire.

Une demi-journée plus tard, Han Fei remplaça le Roi Dragon-Poisson par Ye Long. Quant à la véritable Ye Long, elle était déjà privée d’âme et n’avait plus aucune vitalité.

Le Roi Dragon-Poisson était fou de joie. Une nouvelle identité ne signifiait rien, tant qu’il pouvait survivre.

Han Fei avait déjà extrait une partie des souvenirs du Roi Dragon-Poisson et lui dit : « Je me suis donné beaucoup de mal pour t’envoyer dans la Cité du Bois divin de la Mer de sang ; j’ai donc naturellement les moyens de te retrouver. Tu peux me trahir, mais si je te recroise, tu mourras à coup sûr. En revanche, si tu acceptes de coopérer, trouve un moyen de devenir un Talent céleste de la Cité du Bois divin de la Mer de sang, rassemble des informations sur le Grand Tronc rouge, le Bois divin de la Mer de sang et le Patriarche Démon sanguinaire, puis rapporte-les-moi. Tu sais pourquoi je veux tout ça, non ? »

Le Roi Dragon-Poisson prit une profonde inspiration. « Tu veux détruire la Cité du Bois divin de la Mer de sang un jour ? »

Han Fei secoua la tête. « Non. Ce que je veux, c’est qu’il n’y ait plus de roi à la Cité du Bois divin de la Mer de sang, mais je n’ai pas forcément besoin d’anéantir cette race. Les dragons ne peuvent pas rester éternellement sans chef. Si tu en es capable, tu pourras en devenir le souverain. Mais à condition de m’être loyal. »

Le cœur du Roi Dragon-Poisson trembla. *Tu n’es que dans le royaume de la Quête du Dao, et tu veux déjà tuer un roi et former un subordonné de confiance ?*

Han Fei reprit d’un ton désinvolte : « Que tu me croies ou non, ça te regarde. Que j’en sois capable ou non, ça me regarde. Je n’ai rien d’autre à ajouter ! Je ne t’ai pas tué ; même si j’en ai l’occasion plus tard, je ne prendrai pas la peine de le faire. Évidemment, si je ne reviens pas ici, tu es libre. »

Le Roi Dragon-Poisson eut une expression compliquée. *Han Fei est terrifiant ! À ses yeux, ma vie ne vaut rien, et pourtant, il voit loin. Est-ce ça, la différence entre moi et les meilleurs Talents célestes ?*

En contemplant ce lieu désert, le Roi Dragon-Poisson ne parvint plus à trouver Han Fei. La voix de celui-ci résonna dans sa tête : « Tu peux partir ! Je vais m’amuser à chasser un Vénérable. »

Le Roi Dragon-Poisson donna un coup de queue et s’éloigna en toute hâte.

Toute l’opération s’était déroulée en secret.

Pourtant, le Roi Dragon-Poisson se plaignit en silence : *Tu es vraiment doué pour te vanter ! Tu crois que j’ai oublié quand tu as survécu à ta tribulation ? Ça fait seulement deux ans, même pas trois. Comment, putain, pourrais-tu chasser des Vénérables ?*

Mais il ignorait que Han Fei s’était transformé en ombre et était parti en direction du Vénérable.

Le vieux tortue demanda : « Tu comptes vraiment chasser un Vénérable ? Tu n’as pas l’intention de rester ici plus longtemps ? »

Han Fei ricana. « J’ai le pressentiment que la Cité du Bois divin de la Mer de sang est dangereuse. Comme tu l’as dit, il y a des cultivateurs maléfiques ici ; alors pourquoi rester ? J’ai déjà réglé mes affaires dans le Monde des Eaux et du Bois, et je ne pense pas qu’il s’y passera quoi que ce soit dans l’immédiat. Autant abréger le voyage et retourner dans mon Monde Yin-Yang. J’ai encore beaucoup à y faire. »

Le vieux tortue répondit : « Tu peux toujours essayer. Cet endroit se trouve à plus de six cent mille kilomètres de la Cité du Bois divin de la Mer de sang, dans un royaume secret. Avec ta force actuelle, tu as une chance. Mais si ton adversaire est déjà un Vénérable intermédiaire… »

Han Fei fit la moue. « Je ne suis pas idiot. Je veux seulement essayer contre un jeune Vénérable. Que je puisse le tuer ou non, peu importe. On ne rencontre pas souvent un jeune Vénérable. Je veux simplement mesurer l’écart entre lui et moi. »

Le vieux tortue reprit avec nonchalance : « Même si ta force a augmenté ces derniers temps, tu restes un Demi-Vénérable, aussi puissant que tu sois. Même en recourant à toutes tes techniques secrètes, tu atteindras tout juste le rang de Vénérable. Heureusement, tu possèdes beaucoup de Trésors extraordinaires apaisant les mers, et tu peux désormais exploiter une partie de leur pouvoir. »

Han Fei eut un sourire en coin et songea : *Du moment que j’ai la force de tuer un Vénérable, je n’aurai rien à craindre en rentrant dans le Monde Yin-Yang. De plus, pendant toute cette année, j’ai consolidé mes fondations et ma force a beaucoup progressé. La prochaine bataille sur l’Île des Étoiles éparses sera à la fois une épreuve et une occasion pour moi. Les autres ne peuvent pas obtenir les restes du roi, mais j’en aurai peut-être la chance.*

Après tout, il pouvait changer d’identité, devenir un démon marin et cultiver à partir du corps résiduel de ce roi !