Chapitre 1 359
Selon le point de vue, on ne portait pas le même regard sur les choses.
Seules des créatures légendaires pouvaient tuer aussi facilement des Démons marins du royaume de la quête du Dao.
Après tout, l’apparition d’une créature légendaire déchaînait immanquablement une tempête de sang. Quiconque parvenait à s’en procurer une ou à gagner ses faveurs voyait sa puissance au combat considérablement renforcée.
Pourtant, Xue Qin, qui était une Vénérable, savait que les créatures légendaires n’étaient pas les seules à exister dans ce monde. Il y avait aussi des créatures mutantes ayant survécu depuis l’Antiquité, ainsi que des créatures mystérieuses si extraordinaires qu’il était impossible d’en déterminer le niveau.
Xue Qin était chargée de patrouiller dans les eaux extérieures de la Cité du Bois divin de la Mer de sang. Aussi fut-elle à la fois surprise et ravie de voir apparaître une telle créature.
Pour ne pas donner l’alerte, Xue Qin resta calme et ne bougea pas. Elle préféra l’observer en secret.
Elle était certaine qu’il s’agissait d’une créature mystérieuse ou exotique : à plusieurs reprises, elle avait tenté de la repérer par l’intermédiaire de créatures parasites, mais celles-ci s’étaient fait dévorer avant même qu’elle puisse apercevoir le gros poisson.
Elle n’avait aucune expérience de ce genre de créature. Si les créatures légendaires et mystérieuses étaient si faciles à capturer, la Cité du Bois divin de la Mer de sang en aurait au moins une.
Or, en réalité, il n’y en avait pas une seule dans toute la Cité du Bois divin de la Mer de sang.
Comment aurait-elle pu ne pas se montrer prudente ?
…
Dans les eaux extérieures de la Cité du Bois divin de la Mer de sang, à environ cinq cent mille kilomètres de là, Han Fei attendait une occasion.
Son objectif était très simple : attendre le bon moment pour faire entrer le Roi Dragon-Poisson dans la Cité du Bois divin de la Mer de sang.
À cet instant, Han Fei, sous la forme de la silhouette de brume noire de la Technique des Dieux jumeaux, tendait une embuscade à un Crabe d’essence de feu du royaume de la quête du Dao. On disait que le Grand Tronc rouge se trouvait partout aux abords de la Cité du Bois divin de la Mer de sang. Les créatures du coin étaient donc soit résistantes à la chaleur, soit résistantes au feu.
Contrairement à la Cité royale de la Coquille blanche, qui accueillait tout le monde pourvu qu’on ait assez de talent, la Cité du Bois divin de la Mer de sang n’ouvrait ses portes qu’à des créatures pour la plupart liées au feu — à l’exception des Vivaneaux millénaires qui avaient absorbé la Boule rouge.
Quant aux autres créatures, la Cité du Bois divin de la Mer de sang ne les massacrait pas sans distinction, mais elles n’étaient pas autorisées à s’approcher à moins de cinq cent mille kilomètres. Sinon, elles risquaient fort de se faire chasser.
Les créatures qui vivaient toute l’année dans les environs de la Cité du Bois divin de la Mer de sang le savaient bien. En temps normal, elles ne s’aventuraient donc pas dans cette zone.
Crac !
Avant que le Crabe d’essence de feu ait compris ce qui se passait, la boue sous ses pattes se souleva soudain et la moitié de son corps disparut. Trois de ses pinces avaient été arrachées et la moitié de sa carapace était brisée.
Le Crabe d’essence de feu fut pris de stupeur. Il avait inspecté les alentours, mais n’avait rien vu ! Il scruta frénétiquement les environs, sans parvenir à repérer la moindre créature.
Crac !
Le Crabe d’essence de feu s’apprêtait à fuir quand il se figea soudain, incapable de bouger. Puis il vit une nappe de ténèbres, et plus rien.
Han Fei mordit une nouvelle fois le Crabe d’essence de feu et le tua. Une bouffée d’âme et de vitalité lui revint par les Lignes du Vide. Il reprit lentement sa forme d’ombre noire et s’éloigna discrètement, ne laissant derrière lui que la carapace du crabe.
Après avoir fui sur mille kilomètres, Han Fei trouva un nouvel endroit où se coucher.
« Trois mois ont passé, et cette Cité du Bois divin de la Mer de sang n’a toujours pas organisé la moindre sortie de grande envergure. Impossible d’y fourrer le Roi Dragon-Poisson ! »
La vieille tortue répondit : « Ça m’est égal. Mais tu as déjà chassé beaucoup de créatures du royaume de la quête du Dao. Des Vénérables ont enquêté après tes précédentes attaques sans rien trouver. Si tu continues, tôt ou tard, ils te prendront au sérieux. »
Han Fei poussa un léger soupir. « Je n’en ai pas chassé tant que ça. Mon âme a presque retrouvé son niveau d’avant. Pourtant, d’après sa force initiale, elle devrait encore pouvoir croître d’au moins trente pour cent. Ma vitalité et ma durée de vie, elles, n’ont toujours pas été restaurées. Il me reste un peu plus de trois cents ans. »
« Mais tu n’as pas besoin de rester dans le coin tout le temps ! Tu peux toujours revenir plus tard ! »
Han Fei secoua la tête. « Alors arrêtons de chasser pour le moment, mais il faut patienter. Le monde extérieur est immense. Une fois le Roi Dragon-Poisson installé là-bas, nous pourrons aller où bon nous semble. »
La vieille tortue demanda, intriguée : « Et la petite fille que tu as sauvée, l’autre fois ? »
Han Fei eut un léger sourire en coin. « Elle ? Elle est trop faible pour m’être utile. Et puis, vous ne vous souciez pas tous du karma ? Avec ce karma entre nous, j’aurai peut-être l’occasion de lui faire rembourser sa dette un jour. »
La vieille tortue resta sans voix et pensa : *Ce gamin est vraiment calculateur. Il en a laissé deux dans la Cité royale de la Coquille blanche, et maintenant il en a placé deux autres dans la Cité du Bois divin de la Mer de sang. Je ne comprends vraiment pas ce qu’il mijote.*
Elle ne put s’empêcher de demander : « Qu’est-ce que tu manigances ? »
Han Fei eut un sourire en coin. « Rien du tout. Je vois simplement loin. On en reparlera plus tard ! »
La question de la vieille tortue rendit Han Fei un peu nostalgique. Il croyait comprendre ce qu’Old Han avait ressenti à l’époque.
Mais contrairement au plan d’Old Han, tout ce qu’il avait fait n’était qu’un modeste travail préparatoire. Han Fei ne s’attendait pas à ce que cela serve à grand-chose… Mais si tout se déroulait comme prévu et que les pièces qu’il avait placées sur l’échiquier s’avéraient utiles ?
De plus, Old Han avait promis à la Reine Vie de l’aider à régler le problème des deux Cités royales. Mieux valait y placer quelques espions que de s’y introduire de force.
Soudain, la vieille tortue cria : « Fuis ! »
Han Fei tressaillit aussitôt.
Si la vieille tortue s’était contentée d’un seul mot, c’était qu’une seule chose était possible : une puissante Vénérable était passée à l’action en personne.
Fwouh !
Han Fei agita la queue, déchira le vide et s’y engouffra.
Xue Qin ne vit qu’un fantôme disparaître dans les ténèbres. Pourtant, la créature avait déchiré le vide pour s’enfuir. Sa réactivité dépassait de loin ce qu’elle avait imaginé.
« Rien d’étonnant pour une créature mystérieuse. Quelle rapidité ! »
Xue Qin ne s’arrêta pas. Elle fit un pas en avant et, d’une pensée, s’engouffra à son tour dans le vide.
Mais à peine y fut-elle entrée qu’elle vit apparaître au loin une formation de téléportation.
Boum !
Quand Xue Qin vit la formation de téléportation exploser soudain, Han Fei avait déjà disparu sans laisser de trace.
« Bon sang ! »
Le visage de Xue Qin s’assombrit aussitôt. Elle sortit du vide et déploya sa perception, mais elle attendit longtemps sans obtenir la moindre réponse.
Son expression changea. Une formation de téléportation reliée à un endroit situé à des dizaines de milliers de kilomètres ? Le talent de Han Fei était terrifiant. Elle n’en avait aperçu qu’un instant, mais cette silhouette noire avait bel et bien la forme d’un poisson.
Pourtant, sa couleur noire était étrange, au point de tromper ses yeux. Elle n’avait pu reconnaître un poisson qu’en percevant la forme de l’eau.
« Il est vraiment mystérieux. Les créatures légendaires ne peuvent pas avoir de telles caractéristiques ni être aussi énigmatiques. Sinon, comment les distinguer des créatures mystérieuses ? »
Et voilà qu’une créature mystérieuse lui avait échappé parce qu’elle avait agi trop vite ! Que devait-elle faire, maintenant ? Xue Qin avait pourtant cru être assez rapide. Elle avait dissimulé son souffle et n’avait même pas osé se montrer. Qu’est-ce qui avait mal tourné ?
…
À cinquante mille kilomètres de là, dans une forêt d’algues, une ombre passa sur un récif et Han Fei apparut soudain.
C’était la formation de téléportation directionnelle qu’il s’était réservée.
Autrement, il n’aurait pas pu se téléporter aussi loin. Heureusement, il avait eu la présence d’esprit de rester sur ses gardes : il se trouvait près d’une Cité royale, après tout.
Han Fei ne se cacha pas et ne prit pas la fuite. Il nagea plutôt avec un banc de poissons et se dissimula au milieu d’eux en quittant la forêt d’algues.
Il ne repasserait pas par là.
La vieille tortue dit : « Cette personne est arrivée très vite et s’était parfaitement dissimulée. Sans les remous des secrets célestes, j’aurais presque manqué de la remarquer. Cela signifie qu’un puissant expert de la Cité du Bois divin de la Mer de sang t’a déjà repéré. Ce n’est qu’une Vénérable, mais si le roi te surveille, crois-tu que tu pourras encore t’échapper ? »
Han Fei fronça les sourcils. « Fils de p… Ils sont tous morts, dans cette Cité du Bois divin de la Mer de sang ? Ils ne sortent jamais pour s’aguerrir ? »
La vieille tortue répondit : « Ils doivent avoir des formations de téléportation et des terrains d’épreuve particuliers. »
Han Fei demanda : « Mais pourquoi personne ne sort ? »
« Il y a une autre solution, en fait. Si tu trouves leurs terrains d’épreuve, le problème sera réglé. Ils ne peuvent pas se trouver dans le Mur de la Mort. En excluant le Monde des Eaux et du Bois et la Cité royale de la Coquille blanche, tu peux chercher en te servant de cette carte marine. Prends ton temps. Tu n’auras plus à risquer de te faire repérer. »
Les yeux de Han Fei brillèrent. « Pourquoi tu ne me l’as pas dit plus tôt ? »
La vieille tortue eut un petit rire. « Hé ! Je ne savais pas qu’ils sortaient si rarement. Tu crois qu’il est si facile d’explorer les royaumes secrets un par un ? »
En entendant la vieille tortue, Han Fei agita aussitôt la queue et s’éloigna à la nage. Avec la carte marine, il pourrait trouver sans peine un terrain d’épreuve des Démons sanguinaires… Il lui faudrait simplement un peu de temps.
…
Un an et trois mois passèrent.
Dans la Cité du Bois divin de la Mer de sang, près du Mur de la Mort, se trouvait une zone de corail.
Une ombre sortit d’une grotte sous une tortue de mer.
Han Fei déclara : « Roi Dragon-Poisson, aujourd’hui, tu auras l’occasion de t’infiltrer dans la Cité du Bois divin de la Mer de sang. Ne dis pas que je ne t’ai pas donné ta chance. Après cette expédition, tu ne seras plus le même Roi Dragon-Poisson qu’avant. »
Dans Forger l’Univers, le Roi Dragon-Poisson trembla. « Je peux sortir, maintenant ? »
Han Fei ricana. « Ne te réjouis pas trop vite. Je préfère être clair : une fois entré dans la Cité du Bois divin de la Mer de sang, ne crois pas que ta vie dépendra vraiment de toi. À moins qu’un jour tu ne me dépasses en puissance, j’aurai bien des occasions de te tuer. Ce n’est qu’en coopérant avec moi que nous pourrons tous les deux y gagner. »
Le Roi Dragon-Poisson fronça les sourcils. « Comment allons-nous coopérer ? »
Han Fei sourit. « Pour l’instant, tu es trop faible. Quand tu en seras capable, je me montrerai. En plus, je dois te prendre certains souvenirs. »