Chapitre 1 288
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Ce combat n’était-il pas une épreuve pour Han Fei ? Il n’avait transcendé sa tribulation que six mois plus tôt, et pourtant, il était déjà devenu un Explorateur intermédiaire.
Sa force avait augmenté bien trop vite !
Han Fei avait lui aussi hâte de se perfectionner afin de maîtriser pleinement cette puissance.
Dans un duel, il ne s’agissait jamais d’un simple affrontement de force. Au combat, la force n’était pas le seul facteur déterminant. Sans la Technique du Roi des bêtes, il aurait perdu à coup sûr.
À cet instant, la silhouette de Han Fei se fondit dans le vide grâce à la Technique de proximité immédiate, tandis que sa Marque du Poing invincible balayait tout autour de lui.
La Serpent blanc, que Han Fei avait toujours prise pour une possible Bête spirituelle, redressa alors la moitié de son corps. Dès que Han Fei apparut dans les airs, elle l’avait déjà repéré.
La femme ne bougea presque pas, lui faisant goûter à la pose de Guanyin aux mille bras. Lorsqu’il comprit que la Technique de proximité immédiate ne fonctionnait pas, Han Fei invoqua même ses Ailes de verre fantomatiques et se mit à enchaîner les Éclairs infinis.
Pourtant, même avec l’Éclair infini, la femme suivait la vitesse de ses coups. Au bout de vingt secondes à peine, les environs étaient presque entièrement privés d’énergie par leur affrontement. Le sable avait depuis longtemps formé un immense cratère.
« Agilité du Vent ! »
Sous l’effet combiné du Déplacement divin du Vide céleste et de l’Agilité du Vent, l’expression de la femme changea enfin. Elle ne s’était pas attendue à ce que Han Fei puisse aller encore plus vite.
Aussitôt, la pose de Guanyin aux mille bras disparut.
À sa place apparurent devant elle trois boucliers ovales de vide, semblables à de petits portails, qui la protégeaient.
Le Poing invincible de Han Fei traversa les portes du vide, puis jaillit de toutes les directions pour le frapper à son tour.
« Hein ? »
Han Fei fut surpris. Une technique de téléportation spatiale semblable à la Technique de téléportation stellaire ? Cela ressemblait aussi à la technique d’inversion spatiale qu’il avait rencontrée dans le Gouffre abyssal et à bord du vaisseau fantôme.
À cette vue, Han Fei retira son poing et transforma l’Eau infinie en lame. Puis il utilisa la Technique de téléportation stellaire et apparut directement à l’intérieur des boucliers du vide.
« Hein ? »
Voyant que Han Fei disposait d’autant de moyens, les pupilles de la femme blanchirent. Elle libéra une puissance semblable à une explosion d’âme pour tenter de le repousser.
« Rugissement ! »
Le Rugissement des cent âmes bestiales retentit. Le corps de la femme trembla et du sang perla de ses oreilles.
Han Fei en profita pour lancer l’Art des millions de lames.
Mais, à sa grande surprise, le corps de cette femme était tout aussi robuste. L’Art des millions de lames s’abattit sur elle dans un tintement métallique.
Han Fei comprit bientôt le problème. Ce n’était pas le corps de la femme qui était solide : sa peau s’était soudain couverte d’écailles blanches.
Malgré cette protection, les écailles ne résistèrent pas à l’Art des millions de lames. Elles se fissurèrent, blessant de nouveau la femme et le Serpent blanc.
La femme avait apparemment senti le pouvoir terrifiant de l’Eau infinie. Une fine couche de sable se plaqua contre son corps et, en un clin d’œil, se transforma en armure.
Mais une vague d’Eau infinie déferla et détruisit presque toute l’armure.
Pour la femme, ce bref délai sembla suffire. Des centaines de tentacules de sable jaillirent des fonds marins et tentèrent de s’enrouler autour de Han Fei.
Han Fei en saisit un d’une main et l’écrasa. Pourtant, le tentacule ne tomba pas : il se rassembla de nouveau et commença à se reformer.
En voyant cela, Han Fei comprit que son adversaire contrôlait le sable grâce à la puissance de son âme. Le Rugissement des cent âmes bestiales n’avait donc pas eu beaucoup d’effet sur elle.
Les lèvres de Han Fei s’incurvèrent légèrement. Il saisit sa lance et décocha un Estoc qui effraie les dieux, puis utilisa aussitôt la Technique de téléportation stellaire et lança de nouveau un Coup sacrificiel.
Ding, ding, ding !
Boum !
Après plus de dix minutes de combat et trois cents échanges, Han Fei activa la Transformation démoniaque et libéra toute sa puissance. Il finit par l’emporter, de justesse.
La femme avait alors repris ses esprits après avoir été projetée dans le sable.
Voyant que Han Fei ne la poursuivait pas, elle sentit l’énergie des environs et comprit qu’il lui faudrait plusieurs heures de repos avant de pouvoir attaquer de nouveau.
Après un combat acharné où il avait usé de nombreux moyens, Han Fei avait enfin remporté la victoire. Mais ce n’était pas un combat à mort. Il lui restait encore quelques atouts en réserve, et cette femme devait être dans le même cas.
Si cela avait été un combat à mort, Han Fei était certain de ne pas mourir, mais il y aurait sans doute laissé quelques plumes.
Le poing de Han Fei avait envoyé la femme à des dizaines de kilomètres. À son retour, le Serpent blanc reposait, épuisé, sur son bras, mais la femme ne semblait que légèrement blessée.
La femme observa Han Fei avec curiosité. « Tu es la première créature à m’avoir vaincue dans le royaume intermédiaire de quête du Dao. Tu es bien plus fort que les démons marins apparus jusqu’ici. »
Han Fei songea : *Heureusement que tu n’es pas sortie de la Tour de Soumission des Démons pour te faire repérer par les gens de la Cité royale de la Coquille blanche. Sinon, tu aurais dû te soumettre ou mourir.*
Han Fei haussa les épaules. « Tu es déjà très forte. Parmi les gens que je connais, il n’y en a pas dix qui te surpassent au même niveau. »
En réalité, Han Fei avait envie de lui dire qu’à son niveau, il n’y avait peut-être personne d’autre qu’elle qui soit plus forte. Mais il comptait le Vieux Han et les autres puissants qu’il avait rencontrés, car il ne voulait pas qu’elle prenne trop la grosse tête.
Han Fei réfléchit un instant, tendit la main et lança la Technique de la Lumière sacrée, ce qui alarma le Serpent blanc. Pourtant, lorsque la lumière blanche tomba sur lui, le serpent sembla s’étirer et retrouva beaucoup de vigueur.
La femme regarda Han Fei avec curiosité, mais ne posa pas d’autres questions. Elle hocha simplement la tête. Un moment plus tard, elle demanda : « Tu vas rester ici pour toujours ? Ton niveau ne semble pas suffisant pour passer à l’étage suivant. »
Han Fei haussa les sourcils. « Quelle puissance me faut-il pour atteindre l’étage suivant ? »
La femme répondit : « Tu dois atteindre le sommet du royaume avancé de quête du Dao. Alors, tu pourras passer au niveau suivant. »
Han Fei fronça les sourcils. Il ne pouvait pas attendre d’avoir atteint le sommet du royaume de quête du Dao. Comment y parvenir si facilement en si peu de temps ?
Han Fei ne put s’empêcher de demander : « Mademoiselle Bai, dis-moi, sais-tu s’il y a un lotus ici ? »
La femme eut l’air perplexe. « Qu’est-ce qu’un lotus ? »
Han Fei se sentit impuissant. C’est vrai, cette femme n’avait jamais quitté la Tour de Soumission des Démons. On pouvait dire qu’elle ne connaissait rien du monde extérieur ; elle ignorait donc forcément ce qu’était un lotus.
Pourtant, la jeune femme reprit soudain : « Peut-être qu’une fois à l’étage suivant, je pourrai t’aider à répondre à cette question. Si tu acceptes de venir avec moi, je peux t’attendre jusqu’à ce que tu progresses. »
Han Fei vit les sourcils de la jeune femme se détendre de nouveau, mais cette fois, il se sentit accablé. *Qui t’a demandé de m’attendre ? Et depuis combien de temps es-tu coincée ici ? Même si j’atteins l’étage suivant, qu’est-ce que tu pourrais faire pour m’aider ?*
Il avait beau devoir consolider sa puissance, il savait que le temps pressait. Mais les autres n’étaient pas comme lui. Pour la vieille tortue, mille ans n’étaient pas une longue période ; cela suffisait peut-être à peine pour une sieste. Et pour un démon majeur ordinaire de quête du Dao, huit ou dix ans, ce n’était certainement pas long.
Mais pour lui, même un mois comptait énormément. Il ne savait toujours pas comment sortir. S’il ne parvenait pas à partir en un mois, Yu Tianxin et Changshui Qin le croiraient-ils déjà mort ?
Si la zone interdite venait à se refermer, ne lui faudrait-il pas trouver un autre moyen de quitter la Tour de Soumission des Démons ?
Voyant que cette femme avait l’air innocente, Han Fei lui demanda sans détour : « Mademoiselle Bai, sais-tu comment sortir de la Tour de Soumission des Démons ? »
La jeune femme resta un bref instant interdite, puis secoua légèrement la tête. « J’ai fouillé tous les étages, mais je n’ai trouvé aucun moyen de sortir. Et je ne veux pas partir pour l’instant. »
Han Fei sentit son cœur s’alourdir. Merde, même elle n’avait pas trouvé de sortie. La vieille tortue avait également dit qu’il n’était pas entré par une formation, mais en passant par le vide.
Cela signifiait aussi qu’à moins de trouver un point faible dans le vide, il lui serait presque impossible de rentrer.
Han Fei eut un déclic. Il devait probablement porter une sorte de jeton pour entrer dans la Tour de Soumission des Démons, un jeton qui lui permettrait de repérer le point faible de l’espace.
Pourtant, il était entré les mains vides. Il avait cru que Yu Tianxin et les autres ne se méfiaient de rien. Ils ne s’étaient sans doute pas attendus à ce qu’il fonce dans la Tour de Soumission des Démons, le dernier endroit où il aurait dû mettre les pieds.
Han Fei dit d’un ton maussade : « Mademoiselle Bai, n’y a-t-il aucun autre moyen d’atteindre l’étage suivant ? Y a-t-il des formations entre les étages ? Si c’est le cas, je peux aller y jeter un œil. »
Le Serpent blanc, sur le bras de la jeune femme, se redressa aussitôt et tira la langue. La jeune femme répondit : « Tu connais les formations ? Il y a bien une grande formation qui relie les étages, mais je n’y comprends rien. Et ce n’est pas tout à fait une formation, non plus. Tu peux aller voir. »
Han Fei balaya les environs de sa perception et fronça les sourcils. Il ne repéra ni sortie ni formation !
La jeune femme dit : « Tu ne peux rien percevoir là-bas. Suis-moi. »
Ils marchèrent ensuite sur plus de trois cents kilomètres et découvrirent un anneau de lumière circulaire d’environ cinquante mètres de rayon. Même à l’œil nu, ils le voyaient ; pourtant, sous l’effet de leur perception, l’endroit paraissait toujours vide.
« Hein ? »
Han Fei resta un instant stupéfait. Quel endroit merveilleux !
Il comprit enfin pourquoi la jeune femme avait dit que ce n’était pas tout à fait une formation. Celle-ci flottait dans l’anneau de lumière, montant et descendant dans le vide.
Han Fei tendit la main pour la saisir, mais ne parvint pas à toucher cette étrange formation.
À cet instant, la vieille tortue déclara d’un ton tranquille : « Les formations de Dao n’ont pas de corps matériel. Ce que tu vois, ce sont les traces des runes du Dao laissées par le vide… Tu ne pourras pas être téléporté à l’étage suivant avant d’avoir déclenché une formation de Dao ou atteint le sommet du royaume de quête du Dao. »