Chapitre 1 221
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Han Fei avait cru être téléporté dans un royaume secret, mais, dans un sifflement, il retourna à la Source de feu.
Han Fei voulait explorer la mer extérieure, mais, pour une raison inconnue, il errait sans cesse à la frontière du domaine glacé.
À cet instant, ils se tenaient au-dessus de la Source de feu et découvrirent que l’endroit était complètement désert.
Le Roi Dragon-Poisson demanda, perplexe : « Ils sont tous partis au front ? »
Yu Wendao secoua légèrement la tête. « Ces derniers jours, la Source de feu a été attaquée à plusieurs reprises par le Monde des Eaux et du Bois. Puis un traître du royaume de la Quête du Dao est apparu dans le Canyon du Dieu de glace et a pillé la Source de feu. Tout le monde ici est pris de panique. Ceux qui ne sont pas partis au front ont dû se rendre à la Cité de la Montagne de glace. »
Le Roi Dragon-Poisson retroussa les lèvres. « Des traîtres ? De telles créatures n’existent pas dans la Cité royale. Allons-y, poursuivons notre route vers l’Ancien royaume des Mille Montagnes. »
…
Tout au long du trajet, Yu Wendao et le Ministre Tortue les escortèrent. Si Han Fei ne se trompait pas, ses compagnons et lui n’étaient pas les seuls à se rendre dans l’Ancien royaume des Mille Montagnes.
Yu Wendao expliqua au Roi Dragon-Poisson : « Roi Dragon, vous devez garder une chose à l’esprit pendant ce voyage. Vous n’êtes pas le seul à venir de la Cité royale. Vous devriez savoir à qui faire confiance et à qui vous méfier. »
Une lueur féroce brilla dans les yeux du Roi Dragon-Poisson. « Bien sûr, je le sais parfaitement. Hé, parce que je suis dixième sur la Liste des génies, plus d’un ou deux convoitent ma place. Mais peu importe. Je réglerai leur compte une bonne fois pour toutes pendant ce voyage. »
Tout en parlant, Yu Wendao jeta un regard à Han Fei et aux autres, puis reprit : « On dit que l’Ancien royaume des Mille Montagnes est un ancien grand royaume, et certains l’appellent le monde perdu. À vrai dire, on ne peut même pas considérer cet endroit comme un royaume secret, car il n’y a là que des âmes immortelles à perte de vue et d’étranges Plantes démoniaques. Comme il est resté scellé toute l’année, on y trouve quantité de trésors. Les pires d’entre eux sont des matériaux d’Arme divine. En revanche, l’énergie spirituelle et l’énergie y sont assez rares ; avant d’entrer, vous devrez donc préparer des fruits spirituels. Vous ne devriez pas en manquer. Bien sûr, même s’il y a beaucoup de trésors, encore faut-il être en vie pour les récupérer. Et il y a une chose à retenir : si quelqu’un ici peut utiliser la puissance du royaume de la Quête du Dao, il devra se méfier des règles de l’ancien royaume. Quiconque y recourra à cette puissance risque d’attirer un malheur inexplicable ou de devenir la cible de la Grande Voie de l’ancien royaume. »
Le Roi Dragon-Poisson sourit avec mépris. « Monsieur Wendao, pourquoi nous donner tant d’explications pour un simple royaume secret ? Je suis déjà invincible face aux maîtres de la loi au sommet. Les plus dangereux, ce sont ceux qui se trouvent à l’intérieur : les génies du Monde des Eaux et du Bois et les imbéciles de la Cité du Bois divin de la Mer de sang. »
L’homme-tortue ajouta : « Jeune Maître Roi Dragon, vous devez rester sur vos gardes. Après tout, chaque race a ses génies sans pareils. Prenez Han Fei : il a tué d’un seul coup nombre de génies de notre Cité royale. Ne le sous-estimez pas. »
Le Roi Dragon-Poisson répondit avec impatience : « Humph, il est impossible qu’il entre dans l’Ancien royaume des Mille Montagnes. Et même s’il y allait, il devrait réprimer son royaume. Un Esprit marin au sommet ? Est-ce que j’ai peur de lui ? Dans le même royaume, qui pourrait m’effrayer ? »
Le Roi Dragon-Poisson n’y accorda aucune importance. Il jeta même un regard désinvolte derrière lui. « Une fois à l’intérieur, tuez tous ceux du Monde des Eaux et du Bois. Si vous repérez un groupe de gros poissons rouge vif qui chantent, ou des femmes séduisantes en voile rouge, tuez-les tous. »
Le cœur de Han Fei fit un bond. Le Roi Dragon-Poisson semblait parler du Vivaneau millénaire.
Han Fei ne put s’empêcher de s’enthousiasmer. Les deux Cités royales et le Monde des Eaux et du Bois : les trois puissances se retrouveraient au même endroit. Il y aurait forcément un bain de sang.
Yu Wendao reprit d’un ton posé : « La chasse aux trésors et aux vies, c’est une chose. Mais, selon la rumeur, l’Ancien royaume des Mille Montagnes renfermerait un fondement permettant d’accéder à la royauté. Personne ne l’a jamais vu, mais vous pouvez toujours essayer de le trouver. »
Le cœur de Han Fei manqua un battement. Encore une chance de devenir roi ? Hé, je vais mettre ce fichu endroit à sac. On verra bien qui mettra la main dessus.
…
Deux heures passèrent.
La zone reliant le domaine glacé à la Mer ardente était loin du Mur de flammes ; c’était une étendue marine au climat doux.
Des courants froids bouillonnants et des courants chauds se rejoignaient dans la mer, formant un flux tiède qui balayait les environs.
Han Fei sentit qu’au confluent des courants marins se tenaient des milliers de personnes, réparties en différents camps.
Han Fei n’osa pas sonder les environs trop tôt et retira aussitôt sa perception dès qu’elle les effleura.
Une minute plus tard, quand Han Fei et les autres atteignirent le confluent, il aperçut un grand groupe de femmes vêtues de voiles rouges plutôt que des gens du Monde des Eaux et du Bois. Oui, il n’y avait aucun homme parmi elles. Toutes portaient des voiles légers qui semblaient prêts à glisser de leurs épaules à tout instant.
Han Fei balaya les alentours du regard et repéra bientôt, parmi ces femmes en rouge, Yang Ruoyun, qu’il n’avait jamais oubliée.
En apprenant que la Cité du Bois divin de la Mer de sang regorgeait de Grands Troncs rouges, Han Fei avait déjà compris où Yang Ruoyun était partie à l’époque. Où aurait-elle pu aller, sinon dans le Monde des Eaux et du Bois ?
Et ce Bois divin de la Mer de sang semblait être une Cité royale à part, indépendante du Monde des Eaux et du Bois comme de la Cité royale de la Coquille blanche. Le Roi Dragon-Poisson, par exemple, détestait les gens de la Cité du Bois divin de la Mer de sang et avait menacé de tuer tous ceux qui portaient du rouge.
Han Fei remarqua que Yang Ruoyun semblait avoir eu beaucoup de chance, elle aussi. Ces dernières années, il avait surmonté bien des périls et des épreuves pour en arriver là où il était. Mais Yang Ruoyun était également devenue un Esprit marin au sommet.
« Intéressant. »
Han Fei sourit. Il n’avait pas vu Yang Ruoyun depuis des années, et elle n’était plus à sa hauteur.
Han Fei se souvint soudain d’une chose. Dans la pêcherie de troisième niveau, il avait déniché un livre dans le Grand Tronc rouge. Dommage que le Pot de Purification des Démons eût épuisé toutes ses ressources pendant son tribulation. Sinon, cet objet lui aurait été très utile aujourd’hui.
Bien sûr, Han Fei ne le regrettait pas vraiment. Cet objet était imprégné d’un Qi démoniaque à couper le souffle. À présent qu’il possédait deux Trésors extraordinaires apaisant les mers, il était bien plus fort qu’avant.
Comme si elle avait remarqué le regard de Han Fei, Yang Ruoyun tourna la tête vers lui.
Pourtant, Han Fei ne détourna pas les yeux ; il esquissa même un sourire étrange.
Yang Ruoyun fronça les sourcils. Pour une raison inconnue, cet homme lui inspirait un mauvais pressentiment.
À côté d’elle, quelqu’un lança : « Ruoyun, on dirait que ce Demi-sirène s’intéresse à toi. »
Yang Ruoyun renifla. « Sang impur. »
Quelqu’un gloussa. « Je ne crois pas que tu refuserais de boire son sang s’il te l’offrait. »
Le Roi Dragon-Poisson se tourna brusquement vers Han Fei. « Ne les regarde pas. Aussi belles soient-elles, il faut les tuer. La Cité du Bois divin de la Mer de sang n’a jamais été en bons termes avec notre Cité royale de la Coquille blanche. Ces Démons sanguinaires vous ensorcelleront, boiront votre sang et absorberont votre âme… Ne vous laissez pas charmer par elles. »
Han Fei se demanda si le Vivaneau millénaire possédait réellement un tel pouvoir.
Il répondit tout de même aussitôt : « Maître Roi Dragon a raison. »
Han Fei jeta un dernier regard à Yang Ruoyun, puis aux gens du Monde des Eaux et du Bois.
Du côté du Monde des Eaux et du Bois, les quatre races étaient représentées.
Parmi les participants du Monde des Eaux et du Bois à cette expédition dans l’Ancien royaume des Mille Montagnes, la plupart étaient des maîtres de la loi humains au sommet, suivis par ceux du Clan des Insectes et de la Race céleste. Cependant, parmi les Démons arboricoles, quelques petits hommes-arbres firent écarquiller les yeux de Han Fei.
Les racines des Démons arboricoles ordinaires avaient généralement la forme d’un arbre, mais elles leur servaient de jambes : ils couraient donc vite. Sur la terre ferme, ils pouvaient aussi s’enfouir dans le sol et se déplacer bien plus rapidement que les autres.
Pourtant, parmi les moins de cent Démons arboricoles, Han Fei en repéra trois tout maigres, couverts de quelques feuilles seulement et semblables à des gens ordinaires.
Ces petits hommes-arbres lui rappelaient beaucoup le Petit Homme-arbre de la Jungle des grands fonds, dans la pêcherie de deuxième niveau de la Ville de la Mer Bleue.
Non, ils ne lui rappelaient pas seulement : c’étaient exactement les mêmes.
« Hiss ! »
Han Fei comprit qu’il n’était pas resté assez longtemps dans le Monde des Eaux et du Bois et qu’il ignorait encore l’existence de nombreuses créatures. Puisqu’il y avait ce petit homme-arbre dans la Ville de la Mer Bleue, qu’est-ce que cela signifiait ? Pourquoi y en avait-il un au Village de l’Eau céleste ? N’y avait-il vraiment qu’un seul passage de la Forêt démoniaque dans le Monde Yin-Yang reliant les deux mondes ?
En réalité, l’apparition de Yang Ruoyun lui avait déjà fourni une réponse. La Prairie marine de la pêcherie de troisième niveau pouvait, elle aussi, mener au Monde des Eaux et du Bois !
Il était donc possible qu’il existe de nombreux endroits reliant les deux mondes, mais que les gens ordinaires l’ignorent.
Dans la foule, Han Fei aperçut aussi Shu Xiaoman, tout équipée, un arc d’aigle à la main et un sabre dans le dos. Elle avait l’air grave. Les seuls qui n’avaient pas l’air sérieux étaient les insectes étendus.
Il y avait des Taureaux célestes à une corne, des Scarabées-tortues dorés, des Centipèdes aux lames acérées, des Mantes aux yeux bleus, des Araignées aux yeux fantômes…
Quoi qu’il en soit, la race des insectes donnait la chair de poule à Han Fei. Il avait l’impression qu’elle comptait d’innombrables espèces. Cette diversité devait compliquer les combats ; qui pouvait savoir quelles capacités spéciales possédaient ces insectes ?
Il balaya les alentours du regard. Le Monde des Eaux et du Bois ne semblait compter qu’environ un millier de personnes, tandis que chacune des deux Cités royales en avait envoyé au moins mille, voire plusieurs centaines de plus.
Leur objectif semblait limpide : tuer la plupart des gens du Monde des Eaux et du Bois. S’ils pouvaient tous les éliminer, ce serait encore mieux. Ceux-ci formaient l’épine dorsale de leur monde.
Et le Monde des Eaux et du Bois ne voulait évidemment pas voir ses maîtres de la loi au sommet périr dans l’Ancien royaume des Mille Montagnes ; il en avait donc envoyé le moins possible.
Mais avant que Han Fei ait pu repérer les puissants des trois camps, quelqu’un lança en riant : « Eh bien ! N’est-ce pas le Roi Dragon ? Nous pensions tous que tu filerais directement au Port de la Guerre sombre. Que viens-tu faire dans le domaine glacé ? »
Celui qui avait parlé était un Demi-sirène, encore plus beau que le Roi Dragon-Poisson.
Le visage du Roi Dragon-Poisson s’assombrit aussitôt. « Yu Hong, commence par rester à ta place. Ne te crois pas important simplement parce que tu peux m’accompagner pour gagner de l’expérience. »
Une femme en vert, qui flottait sur la mer, gloussa en regardant le Roi Dragon-Poisson. « Roi Dragon, beaucoup de gens vous observent. J’espère que votre arrogance vous permettra de conserver la dixième place sur la Liste des génies. »
Le Roi Dragon-Poisson fronça les sourcils. « Shui Hongyan, tais-toi. Sinon, je viendrai te rendre visite dans ta coquille, un de ces jours. »
« Humph ! »
Le visage de la Fille-Palourde se durcit. « Commence par conserver ta place ! »
Han Fei ne put s’empêcher de jeter un regard au Roi Dragon-Poisson. Eh ben ! On dirait qu’il a beaucoup d’ennemis !
Bzzz, bzzz, bzzz !
Tandis qu’ils se chamaillaient, un Explorateur au sommet sortit du vide. Han Fei connaissait les membres de l’équipe humaine. Peut-être grâce à la percée de Yi Yuchen, deux Explorateurs au sommet de la Division de la Plume volante participaient à l’expédition.
Celui qu’il avait croisé à quelques reprises était Lu Lehan. Quant au Clan des Insectes…
Attends, les pupilles de Han Fei se contractèrent brusquement. « Chez les humains, il y a Lu Lehan et quelques autres ; la Race céleste a envoyé Petit Rouge et quelques grands oiseaux ; le Clan des Insectes a dépêché une araignée borgne ; les Démons arboricoles ont envoyé un vieil arbre… »
Si les autres présences pouvaient relever du hasard, l’arrivée du vieil arbre fit manquer un battement au cœur de Han Fei. N’était-ce pas celui qu’il avait vu en arrivant dans le Monde des Eaux et du Bois ? N’était-il pas censé garder l’entrée extérieure du Passage de la Forêt démoniaque ? Pourquoi était-il venu aujourd’hui ?
À cet instant, Han Fei crut comprendre que quelqu’un avait deviné qu’il se trouvait parmi les démons marins et avait délibérément envoyé ces personnes. Quel message cette personne cherchait-elle à lui transmettre ?
Soudain, Han Fei vit Shu Xiaoman regarder autour d’elle. Il comprit aussitôt que sa supposition était juste. Shu Xiaoman le suivait depuis deux jours et devait être celle qui le connaissait le mieux ici.
Alors, s’il avait des questions, il n’aurait qu’à les poser à Shu Xiaoman une fois dans l’Ancien royaume des Mille Montagnes.