Chapitre 118
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Cette fois, Han Fei avait apporté une contribution considérable ; en théorie, il aurait donc pu se reposer pendant trois mois, voire davantage. Bien sûr, il n’en tenait absolument pas compte : il estimait que la pêcherie de premier niveau ne lui opposait plus aucun défi. Peut-être devrait-il tenter sa chance dans la pêcherie de deuxième niveau.
Mais avant cela, il décida de maigrir.
…
Depuis que Han Fei était devenu un gros lard, Vieux Jiang le traitait avec mépris et son statut, déjà bas, avait encore dégringolé.
Vieux Jiang prenait le soleil lorsqu’il lui lança : « Ça fait combien de temps que tu ne t’es pas occupé de ces champs ? Arrache toutes les mauvaises herbes, puis taille aujourd’hui les plantes spirituelles qui sont en piteux état.
— Grand-père, je pourrais demander à quelqu’un des Dragons-Poissons de faire ça à ma place ? Ce serait du gâchis de perdre mon temps à ces corvées, non ?
Vieux Jiang le détailla de la tête aux pieds. « Ho ho ! Regarde-toi ! On dirait un cochon ! Comment veux-tu maigrir sans faire d’exercice ?
Han Fei se sentit impuissant. « Ce genre d’exercice peut vraiment me faire maigrir ?
Vieux Jiang agita la main et une boule d’eau vint s’écraser au visage de Han Fei. « Tais-toi. Ne me réponds pas…
Han Fei resta sans voix. *J’aurais mieux fait de rester chez les Dragons-Poissons ! Pourquoi suis-je venu ici pour souffrir ? Maintenant, en plus de labourer les champs, je vais devoir cuisiner. Si Vieux Jiang le veut, je finirai même par le servir comme un domestique.*
Heureusement, Jiang Qin arriva juste à temps.
Sur le terrain d’entraînement de la plantation, elle lui dit : « Même si tu n’es pas officiellement devenu un guerrier de l’âme, avec ta carrure et ta force physique actuelles, tu as largement le niveau pour le devenir.
Les yeux de Han Fei s’illuminèrent. « Je peux apprendre des techniques de combat, maintenant ?
Au combat, Han Fei avait depuis longtemps compris qu’il manquait d’endurance. Le Bâton du Diable furieux n’augmentait pas sa force : il le rendait simplement fou. Quant à la Furie, qui renforçait bel et bien sa puissance de combat, elle ne durait pas longtemps. Et avec l’Épée large de l’Univers, il serait épuisé après l’avoir utilisée une seule fois. Toutes ces techniques n’amélioraient que sa puissance explosive. S’il affrontait quelqu’un doté d’une bonne endurance, il perdrait !
« J’ai entendu dire que tu avais combattu un Grand maître pêcheur. Qu’en as-tu pensé ? demanda Jiang Qin.
« Je crois qu’il n’a pas déployé toute sa force et qu’il n’a pas utilisé de technique de combat particulière. Mais je peux affirmer que sa force et sa condition physique étaient médiocres.
Jiang Qin resta sans voix. La force et la condition physique d’un Grand maître pêcheur intermédiaire étaient médiocres ? Sérieusement ?
Elle insista : « Et ensuite ?
« Les élèves de la ville sont plutôt forts. Leurs bêtes spirituelles sont très variées et ils connaissent beaucoup de techniques de combat. Ah, oui… Ils utilisaient différentes armes, pas seulement des cannes.
« Les longues cannes restent l’arme principale des maîtres pêcheurs, car les gens ordinaires ne peuvent pas se procurer d’armes spéciales comme des espadons, des épées, des lances ou des hallebardes. Même lorsqu’ils en utilisent, ils s’en servent comme d’une canne. Autant en prendre une directement.
Han Fei l’interrompit : « Moi, j’aime les arcs ! C’est une arme mortelle.
Jiang Qin secoua la tête. « L’arc de guerre est l’une des armes les plus difficiles à maîtriser. Tu crois que c’est facile de s’en servir ? Il faut tirer sur une cible imaginaire dix millions de fois par jour, jour après jour, année après année, avant de savoir manier un arc. Tu supporterais un tel ennui ?
Han Fei se gratta le ventre en songeant : *J’ai appris le tir à l’arc, moi ! J’étais même un élève avancé dans un club professionnel…*
« Alors je choisirai les espadons…
« Je m’en doutais. Ça va bien avec ta carrure actuelle.
« Grande sœur Qin, ce n’est pas drôle !
Jiang Qin gloussa, puis reprit son sérieux. « Han Fei, je vais te le demander encore une fois : veux-tu devenir un guerrier de l’âme ? C’est complètement différent du métier de rassembleur d’esprit. Tu es devenu rassembleur d’esprit grâce à une occasion particulière. Mais si tu deviens guerrier de l’âme, ce ne sera pas grâce à une chance : ce sera un marché. Si tu veux apprendre les techniques d’un guerrier de l’âme auprès de moi, tu devras me promettre une chose qui pourrait te coûter la vie.
Devant le visage grave de Jiang Qin, Han Fei cessa de sourire et répondit avec sérieux : « Grande sœur Qin, dis-moi d’abord ce que tu attends de moi.
Jiang Qin lui tourna le dos. « Je ne voulais pas te choisir, parce que tu étais trop faible. Mais j’ai changé d’avis… Sais-tu pourquoi mon grand-père et moi vivons au Village de l’Eau céleste ?
Han Fei secoua la tête. Cela l’intriguait, lui aussi ! Lorsqu’il avait rencontré Vieux Jiang pour la première fois, il avait senti que ce vieil homme n’était pas ordinaire. Comment quelqu’un qui possédait une si grande plantation au Village de l’Eau céleste pouvait-il être faible ? C’était impossible ! Il n’était certainement pas moins fort que le chef du village. Puis il avait vu Vieux Jiang battre le chef du village d’un simple geste de la main. Même un Grand maître pêcheur n’en aurait pas été capable.
Jiang Qin poursuivit : « Mon grand-père et moi venons de la Ville des Mille Étoiles. Oui, nous sommes du même endroit que Fang Ze.
Han Fei claqua la langue. « Je m’en doutais. Quand tu parlais de Fang Ze, tu ne le respectais pas. À tes yeux, il est donc ton égal, voire inférieur.
Jiang Qin le dévisagea, intriguée. « Tu es malin, mais pourquoi ne respectes-tu pas non plus Fang Ze quand tu parles de lui ? Pour tous les habitants du Village de l’Eau céleste, ce n’est pas un dieu ?
« Un dieu ? Ha ha ! Il y aurait donc tant de dieux dans ce monde ? Fang Ze est tout au plus un personnage ordinaire de la ville, et il est loin d’égaler les puissants de là-bas. Il n’a l’air d’un grand personnage que dans un endroit aussi insignifiant. Pourquoi le traiter comme un dieu ? Moi, je vise l’Océan infini. Peut-être qu’un jour, je serai devenu un dieu alors que lui ne le sera toujours pas… Ah !
Jiang Qin lui asséna une gifle et soupira, impuissante : « Tu n’as vraiment pas l’air d’un gamin de douze ans ! Tu n’as eu que quelques occasions insignifiantes. Ne prends pas la grosse tête. Les gens comme toi finissent facilement par échouer.
Han Fei bondit sur ses pieds. « Alors je dois maigrir pour courir vite. Si je suis plus fort que l’ennemi, j’attaque ; s’il est plus fort que moi, je bats en retraite. C’est simple, non ?
Jiang Qin eut envie d’assommer ce petit vaurien. Comment pouvait-il parler de « battre en retraite » avec autant d’aplomb ?
Elle agita la main. « Bon, revenons au sujet… Je veux t’aider à devenir un guerrier de l’âme parce que je veux que tu retrouves quelqu’un pour moi.
« Grande sœur Qin, tu es toi-même une guerrière de l’âme ! Tu ne peux pas partir à sa recherche ? Tu ne peux pas le retrouver avec ta force ? demanda Han Fei, perplexe.
« J’ai essayé. Depuis que mon grand-père et moi sommes arrivés sur l’île flottante, il y a trois ans, nous n’avons jamais cessé de le chercher. Je t’ai choisi… parce que tu as vraiment de la chance. On peut avoir de la chance une ou deux fois, mais toi, tu en as tout le temps ! Tu es spécial !
Han Fei se gratta le ventre. « En fait, je compte davantage sur ma force que sur ma chance.
« Ha ! Sais-tu combien de fois des maîtres puissants ont exploré la pêcherie de premier niveau et celle de deuxième niveau ? Et pourtant, tu y trouves encore régulièrement des occasions. Tu es même entré dans la Grotte sous-marine et tu en es ressorti vivant. Ça prouve bien que tu es spécial.
Han Fei fut stupéfait. « Oh ! Alors… tu étais au courant ?
Jiang Qin pinça les lèvres. « Combien d’occasions particulières peut-on trouver dans les pêcheries ordinaires ? Si je ne me trompe pas, tu as obtenu les deux seules qu’elles pouvaient offrir. C’est ça, la chance.
Voyant Han Fei déglutir avec embarras, Jiang Qin agita la main et ajouta : « En réalité, il existe de nombreux endroits où l’on peut trouver des occasions particulières. À notre connaissance, il y a des centaines, voire des milliers de lieux interdits. Et il se trouve toujours quelqu’un pour y dénicher une occasion particulière.
Han Fei demanda à voix basse : « Pourquoi les maîtres puissants n’explorent-ils pas ces endroits ?
« Certains ne trouvent pas que cela en vaut la peine, d’autres ne peuvent pas y entrer, et d’autres encore ne daignent même pas venir dans les villages. Bien sûr, la plupart de ces occasions particulières sont peu utiles aux maîtres puissants.
Han Fei se sentit un peu frustré. Il s’était félicité d’avoir obtenu de belles occasions et avait essayé de les cacher aux autres. Mais il se rendait compte qu’ils étaient au courant depuis longtemps ?
« Bon ! Qui cherches-tu ? Où se trouve-t-il ?
Jiang Qin répondit sans détour : « Je n’en ai aucune idée. Tout ce que je sais, c’est qu’on l’a vu pour la dernière fois au Village de l’Eau céleste, ou dans un lieu interdit de la pêcherie de troisième niveau.
« … Euh, grande sœur Qin, puisque toi et ton grand-père venez de la ville, la pêcherie de troisième niveau est-elle difficile pour vous ?
Jiang Qin s’agaça. « Sais-tu ce qu’est un lieu interdit ? Même dans une pêcherie ordinaire, un lieu interdit tue d’innombrables maîtres puissants, alors ne parlons même pas de la pêcherie de troisième niveau.
« Même toi, tu ne peux pas le retrouver. Comment pourrais-je y arriver ?
Jiang Qin regarda Han Fei. « Je ne compte pas entièrement sur toi, mais le moment venu, tu devras le chercher. Si rien d’imprévu ne se produit, ce lieu interdit est lié au Lieu inconnu, au-delà de la pêcherie de troisième niveau. Ce ne sera donc pas aussi simple que tu le crois. Et tu ne seras pas le seul : j’ai aussi demandé de l’aide à d’autres personnes, mais tu sembles avoir davantage de potentiel.
Han Fei haussa les sourcils. *Ah, quelle déception ! Je ne suis donc qu’un plan de secours à tes yeux ? Le fameux secret ne se trouverait-il pas dans le trésor que Ren Tianfei, ce vieux salaud, lui a laissé ? Hmm, possible…*
Jiang Qin poursuivit : « Vu tes résultats dans la pêcherie de premier niveau, je pense que quelqu’un t’invitera bientôt en ville. À ce moment-là, je crains que tu ne doives y aller, même si tu ne le veux pas. Si tu acceptes d’apprendre auprès de moi et de devenir un guerrier de l’âme, je pourrai t’aider à t’occuper d’eux. Bien sûr, tu peux aussi refuser.
« D’accord ! Alors aide-moi, s’il te plaît ! Mais je ne peux rien te promettre. Si je pense que je ne trouverai pas cet endroit, ou même si je le trouve et que je risque d’y mourir, j’abandonnerai.
« D’accord. Si, le moment venu, tu as encore la possibilité d’abandonner, il te suffira de me transmettre le message.
Le visage de Han Fei s’éclaira. « Super, on commence !