Chapitre 112
Quand Chen Jia’er et Chen Ling reconnurent Han Fei sous les traits du gros homme devant elles, elles en restèrent bouche bée.
Chen Jia’er lui demanda : « C’est vraiment toi, Han Fei ? Ne me mens pas.
— Waouh ! Petit frère Han Fei, tu pèses combien, maintenant ? Cinq cents livres ?
Han Fei était dépité. En fait, il pesait bien plus de cinq cents livres. Plus on cultivait, plus on devenait lourd. Même Han Fei, qui avait autrefois l’air maigre, pesait en réalité plus de deux cents livres lorsqu’il était devenu maître pêcheur. À présent, Dieu seul savait combien il pesait. De toute façon, il ne tenait pas à le savoir.
« Ça suffit ! Vous, les femmes, vous êtes superficielles et vous aimez toujours vous moquer des défauts des autres. À ce rythme, vous ne vous marierez jamais…
— Paf…
Chen Jia’er lui asséna une tape sur la tête. « Crétin, dépêche-toi ! Mets les voiles !
Les pêcheurs devaient s’enregistrer avant de se rendre dans la pêcherie de premier niveau, une formalité importante puisque les maîtres pêcheurs formaient l’épine dorsale des villages. En perdre un seul représentait déjà un lourd tribut.
En chemin.
Tout le monde dévisageait Han Fei avec curiosité. Les gens ne comprenaient pas comment ce gros bonhomme pouvait être accompagné de deux jolies filles ! Les femmes étaient-elles donc si superficielles, de nos jours ?
« Bon sang ! On dirait deux fleurs fraîches poussant sur un tas de fumier !
— Pourquoi n’ai-je jamais vu ce gros-là ? Il y a vraiment un type pareil au Village de l’Eau céleste ?
— Qu’est-ce qu’il a bien pu manger pour devenir aussi gros ?!
— Je parie qu’il s’enfile au moins vingt gros poissons-croakers jaunes par jour.
Han Fei n’en put plus et cria aux passants : « Ça suffit, maintenant ! Bande de faibles minables ! Taisez-vous, ou je vous balance de l’île flottante !
Mais personne ne prit sa menace au sérieux. Même les Tigers n’osaient pas jeter les gens de l’île flottante. Pour qui se prenait-il ?!
Chen Ling tenta de le réconforter : « Petit frère Han Fei, ne fais pas attention à eux ! Tu n’as qu’à porter un masque quand tu sors.
— C’est se mentir à soi-même.
Chen Ling gloussa. « Ce n’est pas grave. Après tout, tu es encore jeune. Quand tu grandiras, tu maigriras.
Han Fei : « …
…
La pêcherie de premier niveau.
Lorsque le bateau de pêche prit la mer, il s’enfonça brusquement un peu plus dans l’eau. Le visage de Han Fei s’assombrit. *Arrêtez donc de me rappeler sans cesse que je suis gros !*
« Cette fois, on pourra pêcher tranquillement. L’oncle Cao a pris contact avec le Village du Bois Céleste et le Village de la Pluie Céleste. Les trois villages sont désormais alliés, alors je pense que les pêcheries de premier niveau seront plus sûres », leur expliqua Chen Jia’er.
« Petit frère Han Fei, as-tu appris le deuxième niveau de l’Art de pêche de l’Esprit véritable ? La pêcherie de premier niveau n’a rien d’ordinaire. Avec des arts de pêche de premier niveau seulement, il est difficile d’attraper cinq cents livres de Poissons avaleurs d’esprit !
Han Fei répondit : « Oui. Laisse-moi essayer.
Il sortit la Canne en fer noir. Quant à sa canne à pêche en fer fin, il l’avait abandonnée dans l’entrepôt des Dragons-Poissons. Qui la voulait pouvait la prendre. La Canne en fer noir était de qualité mortelle supérieure et suffisamment solide.
Quant au deuxième niveau de ce soi-disant Art de pêche de l’Esprit véritable, Han Fei le dédaignait. *Puisque j’en ai un meilleur, pourquoi m’intéresser à une technique de niveau inférieur ?*
Le Dieu de l’Hameçon se composait de trois techniques de pêche : Entrelacement mille fois, Hameçon éclair et Technique du Serpent ondulant.
Entrelacement mille fois permettait de contrôler la ligne de pêche et de percevoir les mouvements des poissons sous l’eau. À part les Poissons-lames, aucun poisson ne pouvait échapper à son étreinte.
L’Hameçon éclair servait à attraper les poissons rusés qui dévoraient l’appât sans se laisser prendre. Grâce à cette technique, il pouvait capturer à une vitesse fulgurante n’importe quel poisson dans un certain rayon autour de l’hameçon. Aucun ne pouvait lui échapper.
La Technique du Serpent ondulant était en réalité une méthode de pêche fondée sur la tromperie. Elle transformait l’hameçon en poisson d’énergie spirituelle afin d’attirer les poissons vers l’appât.
Han Fei n’avait pas pêché depuis longtemps. Il avait l’impression d’être un chasseur de trésors né : seule la chasse au trésor l’enthousiasmait. Pour le moment, il s’ennuyait un peu, mais il s’efforçait tout de même d’essayer ces trois techniques de pêche.
« Hein ? Il s’est échappé ? Peut-être que je n’ai pas été assez rapide et que je l’ai effrayé.
— Non, j’ai injecté trop d’énergie spirituelle. La ligne était trop tendue, ce qui lui a permis de s’échapper.
— Hein ? Un Poisson avaleur d’esprit ?
Ziiing…
Han Fei tira sur la ligne, mais le Poisson avaleur d’esprit s’échappa de l’hameçon.
Han Fei : « …
Chen Jia’er intervint : « Petit frère, prends patience. Cet endroit n’a rien à voir avec les pêcheries ordinaires. Même les Poissons avaleurs d’esprit, pourtant très communs, sont extrêmement rusés.
Han Fei jeta un coup d’œil à Chen Jia’er, qui avait déjà attrapé quatre ou cinq Poissons avaleurs d’esprit, puis fit la moue. Malheureusement, il avait désormais tant de graisse sur le visage que personne ne remarqua son expression.
Ziiing…
Cette fois, Han Fei réagit vite et sortit de l’eau un Poisson avaleur d’esprit long comme un avant-bras.
Han Fei rayonna. « Vous voyez comme c’est facile ! Je pense pouvoir en attraper cinq cents livres aujourd’hui.
Chen Ling : « …
Chen Jia’er : « …
Le Poisson avaleur d’esprit était très petit, bien plus petit que les autres espèces de poissons, mais il y en avait en grand nombre ! Au bout d’une heure, Chen Jia’er et Chen Ling en avaient chacune attrapé des dizaines, pour un poids total d’au moins soixante-dix ou quatre-vingts livres, tandis que Han Fei n’en avait pêché que sept ou huit.
Chen Jia’er eut une idée. « Petit frère Han Fei, si on changeait de place ?
Chen Ling approuva : « Oui, peut-être que cet endroit est meilleur.
Han Fei répondit d’un ton désinvolte : « Non, je ne fais que taquiner les poissons.
Les deux filles crurent qu’il disait cela par gêne. Après tout, les jeunes hommes avaient leur fierté ! Mais elles ne se moquèrent pas de lui : il débutait encore.
En réalité, Han Fei taquinait bel et bien les poissons.
Il utilisait à présent la Technique du Serpent ondulant. Sous l’eau, l’hameçon ressemblait à s’y méprendre à un poisson d’énergie spirituelle, et plus d’une douzaine de Poissons avaleurs d’esprit le poursuivaient. Extrêmement sensibles à l’énergie spirituelle, ces poissons ne laissaient jamais passer quoi que ce soit qui en regorgeât.
Han Fei sourit et agita doucement sa canne à pêche. Aussitôt, le poisson d’énergie spirituelle nagea jusque dans la gueule de deux Poissons avaleurs d’esprit.
« Hissez !
En voyant les deux Poissons avaleurs d’esprit suspendus à la canne de Han Fei, Chen Jia’er et Chen Ling furent stupéfaites. « Un seul hameçon, deux poissons ?
Han Fei ricana. « Ha ha ! Un coup de chance, peut-être.
— Waouh ! Il n’y a qu’une chance sur dix mille que ça arrive. Petit frère, tu as vraiment de la chance.
Han Fei s’assombrit. « Vous pourriez arrêter de m’appeler « petit frère » ?
Chen Jia’er : « ???
Han Fei essaya les trois techniques de pêche et constata qu’elles n’étaient pas difficiles à maîtriser, mais qu’elles exigeaient de l’entraînement et beaucoup d’énergie spirituelle. Après avoir essayé, il découvrit que la Technique du Serpent ondulant ne convenait pas à la pêche dans la pêcherie de premier niveau. Un poisson d’énergie spirituelle coûtait au moins trente points d’énergie spirituelle, et il fallait encore compter les frais de pêche : impossible de faire le moindre bénéfice.
Une heure plus tard, les filles étaient déprimées : elles avaient constaté que Han Fei attrapait de plus en plus de Poissons avaleurs d’esprit. Au début, il lui fallait plusieurs heures pour en pêcher un ; à présent, quelques minutes lui suffisaient. Cette cadence leur faisait honte.
Chen Ling murmura à Chen Jia’er : « Un génie apprend-il tout aussi vite ?
— Forcément ! » approuva Chen Jia’er.
— Hein ? Baissez la tête !
Han Fei cria à Chen Jia’er et Chen Ling, qui baissèrent aussitôt la tête. Elles entendirent des sifflements et des tintements, puis virent une série d’aiguillons noirs ricocher sur son corps.
Chen Ling fut sous le choc. « Un Poisson-ballon ?
Chen Jia’er lui demanda, envieuse : « Petit frère, ton corps est en fer fin ?
Han Fei tenait un Poisson-ballon dont il ne restait que la peau. Il sortit un poignard pour l’ouvrir, pinça le petit morceau de chair blanche au centre du poisson et l’avala.
Han Fei mâcha et marmonna : « Je vous l’avais dit, ne faites pas de discrimination envers les gros. Les gros peuvent être très puissants.
Le soir, Han Fei avait attrapé autant de Poissons avaleurs d’esprit que les deux filles, ainsi qu’un Espadon. Celui-ci lui avait piqué la main de son museau acéré, mais ne s’était retrouvé qu’avec la bouche brisée.
« Quel ennui ! Les filles, et si on allait dans l’eau ?
Chen Ling tourna vivement la tête vers lui. « Tu es fou ? On est dans la pêcherie de premier niveau !
— Mais je pense que je peux aller dans l’eau ! Je pourrais peut-être attraper deux poissons rares.
Chen Jia’er se moqua de lui : « Nous n’avons pas assez de graisse pour nous protéger. Si un Espadon nous attaque, nous serons blessées à coup sûr.
Les pêcheurs des pêcheries de premier niveau passaient souvent la nuit en mer, si bien que la pêche nocturne était courante. Mais personne ne s’aventurait dans l’eau : la nuit, toute la pêcherie de premier niveau se transformait en un terrain de chasse sanglant.
Soudain, Chen Ling prit un ton grave. « Han Fei, arrête de pêcher. Des bateaux approchent.
Trois bateaux approchaient, avec sept maîtres pêcheurs à bord.
Chen Jia’er s’inquiéta. « Bon sang, je croyais qu’on avait choisi un endroit isolé. Comment ont-ils pu nous trouver ?
« Ha ha ! Vous, du Village de l’Eau céleste, donnez-nous votre prise du jour et je vous laisserai la vie sauve.
Han Fei demanda à Chen Jia’er : « De quel village viennent-ils ?
Chen Jia’er répondit : « Regarde leurs bateaux. Ils ont un emblème de feu dessus, alors ils viennent du Village du Feu Céleste.
— Le feu et l’eau ne font pas bon ménage !
— Hé, le gros ! C’est à toi qu’on parle !