Jardin de méditation céleste

Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations

Le Jardin céleste de méditation était l’un des trois Lieux saints de la Ville des Mille Étoiles. Depuis des temps immémoriaux, les habitants de la ville y cultivaient leur âme. C’était aussi le plus sûr des trois Lieux saints.

Han Fei avait lu les informations disponibles et savait que cet endroit était divisé en trois Firmaments.

Le premier Firmament était le Jardin de visualisation. C’était une vaste étendue d’herbe ondulante qui ressemblait aux dunes d’un désert. Le gazon dessinait de magnifiques arcs sur le sol. On y trouvait des lacs, des arbres et des fleurs. Sans ces lignes ondulantes qui formaient sans cesse des spirales sur le terrain, on aurait même pu prendre l’endroit pour le plus grand terrain de golf du monde.

Dans cette immense prairie se dressaient souvent des stèles de pierre et d’étranges statues. En contemplant ces vestiges, on pouvait renforcer son pouvoir spirituel.

Le deuxième Firmament était la Tour sans fin. Cette construction circulaire se trouvait au centre du Jardin céleste de méditation. Des plantes spirituelles recouvraient sa surface. À l’intérieur, un escalier en spirale rendait impossible de savoir combien elle comptait d’étages. Pourtant, depuis des temps immémoriaux, personne n’avait jamais atteint son sommet.

On racontait que des phénomènes étranges se produisaient souvent dans la tour, et qu’ils différaient d’une personne à l’autre. Chacun y vivait une expérience différente ; Han Fei et les autres devaient donc aller voir par eux-mêmes.

Il était très facile de sortir de la tour. Chaque étage possédait une sortie. Dès qu’on la franchissait, on réapparaissait forcément au premier niveau du sol. C’était magique.

Le troisième Firmament était aussi appelé le Ciel de restriction des âmes. On disait que seuls les génies hors pair pouvaient accéder à cet endroit magique.

Les grandes familles ne leur avaient pas communiqué les informations qu’elles avaient recueillies, à l’exception de la Famille Luo, qui ne traitait pas Han Fei et les autres en étrangers.

D’après ces renseignements, le troisième Firmament se trouvait au-dessus du vide, dissimulé dans une faille du vide. C’était le véritable cœur du Jardin céleste de méditation.

Cela ne signifiait toutefois pas que quiconque s’était rendu au Ciel de restriction des âmes en avait tiré grand-chose. Cet endroit ressemblait à la Tour sans fin : chacun y vivait une expérience complètement différente.

Le Jardin céleste de méditation était à lui seul divisé en trois Firmaments, chacun plus difficile que le précédent.

De même, le Palais idéal comptait lui aussi trois Firmaments.

Cela ne voulait pas dire pour autant que les trois Lieux saints en totalisaient neuf. En réalité, chacun était divisé en plusieurs Firmaments, correspondant à différents niveaux et talents.

Les conditions d’accès au Palais idéal étaient toutefois plus strictes.

À cet instant,

Han Fei et les autres arrivèrent devant le Jardin céleste de méditation. Depuis l’entrée, ils virent l’île enveloppée de brume. À vrai dire, les trois Lieux saints étaient tous noyés dans le brouillard.

Il n’y avait qu’une seule entrée, comme au Terrain d’épreuve des Mille Étoiles. Le Jardin céleste de méditation se trouvait au-delà d’une île indépendante. Celle-ci n’avait pas de nom et servait uniquement d’entrée au jardin.

Han Fei et les autres se tenaient sur l’île, observant avec étonnement les innombrables bateaux de pêche et les gens de niveaux très différents.

Zhang Xuanyu s’exclama, surpris : « Le niveau le plus bas, c’est celui de Pêcheur suspendu, et le plus élevé, celui d’Exécuteur de la loi. Ce Jardin de méditation s’adapte à une très grande variété de gens !

— Le Jardin céleste de méditation est le plus sûr des trois Lieux saints, répondit Luo Xiaobai. Il y a peu de morts ici chaque année. Quant au Jardin de visualisation, je n’ai jamais entendu parler de la mort de qui que ce soit. C’est donc aussi le Lieu saint que les gens préfèrent visiter. »

Le Renkuang déclara : « Tant que c’est sûr, ça me va. Est-ce qu’on peut se battre à l’intérieur ? »

Il voulait savoir si quelqu’un risquait de venir leur chercher des ennuis. Après tout, Han Fei avait tué Chu Kuangren la veille. Il était devenu Exécuteur de la loi, contrairement à eux. En tant que Pêcheurs cachés, ils n’étaient pas invincibles ; mieux valait donc prendre ce point en considération.

Luo Xiaobai secoua la tête. « Non. En théorie, personne ne meurt au combat dans les trois Lieux saints. Le Jardin céleste de méditation est scellé par une force qui agit sur l’âme. Si un combat éclate, l’âme risque facilement d’être réprimée. Personne n’y échappe.

— Tant mieux ! » Le Renkuang se tapota la poitrine.

Li Luoluo demanda : « Alors, cet endroit ne sert qu’à renforcer l’âme ?

— Pas forcément, répondit Luo Xiaobai en hochant la tête. Quelqu’un a déjà obtenu une technique de combat spirituelle grâce à un objet de visualisation du Jardin céleste de méditation. Mais les chances que ça arrive sont très faibles. »

Han Fei ne prêtait pas attention à leur conversation. Il balaya plutôt les environs du regard, puis lança d’un ton désinvolte : « On dirait qu’on est encore surveillés. »

Luo Xiaobai suivit son regard et repéra rapidement quelques Pêcheurs cachés qui les observaient de temps à autre.

Zhang Xuanyu sourit. « Tu m’étonnes ! Tu as tué Chu Kuangren hier. Comment pourrait-il ne pas garder un œil sur nous ?

— Ne t’inquiète pas, dit Luo Xiaobai. Le Jardin céleste de méditation est l’endroit le plus sûr ! Même s’ils veulent nous attaquer, ils ne choisiront pas de le faire ici. Ils tenteront probablement leur chance au Palais idéal. »

Han Fei acquiesça. « Entrons voir. »

Comme le Jardin de méditation attirait une foule immense, on aurait dit un parc bondé de visiteurs. Ainsi, même l’arrivée d’Exécuteurs de la loi et de Pêcheurs cachés ne suscitait qu’un peu d’attention. La plupart des gens y étaient déjà habitués.

À quoi cela ressemblait-il ? À une promenade dans un parc où l’on croisait tant de jolies filles qu’on finissait par ne plus y prêter attention.

Un pont de jade blanc reliait l’île de l’entrée au Jardin céleste de méditation. Après l’avoir traversé, ils constatèrent que le brouillard s’était un peu éclairci. Après tout, ils se trouvaient à l’entrée : il fallait bien pouvoir voir où l’on mettait les pieds.

Han Fei et les autres pénétrèrent tranquillement dans la brume avec le reste des visiteurs. Après une centaine de mètres environ, elle se dissipa peu à peu.

La première chose que Han Fei aperçut fut une statue du Dieu des mers. Il la connaissait bien : il l’avait souvent vue. C’était celle devant laquelle on rendait un culte dans les différents villages et bourgs.

Han Fei éclata de rire. « C’est bon signe. Une fois qu’on a trouvé la statue du Dieu des mers, on trouve l’entrée.

— L’entrée est facile à repérer, dit Luo Xiaobai. En plus de la statue, le terrain y est relativement élevé.

— Hein ! Il n’y a pas de bestioles, ici ? » s’étonna Li Luoluo.

Les autres furent légèrement surpris. La remarque de Li Luoluo n’était pas anodine ! Une île aussi immense, qui s’étendait sur des centaines de kilomètres, sans le moindre insecte ? Ça n’avait aucun sens.

Zhang Xuanyu dit : « La perception ne fonctionne pas ici.

— Et les capacités d’Exécuteur de la loi non plus, ajouta Li Luoluo. »

Han Fei fit un essai. Une lumière dorée jaillit aussitôt de son corps. Il sentit une légère résistance au niveau du Corps de Vajra invincible, mais rien qui l’empêchât de l’utiliser. Pourquoi les capacités d’Exécuteur de la loi de Li Luoluo ne fonctionnaient-elles pas ?

Han Fei déclara calmement : « On dirait qu’elles sont réprimées. Moi non plus, je ne peux pas les utiliser.

— C’est un Lieu saint, après tout ! dit Luo Xiaobai. On commence par jeter un œil au Jardin de visualisation, ou on va directement à la Tour sans fin ? »

Avant que Han Fei et les autres aient pu se décider, un homme vint les saluer avec un sourire. « Je ne crois pas vous avoir déjà vus ! Vous êtes là depuis peu, je me trompe ?

— Qui êtes-vous ? demanda Luo Xiaobai.

Han Fei jeta un coup d’œil à l’homme. Ce n’était qu’un Jeune pêcheur caché.

L’homme sourit. « Je connais le Jardin céleste de méditation comme ma poche. J’ai répertorié tous les objets de visualisation, petits et grands. Je peux vous vendre mes notes pour cinquante kilos de source spirituelle.

Le Renkuang secoua aussitôt les joues et répondit : « Dégage. On ira voir nous-mêmes.

Han Fei leva les paupières. « Oh ? Et qu’est-ce que tu sais de la Tour sans fin et du Ciel de restriction des âmes ?

— Hein ? »

L’expression de l’homme se figea un instant. « Frère, vous plaisantez… Comment pourrait-il exister une carte de la Tour sans fin ? Quant au Ciel de restriction des âmes, si vous en connaissez le nom, vous savez bien qu’on ne peut pas y aller comme ça. »

Han Fei se désintéressa aussitôt de lui. « Très bien, on n’a pas besoin de carte pour le Jardin de visualisation.

— Hé ! Attendez… »

Alors que Han Fei et les autres s’apprêtaient à partir, l’homme les arrêta. « Enfin… en réalité, j’ai quelques informations sur le Ciel de restriction des âmes. Eh bien… pour le prix… »

Le jeune homme leva cinq doigts, comme si Han Fei et les autres faisaient une affaire en or.

Li Luoluo demanda : « Comment savoir si tes informations sont vraies ?

— Mademoiselle, vous me prenez de haut ! répliqua l’homme, dont l’expression changea aussitôt. Renseignez-vous donc. Qui, au Jardin céleste de méditation, ne connaît pas Wang Santie ? Est-ce que j’ai l’air d’un menteur ? »

Han Fei se retourna et interpella un jeune Pêcheur suspendu qui se trouvait près de l’entrée. « Tu connais Wang Santie ?

Le jeune homme jeta un coup d’œil à Han Fei, puis à Wang Santie, qui se tenait non loin de là, et ne put s’empêcher de répondre : « Mais c’est lui, là-bas. Wang Santie s’est encore fait prendre en train de mentir ?

Han Fei sourit. « Eh bien… merci !

Il se tourna vers Wang Santie. « Oui ! En effet, tout le monde connaît Wang Santie.

Le visage de Wang Santie devint livide. « C’est vraiment l’idée que vous vous faites de moi ? Il raconte n’importe quoi ! Bon, voilà le prix. »

Cette fois, Wang Santie leva trois doigts, l’air de se faire violence.

Zhang Xuanyu leva les yeux au ciel. « Trois cents kilos ? Tu veux trois cents kilos de source spirituelle juste pour nous lâcher une information ?

— C’est cher, ça ? Vous trouvez que trois cents kilos de source spirituelle, c’est beaucoup ? Seuls les ignorants me prennent pour un escroc. Réfléchissez : qui connaît mieux cet endroit que moi ? Je viens explorer le Jardin céleste de méditation depuis mon enfance. C’est comme mon jardin… »

Han Fei resta sans voix. *C’est quoi, ce délire ? Ton jardin ? Tu nous prends pour des idiots ?*

Luo Xiaobai s’apprêtait à les entraîner ailleurs quand Wang Santie s’avança de quelques pas pour leur barrer la route. « D’accord, d’accord. Alors… deux cents kilos. Pas moins.

Han Fei sourit. « Dis-moi ce que tu sais. Si tes informations ont de la valeur, deux cents kilos de source spirituelle, ce n’est rien.

Wang Santie détailla de nouveau Han Fei. « Il faut bien que tu me verses un acompte, non ?

D’un geste, Han Fei lui tendit vingt kilos de source spirituelle.

Wang Santie fut stupéfait et se dit : *Quel radin !* Il prit tout de même les vingt kilos d’un geste vif.

Luo Xiaobai leva les yeux au ciel. « Tu le crois, toi ?

Han Fei répondit : « Tu sais bien que j’ai de l’argent à jeter par les fenêtres.

Wang Santie ricana. « Hé hé, je ne vous mens vraiment pas. Ce n’est pas que personne ne soit jamais allé au Ciel de restriction des âmes, mais c’est extrêmement difficile. Certains y parviennent par chance, mais il faut pour cela que leur âme soit d’une puissance exceptionnelle.

Han Fei hocha la tête. « Continue. »