Équipe d’expédition dans les ruines (2)

Traducteur : Henyee Translations Relecteur : Henyee Translations

S’il voulait découvrir l’histoire cachée de ce navire, il devait le fouiller de fond en comble.

Luo Xiaobai et Li Luoluo jouèrent donc un rôle essentiel.

Luo Xiaobai contrôlait les plantes spirituelles pour faire le ménage, tandis que Li Luoluo se servait de vers. Les Manipulateurs semblaient avoir un talent unique pour certaines tâches, comme le nettoyage.

Un instant plus tard.

Han Fei trouva la cabine principale à l’intérieur de la coque. Cela le surprit : l’agencement était différent de celui d’un bateau de pêche. L’endroit où il se trouvait pouvait être considéré comme la salle de contrôle, et le salon était juste en dessous.

Les paupières de Han Fei tressaillirent lorsqu’il aperçut le gouvernail.

Han Fei traversa la cabine et entra dans le salon.

Un instant plus tard, il repéra sans peine une boîte de jade dans une armoire scellée. Elle contenait un journal de bord.

En voyant le journal, Han Fei se mit aussitôt à sourire. À l’époque, les humains étaient effectivement plutôt des navigateurs ; rien à voir avec aujourd’hui, où les bateaux de pêche n’étaient plus que des moyens de transport.

Un journal de bord était indispensable à un capitaine. Cette boîte avait probablement été ouverte par un ancien élève de l’Académie des Voyous.

Il avait dû laisser ce journal ici, conformément aux habitudes de l’Académie des Voyous. Quand les élèves des générations suivantes en auraient les moyens, ils pourraient venir le consulter eux-mêmes.

Han Fei sortit la boîte et tous se rassemblèrent aussitôt autour de lui.

Zhang Xuanyu demanda, surpris : « Qu’est-ce que c’est ?

— Un journal de bord, répondit Han Fei avec un sourire.

— Qu’est-ce qu’un journal de bord ? demanda Jiuyin Ling, étonnée.

Tenant compte des exigences de la technique de cultivation de Jiuyin Ling, Han Fei lui expliqua : « Dans l’Antiquité, la mer ne recouvrait pas tout. Il y avait des continents. Certains humains devaient explorer les mers à bord de grands navires. À l’époque, il n’existait peut-être pas de bateaux de pêche volants. C’est pourquoi le navire que nous avons trouvé est très différent des bateaux de pêche ordinaires. Un navire aussi grand avait besoin d’un capitaine. Pour garder une trace de tout ce qui se passait pendant le voyage et pouvoir s’y référer, le capitaine devait consigner chaque jour le déroulement de la traversée. Il pouvait, par exemple, noter l’emplacement de récifs particuliers, ce qui revenait à établir une carte. Il y inscrivait aussi les conditions de navigation quotidiennes. Ce journal de bord faisait office de mémo. Si un accident survenait et que des gens retrouvaient le navire des milliers d’années plus tard, ils sauraient ce qui lui était arrivé. Enfin, en réalité, un journal de bord est un récit intéressant, rempli d’histoires. »

Les explications de Han Fei laissèrent les autres sans voix. Les anciens avaient-ils vraiment besoin de tout ce cérémonial pour voyager en bateau ? N’étaient-ils pas censés surtout pêcher ?

Sur ces mots, Han Fei déplia la carte en peau de poisson qui enveloppait le journal. On y trouvait une carte de l’itinéraire et un dessin du port. Mais cette carte n’avait plus aucune valeur : tous ces endroits étaient désormais submergés, elle était donc inutile.

Han Fei jeta la carte marine, mais Luo Xiaobai la rattrapa. « Ne la jette pas.

Han Fei n’y prêta pas vraiment attention, mais il remarqua que le nom du navire était inscrit à côté de la date de départ : « Journal d’exploration de l’Espoir ».

Il tourna la première page.

Elle ne contenait que quelques lignes : une note du capitaine, signée Lin Cang, qui était probablement celui de l’Espoir.

Han Fei ouvrit le carnet et lut :

An 13 822, dix-septième jour des Chroniques du Soleil : l’Espoir a levé l’ancre.

C’était le titre. Le texte disait :

En seulement dix ans, des tsunamis ont éclaté partout et d’innombrables créatures marines ont déferlé sur la mer sûre. Ce n’est pas la première fois que cela se produit dans l’histoire, mais cette fois, la situation est extrêmement grave.

Aujourd’hui, plus de la moitié des terres de la ville de Yu ont été prises. Les Démons marins ont attaqué et les villes livrent de violents combats. Le gouverneur m’a ordonné de me rendre à la ville de Boulder pour demander des renforts, en tant que capitaine de l’Espoir.

Je ne sais pas s’il reste le moindre espoir pour l’Espoir… De nombreux navires ont déjà pris la mer, mais aucun n’est revenu. Peut-être que… Quoi qu’il en soit, à présent, c’est moi l’espoir. J’en porte le poids.

La première page du journal s’arrêtait là.

Han Fei tourna la page.

La deuxième page portait la date du vingt et unième jour des Chroniques du Soleil. Han Fei ignorait ce qu’étaient les Chroniques du Soleil. C’était probablement un calendrier.

Lin Cang écrivait directement :

« La mer est terrifiante, en ce moment. Nous avons subi le pire désastre de l’histoire. Près de la moitié des maîtres puissants à bord ont péri lors d’une marée de poissons gigantesque, et trois Exécuteurs de la loi ont trouvé la mort.

Je ne sais pas comment poursuivre ma route. J’en suis certain : nous avons rencontré la légendaire Race des mers. Il y a des hommes-poissons, des soldats crevettes, des généraux crabes, des serpents démoniaques, des Filles-Palourdes… La légende raconte que ces créatures ont été anéanties par les dieux, mais il semble que les dieux nous aient trompés. Les ennemis qui assiègent la ville de Yu ne sont pas de simples Démons marins. Nous sommes peut-être confrontés à d’innombrables races qui auraient dû vivre dans les profondeurs abyssales.

Heureusement, je suis déjà un Explorateur. J’ai sauvé l’Espoir, mais demain, qui sait…

Après avoir lu la deuxième page,

tous écarquillèrent les yeux.

Luo Xiaobai demanda : « Des dieux ?

— Quelle sorte d’êtres sont les dieux ? Est-ce un royaume supérieur au niveau du roi ? s’étonna Li Luoluo.

— À quoi ressemblent ces soldats crevettes et ces généraux crabes ? Et les serpents démoniaques et les Filles-Palourdes ? demanda Jiuyin Ling, intriguée. Th1s chapitre a été mis à jour par n)ovel/\bin/\

Han Fei et les autres échangèrent un regard surpris. Cela pouvait-il avoir un lien avec l’Âge des Dieux dont le Vieux Bai avait parlé ?

Han Fei répondit : « Qui sont ces fameux dieux ? Aucun de nous ne le sait. Quant aux soldats crevettes, aux généraux crabes et aux autres créatures, elles sont peut-être au-delà de tout ce que nous connaissons. On dit bien qu’il existe d’autres créatures dans l’Océan infini, au-delà de nos contrées. Il y en a peut-être dans ces mers lointaines.

Han Fei n’en dit pas davantage. Il parcourut encore deux pages, toutes deux consacrées à la guerre. Elles relataient les dangers et les choses étranges qu’ils avaient rencontrés ce jour-là…

Ce n’est qu’à la cinquième page que Han Fei et les autres remarquèrent un passage.

Vingt-septième jour des Chroniques du Soleil. Rien ne peut les arrêter.

En lisant les mots « rien ne peut les arrêter », Han Fei et les autres furent quelque peu bouleversés.

On pouvait imaginer une scène capable de venir à bout même d’un Explorateur.

Au départ de l’Espoir, de nombreux experts avaient forcément embarqué. Pourtant, rien n’avait pu empêcher les morts de s’accumuler jour après jour !

Le journal indiquait :

Ce n’est pas une crise ordinaire. C’est une crise sans précédent.

Dans l’océan sans fin, un nouveau dieu finira forcément par s’élever. J’ai vu une scène que je n’oublierai jamais. Des milliers d’êtres vivants s’éveillent et se transforment en démons. Leur cible n’est pas seulement la ville de Yu. J’estime que la situation à la ville de Boulder n’est guère meilleure.

Trois maîtres puissants du royaume de Briser l’Esprit et rechercher le Dao protègent l’ennemi. Je comprends enfin pourquoi le maître le plus puissant de la ville de Yu a disparu sans laisser de trace.

À mon avis, il n’a pas disparu : il a été tué par un Démon marin d’une puissance extraordinaire. La ville de Yu risque d’être détruite.

Après avoir écrit ces lignes, je crois que je mourrai au combat dans cette vaste mer.

À celui ou celle qui lira le journal de bord de l’Espoir : souvenez-vous d’avertir l’humanité et de trouver une autre voie. Trouvez le lieu légendaire. Il reste peut-être un espoir pour l’humanité.

Signé : Lin Cang.

Han Fei tourna vivement les pages suivantes, mais comme le journal l’indiquait, Lin Cang était parti combattre après avoir écrit ces lignes et avait probablement péri.

La mission de l’Espoir pour demander de l’aide avait finalement échoué.

Le Renkuang demanda, intrigué : « Il était déjà Explorateur. Pourquoi n’a-t-il pas simplement volé jusqu’à destination au lieu de traverser la mer en bateau ?

Han Fei réfléchit un instant, puis répondit : « N’oublie pas que les Démons marins comptent aussi des maîtres puissants. S’il avait pu voler, tu crois que Lin Cang ne l’aurait pas fait ?

Luo Xiaobai dit : « Il y a une autre possibilité. Lin Cang n’était peut-être pas très puissant parmi les Explorateurs. Si les deux endroits étaient trop éloignés, même les Explorateurs ne pourraient sans doute pas voler sans s’arrêter, non ?

Han Fei secoua la tête. « C’est peu probable. Les Explorateurs devraient pouvoir absorber l’énergie spirituelle du ciel et de la terre. Et puis, dans ce cas, il aurait été plus simple de se téléporter directement là-bas. Pourquoi prendre la mer ? Si personne ne l’a fait, c’est que ces méthodes ne fonctionnaient pas ou avaient été détruites.

Luo Xiaobai reprit : « Continuons à chercher, au cas où il y aurait autre chose.

Han Fei réfléchit un instant. Le journal de bord était probablement ce qu’il y avait de plus précieux sur le navire.

Han Fei cessa de chercher, mais peu après, Jiuyin Ling dénicha une petite boîte et courut vers lui.

Les paupières de Han Fei tressaillirent. Hein ? Cette boîte est en bon état.

Tous se rassemblèrent à nouveau.

Mais dès que la boîte fut ouverte, Han Fei aperçut des coquillages, des pinces de crabe, un verre transparent et quelques objets en métal éparpillés à l’intérieur. Il comprit aussitôt de quoi il s’agissait.

Han Fei sourit. « Ce n’est qu’une simple boîte de rangement. Je parie que c’est à un membre de l’équipage qui voulait rapporter quelques cadeaux à ses enfants. Il y a donc mis toutes sortes de jouets sans valeur. Quant à la raison pour laquelle il ne les a pas rangés dans des Coquillages avaleurs de mer, c’est probablement parce que ces objets sont très courants et ne valent rien. Enfin, il se peut aussi que les Coquillages avaleurs de mer coûtent très cher et que ce membre d’équipage n’ait pas eu les moyens d’en acheter un.

Jiuyin Ling cligna des yeux. Apparemment, elle n’avait rien trouvé d’utile !

Au bout d’un moment, personne n’avait rien découvert de particulier. Les motifs décoratifs n’avaient rien de mystérieux.

Han Fei déclara donc : « Bon, sortons ! En route pour les prochaines ruines. »