Chapitre 3 643
« Votre Altesse, il s'est passé quelque chose... »
« La nuit dernière, le cargo qui avait accosté au port a été attaqué par des ennemis inconnus, et toute la cargaison a été pillée. » Willow leva les yeux vers Cao Ge avec un regard suspicieux et demanda : « Étiez-vous au courant ? »
« Ah ? »
Cao Ge était naturellement déjà au courant, mais il commença immédiatement à jouer la comédie. Un éclair de choc traversa ses yeux avant qu'il n'affiche une expression anxieuse. « Comment est-ce possible ? Ma mine de saphirs ? Nous avons déployé tant d'efforts pour l'obtenir. Qui a fait ça ? »
« L'affaire est encore sous enquête. »
« Votre Altesse ! Il n'y a plus besoin d'enquêter. C'est forcément la Chambre de commerce Seth ! Je savais qu'ils ne nous laisseraient pas tranquilles ! » lança Cao Ge avec colère. « Votre Altesse, ces saphirs étaient destinés à fabriquer des marionnettes alchimiques ! Je vous en prie, aidez-nous à les récupérer. »
« Le lien avec la Chambre de commerce Seth reste à prouver. » Willow secoua la tête. « Je rapporterai cette affaire à Sa Majesté pour qu'il prenne une décision. »
« Merci, Votre Altesse. »
Cao Ge et Meng Qingyu quittèrent le palais de la princesse et, en se regardant, ne purent s'empêcher d'éclater de rire.
C'était dans la poche !
...
La personne la plus anxieuse concernant le vol de la mine de saphirs était Casbin.
Toute l'équipe de la garde portuaire était sur les dents, cherchant le moindre indice.
Mais c'était inutile !
Ils ne trouvèrent aucune trace d'intrusion.
Comment autant de cargaisons de minerai avaient-elles pu disparaître ?
Voulaient-ils dire que quelqu'un avait discrètement transporté toute la marchandise pendant la nuit ?
Quelle blague !
En dehors d'un vol interne, ils ne voyaient aucune autre possibilité.
Non seulement les autres, mais même les propres soldats de Casbin commençaient à le regarder avec suspicion en privé.
Pourtant, Casbin était intimement convaincu qu'il n'était pour rien là-dedans.
« Capitaine, des gens de la Chambre de commerce Seth sont arrivés. Ils ont entendu parler du vol et veulent monter à bord pour inspecter le navire. »
La Chambre de commerce Seth !
Ces gêneurs !
En un moment pareil, ils venaient encore ajouter au chaos ?
Casbin se força à rester calme pour réfléchir.
Le plus grand bénéficiaire de cette affaire...
Devait être la Chambre de commerce Seth.
Était-ce eux ?
Malheureusement, le duc Windy soutenait la Chambre de commerce Seth, alors Casbin n'eut d'autre choix que de serrer les dents et d'aller les accueillir au port.
Il avait à peine échangé quelques mots que Cao Ge arrivait déjà avec son équipe pour réclamer ses cristaux de saphir.
Cao Ge était venu simplement pour jouer son rôle et se venger : « Casbin ! Où sont mes saphirs ? Qui a fait ça ? »
Casbin, déjà à bout de nerfs, ravala sa colère. « Rassurez-vous, je vous donnerai des explications. »
« Des explications ? J'ai bien peur que vous n'en soyez incapable ! » Cao Ge le fixa, les yeux légèrement rougis, et menaça : « Écoutez bien, ces fournitures étaient des ressources militaires assignées par Votre Altesse. L'affaire a déjà été rapportée à Sa Majesté. Si Sa Majesté vous tient pour responsable, aucun d'entre vous ne s'en sortira ! »
Comment cela pouvait-il être possible !
Casbin sentit sa tête tourner.
Sa Majesté avait-elle vraiment ordonné une enquête complète ?
Pourquoi ?
Les membres de la Chambre de commerce Seth affichèrent également des expressions diverses en entendant cela.
Qu'est-ce que cela signifiait ?
La princesse avait-elle soudainement décidé de prendre le parti de la Chambre de commerce de Cao Ge ?
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Casbin, qui pointa immédiatement du doigt la Chambre de commerce Seth. « C'est eux ! Seule leur chambre de commerce est entrée dans la cale du navire hier ! Ça ne peut être qu'eux ! »
Les membres de la Chambre de commerce Seth furent également stupéfaits.
Casbin essayait-il de se protéger ?
« Vous dites n'importe quoi ! Quand serions-nous entrés dans la cale du navire ! »
Cao Ge observa les deux parties en conflit et ne put s'empêcher d'esquisser un sourire froid, satisfait.
Bien.
Battez-vous ! Continuez à vous battre !
Chien mange chien !
...
[Indice : Le développement de la marionnette en saphir par l'équipe du joueur a attiré l'attention de l'Empire, et la réputation de l'équipe a augmenté.]
Fang Heng et Cao Ge s'étaient séparés en deux groupes et attendaient dans le hall latéral du palais.
Après un moment, la princesse Willow entra dans le hall, escortée par plusieurs gardes.
Tout le monde se leva et salua. « Salutations, Votre Altesse. »
Fang Heng observa la princesse.
Willow venait d'avoir vingt ans. Sa peau était claire et, peut-être en raison d'années d'entraînement militaire, elle portait une pointe de détermination dans le regard.
« Félicitations à vous tous. Mon père est bien conscient de l'importance des marionnettes alchimiques, et il a été furieux du vol des cristaux de saphir. Il a ordonné une enquête stricte, et les résultats devraient bientôt tomber. »
« Merci, Votre Altesse. »
Meng Qingyu réprima son envie de rire et s'inclina pour remercier.
Des résultats ?
Quels résultats ? Comment pourraient-ils remonter jusqu'à Fang Heng ?
« De plus, mon père est très satisfait du développement des marionnettes en saphir par votre chambre de commerce et a élevé votre organisation au rang de Chambre de commerce impériale. »
Un message du jeu apparut à nouveau dans la vision de Fang Heng.
[Indice : La Chambre de commerce du joueur a obtenu le statut de Chambre de commerce impériale. Dans la région de l'Empire, les activités commerciales et le transport de marchandises bénéficieront d'une réputation accrue et de réductions d'impôts.]
« Merci, Votre Altesse. »
« Ne soyez pas si formels. C'est ce que vous méritez. »
Willow regarda également Fang Heng avec curiosité.
Elle s'intéressait beaucoup à ce nouveau chef de Chambre de commerce.
On disait qu'il était le créateur de la marionnette en cristal de saphir.
La méthode de raffinage finale de la marionnette alchimique était également contrôlée étroitement par lui seul.
« Je ne m'attendais pas à ce que M. Fang Heng soit si jeune. »
Fang Heng hocha la tête avec un sourire.
« En tant que membre de la Chambre de commerce impériale, vous pouvez obtenir une statue de dieu provenant du trésor impérial. Quand vous serez prêts, je vous y emmènerai. »
Fang Heng répondit : « Merci, Votre Altesse. Nous sommes prêts dès maintenant. »
« Maintenant ? Tout est déjà préparé ? »
Willow afficha une pointe de surprise, puis ordonna à un garde : « Allez inviter M. Langdon. »
« Je vais vous conduire au trésor impérial. »
...
Bientôt, tout le monde arriva au trésor royal.
Un vieil homme à la barbe blanche attendait déjà à l'entrée, souriant et les accueillant : « Votre Altesse. »
« M. Langdon, » Willow hocha la tête et présenta : « Voici deux représentants de la nouvelle Chambre de commerce impériale. Ils doivent entrer dans le trésor pour choisir une statue de dieu. »
« J'en ai déjà entendu parler. Félicitations à vous deux. »
Meng Qingyu observa Langdon.
Le célèbre grand mage de l'Empire, extrêmement puissant, avait servi cinq générations de la famille royale et était également le chef de l'académie de magie royale. Son statut n'avait jamais été ébranlé.
Les gardes ouvrirent les portes du trésor.
Willow ouvrit la marche et rappela : « Ce sont des statues de dieux collectées par la famille royale au fil des ans. Le pouvoir des dieux n'a pas besoin d'être expliqué ; ceux qui ont passé du temps en mer devraient mieux le comprendre que moi. Pour éveiller pleinement leur pouvoir, l'assistance de magiciens est toujours requise. La famille royale entretient un groupe de magiciens entraînés. Si nécessaire, vous pouvez les louer, mais le prix est élevé. »
Fang Heng entra dans le trésor royal et regarda les quarante-huit plateformes d'exposition disposées en carré au centre de la pièce.
Presque chaque plateforme présentait une statue de dieu.