Chapitre 77

La journée a commencé comme toutes les autres, blottis dans les cavernes sombres en espérant contre toute attente que le grand tyran leur accorderait suffisamment de force pour résister à la saleté extraterrestre qui arrivait.

Une partie de Timothy souhaitait même que les serviteurs déplorables de l’empereur cadavre éliminent la menace alien sans qu’il ait à faire quoi que ce soit. C’était une pensée faible, une pensée que le tyran du sang le flayerait probablement s’il se donnait la peine de s’intéresser à une petite insignifiante comme lui.

Le Maître — le chef du culte auquel Timothy appartenait — était tout aussi impitoyable. La seule grâce qu’il avait était qu’il n’était pas omniscient, même avec ses bénédictions. Il ne pouvait pas lire dans les pensées de Timothy et, de ce fait, la peau de Timothy restait attachée à son corps même si ses pensées s’égaraient.

Les cavernes étaient sombres, humides et froides. Timothy était peu enchanté d’être là, mais il n’était encore qu’un acolyte. Il devait faire ses preuves avant de pouvoir même poser les yeux sur le visage du Maître.

Oh, combien il devait être puissant et majestueux pour être béni par le Dieu du Sang. Le Maître était un Prophète du Dieu lui-même ! C’était la raison pour laquelle ils étaient appelés « Les Prophètes du Tyran Éveillé ».

Pourtant, la majesté invisible ne suffisait pas à réchauffer Timothy, et les gémissements incessants et les sanglots des pauvres imbéciles qui allaient devenir les sacrifices au Tyran commençaient à lui taper sur les nerfs. Il n’était pas le seul à veiller sur ces futurs sacrifices, mais c’était encore un devoir honorable que peu d’acolytes recevaient.

Même si c’était sacrément énervant.

« TAIS-TOI ! » Il lança un regard dans l’obscurité au-delà des barreaux en fer rouillés, recevant en retour des sanglots étouffés à cause de sa colère.

« Idiots, » se lamenta-t-il. « Ne voyez-vous pas que vous avez été choisis ? Bientôt, vous aurez la chance de devenir des sources de puissance pour le Grand Tyran ! »

Les mères calmaient leurs enfants comme elles pouvaient, tandis que les pères et les autres hommes se regroupaient protecteurs autour d’eux.

Timothy ricana et croisa les bras. Peu importait s’ils comprenaient à quel point leur sacrifice était important. Ils étaient privilégiés ! Ils étaient bénis !

Le Maître avait décidé de mener un Rituel qui renforcerait lui-même et ses disciples ! Timothy avait même entendu dire qu’il comptait concentrer toutes les morts et souffrances de Baal dans un rituel d’invocation.

Il pourrait peut-être avoir la chance de poser les yeux sur l’un des enfants du Dieu du Sang.

Il avait à peine pu attendre. Ce serait glorieux ! Ils seraient assez forts pour arrêter de se cacher dans la poussière et enfin éliminer ces pauvres excuses d’anges.

C’est pourquoi son devoir était important. Ces sacrifices devaient rester en vie et être sécurisés.

Il ferait son devoir au maximum et bientôt un avenir brillant se lèverait sur Les Prophètes du Tyran Éveillé.

Timothy sourit à lui-même, rêvant de déchirer l’un de ces êtres vêtus d’or, que l’on vénère comme des anges sur la planète, et de peindre la surface de Baal en rouge avec leur sang.

Il n’y avait rien qui puisse leur résister ! Les sacrifices étaient prêts ! Les anges du sang se cachaient dans leur monastère et le Maître devenait plus fort de seconde en seconde !

La main froide et osseuse de la peur saisit Timothy par la colonne vertébrale et le paralysa.

Le sol trembla alors que des cris lointains d’angoisse insupportable résonnaient dans les cavernes sombres. Il sentait que quelque chose n’allait pas… mais le maître devait gérer ça. Il avait tout déjà géré auparavant !

« Reste. » Il lança un regard dans les cages derrière lui. « Si je vous vois en dehors d’une cage, je vous ferai regarder pendant que je butcherai l’un de vos enfants. »

Une fois cela fait, Timothy força son corps à bouger. Son cou picotait et la sensation d’angoisse pure et inhumaine était toujours présente au fond de son esprit, mais la fureur la surpassait.

Quelqu’un voulait les arrêter ! Quelqu’un osait se mettre en travers de SA VOLONTÉ !?

Inacceptable.

Bien qu’il ne le sache pas, Timothy utilisait à ce moment-là le plus grand contre-pouvoir aux pouvoirs psychiques.

Une RAGE aveugle, écrasante et toujours ardente.

Il se précipita dans les tunnels sinueux, ne prenant même pas la peine de saisir une torche, suivant simplement ses souvenirs subconscients pour naviguer dans les cavernes jusqu’à ce que le sol devienne du béton rocheux sous ses pieds.

Il ralentit, une partie de lui réalisant qu’il perdait le contrôle de sa rage au milieu d’une foule composée de ses frères et sœurs. C’était inacceptable.

Il se calma avec un effort considérable, la rougeur revenant lentement de sa vision.

Les portes de la salle centrale étaient de chaque côté, tordues et en plusieurs morceaux plus que prévu. Sur la pointe des pieds, Timothy jeta un coup d’œil à l’intérieur et la terreur d’avant refit surface avec une vengeance.

Du sang et des fragments de ce qui avait été un humain recouvraient la salle.

Des armures brisées, des vêtements déchirés portant l’insigne du culte et une épée qu’il connaissait très bien comme ayant appartenu au Maître étaient laissés partout dans la salle. La dernière était encore saisie par une manette, malheureusement terminée au niveau du coude par une moignon sanglante recouverte de sang cendreux.

C’était la plus grande partie intacte de ce qui avait été le Maître. Le reste n’était que sang et cendres.

Puis le sol trembla à nouveau, plusieurs ordres de grandeur plus fort qu’avant, et avec un hurlement de douleur, le plafond en béton rocheux de la salle se plia vers l’extérieur et se déchira.

Timothy tomba en arrière en regardant avec étonnement le plafond déchiré, ainsi que des dizaines de mètres de grès au-dessus, s’envoler dans les airs comme si un colosse invisible l’avait saisi et arraché.

Timothy, comme beaucoup d’autres acolytes autour de lui, fixait le trou béant comme si le monstre qui avait fait cela allait y glisser sa tête et qu’enfin, ils pourraient comprendre ne serait-ce qu’une fraction de ce qui se passait.

Les membres plus âgés, ceux qui faisaient partie du cercle intérieur du Maître, commençaient à crier des ordres pour se préparer à une attaque imminente, mais Timothy s’en fichait complètement pour le moment.

Il leva un doigt tremblant et le pointa vers le haut, mais sa voix le trahit lorsqu’un forme blindée plongea et s’écrasa au centre de la salle ensanglantée.

« ATTAQUE ! » « TUEZ-LE ! »

Que veux-tu dire par « il » ? C’est une seule femme.

C’était la dernière pensée qui traversa l’esprit fatigué de Timothy avant qu’un ver mangeur de chair ne fasse un repas de son cerveau.

Je regardai avec un petit sourire alors que Sélène sautait dans le trou que j’avais fait.

Bien sûr, je restais en contact constant avec son armure pour m’assurer de pouvoir y aller si des démons malicieux sortaient et présentaient leur derrière pour une bonne correction. Je leur donnerais une fessée si forte que même leurs pères démoniaques la ressentiraient. Une partie de moi voulait même qu’ils viennent, juste pour que je puisse leur envoyer un message.

Il valait mieux que les Dieux du Chaos ne paniquent pas encore trop. Quand l’Empereur était là et montrait sa capacité à anéantir les démons, ils comprenaient rapidement qu’ils n’étaient plus si immortels.

C’était bien, mais cela les poussait à dire « Bon, il faut devenir sérieux maintenant ! » comme s’ils étaient des protagonistes d’anime chunnys qui venaient de se faire jeter à travers une rangée d’arbres.

‘Bof… au pire, ce foutu plumage reviendra et je verrai si je peux déjà lui botter le cul.’

[~ding~ la probabilité que cela se produise si le Seigneur du Changement revient est désignée comme : « douteuse »]

Je roulai des yeux, et pour faire bonne mesure, je roulai aussi des épaules.

Avec Selly qui partait nourrir les idiots du culte pour les vers, je pouvais partir pour ma propre petite aventure. Je n’étais pas très enclin à l’admettre, mais laisser ce ver géant partir librement après avoir essayé de faire un repas de moi avait piqué mon orgueil.

J’aimais plutôt bien mon titre d’apex-prédateur auto-proclamé et me faire manger — même si cela échouait — ne correspondait pas vraiment à cela, donc le ver devait mourir.

Un troisième œil s’ouvrit sur mon front alors que je roulais mes deux yeux naturels. Pour une raison stupide, l’œil du Navigateur fonctionnait environ 20 % plus efficacement et efficacement quand il était au centre de mon front. La signification historique et ésotérique des points de chakra ou peu importe semblait encore influencer ces choses, même si j’utilisais ma réserve d’Énergie de l’Âme, totalement séparée du Warp.

Au moins, j’avais fait l’œil vertical et d’un blanc pur — pas de pupilles ni d’iris. Cela aidait à calmer mes instincts esthétiques, qui étaient dégoûtés par la façon dont les Navigators avaient les yeux horizontalement sur leur front.

Regarder dans le troisième œil d’un Navigator rend les gens fous parce que c’est une fenêtre sur le Warp, ce qui leur est incompréhensible. Je me demande ce qui arriverait si un mortel regardait dans mon œil ?

Je balaya du regard, mon nouvel œil brillant d’une lumière blanche alors qu’il scrutait mes environs et ne trouvait aucun spectateur à part les cultistes qui allaient bientôt mourir en bas. Ce qui signifiait que je pouvais tester certains de mes améliorations eldritch pendant que je traquais cette âme bestiale plus grande qui nageait dans la terre à seulement quelques kilomètres d’ici.

Il aurait été difficile de la trouver si tout ce que j’avais pour la traquer était son âme, les âmes animales se mêlaient presque avec l’énergie Warp ordinaire, contrairement aux petites flammes brillantes qui étaient des âmes humaines.

Heureusement pour moi et malheureusement pour cette nouille surdéveloppée, j’avais des capteurs de gravité intégrés dans ma forme de Psyker que j’avais volés au Narwhal, et comme il était aussi gros, il générait des ondes de choc sismiques à chaque mouvement.

Il y avait juste une chose que je voulais faire avant de l’attaquer.

Sans spectateurs curieux qui pourraient me dénoncer à Dante ou Guiliman quand il traînerait enfin ses fesses bleues ici, je pouvais tester ma nouvelle Forme de Combat. Je ne voulais pas simplement gaspiller tout ce temps et cette puissance cérébrale que (mes noyaux mentaux) avaient investis en l’utilisant toujours sous ma forme de Psyker.

De plus, une fois que le Swarmlord aurait son ADN décodé, cela deviendrait redondant, et je devrais créer une nouvelle Forme de Combat.

Même si ce n’était qu’un seul test, je voulais l’essayer.

Mon Wrathbone… attends non, j’ai trouvé un autre nom pour ça, Soulbone ? Je pense ?

Exact. Mon squelette de Soulbone sortit de mon corps et entra dans cet espace étrange que j’avais superposé à mon corps, ce qui fit que mon corps s’affaissa sans os. Puis, avant même qu’il touche le sol, ma forme se gonfla.

Une seconde plus tard, je me tenais à nouveau debout, mon squelette précédent paraissant minuscule en comparaison alors qu’il nageait dans mon nouveau corps. Je pouvais tenir dans mes nouveaux bras énormes.

Même si je n’étais pas particulièrement fan de l’apparence, il y avait beaucoup à aimer dans ma Forme de Combat. C’était une copie d’un plus grand Hive Tyrant, revêtu d’une carapace psychoactive couvrant muscles et tendons renforcés par des métamatériaux que je ne comprenais pas tout à fait, et également entrelacés avec des canaux psychiques.

Cette Forme avait tout ce que mon Psyker possédait, à l’exception de la base Soulbone, qui était une chose statique, et il me semblait un peu inutile de créer de nouvelles structures squelettiques Soulbone pour chacune de mes Formes et leurs variations.

J’avais besoin de polyvalence ; j’étais un foutu amas de tentacules capable de changer de forme au cœur de mon être, donc même lier ma forme de Psyker à un squelette statique me semblait… inconfortable pour une partie de moi. Pourtant, cela me stabilisait d’une manière qui n’était pas entièrement nuisible.

Assez réfléchi, il y a un noodle à éliminer.

Une épée d’os adaptée à ma nouvelle taille se forma dans ma main, utilisant mon fidèle bâton, Atiesh, comme noyau. Des organes générateurs de champs de force se déployèrent autour de mon corps, s’activant et vibrèrent d’énergie alors que mes nombreux systèmes neuronaux travaillaient déjà en tandem pour prédire les attaques et calculer les probabilités.

Il était hors de question que je laisse de telles capacités surpuissantes de côté dans cette forme.

Je vacillai. Non, je n’utilisai pas Blink, mais je me déplaçai avec une vitesse à peine inférieure à celle que j’aurais eue en utilisant le Sort.

Mes jambes parcouraient des centaines de mètres à chaque pas et, en une seconde, j’avais quitté mon emplacement précédent, sentant déjà le sol vibrer sous mes pieds à cause du mouvement du Ver.

Avec un sourire mental, je laissai une toute petite goutte d’Énergie de l’Âme couler dans le Warp.

Le sol trembla, et je me propulsai en arrière, des tremblements sismiques faisant vibrer le sable alors que je suivais rapidement l’épicentre de ces secousses qui se rapprochaient de ma position précédente, mon regard fixé dessus.

« Te voilà ! »

Je me précipitai en piqué, épée prête et muscles tendus.

Des dents aussi grosses qu’un humain moyen brisèrent le sol craquelé en un cercle grossier. La partie intérieure tombait déjà dans la gueule béante de la bête, qui crépitait avec un acide suffisamment puissant pour dissoudre tout ce qu’elle rencontrait.

Enfin, tout ce qu’elle rencontrait avant moi.

La forme de Psyker avait peut-être été dans une situation critique à l’arrière, mais la forme de combat tiendrait aussi longtemps que j’avais de l’Énergie de l’Âme pour alimenter ses défenses. Un simple acide ne pouvait même pas toucher mon corps avec les champs de force en place et en surmultiplication.

Les dents claquèrent avec un craquement inquiétant, la bête ne réalisant pas encore que sa proie se dirigeait vers sa tête avec une épée psychique géante au lieu de se dissoudre dans sa bouche, si on pouvait appeler ça une bouche.

Ce n’était clairement pas le ver le plus intelligent sous la roche, et il n’avait pas non plus la meilleure vue. Pourquoi en aurait-il besoin, quand il vivait principalement sous terre ?

Cela signifiait que le premier moment où il aurait une idée que quelque chose clochait serait lorsque ma épée de quatre mètres de long s’enfoncerait dans sa carapace jusqu’à la garde.

La bête émit un son grave que aucun humain n’aurait pu entendre, mais je sentis qu’il s’agissait peut-être d’un grognement. Il était profond et puissant… et douloureux.

Deux nouveaux bras sortirent de mon torse, perçant ma carapace et enfonçant leurs extrémités en forme de lance dans la coque rugueuse de la bête, me fixant à elle. Ensuite, je retirai mon épée et la renvoyai vers le bas, maintenant remplie à ras bord de flammes psychiques condensées, qui explosèrent lorsque je la plantai à nouveau.

La carapace craqua sous mes pieds, et la bête se déplaça. Elle voulait probablement me secouer, mais tant qu’elle ne pourrait pas utiliser la terre pour m’écraser, cela n’arriverait pas.

Je pense qu’on appelle ça « percer » non ? Quand les dauphins sortent de l’eau et retombent ?

Le percement n’avait même pas atteint son apogée, donc la bête ne pouvait que supporter les explosions psychiques successives qui creusaient de plus en plus profondément dans sa coque blindée.

L’épée traversa une couche d’armure, une explosion la fissura, et je déchirai la carapace fragmentée avec la Télékinésie ou je la renvoyai simplement en arrière, la faisant voler à distance avec une autre explosion.

J’avais l’impression de manquer de créativité. Toute la magie de l’espace était au bout de mes doigts… griffes, et tout ce que j’utilisais, c’était des flammes, TK et des explosions. Oui, j’avais ces astuces de Biomancie, mais elles fonctionnaient à peine sur une bioforme Tyranide.

Je passais en revue les bases de la magie que je connaissais dans ma tête pendant que je continuais à percer la carapace.

L’éclair, c’était facile et je pouvais déjà le faire, mais ce n’était pas très efficace pour mon problème actuel.

La télépathie était inutile pour le moment, tout comme la précognition et d’autres capacités similaires.

J’avais besoin de quelque chose qui infligeait des dégâts purs et non dilués.

Peut-être que créer de gigantesques outils à partir d’énergie psychique, comme un Green Lantern, pourrait fonctionner ? Non, bonne idée mais pas pour ça, hmmmm.

Vitalité. Je pouvais drainer la vitalité des êtres vivants, non ?

Un essai confirma que oui, je pouvais faire ça avec le Ver, mais la plupart de sa carapace extérieure n’était pas vraiment vivante. C’était comme des cheveux ou des ongles pour un humain, et c’était mort en quelque sorte. Pas de vitalité à trouver là.

Puis une petite voix en moi, qui aurait dû mourir au lycée comme il était censé le faire, recommanda d’utiliser quelque chose de plus sombre. Vide. Espace. Malédictions.

Je n’étais pas sûr que les Psyconiques de Warhammer puissent faire l’un ou l’autre, mais étant donné que Blink existait, l’espace pouvait être manipulé par lui, et cela signifiait qu’il y avait une façon de l’armement.

[~ding~ Créer un trou noir juste là où vous êtes est une idée sous-optimale. Déchirer un trou dans la réalité, c’est encore pire ! Non recommandé !]

Les rabat-joie.

Mon regard se fixa sur mon épée, et avec elle, mes sens se concentrèrent dessus alors qu’elle s’enfonçait dans l’armure durcie pour la dixième fois. Si je ne peux pas avoir la magie du Vide… il faudra faire avec.

Le champ de puissance crépitant autour d’elle avec une énergie bleuâtre rendait cette épée si puissante. Hé, c’est pour ça qu’on l’appelle une épée de puissance.

Ce genre d’armes fonctionnait avec un champ de disruption moléculaire qui permettait à l’épée de couper à travers n’importe quel matériau en affaiblissant les liaisons moléculaires de l’objet malheureux.

Je veux ça… mais en mieux.

J’avais aussi le Fléau de Gauss, qui atomisait tout ce qu’il touchait, mais je sentais que ce serait un sort de « niveau supérieur », si vous voulez. J’apprendrais la disruption moléculaire avec ça en premier, puis peut-être que je progresserais vers la désintégration des liaisons moléculaires avec un sort.

Yessss.

Notre vitesse ralentit, et je remarquai que j’aurais encore quelques secondes avant que le ver ne se replonge dans le sol, avec moi collé à ses côtés comme une sangsue. Pas que ça l’aide vraiment maintenant. J’avais creusé une petite caverne pour moi ici, et j’étais plus « dedans » qu’« dessus » pour le moment. Même si je n’avais touché aucune chair vivante jusqu’à présent.

Si je devais avoir une compréhension approfondie de comment exactement le champ de puissance perturbait les liaisons moléculaires, je ne pourrais même pas le reproduire, mais la connerie psychique ne fonctionnait pas comme ça. Il suffisait que je sache que ça marchait, que j’aie l’image de son fonctionnement et que je sois doté d’une volonté et d’une énergie suffisantes pour tout faire.

Du moins, je l’espérais. Dans une galaxie où des Psykers aléatoires pouvaient arrêter le temps et réduire des légions entières en poussière, ce ne devrait pas être trop difficile.

Non. JE PEUX faire ça. JE VAIS le faire !

Je sentis l’énergie de l’âme parcourir mon corps, vibrer avec un nouveau but alors qu’elle coulait dans ma main tenant l’épée et en elle.

Avec un sourire sur le visage, je levai mon épée et la plantai à nouveau. Elle s’enfonça profondément et il ne se passa rien pendant une longue seconde alors que je maintenais à distance la quantité croissante d’énergies qui affluaient dans l’épée. Laissez-les se condenser encore un peu.

Puis je lâchai prise. Des flammes noires abyssales explosèrent vers l’extérieur sans un son, il n’y eut pas d’explosion tonitruante car, au lieu d’ondes de choc, les flammes dévorèrent simplement toute matière qu’elles rencontrèrent.

Les liaisons moléculaires se dissolurent et des dizaines de mètres de carapace durcie s’écaillèrent, se dissolvant en rien de plus que de la poussière.

La bête émit un autre son, un grognement guttural profond alors que les flammes atteignaient sa chair et la brûlaient de sang juste avant de manquer d’énergie.

Si j’avais eu des lèvres et une langue pour les lécher, je l’aurais fait.

Il était temps de rendre la pareille.