Chapitre 76
Ses pieds touchèrent le sol avec un bruit sourd lorsque l’allumage de son propulseur de saut s’éteignit. Il bondit à travers la porte avec les hommes qu’il avait sortis pour cette sortie qui le suivaient derrière lui.
La herse se abaissa juste au moment où le dernier Marine passait, tandis que le feu constant des auto-canons au sommet des remparts retenait la Ruche.
« Mon Seigneur », le salua Mephiston, le Librarian en chef ayant attendu son retour.
« Parle », dit Dante en lui faisant signe de le suivre.
« Privé », répondit Mephiston d’une voix sombre, semblable à un murmure. Il avait toujours cette certaine faiblesse dans son ton lorsque le soleil était haut dans le ciel. « À propos de ce que tu as demandé. »
« Je vois. » Les deux marchèrent en silence. La forteresse était l’endroit le plus sacré de leur chapitre et ils la connaissaient comme leur poche. Dante naviguait dans les couloirs remplis de gens pressés, trouvant une pièce réservée à la confidentialité.
Les deux entrèrent, et même si cela semblait redondant, avec Mephiston juste à côté de lui, Dante activa toutes les protections habituelles contre l’écoute clandestine et l’intrusion psychique.
« La garde est en place », dit le chef librarian en soufflant un soupir discret.
« Qu’as-tu appris ? » Dante coupa court, comprenant ce qu’il voulait dire. Les deux avaient convenu de tournures de phrases et de signaux spécifiques pour communiquer durant la négociation.
Juste avant de partir, le Librarian s’excusa pour méditer et réfléchir aux événements, cherchant à saisir les significations cachées derrière le voile trompeur des mots.
Pourquoi ne l’as-tu pas tuée ou mise hors d’état de nuire ? Était-ce la vraie question que le Maître de Chapitre lui posait ?
« Je n’ai pas réussi à percevoir sa présence. »
« Elle n’a pas de présence psychique ? » Dante fronça les sourcils derrière son masque.
« Non », répondit Mephiston, le secouement de sa tête ne se traduisant que par son ton. « C’était là, mais hors de ma portée, éthérée et au-delà de mes sens. »
« Donc elle n’est pas une vide. »
« C’est certain. »
« Quel genre d’être est-elle, alors ? »
« Je ne sais pas », dit Mephiston d’une voix aussi impassible. « Son pouvoir m’échappe, pourtant je sais qu’il est là. C’est quelque chose que je n’ai pas rencontré auparavant. »
« As-tu pu en deviner autre chose ? » Dante était calme. La calme lui venait facilement lorsqu’il faisait face aux horreurs assiégeant l’humanité depuis des siècles, armé seulement de sa hache et de son propulseur de saut.
« La Rage Noire la craint », dit Mephiston avec une sombre joie. « L’ange noir la déteste. »
« Je suspecte », Dante reconsidéra ses prochains mots, mais peu importe combien il les analysait, ils restaient vrais. « Et le Sanguinor aussi. »
Cela fit disparaître la joie du visage pâle du librarian.
« Des êtres du Warp, tous deux. »
« En effet. »
« Ce serait… curieux de voir comment les démons réagiraient à sa présence. »
« Assez parlé de ça », interrompit Dante, coupant dans les réflexions du Librarian. « Si tu devais deviner, basé sur ce que tu sais, à quel point dirais-tu qu’elle est forte ? »
« Il y a plusieurs couches à cette question », murmura Mephiston avec une amusement sombre. « Ce qui est certain, c’est que les défenses de son esprit m’ont fait douter du succès d’une attaque télépathique. »
« Un esprit fort est le signe d’un Psyker puissant. »
« En effet. »
« Je suppose que nous verrons aujourd’hui l’étendue de son pouvoir », pensa Dante. « Si elle prévoit de nous aider réellement. »
« Son choix de compensation était… préoccupant. »
« Des gens pire qu’elle ont notre matériel génétique », aurait dit Dante s’il avait pu. Quand des lunatiques hérétique comme Fabius Bile possédaient un géneseed Blood Angel pur, il ne se donnait même pas la peine de s’inquiéter pour quelques mèches de cheveux d’une personne déjà une menace, même sans la puissance qu’elle pourrait en tirer.
La priorité de Dante était de tenir la forteresse aussi longtemps que possible, il aurait allié avec les Drukhari si nécessaire, si cela signifiait garder la Ruche une semaine de plus. De plus, la femme problématique finirait probablement morte d’ici la fin de la semaine, tout comme ce qu’il restait de l’Hôte Angélique.
Le « Seigneur de la Ruche » était mort et disparu, mais la nuée d’aliens voraces était implacable.
Mephiston hocha la tête en signe d’approbation.
« Voyons jusqu’où elle est prête à nous montrer, » murmura Mephiston, et Dante acquiesça. Depuis qu’il avait quitté cette négociation, il était en sorties pour éliminer de grandes bio-formes. Pour une raison idiote, il y avait même un énorme ver de terre qui apparaissait de temps en temps sur le champ de bataille, que personne n’avait encore réussi à abattre.
Voyons si je peux la faire tuer cette chose.
« Salut~ » chantai-je juste au moment où la porte s’ouvrait. Mettre en place une barrière ressemblant à une masse tourbillonnante d’obscurité dans le chaos de couleurs qu’était le Warp était aussi discret qu’un éléphant dans une forêt de bouleaux.
« Salut, » dit Dante, et Mephiston hocha la tête d’un air ennuyé.
« On allait juste sortir pour embrasser tout ce qui s’approche, mais je voulais demander si tu as quelque chose qui nécessite une élimination express ici ? »
« Il y en a, » répondit-il après un moment de réflexion, en faisant signe à Mephiston de partir, qui s’éloigna d’un signe de tête. « Une énorme bio-forme ressemblant à un ver rend toutes les missions à grande échelle difficiles. Je pense que ton ami Magos a aussi perdu pas mal de ses véhicules à cause de ça. »
« Hmm, » je caressai mon menton, « D’accord, allons-y pour ça. »
« À part ça, plus tu tues d’Xenos, mieux c’est. Je n’ai pas d’autres cibles à éliminer qui soient plus urgentes que celles qui grouillent sur les murs. »
« Cool, » je haussai les épaules. « Je vais m’y mettre alors — Oh, j’ai failli oublier ! »
Je sortis ma hache énergétique de ma poitrine. La grosse chose tenait à peine dans mon corps, c’était une galère à porter à côté de ce fusil à impulsion. J’aurais vraiment dû me procurer un objet de stockage spatial comme tous ces transmigrateurs OP, au lieu de cette merde de phase. Tant pis, mieux que rien.
Il fixa la poignée prolongée pendant une longue seconde avant de l’enrouler autour de ses doigts et de la tirer doucement de ma main.
« Merci, » hocha-t-il la tête vers moi, et je lui souris poliment en lui disant : « On se voit plus tard ! »
« En effet, » hocha-t-il la tête, son regard suivant nos deux silhouettes derrière son masque jusqu’à ce que nous disparaissions derrière un coin.
« Armure, » chantai-je avec joie en laissant mon armure couler sur moi. Elle n’avait pas encore reçu d’autres améliorations, car analyser les nouveaux échantillons génétiques allait être un sacré boulot. Ce Seigneur de la Ruche était une vraie peste à modéliser, et le rétro-ingénierie d’une graine de gène à partir de quelques mèches de cheveux demandait autant de persévérance.
Je devais sérieusement intensifier mes efforts si je voulais utiliser cette chose en combat actif avant que Dante ne meure de vieillesse.
J’avais bien sûr des idées. Beaucoup de fans de Warhammer ridiculisaient les Tyranides pour leur stupidité apparente. Les aliens auraient été plus que capables de produire de la biomasse en grande quantité s’ils s’étaient simplement installés et avaient commencé à cultiver des algues sur un monde océanique, ou à photosensibiliser.
Ce n’était pas tout à fait la même chose pour moi, car j’avais appris que la bioénergie ressemblait plus à une force vitale ou à de la vitalité qu’à de la biomasse transformée en énergie. Je pouvais obtenir, disons, 1 unité de bioénergie à partir de 1 kg de mousse. C’était bien, tout ça, mais en même temps, je pouvais gagner 10 000 unités de bioénergie à partir d’un seul kilogramme de chair de tyran.
La complexité et la qualité de la biomasse jouaient un rôle énorme dans la quantité d’énergie que je pouvais extraire en absorbant une certaine chose.
Cependant, si je pouvais constamment produire plus de biomasse sans trop de coût de mon côté et me donner une régénération passive continue, alors je serais prêt à vivre éternellement. Plus besoin de s’inquiéter de finir comme un pain fait maison.
Il y aurait des désagréments à faire parvenir la bioénergie à l’avatar que j’utilisais, mais cela ne devrait pas poser trop de problème si je perfectionnais cette symphonie de saut warp Crotalid.
« Nous tuons ce Ver ? » demanda Sélène, maintenant couverte de cette magnifique armure que je lui avais fabriquée du cou jusqu’aux épaules.
« Principalement moi, je pense, » lui répondis-je en souriant face à son enthousiasme. Elle devenait une petite lapine meurtrière, et je n’en avais jamais assez. Partager des hobbies et des intérêts est bon pour une relation, c’est un fait approuvé par l’Échidna.
« Pourquoi ? »
« La Conscience-Collective a probablement créé cette chose pour contrer mes pouvoirs, je pense, » méditai-je. « Ça ne comptait pas vraiment étant donné que je suis un Psyker aussi puissant que je le suis, donc je devrais m’en sortir, mais toi, peut-être pas. »
« Je vois, » dit-elle, et un nœud se forma dans mon estomac face à l’aura découragée qu’elle dégageait.
« Après ça, je vais avoir besoin de… sujets d’expérimentation malheureux. »
« Pour ? »
« Je… je suis désolé, Sélène, » lançai-je en la regardant pour qu’elle voie la sincérité dans mes yeux. « J’aurais dû commencer à travailler là-dessus bien plus tôt, mais je ne procrastinerai plus. Je veux le finir avant l’arrivée de la flotte. »
« De quoi tu parles ? »
« Tes pouvoirs psychiques. » Envoyai-je par un nouveau lien télépathique.
« Qu’est-ce que tu vas en faire ? Tu n’as pas dit que toutes tes idées étaient beaucoup trop dangereuses ? »
« Elles sont trop dangereuses pour être testées sur toi parce qu’elles pourraient ne pas fonctionner comme je l’espère, mais c’est pour ça que je dois faire quelques tests au préalable. »
Entre une étape et la suivante, l’espace réel ondula autour de nous et je tirai Sélène avec moi alors que nous chevauchions les vagues de la couche la plus superficielle du Warp.
Lorsque mes pieds touchèrent à nouveau le sol, nous étions dans les profondeurs du désert, avec rien d’autre que du sable blanc et de la terre sèche visible sur des kilomètres de chaque côté.
Sélène gémit un peu, et je grimace. Je pensais que la transition aurait été fluide à présent, mais il semble que j’avais encore un peu d’entraînement à faire. Utiliser Blink comme ça diffuserait ma présence à tous les psykers proches, car même s’ils ne peuvent pas ressentir naturellement mon énergie d’âme, ce qu’ils pouvaient sentir avec certitude, c’était la vague de l’espace réel que Blink utilisait pour téléporter.
Ce n’était pas que la principale raison, mais si j’avais un meilleur contrôle, cela ne donnerait pas de migraine à ma petite amie.
Était-elle ma petite amie ? Nous avions échangé un baiser, et elle avait dit qu’elle essaierait cette relation. Cela signifiait-elle qu’elle l’était, non ?
« Hey Sélène, » demandai-je. « Donc on est un peu ensemble maintenant, non ? Donc on est petites amies, non ? »
Ma réponse fut un regard faible tandis qu’elle massait sa tête avec une main et avalait quelque chose en grimace de dégoût. Oups.
Je laissai un doux flux de bioénergie pour engourdir sa douleur et atténuer sa nausée.
« Merci, » dit-elle en soupirant, en massant toujours le pont de son nez. « Oui, nous le sommes, et ne t’ai-je pas déjà demandé auparavant de NE PAS utiliser Blink sur moi ? Et pourrais-tu garder tes questions idiotes pour quand je ne vomirai pas mes tripes ? »
« C’était une question très importante, » grognai-je. « Et je pensais pouvoir déjà lancer Blink parfaitement. » Je me grattais la joue.
« Eh bien, » soupira-t-elle, secouant la tête avec un léger sourire. « Tu ne peux clairement pas. »
« Tes organes sont restés à leur place. » me défendis-je.
« On aurait dit que mon cerveau roulait dans mon crâne. »
« Mhmmm, » hochai-je la tête, en m’inclinant pour regarder sa tête. Un filet d’énergie psychique inondant mon système oculaire — mes yeux et leur système de contrôle central — me permit de percer la peau douce et le crâne pour jeter un œil à ce cerveau à l’intérieur.
Oups. Je lui ai donné une commotion cérébrale.
« Yep. » Je coupai ma vision aux rayons X et me retrouvai soudainement le visage à seulement quelques centimètres de celui de Selene, alors je saisis l’occasion de lui donner un rapide bisou sur la joue avant de me reculer. « Je t’ai donné une commotion par accident, ton cerveau a apparemment gagné en vitesse lors du Blink. »
Elle me regarda, tout en me lançant un regard.
« Je vais devoir comprendre pourquoi c’est comme ça. » tapotai mon menton.
« Comment se fait-il que moi seule aie une commotion ? »
« Mon cerveau est beaucoup moins important pour penser et contrôler mon corps que le tien, en plus j’ai pris quelques précautions. » haussai-je les épaules. « D’abord, je l’ai fixé en place avec des tendons le reliant à mon crâne, et le liquide dans lequel il flotte a des propriétés non newtoniennes, ce qui aide beaucoup. »
« Je vois, » hocha-t-elle la tête. « Qu’est-ce qu’une propriété non newtonienne ? »
« Ça, » je haussai les épaules en en faisant un peu dans ma paume. C’était comme ces projets de chimie du lycée où tu fabriquais ça à partir de farine et d’autres choses. Enfin, si tu ignores d’où ça vient.
Je jouai avec, le faisant couler comme un liquide avant de le serrer fortement, ce qui le fit s’échapper de ma main et montrer des propriétés comme un amas de sable humide.
« Et ça, c’est à l’intérieur de ton crâne ? » demanda-t-elle avec une évidente curiosité morbide sur le visage.
« Yep, » haussai-je les épaules, en réabsorban t la substance.
« Je vois. » Elle sembla pensive, puis secoua la tête un instant plus tard. « Alors, que suis-je censée faire pendant que tu vas chasser des vers ? »
« Eh bien, si tu es d’accord, bien sûr, j’ai peut-être une… mission pour toi, » dis-je avec ce que j’espérais être un sourire mystérieux.
« Quelle est-elle ? » demanda-t-elle avec une lueur de joie dans les yeux. Cette fille adorait le pouvoir que je lui donnais, peut-être même un peu trop, mais tant pis, moi aussi.
« Je veux que tu te procurres certains de ces sujets d’essai dont nous avons parlé précédemment. »
Elle regarda à gauche et à droite avec doute, puis me lança un regard. Le désert blanc s’étendait à perte de vue jusqu’à ce qu’il plonge sous l’horizon à quelques kilomètres. Il n’y avait rien ici sauf du sable ennuyeux.
Ou du moins, c’est ce qu’il semblerait.
Je pouvais voir toutes les âmes vivantes sur Baal et un peu au-delà très facilement, alors je voyais les quelques dizaines d’âmes humaines juste sous nos pieds, regroupées comme des fourmis dans une fourmilière. On pourrait penser que je harcèle ces imbéciles manifestement corrompus par Warp, mais ils seraient d’excellents cibles pour Selene.
Ma seule inquiétude était de savoir si elles pouvaient d’une manière ou d’une autre utiliser sa nature de Psyker contre elle. Je savais que certains Psykers devenaient fous et tombaient en délires simplement en regardant des runes et des écritures hérétiques.
Ce pourrait être un problème.
Les cultistes du chaos pourraient-ils même servir de sujets d’essai ? Je devrais voir plus tard, mais ils avaient aussi quelques personnes non corrompues là-bas. Initiés ou prisonniers peut-être ? Esclaves ou sacrifices ?
Mauvaise échidné. S’ils sont innocents, tu ne devrais pas arracher l’âme des innocents de leur corps juste pour tester tes idées…
Ce serait cependant la meilleure solution, et je ne pourrais pas dire que je ne serais pas prêt à tester mon idée sur quelques malheureux qui se sont transformés en sacrifices involontaires si cela pouvait m’empêcher de laisser Selene entre les mains du quatuor démoniaque.
Selene allait dire quelque chose, mais elle s’arrêta à mi-chemin, la bouche grande ouverte alors que trois tentacules d’énergie d’âme épaisse perçaient le sol en dessous de moi.
Je hochai la tête en les regardant éclater dans les salles et cavernes souterraines, cherchant toute concentration plus dense de tache de chaos que je pouvais sentir là-bas, et les nettoyant avec une puissance purement écrasante, combinée à une touche de Smite tissée dans les tentacules.
Je ne me souciais pas des cris des cultistes, leur seul Psyker se transformant en cendres sanglantes sous ma puissance, avec des livres, de l’encre, des parchemins et autres qui se joignaient à lui dans sa nouvelle existence de cendres.
Il ne fallut que cinq secondes avant que je ne m’arrête, en scannant tout cela deux fois de plus avant de me donner un signe de satisfaction.
La télékinésie coulait le long des tentacules alors que je les arrachais du sol, emportant avec eux des tonnes de grès et le mur de roche du hall souterrain le plus proche de la surface.
« Cultistes du Chaos », je proposai utilement, alors que Selene fixait le trou béant dans le sol, probablement en train d’entendre aussi les cris paniqués qui en émanaient.
« Je vois », avala-t-elle. « D’accord. »
« Tu peux le faire », je lui donnai une accolade de côté. « J’ai réglé tout ce qui aurait mis des Inquisiteurs sur ton dos juste pour les regarder, ainsi que leur seul Psyker. Le reste devrait être des cultistes ordinaires avec des fusils laser et autres. »
Elle hocha la tête avec plus de détermination. Bien.
« Bonne chasse. » dis-je avec un sourire.
« Ouais », le coin de sa bouche se releva légèrement. « Bonne chasse à toi aussi. »