Chapitre 74
Un soupir profondément mournful s’échappa de mes lèvres. Je me blottis plus contre elle et enfouis mon visage dans le creux de son cou.
Je savais que j’étais… sensible ? Eh bien, ce n’est pas faux, mais peut-être que « physiquement intime » me décrivait mieux. J’aimais la sensation de tenir quelqu’un près de moi, leur chaleur sur ma peau. Juste le fait de savoir que quelqu’un était si intrinsèquement proche de moi était agréable.
« Qu’est-ce que c’est ? » Selene — étant la déesse attentive qu’elle est — remarqua mon détresse.
Malheureusement, il fallait que la câliner ma nouvelle petite amie adorable. Je n’étais pas très fan que les gens me voient en train de faire des câlins avec Selene, et je pense que ce n’était pas non plus son cas.
« Il sera là dans une minute, » murmurai-je, réticent à arrêter de la narguer.
« Lui ? » Je ris de la façon dont elle semblait étourdie. Il semblait que le baiser avait eu un effet similaire sur elle aussi.
« Dante, » dis-je à contrecœur, en détournant mon visage d’elle et en lui adressant un sourire.
« Et ? » demanda-t-elle, me regardant innocemment.
Oh~ si tu veux jouer comme ça~
Je laissai échapper un son qui venait de quelque part au fond ; c’était entre un grognement et un ronronnement de chat. Je fus surpris de moi-même pendant un instant, mais le joli flush qu’il mit sur le visage de Selene m’a fait oublier même de penser d’où venait cette envie soudaine de faire ce son.
Juste au moment où je m’apprêtais à l’embrasser à en perdre la tête —
[~~Ping~~ Maître de chapitre Dante ETA 10 secondes !]
Vous, enfoirés qui bloque la chatte !
Je donnai un rapide baiser à Selene avant de me dégager de son étreinte et de m’affaler sur le canapé à côté d’elle. Selene n’aurait peut-être pas eu de problème dans l’instant, mais je savais qu’elle regretterait rapidement de s’être mise dans une position aussi honteuse devant Dante.
« Allez, » je la poussai doucement sur le côté. « Mets ton visage sérieux. »
« D’accord, » gémit-elle presque.
Un pied blindé frappa juste devant le reliquaire, avec deux autres qui le suivaient de près.
Exact.
Dante.
« Tu devrais probablement mettre ton armure si tu veux garder ‘Hérétique’ hors de tes dossiers, » je jetai un coup d’œil de côté à Selene et, alors qu’elle mordait ses lèvres avec une moue, elle secoua la tête.
« Non, » dit-elle résolument, un mignon blush encore sur le visage.
« D’accord. » Je lui souris. J’aimais le sentiment, mais ce choix était plus ‘moi’ que ‘elle’. C’est une bonne chose ?
La porte grinça en s’ouvrant et Dante entra, levant un bras pour retenir les deux Space Marines qui le suivaient. La nuque me picota d’alarme. Pas dans le sens « HOLY SHIT je vais mourir », mais dans le sens « quelqu’un de très dangereux me regarde ». Je ne ressentis pas cela la première fois que j’ai rencontré Dante, cependant, a-t-il tant changé après une conversation sincère avec son père ?
Non… ce ne vient pas de lui.
[~Ping~ la présence d’un individu supposé être ‘Mephiston’ a disparu il y a 36m21s.]
Ma colonne vertébrale se redressa, et je dus me retenir de libérer une explosion psychique tout autour de moi pour le localiser immédiatement. Il ne m’attaquait pas, ce qui signifiait qu’ils n’étaient soit pas confiants de pouvoir me battre, en train de préparer quelque chose pour me tuer, ou simplement vouloir parler, et l’ange littéral de la mort et de la folie était juste là en précaution.
Un peu trop pour moi, le vieux. Une partie de moi se délectait de cette montée de fierté à cette pensée, mais une autre mourait d nervosité, car Mephiston était parmi les rares que je considérais capables de me tuer réellement et pas seulement mon avatar comme les Nécrons. Je ne voulais pas voir si je pouvais régénérer mon esprit.
« Commandant », je souris gracieusement en me levant. « C’est bon de vous voir en si bonne forme », mes yeux glissèrent vers son ventre encore exposé, puis remontèrent vers son visage découvert, arborant un froncement de sourcils profond.
« ‘Echidna’, c’était ça ? » demanda-t-il, ne prêtant qu’un seul coup d’œil à Selene cachée derrière son masque.
« Oui, Luis. »
« Je suppose que je vous dois des remerciements », il plissa les yeux vers moi, ignorant facilement que j’étais un petit con agaçant. « C’est vous qui m’avez soigné, n’est-ce pas ? »
« Oui. » À mon hochement de tête, il sembla à la fois reconnaissant et agacé. Tout à fait compréhensible quand il savait qu’il ne pouvait pas mourir, mais en avait vraiment envie.
« Et vous ? » il jeta un coup d’œil à Selene, qui se tenait maintenant un pas derrière moi, en armure, mais avec son visage toujours exposé. Elle ne montrait aucune émotion, le dos droit, les mains derrière le dos, le menton levé, son visage comme une statue.
« Selene Voss, autrefois capitaine du Wanderer, et avec la grâce de Sa Majesté, une Rogue Trader. »
« Je vois », il soutint son regard une seconde avant de détourner le regard et de revenir vers moi. « Nous avons beaucoup à discuter. »
« C’est vrai », je souris et me rassis sur le canapé, croisant les jambes et entrelaçant mes doigts sur mon genou.
Le canapé sur lequel je m’étais assis glissa en arrière, Selene peinant à garder une allure digne alors que ses jambes se déployaient sous elle.
Lui aussi attrapa une grande chaise de côté et s’assit, son armure craquant à chaque mouvement.
« De quoi voulez-vous parler ? » demandai-je avec un sourire professionnel. Ne le faisons pas demander au Psyker fou de me tuer.
« Nous avons conclu un accord », dit-il avec amertume, « et j’ai l’intention de tenir ma part, pour cela. »
« Parfait », je souris.
« Tu m’as laissé croire que ton aide ne s’arrêterait pas une fois que ce Tyran des Hive aurait été tué », il se pencha en avant. « Il a été tué, n’est-ce pas ? »
« C’est le cas », hochai la tête. « Et je vous aide. Vos scanners n’ont-ils pas remarqué la bande de tanks de mon ami ? Je pense que transformer une demi-kilomètre d’aliens en cendres calcinées était suffisamment visible, même pour vos scanners. »
[~Ping!~ Ton hostile inutile utilisé par ‘utilisateur’ … veuillez réduire cela.]
Non.
« Donc il est avec vous », hocha-t-il la tête. « Et la Psyker et cette femme là-bas aussi ? »
« Oui, ça fait quatre d’entre nous, comme je l’ai dit. »
« En l’état, Baal tombera. » Il fixa mes yeux. « Et nous mourrons tous les deux. »
« J’en doute », je souris. « Le destin aime trop vous tourmenter pour vous tuer. »
« Le destin, hein ? » demanda-t-il sèchement.
Ne Echidna pas ! Mauvaise ! Mauvaise fille tentaculaire !
« Tu pourrais l’appeler Père », haussai-je les épaules alors que mes lèvres se tendaient. Idiot.
Il ronronna dangereusement, et je me grattai la joue maladroitement. Il y a des blagues que je ne devrais pas faire, mais l’envie était tout simplement trop forte.
« Tu es là, n’est-ce pas ? » j’essayai d’en faire autre chose qu’une blague méchante.
« Je le suis. »
« Alors », je frappai dans mes mains. « Qu’est-ce que tu veux ? »
« Mon reliquaire, sans toi dedans, pour commencer. »
« C’est faisable. » Je hochai la tête généreusement. « Y a-t-il autre chose avec laquelle je pourrais t’aider ? »
« Tu es arrivé à Baal d’une manière ou d’une autre », dit-il. « Peux-tu nous faire sortir de la planète ? »
« Je pourrais. » Je me suis adossé. « Mais je ne le ferai pas. »
« Je vois », dit-il avec un regard dangereux.
« Ne t’inquiète pas, » j’ai souri. « Laisse-moi te donner une information. La première est gratuite. »
« Tu n’auras qu’à tenir jusqu’à… » Combien de temps maintenant ? [ETA : 16d6h] « Seize jours et six heures. »
« Pourquoi ? » Il a demandé avec un léger froncement de sourcils, mais je pouvais sentir l’intrigue dans sa voix.
« Il y a déjà une Flotte Impériale dans le système. Ils sont entrés il y a seulement deux heures et ils se dirigent ici même pendant que nous parlons. »
« Une Flotte Impériale ? » Il semblait dubitatif. « Ici ? Dans l’Imperium Nihilis ? Excuse-moi de douter. »
« Que tu le croies ou non, bientôt ils seront à portée pour t’interpeller, je pense, » j’ai haussé les épaules. « Tu as quand même des Vox longue portée ou une connexion à la noosphère de Baal, n’est-ce pas ? »
Il est resté silencieux.
« Je n’ai aucune raison de te mentir. » Mes lèvres ont esquissé un sourire en coin. « Je connais aussi le nom de leur vaisseau amiral, mais ça te coûtera quelque chose. »
« Je serais plus intéressé de savoir si tu nous aideras à défendre cette forteresse. »
« Je pourrais, » j’ai haussé les épaules. « Les Tyranides, c’est amusant à tuer, non ? »
Sélène s’est raidie lorsque j’ai redirigé l’attention vers elle, lui donnant un coup de tête rigide et un léger regard noir. Oups.
« Laisse-moi te poser une question en retour, » j’ai incliné la tête en regardant paresseusement autour de la pièce. « Peux-tu dire à ton ami d’arrêter de traîner dans les murs et de sortir ? C’est plutôt impoli de ne pas se présenter. »
Dante a simplement hoché la tête et, comme une ombre sortant du bord de la perception, le Chef des Librarians du Blood Angel est apparu derrière son Maître de Chapitre. Alors que Dante portait une armure artistique qui le faisait ressembler à un héros ailé des légendes, l’armure de Méphiston était une reconstitution méticuleuse de l’apparence d’un homme écorché. Tendons et fibres musculaires étaient tous soigneusement recréés en céramite rouge sang, et alors que Dante ressemblait à un vampire pittoresque des dramas pour adolescents, Méphiston était celui qui pourrait apparaître dans un film d’horreur.
« Salutations, » sa voix était sombre et vaporeuse.
Son regard creusé me fixait, évaluant, indifférent et jugeant tout à la fois.
« Bonjour~, » ai-je dit en faisant un léger signe de la main. Puis j’ai soupiré. « Bien mieux. C’est tellement agaçant quand tu sais que quelqu’un te regarde. Ça fait vibrer mon cou, tu sais ? »
« Je vois, » a-t-il offert, les bras croisés alors qu’une puissance psychique montait en lui. Il ne l’a pas libérée, mais je pouvais dire qu’à tout moment, cela pourrait se transformer en certains de ses sorts les plus mortels connus de l’homme.
« As-tu même besoin de mon aide avec lui autour ? » J’ai incliné la tête vers Dante avec un léger moue. Ah merde, mon look de dame digne s’est effondré.
« Oui, » a-t-il simplement répondu.
« Dommage, » j’ai haussé les épaules. « J’aiderai quand j’aiderai. J’ai déjà beaucoup donné dans ce combat en éliminant le Swarmlord. »
« Swarmlord ? » Dante a haussé un sourcil.
« Le ‘tyran’ de la ruche surdimensionné qui t’a transformé de l’intérieur en extérieur. » J’ai précisé utilement, bien que son visage impassible ne semble pas avoir apprécié.
« Tu sais ce que c’était ? »
« Ehhh, » mes yeux se sont élargis. « J’ai donné des infos gratuites, merde. Paye si tu veux en savoir plus. »
« Quelle contrepartie veux-tu ? »
« Une mèche de cheveux ? » J’ai incliné la tête. « Hmmm, et une de lui aussi. Actuelle. »
« Des mèches de cheveux ? » Il a fronçé les sourcils mais semblait réaliser que je visais leur matériel génétique. « Pourquoi ? »
« Je fais de la génétique et de la biologie comme hobby », dit-il fièrement. « Je n’ai jamais eu l’occasion de voir ce qu’un maître de chapitre et un bibliothécaire en chef ont dans leurs gènes. »
Dante jeta un bref coup d’œil à Mephiston avant de secouer la tête.
« Non. »
« Ah », je levai les yeux au ciel. Mon image gracieuse était déjà brisée, autant y aller. « Hmmm, je te donne cinq questions. Avec le droit de les refuser, bien sûr, mais si je refuse ne serait-ce qu’une, alors je t’aiderai pendant toute une journée pour chaque question refusée. Qu’en dis-tu ? »
« C’est-à-dire », il me fixa. « Acceptable. »
« D’accord », je me penchai en arrière et me détendis sur le canapé. Mon champ de force fonctionnait à pleine puissance et ma dixième couche de bouclier psychique était entièrement renforcée et superposée à ma peau comme un voile. Bien sûr, Sélène avait aussi ses protections renforcées et, à ma grande joie, Mephiston regardait toutes les deux avec plus qu’un peu de confusion. « Pose tes questions. »
« Quel était le nom du vaisseau amiral ? »
« L’Honneur de Macragge », je souris en voyant ses yeux s’écarquiller légèrement.
« Qui dirige cette prétendue flotte ? »
« Ah, je refuse. » Je secouai la tête. « Ce serait un spoiler tellement mesquin. Tu n’as droit qu’à une journée où je tue des Tyranides jusqu’à présent. »
« Qu’est-ce que le ‘Seigneur des Essaims’ ? » Son visage resta le même, sans changer, mais une pointe d’agacement mêlée de satisfaction flottait dans son aura. Il était plus que disposé à me faire refuser des réponses s’il pouvait me faire lutter pour lui en échange. Pas que je ne sois pas prêt à repartir, tant il y avait de biomasse libre autour.
« L’avatar de l’Esprit-Hive. C’est une créature unique qui se souvient de toutes ses itérations précédentes. Elle est morte un million de fois sur d’innombrables champs de bataille et, à chaque mort, elle revient plus forte, mieux préparée, mieux équipée pour faire face à tout ce qu’elle a rencontré auparavant. »
« Donc elle reviendra ? » demanda-t-il prudemment, beaucoup plus intéressé par ma réponse.
« Non », je haussai les épaules. « Elle ne devrait pas. Il faut du temps pour la créer et cela demande beaucoup trop de biomasse pour les Tyranides. Le simple fait qu’elle soit morte une fois devrait décourager l’Esprit-Hive de la refaire ici. »
« Je ne compterai pas cela comme une question », ajoutai-je avant qu’il ne puisse ouvrir la bouche à nouveau. « Et ton ami peut aussi poser des questions, mais cela comptera pour les cinq questions. Je pense qu’il en aura des intéressantes à lui seul. »
« Troisième question : Qu’est-ce que tu es ? » continua-t-il sans me prêter attention. Très bien.
« C’est la question du jour, n’est-ce pas ? » je souris. « Malheureusement, je n’en ai aucune idée. Cela devrait te suffire comme réponse. »
« Puis-je », demanda Mephiston à voix basse. « Mon Seigneur ? »
« Oui. » Dante hocha la tête et se pencha en arrière.
« Ah, sympa. » Je souris.
« Pourquoi ne peux-tu pas sentir ton âme ? » demanda-t-il avec un ton curieux, bien que cela fût assez inquiétant quand il ressemblait à un méchant tout droit sorti d’une bande dessinée R18.
« Parce que tu utilises le Warp et que je n’y suis pas connecté. »
« Comment ? »
« J’ai toujours été comme ça, depuis aussi longtemps que je me souvienne », haussai-je les épaules. « Une question de plus. »
« Es-tu un allié de l’Imperium ? » C’est Dante qui posa la question. Son regard était sombre et froid, porteur d’une soif de sang cultivée au cours de mille batailles.
« Hmmm », je frottai mon menton en réfléchissant. « C’est une question compliquée. Tu le sais, non ? »
« Ce n’est pas le cas. »
« Est-ce que je t’aiderais ? Si tu étais en danger de mort ? Oui, c’est une des raisons pour lesquelles je suis ici. Est-ce que j’aiderais un Inquisiteur Puritain ? Ils auraient besoin d’aide pour m’empêcher de leur flayer la peau. »
La puissance de Mephiston vibrait dans sa main, mais il ne lançait pas encore de Smites.
« Donc non, je ne suis pas un allié de l’Imperium, mais je pourrais être un allié des Blood Angels pendant qu’ils sont sous votre commandement. » Je plongeai mon regard dans celui du vieux Space Marine.
Nous avons ensuite échangé quelques regards. Selene, comme la championne qu’elle était, resta assise immobile et digne malgré tout, alors que certains des hommes les plus dangereux de l’Imperium nous fixaient du regard.
« Est-ce que porter un masque comme le vôtre m’aiderait ? » Je brisai le silence. « Ça a aidé Szarekh. »
« Szarekh, » dit Dante avec dédain, bien qu’il plissa les yeux vers moi. « Comment sait-elle ça ? » était écrit sur son visage ridé. « Cela ne lui a valu que du mépris. »
« Bah, » je haussai les épaules. « Et maintenant ? »
D’un simple pensée, mon fil d’âme s’élargit jusqu’à sa limite actuelle et une énergie d’âme bouillonnante se tenait juste à la limite, prête à inonder mon corps mortel et à m’aider à montrer à ces Anges qu’ils se tenaient dans la même pièce qu’une déesse.
[~Ping~ Niveau dangereux de vanité infondée. Les calculs montrent seulement 23 % de chances de victoire et 73 % de chances de s’enfuir si un combat éclate.]
Pourquoi sont-ils si énervants ? … Ils sont basés sur moi, pourtant. Alors pourquoi suis-je si énervant ?
Dante se leva. Son regard ancien me scrutant.
« L’accord tient, » dit-il. « Tu peux rester avec tes compagnons. Je remplirai ma part comme le veut le destin. »
« Super, » dis-je en me levant aussi, avançant pour me tenir juste devant le Commandant. Les Space Marines sont vraiment énormes de près, deux mètres et demi, ce n’est pas une blague.
Je tendis la main.
« Des mèches de cheveux, s’il vous plaît. »
Dante arracha une partie de la longueur d’un doigt de ses longs cheveux gris et, après un hochement de tête, Mephiston fit de même, bien que tous deux me regardèrent avec méfiance alors que je fourrais mon butin dans ma poche. Une poche qui n’était pas là une seconde auparavant, mais avoir une armure capable de changer de forme avait ses avantages.
« Merci, » chantai-je en faisant signe à Selene de venir, la faisant se lever et me suivre dans l’ombre.
« Je suppose qu’on ne devrait pas rester ici plus longtemps, » je levai les yeux vers Dante. « Peut-on trouver un endroit pour dormir ? Un peu de repos nous ferait du bien avant de repartir. »
« Vous aurez une chambre pour vous. »
« Merci~, »
« Qu’est-ce que cette femme a encore ? » — Commandant Luis Dante, probablement ?