Chapitre 55

Alors que je caressais réconfortamment le dos de Selene de la main, je la sentis essayer de s’éloigner de moi une fois que son aura se calma. Je lui fis une dernière pression avant de reculer pour lui laisser le temps de se ressaisir.

« Merci, » dit Selene sans me regarder. Elle soupira et secoua la tête. « Désolée. »

« Ce n’est rien, » lui souris-je, en évitant de laisser transparaître mon soulagement. Ne plus avoir l’impression que des vers rampent sous ma peau était exaltant. Même si, en réalité, mes tentacules font exactement cela, ce n’a jamais été aussi inconfortable. « C’est le moins que je puisse faire, et tu as fait la même chose pour moi. »

« Tu n’es pas simplement devenu une bombe à retardement alors. » Ses lèvres se plissèrent de façon auto-dérisoire.

« La misère auto-infligée ne te va pas, » je lui tapotai le front.

« Ce n’est pas auto-infligé, » elle me lança un regard furieux en repoussant ma main.

« Si, ça l’est, » acquiesçai-je, « nous sommes dans le Webway, les démons peuvent à peine t’atteindre ici, donc il n’y a pas de meilleur endroit pour maîtriser tes pouvoirs, et avec moi et ce *cough* Val ici, ça ne devrait pas être trop difficile à gérer, » je plongeai mon regard dans le sien, « aie un peu confiance en toi… ou en moi si tu ne peux pas faire autrement. »

« D’accord, » elle secoua faiblement la tête, « je vais essayer. »

« N’essaie pas, » interrompit Valenith, qui observait silencieusement nos interactions jusqu’à présent, « pour contrôler tes pouvoirs, tu ne peux même pas envisager la possibilité d’échouer, le doute est une graine qui devient faiblesse avec le temps, et la faiblesse, c’est ce que les horreurs du Warp s’attachent à exploiter. »

« Ce qu’il a dit, » acquiesçai-je, « au fait, à quelle distance devrait être cette porte d’ici ? »

« Je soupçonne que ces Orks ont utilisé le temple qui l’entoure comme base, » dit Val, en se frottant le menton pensivement. « Nous devrions l’atteindre dans une heure ou cinq, en fonction des détours que nous prendrons. »

« Y a-t-il un intérêt à faire un détour ? »

« Pas à ma connaissance, » haussa-t-il les épaules, « surtout avec les occupants probablement partis. »

« Bon, restez là un moment alors et aidez Selene à s’habituer à être Psyker, » je hochai la tête. « Des objections ? »

« Négatif. » La voix de Zedev était dépourvue d’émotion. Il ignorait notre conversation jusqu’à présent pour se concentrer sur la dissection d’une poignée d’Orks.

« N’étais-je pas censé simplement vous guider jusqu’ici ? » demanda Valenith avec un sourcil levé, mais je ne sentis aucune réticence de sa part.

« Tu voulais rester avec nous de toute façon, non ? »

« Il se peut que oui, » haussa-t-il les épaules.

« Alors, » je le regardai attentivement, « tu es le bienvenu. Tu peux continuer à te prélasser en ma présence encore un peu. »

« Très apprécié. » La commissure de sa bouche se tordit, laissant transparaître une pointe de sarcasme.

« Avec ça fait, » je frappai dans mes mains, « je reviens tout de suite. Voyons ce que ce foutu champignon m’a fait pour que je sois aussi mal. »

« C’est probablement un— » commença Val, mais je le coupai, « Ouais, je sais. »

Je laissai derrière moi l’Eldar boudeur et Selene sombre, avec le Magos distrait, pour me téléporter vers l’endroit où traînaient les quelques morceaux restants du chef Ork. Ce coup de feu réflexe a peut-être été un peu excessif pour lui. Il ne reste plus que quelques éclats d’os et du sang, mais tant pis.

En dernier recours, j’envoyai une nuée de mouches pour collecter un échantillon génétique de plusieurs Orks et récolter un peu d’énergie biojuteuse. Mes pouvoirs eldritch avaient leurs limites, mais je pouvais contourner cela.

Une chose était que je ne pouvais absorber de la nouvelle biomasse qu’avec mon corps « vrai » — celui aux tentacules tordus et eldritch — mais si je glissais simplement une petite tentacule dans un drone à mouche, il pouvait se déplacer, engloutir de la biomasse pour moi et revenir avec sa petite carcasse chargée d’énergie bio. Cela faisait que je n’avais pas à me promener et à tout manger tout en ayant l’air d’un vampire de contrefaçon ou d’un Déchire-Flesh.

L’énergie bio était une autre chose curieuse avec quelques règles derrière. C’était à la fois la subsistance de mon Corps Vrai et le carburant pour la plupart de ses pouvoirs. Que je veuille changer de forme, régénérer ou autre, cela consommait de l’énergie bio, mais cela ne signifiait pas que seul mon corps vrai pouvait l’utiliser. L’énergie bio ressemblait à ce que les gens appelaient la Vitalité dans de nombreux livres de fantasy que j’avais lus, si vous en aviez beaucoup dans votre corps, cela vous maintenait en vie plus longtemps, aidait à guérir plus vite, atteignait les limites de votre corps et peut-être allait au-delà ou même régénérait des blessures autrement incurables.

C’était pour les gens qui ne pouvaient pas la plier à leur volonté. Je pouvais faire faire tout cela, que ce soit en moi ou chez les autres. Je pouvais, par exemple, remplir Sélène avec suffisamment d’énergie pour garder son corps en parfait état pour le millénaire à venir. Pas que j’en ai assez en ce moment pour faire ça, et il y a des moyens plus simples d’allonger sa durée de vie aussi.

C’était une boîte à outils puissante. Très puissante, sans dire versatile, mais elle avait ses règles et ses limites. Par exemple, l’énergie bio devait avoir quelque chose d’organique pour s’y ancrer. On ne pouvait pas la stocker dans un morceau de métal, mais on pouvait dans une seule pétale de fleur. Ce n’était pas beaucoup, mais on pouvait en stocker dedans. Néanmoins, elle avait ses règles. Nous verrons si je peux les plier ou les briser à l’avenir.

La subsistance. C’était la partie principale, cependant. Même sous une forme humaine basique, mon corps utilisait assez de vitalité pour soutenir mille humains. Et maintenant, j’avais été privé de toute l’énergie bio que j’avais dans mon corps précédent.

Je dois sortir de cette dimension.

Ma vision a vacillé et la vue de ma Flaque d’Âme est apparue, superposée à ma vision réelle. Mes yeux ont clignoté sur la boule blanche orbitant autour de mon âme, débordant d’assez d’énergie bio pour me soutenir pendant plusieurs siècles, au moins à capacité de combat maximale. C’était presque tout le contenu d’un vaisseau bio, après tout, provenant d’une des espèces les plus avancées biologiquement dans cet univers.

Combien de temps ?

[Durée d’opération hors combat de la « Forme : Psyker » estimée à : 7 jours.]

[Durée d’opération hors combat de la « Forme : Psyker » estimée à : 41 jours… veuillez patienter pendant la collecte d’énergie.]

J’ai regardé le chiffre augmenter un peu plus longtemps alors que de minuscules mouches zippaient de et vers les cadavres, fusionnant dans mon corps et chargeant leur énergie dans mes réserves vides.

L’interface stupide que mes Cœurs-Cens ont fini par utiliser pour communiquer avec moi m’a mis un sourire sur le visage. Elle devra malheureusement changer. Ils essayaient vraiment de m’alerter que ce fichu Ork tentait de me sniper, mais je n’ai pas remarqué les alertes.

J’étais quelque peu paranoïaque à l’idée de développer plusieurs personnalités ou de diviser mon esprit en différentes parties avec mes Cœurs-Cens, alors je les avais sous des règlements assez stricts, le plus simple étant de leur retirer toute émotion et de les rendre entièrement statiques sans mon accord, ce qui fait qu’ils sont essentiellement des ordinateurs organiques. Cette interface était censée être un tampon entre moi et eux, mais ma paranoïa semble avoir eu l’effet inverse.

Je dois activer une alerte d’urgence… un système de ping, peut-être ? Ouais, je vais faire en sorte qu’ils puissent envoyer des messages prioritaires qui attireront mon attention. Ce devrait être assez simple.

Une fois cela fait, je reportai mon attention à la réalité et à mon nouveau jouet potentiel.

En regardant autour de moi, je scrutai le couloir. Les murs semblaient être faits de plusieurs couches de briques de pierre simples. Je notai que trois couches de briques s’étaient effondrées au sol en tas. Je puisai un instant dans mon aura, laissant ma compréhension subconsciente de mon environnement couler dans mon esprit conscient.

Mes yeux s’ouvrirent brusquement, et ma tête se tourna vers l’un des tas de débris. Mes yeux ne pouvaient pas le voir, mais je savais qu’une arme en métal scintillant se cachait dessous, avec des éclairs d’énergie verte malsaine y circulant. Ce truc de détection d’aura que j’avais, d’après une perception précise, je ne pouvais que dire que ces deux couleurs s’enroulaient l’une autour de l’autre en forme de tube et qu’elles contrastaient avec le gris terne des briques de pierre.

Je reculai et saisis prudemment des petits tas de briques avec la Télékinésie, puis je me mis à déterrer cette arme. Espérons qu’à cette distance, j’aurais assez de temps pour me protéger si elle était endommagée d’une quelconque façon et décidait d’exploser devant moi. On ne sait jamais.

Je jetai des tonnes de pierre de côté quand enfin mes yeux aperçurent l’éclat du métal. Mes yeux s’illuminèrent alors que je libérais lentement l’arme de ses entraves et la fis léviter dans l’air. Je la maintins à une bonne dizaine de mètres de moi en la scrutant pour détecter toute anomalie ou signe d’explosion imminente, mais à mon grand plaisir ; elle semblait aussi neuve qu’elle venait de sortir d’une usine. Métal vivant. Se réparait-elle toute seule, ou était-elle simplement si résistante aux dégâts ?

Avec un peu d’appréhension, je recouvris ma peau de deux couches de boucliers psychiques sous forme de films, puis je m’approchai de l’arme flottante. Honnêtement, elle était plutôt rudimentaire pour ce qui était l’arme principale de l’infanterie de l’espèce la plus technologiquement avancée de la galaxie, mais qui étais-je pour juger ? Elle avait une poignée en métal simple qui ne semblait pas du tout adaptée à la paume d’un être organique, mais plutôt en forme de brique. De cette poignée s’étendait un tube qui reliait la partie principale du fusil à un canon vert transparent qui en sortait, probablement pour transporter des munitions, peut-être ?

Le canon vert se terminait par une bague en métal terne, d’où sortait une… hache, pour une raison quelconque, et même depuis cette bague, quatre pointes s’étendaient vers l’avant comme des griffes visqueuses sans fonction apparente, à part leur enfoncer dans quelque chose qui s’approchait trop près. Si ce n’était pas un tas de carbone, à l’approche de quiconque maniant ces armes, une hache ou des pointes ne feraient pas grand-chose pour les arrêter.

Je haussai les épaules. Peu importe, ça avait l’air plutôt cool, ce qui était probablement la raison de son existence. Galaxie de merde.

Je serrai prudemment la poignée entre mes doigts et maintins le métal sous le canon avec l’autre main, un sourire se dessinant sur mes lèvres. Je tins l’arme prête, la pointant vers un tas de briques. Avec une excitation bouillonnant dans mon ventre, je tirai la gachette.

L’arme trembla dans mes mains alors que l’énergie traversait le tube, et avant que je ne m’en rende compte, un faisceau vert d’énergie morte jaillit de l’arme et transforma les briques, impuissantes sur son passage, en cendres atomisées.

Yep, c’est cool.

Je tirai encore quelques faisceaux, observant combien de matière était désintégrée en un seul tir. La fluctuation était notable. Parfois, le cratère dans le mur faisait 1 mètre de diamètre, parfois deux, mais quand je visais un Ork, cela ne détruisait qu’un tiers de son corps.

Les tests préliminaires sont terminés. Si je porte une armure et que je fais passer de l’énergie d’âme dans mon corps, je ne devrais pas être désintégré en un seul coup. Un champ de force psychique et une esquive améliorée seraient aussi utiles. Je vais devoir accélérer l’intégration des réflexes du Patriarche et du Lictor dans ma Forme de Psyker.

Je me suis retourné et j’ai vu mes trois compagnons m’observer avec des expressions variées, se tenant à moins de vingt mètres derrière moi. J’ai toussé de gêne alors que leur regard m’analysait. Mes Cœurs-Mentaux ont utilement signalé qu’ils faisaient cela depuis dix minutes, depuis que j’avais extrait l’arme du tas.

« Êtes-vous prêt à continuer, alors ? » ai-je demandé en accrochant mon nouveau jouet à la taille, une seule tentacule l’enroulant pour le maintenir contre ma cuisse même en bougeant.

« Affirmatif. »

« Oui. »

« Oui… »

« Parfait, » ai-je dit en applaudissant, « Val, si tu veux bien ouvrir la voie. »

Il s’est avancé en tenant son menton de façon ostensiblement hautaine. J’ai simplement haussé les épaules et me suis placé derrière lui, avec Sélène qui s’est mise à marcher à côté de moi. J’ai aussi entendu les pattes arachnéennes de Zedev cliqueter sur le sol derrière moi. S’est-il ennuyé de Val ?

« Tu t’intéresses plus à mon nouveau jouet qu’aux Eldars ? »

« Affirmatif : l’armement Nécron a tendance à… disparaître quand ils tombent, donc avoir une arme fonctionnelle est un grand avantage… surtout sans un Inquisiteur ici pour la prendre avant que je puisse l’étudier. »

« Je pense que beaucoup d’Assassins Impériaux ont des armes Nécron dans leur arsenal, » j’ai haussé les épaules. « Une épée de phase est un outil plutôt efficace. »

« Mais ce que tu as, c’est une Arme de Puissance à distance. »

« Pas tout à fait, mais presque, je suppose. »

« En quoi ? »

« Les Armes de Puissance perturbent la cohésion moléculaire et utilisent l’arme elle-même pour les briser, mais celle-ci décompose les molécules toute seule et ne laisse derrière que leurs atomes constitutifs. »

Zedev a poussé un cri strident inhumain, que je pense qu’il voulait faire passer pour un son de « humm ». J’ai grimacé. Avec mes oreilles étant bien meilleures que celles d’un humain, ses bruits comme des ongles sur un tableau noir sont loin d’être appréciés.

« Alors, c’est quoi cette chose ? » a demandé Sélène en jetant un œil entre le jouet sur ma cuisse et mon visage. Pourquoi ton regard vagabonde-t-il, d’ailleurs ? Je ne pense pas l’avoir attaché à mon derrière, Sélène.

« Un Fléau à Gauss, » j’ai tapoté l’arme, « c’est l’arme principale d’infanterie des Nécrons, comme le Lasgun pour votre Imperium. »

Zedev s’est immobilisé un bref instant à l’évocation de « votre Imperium », mais il s’est rapidement ressaisi. Je me demandais ce que je devrais faire pour qu’il me confronte à ce sujet, c’était devenu pénible de craindre qu’il me trahisse dès que nous sortions du Webway et atteignions le territoire impérial.

« Et cette chose a failli te tuer ? » a demandé Sélène, sceptique face à l’expression qu’elle affichait.

« Yep, » j’ai hoché la tête joyeusement. Après tout, j’avais un jouet de science-fiction sophistiqué. « Ce n’est pas vraiment une surprise, en fait. Tu sais ce qu’est le pierre-papier-ciseaux ? »

« Non, » Sélène a haussé un sourcil.

« Eh bien, c’est un jeu simple pour enfants dans certaines parties de la galaxie, » j’ai haussé les épaules, balançant des absurdités aussi naturellement que je respirais, « l’essence du jeu est la suivante : la pierre bat les ciseaux mais perd contre le papier, le papier bat la pierre mais perd contre les ciseaux, et les ciseaux perdent contre la pierre mais battent le papier. »

« Et ? »

« Eh bien, » j’ai simplement secoué mes deux poings trois fois et fait une pierre avec ma main gauche et un morceau de papier avec ma main droite, « ma main gauche est une pierre et la droite est du papier, » j’ai enroulé ma main droite autour de mon poing gauche fermé, « donc le papier gagne, mais peu importe, ce que je voulais dire, c’est que » j’ai soupiré en arrêtant cette métaphore trop compliquée, « alors que je peux baiser les Tyranides par derrière sans effort, les Nécrons peuvent faire la même chose avec moi si je ne fais pas attention. »

« Comment le fait de faire attention peut-il te sauver de ça ? » a-t-elle haussé un sourcil.

Ça ne pénètre pas, et le rayon ne détruit pas la matière assez rapidement pour poser problème si je peux mettre quelque chose entre moi et lui.

Cela m’a semblé instantané de mon point de vue, cependant.

Parce que tu es une humaine, Selene, je lui ai tapoté l’épaule, je suis sûr que si Zedev s’était dopé avec des drogues qu’il stocke dans des canisters dans son corps, il aurait vu le rayon s’approcher de plus en plus de sa cible avant de la toucher.

Comment aurait-il pu te toucher, alors ?

Veux-tu la réponse simple ou la réponse compliquée ?

Umm, d’abord la simple ?

J’étais un imbécile, j’ai haussé les épaules. Si ça t’avait touchée, tu serais survivante. Tu sais pourquoi ?

L’armure… elle a cligné des yeux, pourquoi ne portais-tu pas d’armure ?! Elle me regardait fixement.

Comme je l’ai dit, j’ai souri à son regard adorable, j’étais un imbécile. Je ne pensais pas qu’ils avaient quelque chose qui pourrait faire plus que des éraflures.

Après quelques secondes de regard fixe, elle secoua la tête et soupira, peut-être en remarquant que je la regardais avec un sourire qui s’élargissait lentement.

Qu’est-ce que les « Nécrons » au juste ?

Oh, j’ai cligné des yeux, c’est vrai. Je supposais que tu savais, étant donné à quel point tu étais bien informée sur d’autres menaces existentielles pour l’Impérium. Tu n’as pas mentionné les Necron Crown Words auparavant ?

Je ne connais que des bribes que j’ai pu recueillir dans les journaux de ma grand-mère, elle secoua la tête, je n’ai rencontré personnellement que les Eldars et les Tau, et eh bien, j’ai entendu dire que les Necron Crown Worlds sont parmi les endroits les plus dangereux de la galaxie, et que certains sont même peuplés par des humains, mais pas grand-chose d’autre.

Eh bien, je fais tourner le mot dans ma bouche, tu as eu beaucoup de chance alors. Je lui ai souri. Tu as rencontré les deux espèces qui ne sont pas des connards déplorables dans cette vaste galaxie qui est la nôtre.

Que veux-tu dire ?

Il y a une raison pour laquelle l’Imperium dit que chaque Xenos est maléfique et doit mourir sur place, j’ai haussé les épaules, ce qui est vrai dans la plupart des cas, il y a plus d’une espèce qui n’a pas le droit d’exister.

Te considères-tu comme faisant partie de ces espèces ?

La voix de Zedev était sans émotion et résonnait dans le couloir.

J’ai incliné la tête en lui jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule ; il ne préparait aucune arme et me regardait avec curiosité.

Ça dépend, j’ai haussé les épaules, suis-je une menace pour l’Imperium ? Putain, oui. Suis-je aussi mauvais que certains autres ? Loin de là.

Quels autres ?

As-tu entendu parler des Khrave ? des Slaugth ? des Hrud ? ai-je demandé, et j’ai remarqué que Selene et Valenith écoutaient attentivement chacun de mes mots.

Je ne connais pas les deux derniers, mais j’ai entendu parler des Khrave et de leurs raids sur des mondes marginaux.

Oh, allez, j’ai secoué la tête, Selene ? Les Slaugth sont à l’origine de nombreuses légendes dans la galaxie. Tu n’en as jamais entendu parler ? Des hommes maigres couverts de robes décrépites, tout leur corps fait de vers. Leur existence n’est valable que par tout le mal qu’ils parviennent à répandre ?

Ses yeux se sont élargis, et je savais qu’elle en avait entendu parler.

Les hommes vers, elle a murmuré, les journaux de ma grand-mère parlaient d’eux, mais elle ne croyait pas que ces histoires d’existence soient réelles.

Beaucoup ne le croient pas, j’ai haussé les épaules. Quant aux Hrud, je ne suis pas surpris, ils ont été exterminés lors de la Grande Croisade, avec le dernier Ancien qu’ils adoraient comme un Dieu.

Impossible, trébucha Val, les Anciens sont morts il y a soixante millions d’années.

« Pas tous », haussai-je les épaules. « Les Hrud étaient maîtres de la sorcellerie temporelle. Même les Space Marines succombaient à leur âge sous leurs sorts et s’effondraient en tas de poussière. »

« Je n’ai jamais lu cela. »

« Bien sûr que non », souriai-je, un sourire froid rempli d’anticipation, « Après tout, celui qui les a exterminés sert maintenant le « Grand Ennemi » même s’il est né Primarque. »

« Donc non », je plongeai mon regard dans celui de Zedev, « Le simple fait que je puisse être raisonné, négocié, me place à des kilomètres au-dessus de 90 % des espèces et subjectivement au-dessus de l’humanité aussi, votre genre ne négocie que lorsque vous ne pouvez pas tuer votre ennemi comme de petits connards xénophobes assoiffés de sang. »

Zedev se tut : je vis des émotions passer devant ses suppressors, mais il resta silencieux et immobile pendant que Sélène déglutissait à mon ton plutôt sévère.

« Au moins, il y en a quelques-uns parmi vous », lui lançai-je en lui montrant un sourire doux, « Ce qui est la seule raison pour laquelle j’ai daigné m’intégrer à votre petit groupe. »

Sélène était vraiment un diamant brut. Quoi que son enfance ait été, cela lui avait permis de rester ouverte d’esprit et à l’abri du zèle et de la xénophobie rampants de l’Impérium.

D’un autre côté, Zedev était simplement bien trop absorbé par lui-même et intéressé pour se soucier de ces doctrines, mais je pouvais dire qu’il était de loin le plus réticent des deux quand il s’agissait de travailler avec moi.

Nous verrons comment tu gères la vérité, tu plies ou tu te brises… soit face à la vérité, soit sous mes bottes.

Je lançai un regard indifférent au Magos. Je pourrais ressentir à nouveau de la culpabilité en tuant des innocents, mais la mort de Zedev ne pèserait pas beaucoup sur ma conscience.

[Durée de l’opération non-combattante de « Forme : Psyker » estimée à : 367 jours.]

[Recalcul en fonction du comportement de « l’utilisateur » … ]

[Durée d’opération prévue de « Forme : Psyker » : 24 jours.]