Chapitre 52

Je suis resté immobile comme une statue au milieu de ce couloir apparemment sans fin ; je savais maintenant que ce n’était qu’une illusion et qu’à chaque kilomètre se trouvait une intersection où nous pouvions choisir parmi trois directions pour continuer. Parfois, les couloirs étaient immaculés et les outils abandonnés utilisés pour graver les marques complexes laissées sur les murs étaient encore visibles.

D’autres fois, — comme ici, par exemple, — les couloirs ressemblaient au premier que nous avions emprunté. La nature délabrée et envahissante avait repris possession de ces bâtiments. Seules de luxuriantes buissons et des vignes rampantes subsistaient après la fragmentation et l’effondrement des pierres et des gravures.

Je jeta un coup d’œil autour de moi. Sélène dormait dos à la muraille, et je remarquai que ses yeux tremblaient, menaçant de s’ouvrir à tout moment lorsque Val se tournait dans son sommeil indifférent. En parlant de notre Eldar résident, il dormait comme un loir et se tournait beaucoup dans son sommeil ; j’étais troublé par la dichotomie entre l’Eldar ronflant actuel et le Psyker digne que j’avais vu quelques heures plus tôt.

Zedev était bizarre, comme toujours. Je ne pouvais deviner par la calme de son aura s’il dormait réellement, son œil rouge encore clignotant de manière inquiétante et ses mechadendrites bougeant de temps en temps. Pourtant, il semblait se reposer, à en juger par son apparence.

Une poussée de bio-énergie chassa rapidement toute fatigue qui aurait pu s’infiltrer en moi. La fatigue ne me manquait pas ; j’avais tellement de choses à penser, à résoudre et à considérer. J’avais l’impression que dormir serait une perte de temps précieuse, même si je laissais le reste de mes cœurs mentaux continuer à fonctionner pendant que le principal sombrait dans un sommeil sans rêve. Oui, sans rêve, car même si je m’endormais, je ne rêvais plus.

En inspirant profondément, je laissai l’air poussiéreux entrer dans mes poumons. Je n’expirai pas, mais laissai de petits filaments de ma chair eldritch à l’intérieur de mes poumons, aspirant l’air dans ceux-ci. Je ne pouvais pas tirer de bio-énergie de la matière inorganique comme l’air, mais je pouvais l’absorber et la stocker dans mon corps grâce à cette étrange chose de phase, et comme avec la matière organique, je pouvais l’analyser instinctivement.

Pas que j’aie besoin de cette partie de mon arsenal pour savoir que ces foutus Orks rôdent autour de nous.

La bio-énergie s’infiltra en moi à partir de l’air absorbé, alors que les spores fongiques de la peste orkoïde étaient décomposés et transmutés en énergie. J’écoutai attentivement, laissant quelques mèches de mes cheveux se transformer en chair eldritch. Je sentis les vibrations traversant l’air à travers ma peau blanche. En écoutant attentivement, je les entendis alors.

« Eh, on ne peut pas juste y aller et leur botter le cul ? »

« Espèce d’idiot, le chef va te casser la tête si tu te plains avant qu’il donne le signal. »

« Grrrrrrr, »

*sifflement*

« Eh, j’ai besoin que ces gretchins me donnent des recharges, »

« Qu’est-ce que tu vas faire à ça ? »

« Écraser ta tête, c’est tout. »

Ce qui suivit, ce furent quelques coups de feu lointains et du chair rencontrant quelque chose de dur. Les illusions entre les couloirs pouvaient m’empêcher de voir, mais entendre était une autre chose, et ces champignons idiots ne rendaient pas leur écoute trop difficile.

Je soupirai en me levant. Je m’approchai d’abord prudemment de Sélène et tendis la main pour secouer ses épaules. Ses yeux s’ouvrirent en un éclair et sa main se porta instinctivement à sa hanche lorsque ma main était à dix centimètres d’elle.

« Bonjour, » murmurai-je, « nous avons de la compagnie. »

« R-réellement, » dit-elle en me regardant fixement, la compréhension s’éclairant lentement dans son esprit encore somnolent, puis elle se leva silencieusement, « peux-tu remettre ça en état, s’il te plaît ? »

« Bien sûr, » je souris et, d’un ordre télépathique, son armure reprit l’aspect d’un véritable armure au lieu d’un pyjama surdimensionné.

Elle m’a fait un signe de tête en passant en revue son piston sophistiqué et le dernier fusil à plasma qu’il nous restait. Pistolet de l’enfer, je pense que c’est comme ça qu’elle l’a appelé. Je crois me souvenir de ça dans le lore, mais je ne suis pas sûr de ce qu’il faisait.

« Zedev ? » chuchai-je, sans prendre la peine de le réveiller aussi délicatement que pour Selene, le bidon pouvait déjà avoir la moitié de son esprit éveillé à cause de la sensation de son aura, mais avec mon whisper, le reste s’est aussi lentement activé.

« Je suis réveillé. Je détecte la présence de Greenskins dans notre voisinage. Le nombre pourrait varier d’une douzaine à une centaine. Sans compter les Greenskins inférieurs. »

« Ouais, » hochai-je la tête en allant vers Valenith, « réveille-toi déjà. Comment as-tu survécu comme ça ? » murmurai-je en lui donnant un coup de pied dans la jambe.

Il se retourna simplement dans son sommeil. Mes yeux clignotèrent un peu alors que je posais le pied sur sa paume et commençais à mettre du poids sur ses doigts.

« QUOI ? » il sauta en se levant et je descendis de son bras, « oh. »

« Bon, maintenant ils savent qu’on est réveillés, » haussai-je les épaules. Cent orcs ne seraient pas trop mauvais comparés à un Seigneur du Changement ou un Tyran de la Ruche.

Ça ne me dérangeait pas trop. Ce serait une excellente mise à l’épreuve pour Selene dans sa nouvelle armure et pour voir à quel point Valenith est vraiment bon. Cela me remplissait sans doute d’un peu d’excitation de voir un Eldar en action ; j’avais leurs instincts et une réplique parfaite de leur corps, mais même les deux combinés ne devraient pas pouvoir rivaliser avec un Eldar qui a ces capacités depuis la naissance et a passé des siècles à perfectionner ses compétences.

« Espèce de crétin, qui va dire au boss qu’on a été repérés alors qu’on est tout cabossés comme ça ? »

J’ai entendu un orc dire au loin, il n’a pas reçu de réponse de l’autre orc, probablement très mort.

« D’accord, » je roulais les épaules, « tout le monde est prêt à tuer des orcs ? »

« Affirmatif. » J’ai entendu plusieurs choses s’agiter dans le corps massif de Zedev alors qu’il brandissait sa gigantesque War-Axe et les nombreux méchadendrites terminés par une panoplie d’armes dangereuses. J’en ai même attrapé une avec un Auspex, qui doit être une sorte de scanner multifonction qu’ils utilisent pour absolument tout dans l’Imperium, ça doit venir d’un STC alors.

« Oui, » j’ai vu un éclat dangereux dans l’œil de Valenith alors qu’il regardait dans les deux directions, ses oreilles pointues captant probablement les mêmes choses que j’entendais. Eldar et Greenskins se tuent mutuellement depuis soixante millions d’années. Putain de folie, d’où tirent-ils toute cette énergie ?

Je savais bien sûr que ce n’était pas une question d’énergie. Les orcs avaient l’équivalent d’un orgasme à chaque fois qu’ils tiraient sur la gâchette, et les Eldar n’aimaient vraiment pas ces sales bouchers qui infestaient leurs mondes vierges. Le Vieux, ils ont créé les deux espèces pour être des armes contre les Nécrons, et par souci ou simple fracture de leur faction, ces deux espèces se détestaient instinctivement. Il n’y avait pas de négociation avec les Orks.

Je ricanais à cette idée. Seuls les Tau étaient assez stupides pour négocier et faire la paix avec les Orks, les Orks vivent pour la guerre, ils en meurent de faim et régresse si ce n’est pas « une bonne humeur » de temps en temps.

Je tournai la tête vers la droite et plissai les yeux dans la direction opposée à celle où j’avais entendu les deux orcs. Le sol trembla alors que de grandes créatures bipèdes marchaient avec des pas désorganisés. J’écoutais, je respirais. L’énergie bio-tricklait de plus en plus vite alors que les spores fongiques de plus en plus denses étaient absorbés par mes poumons. J’entendis les cris désordonnés d’une centaine d’orcs venant de deux côtés, pas seulement d’un seul.

Autour de cinquante de chaque côté. Ma voix était ferme et je me tenais droit avec confiance, mes yeux plissés balayant de côté à côté, à la recherche du premier enfoiré laid à travers l’illusion, « Sélène, tu veux une autre arme ? Je ne suis pas sûr que la tienne puisse tirer assez vite pour être utile. »

« Qu’est-ce que tu as en tête ? » elle grimaca, comprenant sans doute que ce que je lui donnerais serait du même type que son armure : organique.

« Eh bien, » je parcourus rapidement ma liste d’armements symbiotiques Tyranids que je pourrais adapter à l’armure de Sélène, « je recommanderais soit un Dévoreur, un Dévoreur ou une sorte de Strangulateur à barbes. »

« Je ne sais pas ce que c’est, » elle fronça les sourcils, « tu as choisi quoi ? »

« Le Dévoreur, même les Orks ont besoin de leur cerveau, » je hochai la tête, « Mais ne regarde pas ce que tu tires. »

« J’ai été dans la Garde Impériale, » elle me regarda avec doute, « je pense pouvoir gérer ton bio-arme. »

« D’accord, » je haussai les épaules, « Je couvre aussi ta tête, d’ailleurs, avoir l’air joli ne remplace pas le fait de protéger ta tête. »

« Bien, merci. »

D’un simple ordre, l’armure se déploya et coula sur sa tête, enroulant les mèches de ses cheveux à l’intérieur avant de durcir en une coque impénétrable. Je jetai un bref coup d’œil à sa silhouette entièrement couverte et ressentis l’envie de secouer la tête de déception ; elle ressemblait presque à une mannequin féminine, sans peinture ni même la moindre touche artistique sur l’armure, juste une ceinture à la taille pour tenir ses armes. Il faudrait réparer ça plus tard, car son apparence actuelle est inconfortable à vivre. Regarde cette horreur spatiale eldritch parler de rendre les gens mal à l’aise en ayant l’air bizarre.

« Ils arrivent, » dit Valenith, son bâton prêt à l’emploi.

Les armes de Zedev s’illuminèrent, prêtes à tirer au moindre mouvement, alors qu’il effectuait une série rapide de gestes destinés à vérifier la portée de ses nombreux membres. Étrange, mais qui ne l’est pas dans cette galaxie ?

D’une pensée, un Dévoreur se forma sur la main droite de Sélène et se connecta à une extrémité nerveuse nouvellement créée dans son armure.

« Essaie, » je pointai vers l’intersection lointaine, « vise et ‘veut’ qu’il tire. Imagine simplement vouloir tirer et il obéira. »

Je me décalai sur le côté alors qu’elle levait cette arme qui donne des cauchemars ; j’attendis quelques secondes et, au moment où je doutais qu’elle puisse la tirer, une nuée de vers mangeurs de chair passa devant mon visage à une vitesse supersonique ; ils éclaboussèrent contre le sol à cent mètres et je pouvais entendre la pierre crépiter sous l’acide puissant contenu dans ces petites choses répugnantes.

« C’est plus un fusil de chasse qu’un fusil de précision comme les autres, mais je suis sûr que tu t’en sortiras, » lui lançai un pouce levé.

« Ce truc est dérangeant, » sa voix sortit étouffée, et je l’avais déjà entendue parce que j’avais intégré des nerfs auditifs dans son casque.

« C’est le but. La peur est une arme superbe, » je haussai les épaules, « mais je ne pense pas que ça marchera contre nos ennemis actuels. »

« La guerre psychologique capable d’affecter les Greenskins doit être extrême. La seule façon est de leur faire détester le combat contre toi en tant qu’ennemi. »

« Je ne suis pas sûr qu’on puisse y parvenir, » je haussai les épaules, « je pense que seul l’ancien Empire Aeldari, les Nécrons et l’un de tes Primarques ont déjà réussi à faire détester un orc de se battre contre eux. »

Mes deux compagnons humains semblaient clairement intéressés par cette dernière partie, mais je refusai d’élaborer. Je suis tellement mystérieux et cool.

J’ai vu le premier Ork apparaître dans un éclat à environ deux kilomètres de nous, ces couloirs ne courbaient pas comme une planète et l’air était clair, ce qui signifiait que je n’avais pas de difficulté à regarder le groupe sortir de nulle part comme une foule désorganisée alors qu’ils couraient vers nous en portant une armure en désordre et des armes beaucoup trop grandes qui semblaient avoir été assemblées par un enfant à partir de morceaux de ferraille volés avec un soudeur volé.

« Ils sont encore assez loin, » j’ai fronçé les sourcils, « est-ce que l’un d’entre vous peut leur tirer dessus de cette distance ? »

« Je pourrais, mais ce ne serait pas efficace, » dit Val, ses yeux de faucon fixant uniquement la marée verte qui approchait de nous par la gauche, « je suis plus habitué à combattre des ennemis à moins de cinq cents mètres de moi. »

« D’accord, » en me tournant, j’ai remarqué que Sélène levait son pistolet à hell, j’ai regardé avec curiosité alors qu’elle appuyait sur la détente. Un rayon de lumière cramoisie a jailli entre le canon et les Orks qui arrivaient, et j’ai vu trois d’entre eux qui se tenaient en ligne tomber. Je ne pouvais pas voir de blessures à cette distance, alors j’ai laissé un peu d’énergie bio s’infiltrer dans mes yeux et, avec cela, j’ai remarqué un trou de la taille d’un doigt percé à travers le premier cadavre.

Les orks ont regardé entre les trois orcs morts et nous collectivement avant d’éclater en cris de joie. Ensuite, ils ont commencé à courir vers nous, non pas avec une idée de vengeance remplissant leurs esprits limités, mais comme une meute de chiens affamés à qui on vient de jeter un os. Orks.

« Eh bien, ça a marché, » ai-je réfléchi, « pour les exciter, c’est ça. »

« J’ai tué trois, » ai-je entendu Sélène dire maladroitement en rangeant son pistolet fumant d’une main.

J’ai vu Val se tendre un peu alors que les cris de guerre résonnaient maintenant dans le hall décrépit. Zedev était aussi immobile que les statues en ruine autour de nous, et je me tenais paresseusement au milieu de ce groupe, gardant un œil sur tout ce qui pouvait être suspect. Malgré une puissance dégoûtante, rien dans cette vie n’était facile pour moi jusqu’à présent. Le Lictor était sur le point de me digérer plutôt que l’inverse, et le démon oiseau agaçant aurait pu me botter le cul si ce n’était pas aussi absorbé par son étrangeté. Alors que je m’étais sévèrement trompé avec les Tyranides, tous les autres Shadows de Sélène et les sbires de Zedev avaient disparu maintenant.

Je ne crois pas que le destin me serve un repas gratuit, qu’est-ce que ça va être ? Je me sentais un peu… nerveux depuis que les Orks sont apparus, et ce n’était pas le bon genre d’excitation, je sentais que quelque chose allait mal tourner.

Ma question a été ignorée alors que les Orks entraient enfin dans la portée où je me sentais confiant de pouvoir leur tirer dessus sans gaspiller trop d’énergie. Pourtant, je me suis retenu car je voulais essayer quelque chose, lancer simplement des Décharges Eldritch et enchaîner des Bio-Foudres ne m’aiderait pas à évoluer en tant que Psyker. La télépathie était hors de question puisque mes ennemis étaient des Orks, je ne voulais pas m’emmêler dans leur étrange esprit de ruche WAAAAAAGGGHH !!!!. Cela laissait les Illusions, la Télékinésie et quoi d’autre ? La Biomancie ? Il doit y avoir d’autres sorts de biomancie en dehors de la bio-foudre.

Voyons ce qui se passe si j’essaie ça.

J’ai recueilli un petit peu d’énergie de l’âme et l’ai condensée en une sphère de la taille de mes doigts ; je l’ai regardée flotter à quelques centimètres au-dessus de ma paume en me concentrant pour la remplir d’intentions et d’instructions. L’intention était comme du carburant, l’énergie était plus puissante, plus l’intention que je lui donnais était forte. Elle réaliserait toujours mes souhaits dès que je les formulais, mais il y avait une différence de poids, un caprice pourrait être exaucé si rien ne s’y opposait, mais avec l’espace réel et ses lois agaçantes qui se mettaient en travers, les souhaits n’étaient guère assez lourds pour provoquer un effet notable.

L’autre facteur important que j’ai trouvé était les Instructions. Même si j’avais toute la volonté du monde et une abondance d’énergie, si mes Instructions faisaient défaut, mes sorts ne seraient rien de plus que des coups de bâton imprécis et brutaux. Les Instructions étaient comme le code d’un programme, la solution à un problème au-delà de « plus de puissance ». Eh bien, c’est une description compliquée. L’essentiel est que, pour que cette tête d’Ork explose, je dois vouloir qu’elle explose et dire à ma petite sphère d’énergie comment y parvenir. Assez simple.

« Vas-y »

La sphère partit en flèche et percuta le premier Ork un instant plus tard, le champignon surdimensionné vacilla alors que l’énergie lui pompait sa vitalité et flétrissait ses cellules. Je regardais attentivement alors qu’il tombait à genoux une seconde plus tard, avant que ses yeux et ses oreilles ne commencent à saigner. *pop* son crâne se fractura et explosa à travers son crâne alors que la tumeur en croissance rapide que mon sort avait créée, avec toute la vitalité pompée, peignait l’autre Ork de sang et de matière cérébrale.

C’est lent, mais ça fait son boulot, et c’est efficace. Je n’utilise presque pas ma propre énergie pour ça, bien que le lancer de ce sort à répétition pourrait devenir mentalement épuisant. La biomancie a tendance à fonctionner de cette manière, avec des instructions détaillées et peu de coût en énergie.

« Intéressant », murmura Val, « Est-ce un sort que tu as créé toi-même ? »

« Oui », hochai-je la tête, ma fierté prenant le dessus alors que je redressais ma colonne vertébrale, « Je viens de l’inventer. »

« Je supposais que tu te concentrais sur la biomancie à partir de tes… autres démonstrations de pouvoirs. »

« Ça vient plus facilement. Je suppose que d’autres auraient besoin d’études approfondies pour y parvenir ? »

« En effet », acquiesça-t-il, « pour comprendre comment briser quelque chose avec le moins de résistance et de perte d’énergie possible, il faut savoir comment le construire. Un corps n’est pas différent. »

« Dans quoi te spécialises-tu ? »

« Dans le meurtre de masse précis », ses lèvres se retroussaient, « observe. »

Je sentis une énergie répulsive couler en lui et grimper dans son bâton où elle se condensa en une sphère vacillante qui ressemblait à de l’électricité, mais je savais mieux, c’était de l’énergie pure du Warp. Il pencha doucement son bâton en avant et des dizaines de éclairs jaillirent de celui-ci. Ils s’accrochèrent à la première ligne d’Orks, puis à la deuxième, la troisième et la quatrième alors qu’ils regardaient l’énergie brillante s’enrouler autour d’eux. Certains tentèrent de les écraser et j’entendis des coups de feu partir, mais Valenith ricana simplement alors que je sentais la sphère pulser alors que les arcs se transformaient.

L’énergie du Warp se transformait en éclairs d’électricité paralysante à certains endroits, tandis que d’autres brûlaient les malheureux Orks jusqu’aux cendres. Ils n’eurent même pas le temps de crier de douleur alors que leurs systèmes nerveux étaient grillés, que ce soit avec leur corps ou non, selon leur chance.

« Eh bien, c’était certainement impressionnant. »

Les Eldars se pavanèrent sous mes louanges pour une raison que je ne comprenais pas. N’étaient-ils pas censés être, genre, super arrogants et dénigrer toutes les autres espèces ?

Je commençai à entendre les armes des deux autres se déclencher l’une après l’autre, celle de Selene était silencieuse alors que la chair en décomposition du Dévoreur expulsait les vers avec des muscles internes dérangeants, mais Zedev compensait son arme silencieuse avec ses une demi-douzaine d’armes différentes qui se déclenchaient en rythme. Je vis des Orks repousser des lasbolts, sauter en avant après que l’un de leurs jambes ait été fondu, ou être vaporisés purement et simplement lorsqu’un arc d’électricité sauta de Zedev aux Greenskins.

Les plus mal en point étaient encore ceux qui s’étaient approchés suffisamment pour que Selene puisse les pulvériser avec une nuée complète de Dévoreurs, comme ils étaient appelés, les petits vers s’enfonçaient dans la peau de l’Ork et s’accrochaient à leur système nerveux, mordant la chair en continu jusqu’à atteindre le cerveau. Ensuite, c’était un buffet à volonté pour eux. Même un Ork ne pouvait pas vivre sans cerveau. Je pense ?.

J’avais un pressentiment désagréable au fond de la tête. Où est la chose qui va me foutre en l’air ?

Val s’amusait comme un fou à gérer un côté du couloir tout seul, lançant des arcs d’éclairs enchaînés les uns après les autres, tandis que Zedev et Sélène se débrouillaient plutôt bien de leur côté. Val a dressé une sorte de barrière autour de lui qui ne laissait passer aucune balle, et mon armure était plus que suffisante pour arrêter tout ce que les orcs pouvaient lancer contre Sélène. Zedev avait quelques éraflures et fuites ici et là, mais il pouvait les réparer rapidement.

Je me suis appuyé contre le mur et ai créé une simple illusion autour de moi en regardant le champ de bataille avec des yeux plissés.